“宫中闹鬼，莫非与各道府出现的‘滴血雄鹰’案有所关联？”马车内，狄仁杰抚须沉吟，眉头紧锁。
“关联大了去了！”狄明压低声音，语气肯定，“父亲，我手下的‘谛听卫’近来可不是光吃饭的。他们发现内卫接连有人失踪，顺藤摸瓜，查到了一些有趣的内幕。待陛下情况稳定，我再与您和陛下细说。眼下最关键的是，陛下绝不能出事，大周需要她这根定海神针！”
狄仁杰沉重地点点头：“是啊，太子与梁王势同水火，陛下若此时有个闪失，朝局必然大乱，最终受苦的还是天下黎民。”
谈话间，马车已疾驰至皇城，父子二人快步穿过雨幕，直入寝殿。
殿内气氛压抑，武则天在御榻上不住抽搐，口中呓语不断，气息微弱，情况堪忧。太平公主李令月守在榻边，一面含泪安抚母亲，一面焦急地望向殿门：“狄阁老怎么还不来？！”
就在这焦灼时刻，殿门“吱呀”一声被推开，狄仁杰与狄明的身影出现。仿佛自带安定光环，狄仁杰一到，殿内慌乱的众人如同找到了主心骨。
狄仁杰上前为女皇诊脉，神色凝重，随即取出随身携带的银针，手法娴熟地在几个关键穴位施针。片刻后，武则天“哇”地吐出一口瘀黑的血，抽搐停止，呼吸逐渐平稳，脸色也肉眼可见地好转起来。
“好了，陛下已无大碍，静养片刻便会苏醒。”狄仁杰长舒一口气，脸上露出宽慰的笑容。
太平公主闻言，感激之情溢于言表，对着狄仁杰深深一福：“多谢狄阁老！您不仅是我大周的擎天白玉柱，更是我母亲的救命恩人！”
狄仁杰连忙虚扶一下，谦逊道：“殿下言重了，老臣只是略尽绵力，是陛下洪福齐天。”他转头看了看面露疲惫的太平公主，温言劝道：“殿下忧心过度，不若先去外殿稍作歇息。此处有老臣与风太医守着，待陛下醒转，即刻派人通禀。”
他又对狄明吩咐道：“狄明，你护送公主殿下出去，并严守殿门，今夜之事不得外传，闲杂人等一律不得靠近。”
“孩儿遵命！”
来到殿外廊下，狄明悄悄挥手让周围的侍卫退远些。雨势渐小，檐下灯笼的光晕柔和地洒在太平公主李令月身上，既有成熟风韵，又不失皇家贵气。狄明摸了摸下巴，脸上露出一个带着几分狡黠的笑容，开口道：“公主殿下对陛下的一片孝心，实在令人动容。不过……殿下应该也不希望，这份‘孝心’的某些前因后果，被陛下知道吧？”
李令月豁然转身，凤目含威，迅速扫视四周确认无人，才压低声音，带着难以置信的怒意：“狄明！你放肆！你知道你在说什么吗？你想找死？！”
狄明仿佛没看到她眼中的寒意，反而笑嘻嘻地继续“火上浇油”：“臣只是觉得，殿下风华绝代，令人见之忘俗，忍不住就想多说几句心里话。”
“你……你简直胆大包天！”李令月被他这副混不吝的样子气得胸口起伏，强压着怒火道，“你方才那话，究竟是何意？”
“殿下知道吧？”狄明忽然没头没尾地问了一句。
“是又如何？”李令月蹙眉。
“国师王知远……飞龙使何云……滴血雄鹰……”狄明慢悠悠地吐出几个词，如同念咒。
李令月脸色微变，但随即扬起下巴，露出轻蔑之色：“胡言乱语！本宫听不懂你在说什么！”
“以臣反君，以子逆母，殿下这步棋，走得可是惊险又……略显天真啊。”狄明收敛了笑容，目光变得锐利，“臣既然能说出这些，殿下还认为臣是在信口开河吗？您猜，若是陛下醒来，得知她最疼爱的女儿曾有此等‘孝举’，会作何感想？那舐犊之情，还够不够消弭这谋逆之嫌？”
李令月紧握双拳，指甲几乎嵌进肉里，心绪剧烈翻腾，烦躁不安。她明明已经叫停，为何计划仍在推进？还暴露得如此彻底？定然是有人在背后搞鬼！虽然后半截宫中的闹剧非她所指使，但前期利用“滴血雄鹰”清洗内卫的举动，一旦被母亲知晓，足以让她万劫不复。
