那封神秘密信带来的惊雷，在陈启明心中激荡良久。
郑芝龙的真正意图、北上的快船、消失的赵德海、“影海众”的阴影…这一切交织成一张巨大的、充满危险的网。
他深知自己已身处漩涡中心，退无可退。
被动防御绝非良策，必须主动出击，破局的关键，在于更快地提升自己的实力和筹码。
燧发枪的量产必须加速，新式军需的推广也不能停下。
他写给冯安的回信如同一颗探路的石子投入深潭，静待涟漪扩散。
在等待南方回音的同时，他决定不再枯守制造局，必须走出去，巩固已有的成果，并寻找新的突破口。
机会很快主动上门。
这日清晨，孙传庭竟亲自策马来到制造局，一身戎装，风尘仆仆。
“文远！收拾一下，随我即刻前往京营大校场！”孙传庭见面便直接说道，语气带着一丝不容置疑的兴奋。
“孙大人，何事如此紧急？”陈启明诧异道。
“好事！”孙传庭朗声一笑，“你献上的那‘军棋推演’之法，本官在麾下哨官、把总中试行了一段时日，颇见成效！几个小子开了窍，前几日巡边，竟真用上了‘诱敌包抄’的路数，吃了鞑子一小队游骑！”
他用力拍了拍陈启明的肩膀：“今日京营例行操演，提督京营戎政的襄城伯李公爷点名要瞧瞧这新鲜玩意！这可是露脸的大好时机，快随我去！”
陈启明心中一动，这正是他走出去的绝佳机会！
他立刻吩咐李总旗加强局内戒备，尤其注意冯安和福临客栈的动向，随后便与孙传庭一同策马出城，直奔京郊大校场。
京营大校场旌旗招展，杀声震天。
数以千计的军士正在操练，刀光闪烁，马蹄声如雷，空气中弥漫着尘土与汗水的味道。
点将台上，一众顶盔贯甲的将领簇拥着一位身着蟒袍、气度威严的中年勋贵，正是襄城伯李守锜。
孙传庭带着陈启明快步登上点将台，抱拳行礼：“襄城伯，孙某来迟，恕罪！这位便是制造局主事陈启明，那‘军棋推演’之法，便是出自他手。”
李守锜目光如电，上下打量了陈启明一番，微微颔首：“原来是你这娃娃弄出的玩意？孙军门可是把你那棋夸上了天，说于演兵布阵大有裨益。今日便让本伯开开眼吧。”
陈启明不卑不亢地行礼：“卑职惶恐，雕虫小技，能入伯爷法眼，是卑职的荣幸。”
很快，一副特制的、比制造局那副更大更精致的沙盘和代表各兵种的棋子被抬了上来。
孙传庭麾下两名最精通此道的年轻哨官被选出，在校场中央当着数千将士的面，开始推演。
一方攻，一方守。
山川地势一目了然，兵马调动清晰可见。
两名哨官全神贯注，时而沉思，时而果断落子，口中不断报出“骑兵侧翼迂回”、“步卒结阵固守待援”、“火铳手占据高地攒射”等指令。
推演过程激烈胶着，最终进攻方以微弱代价攻占了要塞。
整个过程直观清晰，仿佛将一场小型战事浓缩于方寸之间。
点将台上的将领们起初还带着几分看热闹的神情，但随着推演进行，渐渐变得专注起来，不时低声交换着意见，眼中露出惊异之色。
他们都是知兵之人，立刻看出了这门“游戏”的价值——它强迫指挥官思考全局、兵种协同、地形利用和后勤补给，远比纸上谈兵更接近实战！
推演结束，校场上竟响起一片不由自主的叫好声！
那两名哨官激动得满脸通红，上前复命。
李守锜抚须沉吟片刻，看向陈启明：“陈主事，这棋…确实有点意思。依你之见，推演中守方何处应对失当，以致最终失守？”
这个问题带着考较的意味，所有目光瞬间聚焦在陈启明身上。
