“糊涂！” 太后难得疾言厉色地打断她，苍老的眼眸里满是忧虑和后怕，“哀家活了这么大岁数，什么没经历过？灾年之后，必有大乱！饿红了眼的流民，走投无路的亡命徒……什么事都干得出来！这不是玩笑！昨儿个城北那案子……”
太后说到此处，声音低沉下去，带着一丝不忍：“一家子老老小小，男丁都……都没了！那家的媳妇和待字闺中的姑娘……生不见人，死不见尸啊！这世道，女子落在那些畜生手里……” 她没再说下去，只是重重地叹了口气，眼中是深切的恐惧和痛惜。
当袅袅这才知道案件的细节如此惨烈，联想到那两个女子的可能遭遇，小脸瞬间褪尽了血色，变得惨白如纸，手指也冰凉一片。
她虽来自现代，看过无数影视剧，但如此真实、血腥、发生在身边的惨剧，带来的冲击是难以言喻的。
“所以，听话！” 太后加重了语气，带着不容抗拒的威严，“立刻搬回来！这深宫大内，禁卫森严，是眼下最安全的地方！哀家不能让你有半点闪失！”
看着太后眼中真切的担忧和后怕，当袅袅动摇了。
她怕死吗？是的，她怕！她无比惜命！她是来自21世纪和平年代的人，连抢劫都只在新闻里见过，何曾直面过如此赤裸裸的暴行和生命威胁？安全第一！保命要紧！这个念头瞬间占据了上风。
“孙媳……孙媳知道了。容我回去……收拾一下。” 她声音微颤，终于松了口。
太后见她应允，神色稍霁，但还是不放心地追问：“你还在顾虑什么？府里还有什么要紧事？”
当袅袅摇摇头，没有解释。
她顾虑的，或许是那一点对“家”的执念，或许是心底深处对单承宴归来的期盼，又或许是……不想彻底躲进深宫，想守着一点能感知外界变化的窗口。但这些，此刻在生命安全面前，都显得微不足道了。
接连几夜，京都城内不再太平。东城、西市、南坊……各处都陆续传来入夜后遭劫、甚至伤人害命的消息！作案者神出鬼没，专挑夜深人静之时下手，巡防营的压力陡增，满城风声鹤唳。而单承宴的家书，依旧石沉大海，杳无音信。
在又一起发生在离七皇子府仅隔两条街的商铺劫杀案发生后，当袅袅心底最后一丝犹豫也彻底消散。恐惧如同冰冷的潮水，淹没了所有侥幸。
不行了！扛不住了！ 她果断拍板——搬！立刻！马上！回永寿宫！
什么家宅情怀，什么等待丈夫，在活命面前统统靠边站！
她来自21世纪的安全感早已碎了一地，此刻只剩下最原始的求生本能——哪里安全往哪躲！深宫大内，就是她唯一的避风港！
天刚蒙蒙亮，当袅袅便雷厉风行地行动起来。
她先是遣了府中得力且口风紧的家丁，分头快马赶往丰盛斋、云香坊和甜水铺，传达她的紧急指令：“即日起，铺面提前打烊，日头西斜便可关门落锁！伙计们务必在日落前归家，绝不可贪晚！若遇流寇打砸抢劫，钱财皆可弃，保命最要紧！”
她深知乱世之中，人命远比银钱珍贵。
紧接着，七皇子府内一片忙碌。在翠竹的指挥下，仆役们小心翼翼地将府库中那些笨重的大箱子、以及当袅袅日常珍爱的物件，悉数搬进了隐蔽的地窖深处。剩下的细软、重要文书和随身所需，则被仔细打包，装上了一辆辆马车。
当袅袅亲自清点，确保万无一失。她看着被搬得略显空荡的府邸，心中涌起一丝不舍，但很快被更强烈的求生欲压下。
车队在晨光中驶向皇宫。抵达永寿宫时，太后早已翘首以盼。看到当袅袅带着行李从马车上下来，老人家紧锁的眉头终于舒展开来，长长地吁了一口气，仿佛卸下了千斤重担。
容嬷嬷在一旁搀扶着太后，满脸欣慰地笑道：“昭阳郡主可算是搬回来了！您是不知道，这几日太后娘娘为您悬着心，食不甘味，夜不安寝，连觉都睡不踏实。这下好了，您回来了，太后娘娘这颗心啊，总算能落回肚子里了！”
当袅袅心头一暖，连忙上前行礼：“是孙媳不孝，让老祖宗忧心了。”
太后拉着她的手，连声道：“回来就好！回来就好！在哀家这儿，看哪个不长眼的敢来生事！”
当袅袅乖巧应着，心中却另有一番思量。搬回永寿宫，固然是为了躲避宫外日益猖獗的匪患，确保自身安全。但同时，这深宫大内，亦是消息最为灵通之地。
她暗自盘算：或许……离权力中心更近一步，反而能更快地探听到关于灾情的确切消息？甚至……能得知单承宴和太子殿下在南方的进展？
这份隐秘的期待，让她对入宫的决定，少了几分被迫，多了几分主动。
然而，此刻的御书房内，气氛却凝重得如同暴风雨前的死寂。
老皇帝面色铁青，将一份份染着八百里加急火漆的奏报狠狠摔在御案之上，发出沉闷的响声。他知道灾年易生变乱，但万万没想到，这场蝗灾引发的动荡竟如此凶猛，让堂堂京都陷入了腹背受敌的绝境！
两份奏报如同两把淬毒的匕首，直插帝国心脏：
西南告急！ 流放西南的四皇子单承睿，竟被当地心怀叵测的土司劫走！这些土司趁京都为蝗灾焦头烂额、无暇他顾之际，暗中与漠北异族勾结，密谋造反！
奏报中隐晦提及，土司们打出了“为六皇子复仇”的旗号，显然是将当年的血仇算在了朝廷头上，如今找到了绝佳的报复时机！
淮南糜烂！ 重灾区淮南涌现出一股凶悍异常的流寇，裹挟流民，一路烧杀抢掠，竟悍然北上，直逼京都！这伙人手段残忍，顺者昌逆者亡，所过之处如同蝗虫过境，寸草不生，竟还妄图自立为王！沿途州县或被攻破，或望风而逃，根本无力阻挡其兵锋！