方余神色不变，天际火凰却渐渐收敛烈焰，似要隐去身形。
左 见劝说有效，趁势继续道：方公子，我教一向敬重您这般高人。教中人才济济，辟谷巅峰长老数位，右 与我同为辟谷大成，更有教主已触及天师门槛。若您有意，不妨与教主切磋论道。
你这是在威胁我？方余语气依旧淡然。
不敢！左 慌忙摆手，方公子明察，在下只是陈述实情。以您的智慧，定能做出最明智的决定。
说到这里，他眼中闪过惯常的自信。行走江湖这些年，即便遇上难缠的对手，只要报出自家门派名号，最终总能化干戈为玉帛。
就像先前能将那位半步天师困在阵中，既是左 确实有些本事，也是对方顾及他背后势力，不愿彻底翻脸。
方公子，您可要好好想想。我这条贱命不值钱，早就无牵无挂。但您不一样您还没娶妻吧？那位跟在身边的佳人，总该替她考虑考虑？
左 咧嘴笑着，这番威胁之下，他确信没人会冒险动手。杀他不仅毫无好处，反而会惹来无穷后患。
老妇人和午干此刻也暗自松了口气。虽说左 落败，总算保住了性命。眼下他们最担心的，就是方余一时冲动非要取左 性命。若真如此，作为目击者，教派追查起来，他们必然脱不了干系。
照你这么说，我今天还非得放你走不可？方余眼中寒芒一闪。
左 虽未回答，但脸上胜券在握的神情已经说明一切。
陈玄风上前想要劝说。他深知年轻人容易意气用事，多少天赋异禀之辈，正是因为年少时太过锋芒毕露而中途夭折。不论方余实力如何，此刻结下这等强敌绝非明智之举。
左 确实该死，但因此惹上麻烦实在不划算。他们教派睚眦必报，若动了他们的人，必定不死不休。尤其是那位神龙见首不见尾的教主提到此人，陈玄风后背发凉。即便方余今日能胜左 ，面对那位，他连对抗的念头都不敢有。
见方余神色犹豫，左 笑意更浓：方公子实力超群，在下心服口服。但我们教主的手段，护教大阵的玄妙您应该明白轻重。
恐惧渐渐消散，他已经在盘算脱身后如何布局。眼下最重要的，是活着离开这里。
方公子，爽快些给句话，说不定咱们还能交个朋友。我们教中向来热情好客，像您这样的人物若肯赏脸，必定奉为上宾。
余起初方余还有些迟疑，考虑是否该出手。但左 越是喋喋不休，就越是将自己推向绝路。
方余的迟疑并非出于权衡，只因他天性不喜杀戮。于他而言，生死不过一念，何须踌躇。
左 见状，面上得意更甚。他心知只要抬出靠山名号，旁人便不敢妄动。
蓦地，热浪自方余周身翻涌。左 尚未回神，便见其掌中现出一尊飞旋铜钟，火星迸溅间热流滚滚。
你待如何？
左 忽觉心悸，抬眼却见方余振臂一挥，铜钟凌空暴涨，轰然将他笼入钟内。
既自诩不凡，今日便教你知晓，连我这铜钟都敌不过。
铜钟越转越快，烈焰骤起，顷刻化作火球。钟内惨叫连连，左 身形扭曲挣扎，终至消散无踪。
众人如遭雷殛，堂堂左 竟这般形神俱灭？
满座皆惊。
陈公子当真神威，小小铜钟竟能令人魂飞魄散。
陈玄风脊背发寒，不敢直视方余。左 尚且如蝼蚁，自己怕是半招都接不住。思及此，如芒刺在背。
先前窃语的午干与老妪，此刻抖若筛糠。若左 生还，他们尚可周旋。而今目睹此人被焚作飞灰，这般雷霆手段，焉能放过他们？
二人对视跪倒，唯恐方余顺手了结。那铜钟炼魂之苦，光想便肝胆俱裂。
方余却未投来半瞥。在他眼里，此等蝼蚁，不值一顾。
随左 同行的几名亲信弟子，平日皆是教中翘楚，此刻却人人面如土色。眼见左 亦难逃厄运，他们自知生机已绝，索性厉声咒骂：狂妄小辈，竟敢加害左 ！待我教尊长驾临，定教你粉身碎骨！