“你……你到底想怎样？”沉默良久，李令月几乎是咬着牙问道，“金银珠宝，还是高官厚禄？只要你开口！”
狄明摇摇头，目光再次变得“坦荡”而“炽热”，在她身上流转一圈：“不不不，殿下把臣想得太庸俗了。臣想要的，殿下如此聪慧，难道猜不到吗？”他语气带着明显的戏谑。
“你！你休想！”李令月注意到他放肆的目光，又羞又恼，杀意顿生，“你真是狗胆包天，竟敢觊觎本宫！”
“殿下此言差矣，这叫发自内心的仰慕。”狄明一本正经地纠正，随即又“好心”提醒，“况且，殿下还是先想想，该如何渡过眼前的难关吧？陛下的怒火，可不是那么好承受的。”
李令月被他这混合着无赖与威胁的做派弄得一时语塞。她这辈子，何曾被人如此当面轻薄兼胁迫过？
僵持片刻，她气急道：“你……你给本宫收起这些无耻之言！”
“好吧，那咱们打开天窗说亮话。”狄明见好就收，正色道，“前期利用‘滴血雄鹰’清理内卫，确是我的决策。但后来察觉动静太大，可能暴露，我便立刻下令何云、王知远等人停止行动，并切断了联系。至于为何宫中闹剧仍在继续……我确实不知，也与我无关！”
“哦？这么说，是有人借你的局，唱自己的戏？”狄明看她神情不似作伪，也收起了调笑姿态。
“必然如此！”李令月冷静下来，分析道，“本宫在殿内就在思索。定是另有高人在幕后推动！就凭何云那几个蠢材，绝无可能将宫闱之事安排得如此‘天衣无缝’，连母亲身边的近侍都能买通。哼，想把黑锅扣在本宫头上，想的倒是挺美！”
“殿下这么一说，我大概知道是谁在幕后操控这后半场好戏了。”狄明脑中浮现出肖清芳那张精明干练的脸，以及她背后的“蛇灵”。
“不过，”狄明话锋一转，又挂上了那副让李令月牙痒痒的笑容，“即便如此，殿下前期‘意图不轨’的动机和行为，可是铁证如山。不如我们做个交易？我帮殿下在陛下和我父亲面前洗清嫌疑，并揪出真正的幕后黑手。
作为回报嘛……就请殿下下嫁于臣。若陛下同意，殿下不可反对。”
“你……你简直得寸进尺！”李令月气得浑身发抖。
“殿下先别急着拒绝嘛，”狄明打断她，开始掰着手指头“推销”自己，“您看，我，狄明，陛下亲封的归德将军、右卫大将军、河北道行军大总管，兼领神策卫指挥使，年轻有为，武功高强，相貌……自认还算端正。家父乃当朝首辅，门生故吏遍布朝野。比起那争得头破血流的太子和梁王，孰优孰劣，殿下心中自有衡量。难道还有比我更配得上您这大周第二尊贵女子的人吗？”
李令月看着他那张写满“自信”甚至有点“欠揍”的脸，又瞥了一眼寂静的寝殿方向，内心天人交战。这个混蛋，分明是趁火打劫！
可冷静想想，他说的……似乎也有点道理。意图谋害母亲之事，若无人追究，母亲或许会念及母女之情从轻发落。但若被政敌抓住把柄，公之于众，那就是弥天大罪，母亲想保也保不住她。眼前这个家伙，虽然行事可恶，但能力手腕确实不凡，狄家的势力更是庞大。若与他绑定，不仅能化解此次危机，未来或许……
“哼，巧言令色！”李令月冷哼一声，语气却松动了不少，“你若真能办到你所言……本宫……可以考虑。”
狄明眼睛一亮，立刻伸出手，笑得像只偷到鸡的狐狸：“那么，公主殿下，合作愉快？”
李令月看着他伸出的手，犹豫了一下，终究还是没好气地、象征性地快速碰了一下他的指尖，仿佛碰到什么脏东西似的迅速收回，咬牙切齿道：“你若办砸了，本宫定让你好看！”
“殿下放心，包您满意！”狄明笑容灿烂，心中已经开始盘算着，该如何“愉快”地收网，以及……如何向女皇陛下开这个“求尚公主”的口了。这注定是个不平凡的雨夜。