晨曦的微光刺破云层，清池县城的轮廓也愈发模糊。
陈在御风而行，劲风猎猎，吹拂着他青衫的下摆，也试图吹散他心头的沉郁。
一路疾驰，他脑海中却如同沸水翻腾，不断复盘着升仙宴的得失利弊。
李家赠铺的布局、灵虚子的交易、钱吴两家的损失……种种画面交织闪现。
然而，一个疑问始终盘桓不去，如同阴影笼罩心田：
“偌大一个金门郡，筑基家族林立，为何桃园坊市这等聚宝盆般的修士市场，竟能任由钱、吴两家在幕后经营多年？”
陈在如今虽然斩断了两家的未来，可他却没有捋清楚两家幕后的关系。
以及，他今夜在李府的所作所为，又会引起哪些可能的变化。
... ...
陈在深吸一口清冽的晨风，仿佛要将这些烦忧尽数吸入肺腑再狠狠吐出。
他脚下骤然发力，御风术催动到极致，身形化作一道青虹，速度陡然飙升。
既像是要奋力甩掉这些沉重的思虑，又像是要迎头撞破那层层叠叠的迷雾，直抵问题的核心。
当朝阳跃出地平线，温暖的光辉洒向连绵山峦和炊烟袅袅的村落时，陈在回到了熟悉的百草村。
他没有惊动村口外围巡逻的黄山等人，身形一折，悄无声息地落向后山那片坟茔地。
空气中弥漫着草木晨露的清新气息，却无法驱散此地的肃穆与哀伤。
陈在从储物袋中取出那面通体漆黑、散发着阴冷邪气的“怨骨鼓”。
调动起从鬼符师玉简中习得的“抽魂”法门，小心翼翼地引导着灵气，探入鼓中那被强行拘禁的痛苦虚影。
陈在的声音低沉沙哑，带着不易察觉的颤抖。
“兄长……回家了。”
随着法诀的不断掐动，陈实模糊的相貌缓缓从鼓面浮现。
它茫然地悬浮着，仿佛不知归处。
这段时间的生死磨砺，让陈在心境飞速成长，早已不是当初那个躲在兄长身后、懵懂无知的少年。
他理解了兄长昔日持家的不易，也理解了那些报喜不报忧的背后，是怎样的负重前行。
当陈在亲手释放自家兄长，这饱受折磨的残魂之时，悲伤与愧疚依旧如潮水般将他淹没。
之所以，刻意避开周芸，独自来此，陈在便是不愿让其再承受一次这剜心之痛。
陈在对着那虚影，一字一句，缓缓道：“兄长，安息吧。此仇此恨，在儿必报！”
虚影似乎感受到了熟悉的气息，微微波动了一下。
留恋地“看”了一眼陈在的方向，又“望”了望百草村炊烟升起的地方，终于化作点点细碎如萤火的微光，彻底消散于无形。
陈在双膝一软，重重跪在坟前，额头抵着冰冷的青石墓碑，肩膀无声地耸动着。
许久，他才缓缓抬起头，用袖子狠狠抹去脸上的泪痕，眼神重新变得坚硬如铁。
他小心翼翼地挖开衣冠冢，将那面怨骨鼓，郑重地放入其中，随后将泥土重新覆上，仔细恢复原状。
对着坟茔深深叩了三个头，调整好呼吸，这才大步朝着陈家宅院走去。
刚踏入外院大门，一道带着欣喜的清悦嗓音便传了过来：
“在哥！你回来啦？此行可还顺利？”
陈在循声望去，只见一身素雅白色长裙的孙巧正站在院中老槐树下。
她眉眼弯弯，颊边现出浅浅的梨涡，笑容温婉明媚。
踏入修仙之路后，她原本就清秀的容貌更添了几分空灵之气，如同雨后初绽的芙蕖，清丽脱俗。
这几日，孙巧除了和黄山轮换着带领村卫巡山之外，空闲时间便在这陈家外院研习御风术，暗自守护内院安全。
陈在看到她，紧绷的心弦稍稍放松，脸上也露出一丝温和的笑意。
孙巧明明年龄比陈在更大，始终如一地称呼他为“在哥”，这份熟稔与亲近，在陈实逝去、他骤然成为家主后，显得尤为珍贵。
“还好，虽有波折，总算达成所愿。”
陈在微微颔首，目光扫过孙巧，感知到她身上炼气三重的灵气波动，心中了然。
兄长离去，束缚《金杯共饮诀》的反哺之力消失，以孙巧三毫灵窍的资质，能有此进境，实属正常。
如今，陈家套上了“灵虚子师兄传人”这层虎皮，短期内应能震慑宵小。
陈在心知，这正是陈家休养生息、积蓄力量的宝贵空隙！
孙巧心思细腻，又有成功种植灵稻的经验，凝丹草的培育重任，非她莫属。
思量至此，陈在轻拍储物袋，取出那包凝丹草种子和记载着种植心得的玉简，递了过去。
“巧姐，此行我购得一味新灵植，名为凝丹草，是炼制多种丹药的辅材，需求稳定，也适合我们这里种植。
这是种子和种植之法，你且好生研习。日后这培育之事，还得交与你才放心。
若需人手协助，尽管去找赵管事调配。”
孙巧眼睛一亮，快步上前，双手接过两物。
她感受着种子中蕴含的生机，又释放一缕灵气快速扫过玉简，脸上露出自信的笑容。
“在哥，大可放心！我定会让这些种子，将来在村中灵田里生根发芽，枝繁叶茂！”
孙巧出身农家，对种植一道颇有天赋，真心喜爱，陈在的这份信任更是让她干劲十足。
随即，她像是想起了什么，美眸流转，朝内院方向悄悄努了努嘴，压低声音，带着一丝促狭和不易察觉的失落。
“对了，在哥，今日一大早来了两位客人。一位是气质卓然的公子……”
她顿了顿，似乎在斟酌词句，“另一位嘛，是个古灵精怪、活泼的小姑娘。”
陈在闻言，眉头微皱。
小姑娘自然是乌衣无疑，可那位“公子”又会是谁?
压下心中疑惑，陈在向孙巧点点头，示意自己知道了，随即大步流星地穿过垂花门，踏入内院。
甫一进院，一股与清晨宁静格格不入的热闹气息，立刻扑面而来！
只见，院中那方青石圆桌旁，两人正撸着袖子，拍着桌子，斗得面红耳赤，气氛激烈异常：
“哥俩好啊！五魁首啊！”
“六六顺啊！八匹马啊！”
“喝！你又输了！满上满上！”
正是，乌衣与叶惊鸿！