枯枝断裂的声响在寂静的院中荡开，秦无尘脚步未停，右脚落地时微微一沉，鞋底裂纹中藏匿的噬灵蚁卵随震动渗出微光。
他左腕冰蚕丝带轻颤，那缕自擂台之战后便潜伏在血脉中的温热再度浮现，顺着经脉游走，却不似先前那般灼痛难忍。
他已走出外林三里，身后气息悄然移动，如影随形。
系统无声浮现一行提示：「追踪者持续锁定目标，灵压未减，方向稳定。」
秦无尘唇角微敛，脚步却愈发虚浮，肩头微晃，似支撑不住灵力反噬之伤。
他穿过一片低洼湿地，瘴气渐浓，视野被灰白雾气吞噬。
前方林木稀疏处，立着几根断裂的石桩，表面爬满青苔，早已无人踏足。
此处名为迷雾森林，传闻中有毒蜂成群，寻常修士不敢深入。
他停步，从怀中取出一枚丹丸吞下，喉结微动。
避毒丹化开，体内灵力悄然凝于肺腑，隔绝外侵之气。
随即他缓步绕至一株空心古树后，背靠树干滑坐，呼吸绵长，似已陷入调息。
树洞外，雾气翻涌。片刻后，一道身影自林间疾掠而至，落地无声，正是那名执事服饰的追踪者。
他目光扫过地面足迹，眉头微皱，掌心法器轻颤，指向树洞方向。
他缓步靠近，右手已握上腰间短刃。
就在他探身欲查之际，秦无尘双指轻弹，一缕灵气撞向东北方树丛。
那处正是系统标注的二阶毒蜂巢穴所在。
蜂巢受扰，嗡鸣骤起，黑压压一片蜂群冲出，直扑追踪者面门。
那人惊怒交加，迅速撑起灵盾，但蜂群数量极多，且毒性猛烈，不过数息，灵盾便出现裂痕。
他急退数步，却因瘴气遮蔽方向，误踩蜂巢边缘，激得更多毒蜂倾巢而出。
蜂针刺入皮肉，毒素迅速蔓延，他面容迅速肿胀，双眼几乎无法睁开，灵力运转迟滞。
秦无尘缓缓起身，袖中匕首无声滑出。
他踏步逼近，身影在雾中若隐若现。
追踪者察觉危险，强提灵力欲逃，却被蜂群缠住双臂。
秦无尘近身，匕首自其颈侧划过，血线乍现，那人喉骨断裂，身躯软倒。
他蹲下，迅速搜身。
储物袋入手微沉，他未急着查看，而是先将尸体拖入树洞深处，覆以枯叶与藤蔓，又以灵力扰动地面痕迹，使其看似自然塌陷。
随后，他取出一枚噬灵蚁卵，埋于尸体下方，以防气息外泄。
做完这些，他才打开储物袋。
杂物众多，灵石、符箓、丹瓶皆为寻常之物。
唯有一物引他目光——一枚青铜罗盘，非秦家制式，表面刻有流转星图，中心嵌一颗暗色晶石，触手冰凉。
他指尖轻抚罗盘边缘，系统提示浮现：「检测到高阶气运类法器，初步判定为‘气运罗盘’，可探测气运浓淡与流向，具备战略级价值。」
秦无尘瞳孔微缩，掌心星纹随之轻颤。
他将罗盘置于掌心，闭目凝神，运转《鸿蒙造化诀》引导灵力渗入。
然而罗盘毫无反应，星图静止，指针不动。
他未急，反将罗盘收起，靠树调息。
经脉中残留的火毒仍在游走，左腕冰蚕丝带时冷时热，似有某种力量在其中苏醒。
他运转功法，将灵气导入转化炉，炉火微燃，缓慢炼化体内杂质。
随着灵力平稳，他再度取出罗盘，以掌心星纹直接触碰晶石中心。
金光自星纹蔓延，渗入罗盘。
刹那间，星图亮起，晶石泛出幽蓝光泽，指针剧烈震颤，最终稳稳指向东北方——秦家禁地深处。
