黑风峡裂隙内的空气冰冷而潮湿，混合着众人粗重的喘息和淡淡的血腥味。
短暂的脱离接触带来了宝贵的喘息之机，但每个人脸上都没有丝毫轻松。
莫兰泽摊开手掌，那枚“狂风低语”戒指在他掌心静静躺着，青色宝石流转着微光，周围的微风形成一个无形的力场，排斥着靠近的尘埃。
与“石鬼”脖子上那枚暗沉的“大地脉动”相比，它显得更加灵动，却也透着一股难以驾驭的野性。
“第二枚……”老兵看着戒指，语气复杂，不知是喜悦还是忧虑。
洛兰带着佯动小队的人也陆续汇合，他们身上带着更多的伤痕和疲惫，但眼神依旧坚定。
“比尔死了，协会的‘暗影’也折在这里。”
洛兰抹去脸上的血污，声音沙哑，“摄政王和协会绝不会善罢甘休。
黑风峡不能久留，我们必须立刻转移。”
莫兰泽点了点头，将“狂风低语”戒指小心收起。
他的目光扫过疲惫的众人，最后落在微微喘着气、但眼神比之前明亮了许多的“石鬼”身上。
她刚才在战斗中主动运用力量，虽然还很生涩，却是一个巨大的进步。
“做得好。”
莫兰泽对她说道，语气是难得的温和。
“石鬼”身体微微一颤，低下头，面具遮挡了她的表情，但紧握着“大地脉动”的手指微微松开了些。
“将军，这戒指……”陈秋旭看向莫兰泽，意思很明显。
如何处理这枚新到手的、蕴含着强大力量的戒指？
莫兰泽沉吟片刻，却没有直接回答，反而看向了许岁和他身后的“石鬼”：“你们觉得呢？”
这突如其来的询问让众人都是一愣。
许岁看了看“石鬼”，犹豫了一下，说道：“戒指的力量很危险，但……它毕竟是十戒之一，或许蕴含着重要的信息。”
“石鬼”抬起头，看了看莫兰泽，又看了看许岁，最后目光落在莫兰泽收起草药的怀中——戒指所在。
她沉默了几秒，然后，出乎所有人意料地，她伸出了手——不是索要，而是指向了峡谷更深处的方向，同时，另一只戴着“大地脉动”的手，轻轻按在了自己的心口。
一股微弱但清晰的共鸣波动，从她身上散发出来，指向她所指示的方向。
“共鸣……在指引方向？”欧斯特大师敏锐地感知到了这股波动，苍老的脸上露出惊容，“两枚戒指靠近，产生了感应？它在指引下一枚戒指的位置？”
这个发现让所有人精神一振！
十戒之间，果然存在着联系！
莫兰泽眼中精光一闪，立刻做出了决定：“跟上共鸣的指引！这可能是我们找到其他戒指最快的途径！”
没有任何犹豫，稍作休整后，队伍再次启程，不再是漫无目的地躲避，而是有了明确的方向——顺着“狂风低语”与“大地脉动”共鸣所指引的方位前进。
“石鬼”走在队伍中间，她似乎能最清晰地感受到那种共鸣，不时调整着方向。
她依旧沉默，但不再是那个完全被动、需要保护的累赘。
陈秋旭、许岁等人护卫在她和莫兰泽周围，警惕着可能从任何方向出现的危险。
峡谷内的风声似乎变得更加凄厉，仿佛在预示着前路的艰险。
随着不断深入，周围的景象开始发生变化。
黑色的岩壁变得更加陡峭狰狞，地面上开始出现一些不自然的、仿佛被巨大力量撕裂的痕迹。
空气中也开始弥漫起一股淡淡的、硫磺般的灼热气息，与“狂风低语”带来的微风格格不入。
“这个方向……”老兵看着周围愈发险恶的环境，眉头紧锁，“好像是往‘熔火地脉’的方向……难道下一枚戒指是……”
他的话音未落，前方带路的“石鬼”突然停下了脚步，身体微微颤抖起来，按在胸口的手更加用力。
她面具后的眼睛，死死地盯着前方峡谷的一个拐角处。
那里，隐约有暗红色的光芒透出，空气中的灼热感和硫磺味也骤然变得浓郁。
与此同时，她胸前的“大地脉动”和莫兰泽怀中的“狂风低语”，同时发出了比之前强烈数倍的震颤和嗡鸣！共鸣达到了顶峰！
“就在前面！”莫兰泽沉声道，眼神锐利如鹰。
所有人都握紧了武器，绷紧了神经。
陈秋旭的静默之刃发出低沉的蜂鸣，许岁指尖的苍蓝火焰不安地跳动，林其的精神力如同蛛网般向前延伸……
他们小心翼翼地转过拐角。
眼前的景象，让所有人都倒吸了一口冷气！
拐角之后，并非预想中的敌人营地或秘密据点，而是一个巨大的、如同被陨石撞击形成的天坑！
天坑底部，并非是岩石或泥土，而是缓缓流淌、翻滚着气泡的、灼热的暗红色岩浆！