正是！他日必令我教将你凌迟处死！
为壮声势，几人将世间最恶毒的诅咒尽数泼向方余。
方余却神色如常，对他们的辱骂置若罔闻。
尔等蝇营狗苟之辈，实在烦人。十息之内速速消失，否则便去黄泉与你们主子作伴。
几人愣住，不敢置信地指着自己：你竟愿放过我们？
哼，计时开始，九、八
话音未落，几人已如获重生，发疯般朝院外狂奔。
奔逃间，他们脸上浮现怨毒之色。
好个不知天高地厚的小子，竟敢纵虎归山！待我等搬来救兵，便是你的死期！
几人暗中狞笑，却未发觉转身逃窜时，方余早已将数道符箓悄然附于其背。
若他们胆敢向教中报信，符箓自会取其性命。
以这几人的粗浅修为，自然无法察觉方余的后手，只顾庆幸自己侥幸脱险。
方余此举，意在借这几人之口将消息传回教中。待对方派人前来，他便来者皆斩，直至无人敢来送死。
否则终日防备暗箭，反倒徒增烦扰。
事了拂衣去，陈玄风亦不愿久留。此地终非其属地，不仅符箓匮乏，更无法布置阵法，诸多手段难以施展。
若在此再遇强敌，恐众人性命皆要交代于此。
方公子高义，他日定要光临寒舍，陈某必当清扫庭院，设宴相待！
陈玄风收拾完同伴遗物，带着幸存者们草草掩埋尸体，便负起行囊离开这片伤心地。临行时他怎会想到，此番竟遭此剧变。
那午干与老妇见方余对他们视若无睹，只得讪讪爬起，灰头土脸地择路逃遁。
庭院中蓦然沉寂，只方余与秦红木相对而立。秦红木犹豫少顷，细声问道：这般轻易放他们离去，他日若来报复怎生是好？
方余嘴角微扬：正愁他们不来。胆敢踏足此地，必教其命丧黄泉。
倘使寻来时我俩已离去又如何？秦红木眸中闪烁着探询之色。
方余但笑不语，神情间尽是运筹帷幄之态。
那二人脱身后果然没命奔逃，直至力竭方休，唯恐方余反悔追来。待逃至车站未见追兵，悬着的心才稍稍放下。
旬日之后，众人终抵西南腹地，遁入莽莽群山之中，纵是大罗金仙亦难觅其踪。
可恨！这厮竟敢这般折辱我等，来日必要他千倍奉还。
他犯下最大的错便是留我们性命。他日定要亲手了结他，且看他临终时是何等模样。
这几名亡命之徒回到老巢，总算彻底松懈下来。
沿着幽深山路前行，半山处渐渐显出寨子轮廓。黑黢黢的木屋依山势层叠而建，远远望去煞是壮观。
此处正是巫神教总坛所在，在此扎根数百载，威震四方。
山脚散落的村落皆与巫神教休戚相关。村民平日里为教中通风报信，危难时则得其庇护，这般共生关系已维系数百年之久。
是以几人现身时，田间农人、牧牛童子皆投来戒备目光。认出身份后，又都装作若无其事地移开视线。
顺着崎岖山道攀行，沿途可见形态可怖的鬼神石雕。这些历经风霜的造像虽已斑驳，反倒更添几分肃杀之气。
巫神教大殿内，数位长老正在低声议事。左侧首座虚位以待，正是左使之位。当败逃教众禀报完毕，殿内顿时鸦雀无声。
远在千里之外的方余感知到法力印记颤动，唇角微勾好戏就要开锣。
左使竟命丧黄口小儿之手？居中而坐的老者突然开口，声音似九幽寒潭，令整座大殿气温骤降。这形如枯槁的老者周身散发着阴冷气息，显然修为深不可测。
右侧长老肃然道：教主，中原修士如此猖狂，是该让他们重新领教巫神教的厉害了。
对！将那方姓小子千刀万剐，熬成尸油！众人齐声叫嚷。
教主厉声喝止，责令众人细说缘由。当听闻凤凰虚影与焚天铜钟时，满堂教众顿时脸色大变。
胡言！二十出头岂能召唤神兽？教主拧紧眉头，即便老夫应对左使的血月神功也要费些功夫
