良久，崔明之缓缓开口：
“张侯爷，老夫明白你的意思了。崔家这边……可以答应。”
郑衡也点点头：“郑家也一样。”
张勤看着他们，点点头：“多谢崔公、郑公体谅。但这件事，关键还在卢家。”
崔明之的脸色沉了沉。
是啊，卢家。
卢家五郎死了，人家能不能答应，是另一回事。
张勤站起身：
“崔公，可否请卢公过来一趟？有些话，下官想当面跟他说。”
崔明之点点头，对门外道：“来人，去请卢公。”
仆役应声而去。
屋里又静了下来。炭火噼啪响着，窗外雪落无声。
张勤坐在那里，望着窗外。
他知道，最难的一关，还在后面。
......
巳时正。
崔家别院的门被推开时，张勤正站在窗前望着雪。
他转过身，看见卢靖走了进来。
卢靖穿着一身素净的深灰棉袍，腰间系着麻绳，那是为儿子戴的孝。
他脸色灰败，眼窝深陷，嘴唇紧抿着，走进来时脚步很稳，但每一步都像踩着刀尖。
崔明之迎上去，扶住他胳膊：“卢公，来了。”
卢靖点点头，目光越过崔明之，落在张勤身上。
张勤上前两步，拱手道：“卢公。”
卢靖看着他，没说话。
只是点了点头。
崔明之引他到椅子上坐下，又亲自倒了盏热茶递过去。
卢靖接过，捧在手里，没喝。
他只是盯着那茶盏，看着热气袅袅升起，散了。
屋里静得能听见窗外雪落的声音。
崔明之看了看张勤，又看了看卢靖，轻声道：“卢公，方才张侯爷说的事，老夫跟您讲讲？”
卢靖抬起头，看着他。
崔明之便将张勤的打算说了一遍，藤原判徒刑十年，关押在司东寺大牢；
崔郑两家不追究崔三郎他们主动求购的事。
条件是藤原出狱后，三家不能私下报复。
他说得很慢，每个字都说得清楚。
卢靖听着，脸上没什么表情。只是捧着茶盏的手，指节渐渐发白。
崔明之说完，屋里又静了下来。
良久，卢靖开口，声音沙哑得像砂纸刮过：
“张侯爷的意思是……我家五郎，就这么白死了？”
他抬起头，看着张勤。
那双眼里没有泪，只有一团沉沉的黑，像烧尽了的炭，只剩灰烬。
张勤迎着他的目光，没有躲闪。
他郑重地点了点头。
“卢公，”他声音不高，却字字清晰，“五郎不能复生。这件事，朝廷会给卢家一个交代。但藤原这个人，留着有用。”
卢靖盯着他，一动不动。
张勤没再说话。
屋里静得可怕。炭火噼啪响了一声，溅起几点火星。
窗外雪落无声，一片一片，落在窗纸上，很快化成了水。
崔明之和郑衡坐在一旁，大气都不敢出。
卢靖就那么盯着张勤，盯了很久。
张勤也看着他，目光平静。
终于，卢靖低下头，看着手里那盏早已凉透的茶。
“十年……”他喃喃道，声音轻得像梦呓，“十年能换回五郎的命吗？”
没人答话。
又是长久的沉默。
张勤站在那里，一动不动。
崔明之几次想开口，都咽了回去。
窗外，雪越下越大。
不知过了多久，卢靖忽然站起身。
他走到窗边，背对着众人，望着外面白茫茫一片。
“张侯爷，”他没回头，“你方才说，藤原那人留着有用。能不能告诉老夫，有什么用？”
张勤沉默片刻，缓缓道：“卢公，此人姓伊田，本不是藤原家的人。此姓之人，将是我大唐日后敲打倭国的助手。”
他顿了顿，又道：“对倭事务，关乎国策。若能借此多几分胜算，或许能救更多人。”
卢靖的肩膀动了动。
他没回头，只是那么站着。
又过了很久。
他忽然转过身，走回座位，慢慢坐下。
“张侯爷，”他抬起头，看着张勤，“老夫答应你。”
张勤看着他，目光里有些东西在动。
卢靖的声音很轻，轻得像一片雪：“五郎死了。老夫恨，恨那个卖药的，也恨自己没看住孩子。但老夫不糊涂。张侯爷方才说的那些，老夫听进去了。”
他顿了顿，声音更低了些：“若那人真能为朝廷做事，能救更多人……老夫……老夫认了。”
张勤看着他，良久，忽然站起身，走到他面前，深深一揖。
“卢公，下官替那些可能因此得救的人，谢过卢公。”
卢靖摆摆手，苦笑道：
“张侯爷别这样。老夫担不起。”
他抬起头，看着张勤：“只是有一件事，老夫想问问张侯爷。”
张勤直起身：“卢公请讲。”
卢靖看着他，目光里带着探询：“方才张侯爷说的那些补偿，杏林堂五年内全力帮忙，为何不一开始就提出来？”
张勤沉默片刻，缓缓道：“卢公，那是补偿，不是交易。”
他迎着他的目光，声音很稳：“下官若一开始就拿这个说事，那成什么了？拿东西换卢公不追究？卢公是丧子之人，下官不能那么做。”
他顿了顿，又道：“只有卢公自己心里真的放下了报复的念头，下官才敢提补偿的事。否则，那补偿就是侮辱。”
卢靖怔住了。
他盯着张勤，眼里那团沉沉的黑，忽然有什么东西闪了闪。
良久，他低下头，声音有些发涩：“张侯爷……是个明白人。”
张勤没说话。
卢靖抬起头，看着他：“张侯爷，五郎出殡那天，您能来吗？”
张勤点点头：“下官一定到。”
卢靖看着他，忽然笑了。笑得很淡，很苦，但眼里那团黑，似乎淡了些。
“好。”他说，“有张侯爷这句话，五郎在地下，也体面些。”
他站起身，对崔明之和郑衡拱了拱手，转身往外走。
走到门口，他忽然停住。没回头，只道：“张侯爷，那人……叫伊田是吧？”
张勤道：“是。”
卢靖点点头，推门出去。
门在他身后合上，将风雪挡在外面。
屋里静了很久。
崔明之长长出了口气，瘫坐在椅子上。
郑衡端起茶盏，手还在抖。
张勤站在窗前，望着外面。
雪幕里，卢靖的身影渐渐远去，消失在白茫茫一片中。
他站了很久。