晨雾未散时，寿州城门传来碎玉般的马蹄声。
李昭立在城楼箭垛后，指尖抵着腰间那枚羊脂玉佩——这是前世学生送的毕业礼，此刻贴着皮肤的温度让他想起昨夜七星台的星象：泰州方向的星子本就与吴越交缠，此刻竟暗了一角，像被人用墨笔重重抹过。
扬州密探！
紧急军报！守城兵卒的喊喝穿透薄雾，青骓马撞开晨雾冲至城下，马背上的密探铠甲沾着泥点，额角的血珠混着汗水滴在护心镜上，末将张九，奉扬州都指挥使王彦章之命——
话音未落，李昭已翻身下了城楼。
他接过密探怀中的蜡封竹筒时，触到对方掌心的灼烫，定是连夜疾驰未歇。
竹片裂开的瞬间，墨迹未干的字迹刺进眼底：朱瑾据泰州反，杀刺史冯敬章，遣使吴越称臣，军报已呈淮南王。
风卷着晨雾掠过耳际，李昭的指节捏得发白。
朱瑾？
那个被杨行密收为养子的兖州名将？
前世记忆翻涌——历史上朱瑾确实因杨行密诸子猜忌而反，但此刻杨行密尸骨未寒，他竟提前两年动手？
大王？张九的声音带着颤，王都指挥使说朱瑾军已占海陵仓，若吴越水师北上...
去议事厅。李昭将竹片塞进袖中，转身时披风带起一阵风，吹得城楼下的旗幡猎猎作响。
议事厅的炭盆早被重新点燃，徐温、郭崇韬、李昪三人的身影从门后转出来时，李昭已将军报拍在案上：朱瑾反了，投吴越。
徐温的手按在剑柄上，指节泛白：末将早说朱瑾狼子野心，杨行密一死便要生事。
非是朱瑾野心。郭崇韬拈着胡须凑近军报，王彦章说朱瑾军中带吴越制的皮甲——钱镠早把刀架在他脖子上了。
李昪猛地一拍桌案：泰州控长江入海口，吴越若得此处，水师可直扑扬州！
所以这不是朱瑾的反，是钱镠的局。李昭的拇指摩挲着案上的地图，目光停在泰州与杭州之间的水道，他等的就是淮南新主未稳。
徐温突然单膝跪地：请大王下令，末将带三千精骑——
不急。李昭按住他的肩，分三路。他的指尖在地图上划出三条线：郭先生率步骑五千驰援扬州，守好瓜洲渡，防吴越水陆夹击；李昪带二十艘战舰沿江东下，封锁泰州至杭州航道，敢过界的船，沉。
那第三路？郭崇韬挑眉。
徐温留寿州。李昭看向徐温，粮草、兵符、各城密探，全归你管。
我要扬州前线的军报，半日一送。
徐温的喉结动了动，重重点头：末将必不让前线断了半粒粮。
李昪的眼睛亮起来：大王，末将的舰队昨夜刚装了新造的撞角——
把火油桶埋在泰州江口浅滩。李昭打断他，吴越水师吃水浅，定会走那条道。他顿了顿，记得在船尾挂草席，防火箭。
李昪猛地抱拳：末将这就去点兵！转身时衣摆扫过炭盆，火星噼啪溅在青砖上。
郭崇韬摸着胡须笑：大王这三路，断了钱镠的陆、水、粮，好棋。
还不够。李昭的目光转向门外，去请观星使。
苏慕烟进来时，鬓边的茉莉还沾着晨露。
她穿着湖蓝窄袖短衫，腰间挂着观星师特有的青铜星盘，见李昭便福了福身：大王召臣妾？
闽国的王延钧最近在泉州收盐商税。李昭从袖中取出一卷帛书，你以观星使身份去见他，说若助我断吴越南路，漳州归他自治
苏慕烟接过帛书，指腹触到封口的朱砂印：王延钧贪财，可...泉州港有吴越的暗桩。
所以你乘商船，从海路走。李昭盯着她鬓角的茉莉，到泉州外港时，若有人盘问...
臣妾会说染了时疫。苏慕烟忽然笑了，眼尾微挑，码头上的人最怕这个，躲得比兔子还快。
李昭也笑了，伸手替她理了理被风吹乱的发丝：后日辰时，有艘去广州的海月号商船从和州出发，你混在商队里。
苏慕烟将帛书塞进贴身的肚兜里，臣妾今夜就去准备易容的行头。她转身要走，又回头，大王...小心钱镠的暗箭。
放心。李昭望着她的背影消失在廊下，转身对候在门外的亲卫道，派十名暗桩跟着，莫让她出事。
与此同时，长江北岸的和州码头笼罩在黎明前的黑暗里。
李昪站在镇海号的甲板上，望着二十艘战舰像黑色的巨兽般泊在江面，船首的撞角泛着冷光。
点火把！他低喝一声，士兵们迅速将火油桶搬进浅滩的芦苇丛，用藤条捆在礁石上。
船头的了望手突然压低声音：指挥使，东南方有船！
李昪眯眼望去，只见一艘快船破雾而来，船帆上隐约绣着白色茉莉——那是苏慕烟常用的标记。
他皱眉：她不是该后日出发吗？
快船在离舰队半里处停下，甲板上立着个戴斗笠的身影，正是苏慕烟。
她摘下斗笠，朝李昪挥了挥手，又指了指南方。
李昪刚要喊人询问，船尾的士兵突然低声道：指挥使，天快亮了。
他回头望向泰州江口方向，鱼肚白已漫上天空。
再转回头时，那艘快船已消失在晨雾中，只余江面的波纹轻轻摇晃，像谁在水面上撒了把碎银。
李昪握紧腰间的剑柄，心里突然浮起个念头——或许，这趟水，比他想的更深。