炽热的气浪扑面而来，让呼吸都变得困难。
而在那岩浆湖的中心，一块孤零零的、漆黑的礁石之上，一枚通体赤红、仿佛由凝固的火焰构成的戒指，正静静地悬浮在那里。
它散发着令人心悸的高温和狂暴的能量波动，与周围的熔岩环境完美地融为一体。
第三枚十戒——“熔火之心”！
然而，获取它的难度，远超之前任何一次。
那翻滚的岩浆湖，就是一道难以逾越的天堑！
眼前这熔岩翻滚、热浪灼人的天坑，与想象中凶恶的守护者或严密的防御截然不同。
那枚悬浮于岩浆礁石上的“熔火之心”戒指，散发着诱人而危险的光芒。
就在众人面对这天堑一筹莫展，思考着如何跨越这沸腾的岩浆时，一个苍老、带着几分睡意惺忪的声音，慢悠悠地从旁边一块被热气烘得温热的岩石后传来：
“咳咳……年轻人，火气不要那么大嘛。
想要那玩意儿？”
众人悚然一惊，猛地转头望去。
只见一个穿着洗得发白、打了好几个补丁的粗布短褂，佝偻着背，头发胡子皆白，脸上布满深深皱纹的老爷爷，正拄着一根歪歪扭扭的木棍，从岩石后颤巍巍地走了出来。
他看起来普通得就像任何一个山野村落里颐养天年的老人，除了……他出现的地方，是这灼热难耐的熔岩地脉边缘。
老爷爷眯着有些浑浊的眼睛，打量了一下严阵以待的莫兰泽等人，又看了看那枚“熔火之心”，慢吞吞地摇了摇头：“这东西，烫手得很呐。
放在这儿这么多年，也没几个人有胆子来拿。”
莫兰泽上前一步，神色凝重，并未因对方年老而放松警惕：“老人家，您是……”
“我？”老爷爷用木棍指了指自己，呵呵笑了两声，露出所剩无几的牙齿，“就是个看炉子的老家伙，顺便……看看这枚不让人省心的小火苗。”
他的目光落在了“熔火之心”上，带着一种仿佛看待调皮孙辈的无奈。
守护者！众人心中了然。
只是这守护者的画风，与他们预想的截然不同。
“您看守这枚戒指？”陈秋旭问道。
“算是吧。”
老爷爷拄着棍子，慢悠悠地走到天坑边缘，探头看了看下面翻滚的岩浆，咂了咂嘴，“这地方，热是热了点，但清净。
偶尔有几个像你们这样不怕死的过来，也挺有意思。”
他转过头，浑浊的眼睛扫过众人，在莫兰泽、陈秋旭，尤其是“石鬼”身上停留了片刻，点了点头，又摇了摇头。
“规矩嘛，很简单。”
老爷爷用木棍轻轻敲了敲地面，“想要戒指，可以，老头子我也不为难你们，打件东西给我看看。”
打……打件东西？
所有人都愣住了，以为自己听错了。
“打……打什么？”鸢尾忍不住问道，这要求也太出乎意料了。
老爷爷指了指天坑旁边，一个看起来极其简陋、甚至有些破败的茅草棚子，棚子外面堆着些黑乎乎的铁料和煤炭，还有一个看起来饱经风霜的铁砧和几把旧锤子。
“就那儿，我的铺子。”
老爷爷语气随意，“随便打点什么都行，刀剑、锄头、马蹄铁……哪怕打个钉子呢。
让老头子我看看，你们对‘力’与‘火’的理解。”
他顿了顿，浑浊的眼睛里似乎闪过一丝不易察觉的精光：“材料自备，工具随便用。
打好了，戒指拿走。
打不好……”他耸了耸肩，意思不言而喻。
说完这番让人摸不着头脑的话，老爷爷不再理会面面相觑的众人，拄着拐棍，一步三晃地走向那个茅草棚子，嘴里还哼着不成调的乡村小曲，仿佛只是出来散了散步。
留下莫兰泽等人站在灼热的天坑边，看着那枚近在咫尺却又遥不可及的“熔火之心”，以及旁边那个画风清奇的打铁铺子，一时陷入了诡异的沉默。
抢夺、厮杀、阴谋……他们预想了各种获取戒指的艰难方式，却万万没想到，最终的考验，竟然是……打铁？
“这……搞什么名堂？”鸢尾看着那破旧的铁砧和锤子，一脸懵。
陈秋旭眉头紧锁，走到那堆铁料前，捡起一块看了看，是普通的生铁。
“他到底想考验什么？”
莫兰泽目光深邃地看着老爷爷消失在茅草棚里的背影，又看了看那枚“熔火之心”，缓缓道：“力与火的理解……或许，这并非儿戏。”
许岁感受着空气中灼热的火元素，又看了看自己苍白的【冤火】，若有所思。
林其则尝试用精神力感知那茅草棚，却发现里面如同一个深不见底的漩涡，他的感知被轻易吞噬。
“石鬼”静静地站在一旁，戴着戒指的手无意识地摩挲着。
大地与熔岩，看似相克，却又同属本源。