陈启明略一思索，从容上前一步，指向沙盘：“回伯爷，守军之失，首在‘消极’二字。”
他声音清朗，瞬间吸引了所有人的注意。
“其一，失于‘势’。一味固守孤点，未能前出精锐游骑，控扼周边险要，致使外无耳目，内无策应，全局被动，如坐瓮中。”
“其二，失于‘合’。步、骑、铳各自为战，未能协同。若能在敌骑冲击步阵之时，以己方骑兵侧击其腰肋；或待敌步卒近前，火铳齐射后，步卒即刻反冲，则可破敌。”
“其三，失于‘变’。地形利于设伏，却未遣奇兵预先埋伏于侧翼山林。若伏兵一出，夹击攻方中军，其攻势必溃！”
他言语清晰，句句切中要害，不仅指出了问题，更提出了具体的反制策略。
点将台上鸦雀无声，众将皆露沉思之色。
孙传庭眼中闪过激赏的光芒。
李守锜微微眯起眼睛，再次仔细打量了陈启明一番，缓缓道：“想不到陈主事一介文臣，竟对兵事有如此见识？这些道理，绝非一本兵书所能涵盖。”
陈启明谦逊一笑：“伯爷谬赞。卑职浅见，兵者，形也。制形之要，在于积算。 此棋推演，便是‘积算’之法。算得多者胜，算得少者不胜，而况于无算乎？ 卑职只是将前人之智，化于此形之中罢了。” （化用《孙子兵法·计篇》形篇、计篇思想）
他这番话，既引经据典抬高了兵棋的价值，又巧妙地将自己的“超时代见解”归功于古人智慧，显得谦虚而扎实。
李守锜闻言，终于露出一丝真正的笑容：“好！好一个‘积算’！言之有理！孙军门，你可是捡到个宝贝啊！此棋当在京营各卫推广操习！”
“伯爷英明！”孙传庭趁势道，“文远不仅精通此道，于军械革新、后勤整饬亦有独到之处。其麾下制造局所出新式军粮、携行具，于边军实效显着。”
“哦？”李守锜兴趣更浓，“细细说来！”
陈启明便择要将“克难饼”、便携炊具等物简要介绍了一番，重点强调其对提升部队持续作战能力和减少非战斗减员的作用。
李守锜听得连连点头，最后对陈启明道：“陈主事乃实干之才，屈居制造局，有些屈才了。日后若有新思妙想，可直接来京营与本伯分说。”
这便是公开的赏识和许诺了！
“谢伯爷抬爱！卑职定当竭尽所能，为朝廷效力！”陈启明躬身行礼，心中明白，今日之行，收获远超预期。
他不仅成功推广了兵棋，更在京营最高统帅面前展示了能力，赢得了又一个实力派人物的关注，为自己和制造局又增添了一层保护色。
演武结束后，孙传庭与陈启明并辔而行，返回城中。
“文远今日表现极佳！”孙传庭心情畅快，“襄城伯向来眼高于顶，能得他一句称赞，极为难得！日后你在京中，便又多了一分依仗。”
“全赖大人提携。”陈启明道谢，随即话锋一转，“大人，兵棋、军粮皆为‘用’之巧，然克敌制胜，终须倚仗‘器’之利。燧发枪量产之事，还需加紧…”
“本官明白。”孙传庭神色一肃，“待此次演武事毕，本官便再上一道奏章，催请兵部尽快拨付银两物料，全力支持你扩产之事！”
就在两人于官道上交谈之际，道旁林中，几双阴鸷的眼睛正透过枝叶缝隙，死死地盯着陈启明的背影。
“确认了，就是他。”一个低沉的声音道。
“身边护卫不少，孙蛮子也在，不好下手。”另一个声音回应。
“无妨…总有机会。盯紧他，摸清他的行动规律。主人有令，此人…必须除掉。”
几声轻微的响动后，林间重归寂静，仿佛从未有人出现过。
只有秋风掠过树梢，带来一丝不易察觉的寒意。