他狐疑地打量着伏地的教众：当真有此等人物，定是修炼多年的老妖怪。休要再信口雌黄！
你们编造这等谎言时可曾想过，若那人真有如此能耐，弹指间便可取尔等性命，怎会容你们活着回来？
几名弟子见长老们面色阴沉，慌忙解释：弟子所言句句属实！他放我们离开时，还让我们带句话
什么话？
弟子不敢说。
速速招来！否则以欺上之罪严惩！
几人抖若筛糠，低声道：他说要我们准备好脖子，誓将巫神教彻底铲除。
狂妄至极！
殿内瞬间沸腾，高座上的巫神教主怒不可遏，挥掌将身旁石案震得粉碎。原本叫嚷的众人此刻彻底暴怒。
教主，属下愿带精锐诛杀方余！
属下愿随行！任他三头六臂，陷入百鬼大阵也难逃一死！
正当众人激愤之时，巫神教主忽然心神不宁，却说不出缘由，只得挥手示意众人噤声。
骤然间，数声惨嚎划破喧闹。只见方才复命的几人突然发狂般抓挠全身，即便血肉模糊仍不停手，仿佛体内有万蚁噬心。转瞬间，他们皮肤浮现金色纹路，地燃起烈火，将几人彻底吞噬。
凄厉惨叫中，满殿众人僵立当场。待有人惊醒呼救，那几人已化作青烟消散，仅余地面几处焦痕。
大殿陷入死寂。方才叫嚣的长老们面无人色，瘫坐席间不敢作声。巫神教主强压惊骇，眼底却翻涌着滔天巨浪若弟子所言非虚，方余此刻尚在中原，这千里焚人的手段简直骇人听闻。
这绝非凡人所能及！
还还要去报仇吗？有人颤声发问。
四下寂静。直至正午，门童送来餐食，众人方借吃饭的间隙闲聊几句。那复仇的念头，再无人敢提及。
方余虽不知晓彼处详情，却已揣测出七八分。至于结局如何，眼下他亦无心理会。
这本就是那群人自掘坟墓。既种下恶因，迟早要尝到恶果。若他们主动送上门来倒更好，正好一劳永逸解决麻烦。他实在受够了那种如蛆附骨般的窥视感，令人浑身不自在。
倘若那些人知趣退避，方余或许会暂缓动作。但假以时日，这个毒瘤般的势力必将被彻底铲除。
秦红木望着方余的侧脸，忽然觉得有些陌生。喉间的话语滚了几滚，最终仍咽了回去。
方余察觉她的不安，方才的震慑确实骇人。莫说是她，便是身经百战的武者见了那般场面，恐怕也难以平静。
他本不想在秦红木面前展露锋芒，更不愿彼此生出嫌隙。于是抬手示意她靠近，随口问道：这片别墅区的布局颇有讲究，当年为何荒废至此？
幸好秦红木是地道的广陵人，略一思索便娓娓道来：说来话长。
早年的广陵不过是个偏僻小城，在周边大都市眼中如同乡下。后来靠着祖传的文化底蕴，加上地下掘出的几件古董，才慢慢聚集起商贾游客。
这别墅区原是城郊最后的坚持那些抗拒过度开发的人们在此安居。可断水断电成了家常便饭，接连几起事故又救援不及，住户便陆续搬走，只剩空楼听风诉雨。
方余听得入迷，没想到斑驳的墙垣下竟埋藏着这般沧桑。
世事无常，不过如此。
余光瞥见秦红木眉头渐展，方余暗自点头。闲谈果真是安神的良方。
红木。他突然指向楼上，带你去看件有趣的东西。
秦红木指尖微微蜷缩，终是跟着那道身影踏上了吱嘎作响的木梯。
此处久无人居，连电灯都没有，二人只得借着昏黄的月光摸索前行。秦红木心中困惑，不解方余为何带她来此，但此刻并未多问，只是默默跟随其后。
踏上阁楼后，方余抬手指向角落的木梯，示意要带她去屋顶赏月。
夜色中，两人并肩坐在屋瓦上，四周万籁俱寂。银白的月光流泻而下，秦红木能清楚察觉到对方衣料传来的温度，忽然觉得耳根有些发热。
今晚的月亮还不错？
方余说完就后悔了，手指无意识地摩挲着衣袖。