刘文静拿起那块玻璃，对着光看，“文静更想琢磨这些东西。”
他顿了顿，声音沉了些：
“文静年轻时读书，总觉得经史子集才是正途。后来在秦王府，见的多了，才晓得那些经史子集固然要紧，但光靠那些，造不出好犁、好船、好刀。”
他放下玻璃，看向张勤：
“方才侯爷说格物致富、格物强国。文静深以为然。这格物署的事，若侯爷放心，文静愿接下。”
张勤看着他，目光里带着些意外，也带着些欣赏。
“先生可想好了？格物署不比暗探，没那么刺激。每日对着图纸、矿石、炉火，枯燥得很。”
刘文静笑了：“文静这岁数，经不起刺激了。对着图纸矿石，正好。”
张勤也笑了。
他站起身，走到案边，从那叠图纸里抽出几张，摊开。
图上画着些奇形怪状的物件，有带轮子的犁，有能转动的磨，还有一种从没见过的炉子。
“这是格物坊正在琢磨的东西。”他指着图，“带轮的犁，能省一半力气。那磨，不用牛拉，用水冲。那炉子，烧东西比普通炉子省一半柴。”
刘文静俯身看着，眼睛渐渐亮起来。
“这犁，”他指着图上一处，“轮子装在这儿，转向会不会不灵便？”
“试过两回了，是不太灵。”张勤道，“所以格物坊还在改。”
刘文静点点头，手指在图上游走，嘴里念念有词。
张勤看着他专注的样子，嘴角微微扬起。
窗外，日头渐渐升高。
阳光透过窗纸，照在两人身上，照在那些图纸和小物件上，泛着暖暖的光。
远处传来操练的号子声，是西郊军营的方向，隐约可闻。
刘文静抬起头，望向窗外。
“侯爷，”他轻声道，“文静这大半辈子，做过许多事。有对的，有错的。但从今往后，文静只想做这一件事了。”
张勤没说话，只是点点头。
刘文静转过头，看着案上那些图纸。
阳光照在他脸上，那皱纹里，似乎也带着些光。
......
十一月十一，司东寺。
天还没亮透，刘文静便到了。他站在院中那棵老槐树下，搓着手，嘴里哈出的白气一团团的。昨儿夜里又落了层薄雪，踩上去咯吱响。
脚步声从院外传来。
刘文静转头，见一个年轻人正往里走。
二十五六岁年纪，身量修长，穿一身半旧青色棉袍，肩上落着些雪沫，手里提着个木匣。
“刘先生。”年轻人拱手，声音清朗。
“李参军来得早。”刘文静还礼。
李淳风走到他跟前，顺着他的目光往院里看了一眼。
司东寺的正堂还黑着，只廊下亮着两盏气死风灯，昏黄的光晕在晨雾里晕开。
“张侯爷还没到？”李淳风问。
“还早。”刘文静道，“是我来早了。”
两人站在树下，一时无话。
几只麻雀在枝头扑棱，抖落几片雪，落在李淳风肩上。他拂了拂，又往正堂方向望了一眼。
刘文静看着他，忽然问：“李参军与张侯爷相识多久了？”
李淳风想了想：“有几年了。一开始我与侯爷通宵达旦的交流那些新奇的算学符号。后来就时常围绕天文地理谈论过。”
“觉得如何？”
李淳风转过头，看着刘文静，目光里有些东西在闪动。
“刘先生，”他压低声音，“张侯爷脑子里那些东西，淳风琢磨了许久。有些能想明白，有些……想不明白，但越想越觉得深。”
刘文静点点头，没再问。
远处传来马蹄声，嘚嘚嘚，由远及近。
两人转头，见张勤骑马从巷口拐进来，翻身下马，将缰绳抛给迎上来的杂役。
“刘先生，李参军。”张勤走过来，目光在李淳风提着的木匣上停了停，“进去说话。”
三人进了公务房。杂役端上茶来，退下时带上门。
屋里炭火烧得正旺，暖意融融。
李淳风将木匣放在案上，解开系绳。匣盖打开，里头是一堆零碎物件。
几截铜管，几个齿轮，还有个拳头大的小炉子。
“侯爷上回说的那些，”李淳风指着那些物件，“淳风回去琢磨了。这炉子是照着玉山乡格物坊的样式打的，铜管是军器监帮着拉的螺纹，齿轮是匠人一个个锉的。”
他拿起那小炉子，炉膛里还残留着烧过的痕迹。
又拿起一截铜管，拧在炉子侧面的接口上，严丝合缝。
“然后呢？”张勤问。
李淳风从木匣底取出一个小陶罐，罐里装着水。
他将水倒进炉子，盖上盖子，盖子中间有个小孔，正对着那截铜管。
然后从怀里掏出火折子，吹着，点燃炉子底下的炭。
屋里静下来，只有炭火噼啪的轻响。
约莫一盏茶工夫，炉子里的水开始咕嘟咕嘟响。
白汽从铜管口冒出来，越来越急，越来越猛。
李淳风拿起一片薄木片，凑到铜管口。
白汽喷在木片上，木片晃了晃，竟被吹得微微颤动。
张勤看着那木片，目光很深。
李淳风熄了火，转头看他：“侯爷，淳风斗胆猜一猜。您上回说的‘烧开的水顶起盖子’，是不是……就是这东西？用这白汽，顶东西？”
张勤没答话，只看着他。
李淳风继续道：“淳风这几日想了很多。这白汽从壶口喷出，能吹动木片。倘若有法子让它顶的不是盖子，是别的东西，比如这齿轮...”
他拿起一个齿轮，在手里转着。
“齿轮转起来，就能带动别的。水车是靠水冲，风车是靠风吹。这白汽，是不是……也能当水使、当风使？”
他说着，眼睛渐渐亮起来，语速也越来越快：
“倘若是这样，那就不必靠河、不必靠风。只要有水有柴，哪里都能用。磨面、舂米、打铁、织布……”
他忽然停住，看向张勤。
张勤嘴角微微扬起，没说话，只是点了点头。
李淳风怔了怔，忽然站起身，退后一步，双手交叉，对着张勤深深一揖，是叉手礼，郑重至极。
“多谢侯爷指点迷津。”
张勤起身扶他：“李参军不必如此。”
李淳风直起身，眼眶有些发红。他张了张嘴，想说些什么，却只摇了摇头，重新坐下。
刘文静一直默默看着。
他看看那炉子，看看那截铜管，又看看李淳风，眉头紧锁。
半晌，他忽然一拍大腿。