系统提示再度浮现：「气运流向异常，检测到大规模抽取痕迹，源头位于坐标东北，深度地下三百丈。」
秦无尘眸光一凝。
那方位，正是昨夜密室阵图中标注的核心穴位，也是掌心星纹与怀中残图共振所指之处。
他指尖摩挲罗盘边缘，心中无喜，唯有警觉。
主脉之人怎会持有此等法器？
又为何任其落入追踪者之手？
是疏忽，还是诱饵？
他将罗盘贴身收好，起身欲返。
行至林缘，月光初透雾隙，洒在左腕冰蚕丝带上。
那一瞬，丝带表面极淡的龙鳞纹路微闪，与罗盘星图竟生出一丝共鸣，微不可察，却真实存在。
他顿步，抬手凝视丝带。
这丝带自墨鸢所赠，从未异变，为何此刻与气运罗盘产生感应？
龙族血脉、禁地穴位、气运抽取……三者之间，是否早有牵连？
他未久留，继续前行。
返回途中，他绕开主道，专挑荒僻小径，每过一处转角，必以灵力扰动地面，留下虚假足迹。
行至外林边缘，他取出千机罗盘残片，滴血激活，确认三道灵识探针仍处于原位——主脉尚未察觉追踪者已死。
回到居所，他关上门扉，未点灯。
黑暗中，他盘坐于地，取出气运罗盘，再次验证其指向。
星图依旧锁定禁地方位，毫无偏差。
他闭目，调出仙运推演功能，输入：“是否应即刻探查禁地？”
系统水晶球浮现，消耗十积分，画面缓缓展开：雷雨倾盆，一座残破古庙立于山崖，碑文模糊，一道身影自庙后坠入地穴，消失不见。
画面戛然而止。
推演结论浮现：「时机未至，三日内必有变。」
秦无尘睁眼，眸中混沌金纹微闪。
那古庙景象，与第十八章系统升级时推演出的画面完全一致。
彼时他尚未觉醒龙影，如今却已步步逼近真相。
系统所指的“变”，是禁地开启？
还是主脉设局？
他收起罗盘，思索片刻，将其藏入鞋底裂缝，紧邻噬灵蚁巢。
蚁卵微光可屏蔽法器波动，避免被其他追踪手段察觉。
而一旦禁地气运异动加剧，罗盘仍能透过共鸣示警。
他起身，行至墙角，将寒潭水汽凝成的虚影抹去。
院中噬灵蚁巢已悄然转移至阴影深处，蚁群静伏，等待下一次激活。
他取出匕首，刀柄上“三”字血痕已干，混沌金纹隐于刃面，不再流转低语。
他将匕首插入靴内，指尖轻抚刀身。
三名追踪者，三道血痕，三重危机。
他尚未动用系统赐予的高阶功法，也未暴露龙影真身，便已斩杀一名筑基九层修士。
这局，他已从猎物，转为猎手。
夜渐深，他立于窗前，望向禁地方向。
那里黑沉如渊，却隐隐有气流扭曲，似有无形之力在抽取什么。
他左腕冰蚕丝带再度轻颤，罗盘在鞋底微热，星图似有波动。
他转身，取下外袍，准备歇息。
指尖刚触床沿，鞋底忽有一丝震动传来。
罗盘动了。
指针偏转半寸，星图幽光微闪，气运流向出现短暂紊乱。
紧接着，左腕冰蚕丝带猛然一震，龙鳞纹路清晰浮现，持续三息，随即隐去。
秦无尘抬脚，取出罗盘。
星图依旧指向禁地，但晶石内部多了一道裂痕，似因共鸣过度所致。
他凝视裂痕，指尖抚过，忽觉一丝异样——裂痕走向，竟与冰蚕丝带上龙鳞纹路的脉络完全一致。
他尚未动作，院外枯树根部的灵识探针突然微光一闪，随即熄灭。