光和七年冬，洛阳城。
当然，此时已经改元中平元年，但对百姓来说，还没有一个铜板重要。
在冀州整编一个月后，刘复终于收到朝廷诏书，让其到洛阳叙功，接受赏赐。
刘复接旨后稍作安排就出发了，毕竟早做好准备了。
这座帝国的中枢，在经历了黄巾之乱的恐慌后，似乎又恢复了往日的繁华与喧嚣。
刚刚在广宗立下不世之功的讨逆中郎将刘复，奉诏入京陛见受封。
他带五百骑兵，千余步兵，武将带了典韦、新招募的张合作为护卫，以及军师戏志才随行参谋。
此次除了刘复自己的青州牧或是青州刺史职之外，就是为戏志才购买东莱太守之职。
另外顺道的己吾县长——现在己吾县令职为陈纪买了。
刘复辛辛苦苦发展两年半，成功让灵帝出售己吾一把手职位的价钱增加二百万！
这本来想让李勇担任，不过李勇想在军中，不愿回己吾当个县令。
没办法，己吾做为刘复的发家之地，和未来的钉子，还是很重要的。
只能让陈纪待着了，至于县尉之职就买给成峰了。
一行人风尘仆仆，却在踏入洛阳城门的那一刻，感受到了这座都城的巨大威压与无与伦比的吸引力。
入城第一件事，自然是沐浴更衣，准备觐见。皇宫的宣召很快到来。
在庄严肃穆的德阳殿上，天子刘宏高坐龙椅，虽面带倦容，但看向刘复的眼神却带着几分嘉许和好奇。
侍立在御阶旁的十常侍之首张让、赵忠等人，脸上挂着程式化的笑容。
眼神深处却闪烁着精明与一丝不易察觉的满意——刘复那笔数额惊人的“心意”，显然发挥了预期的作用。
“……卿家忠勇冠世，扫荡妖氛，克复巨寇，功在社稷！
今特进卿为武威县侯，食邑两千户，赐金印紫绶，以彰殊勋。
迁为青州刺史，假节钺，都督青州六郡军事。
其务殄灭余寇，绥抚遗民，使边陲晏然，四境无虞。勉哉！勿替朕命！”
“臣，刘复，叩谢陛下天恩！必当鞠躬尽瘁，死而后已！”
刘复的声音洪亮，窃了句名言，姿态恭敬地行了大礼，接过那沉甸甸的武威侯金印和青州刺史的印绶。
果然，本来运作的是青州牧，毕竟历史上皇甫嵩因剿灭黄巾就获得冀州牧的职位。
但此事被党人世家阻止，只得了个青州刺史的职位。
虽然来之前就得到消息，但还是很不舒服！
早晚办了它们！
刘复心中发狠！
这州牧之位没得到，侯位也不是很满意，武威侯虽然也有双关之意，但到底比不上冠军侯牛逼。
只是冠军侯已经太出名了，刘复并不想拾人牙慧，来的时候他甚至在想，
要不要贿赂十常侍在青州或冀州找个县改成牛逼县，直接弄个牛逼侯得了。
两千年后在网上这牛逼侯热度怕是比冠军侯还牛逼。
殿内百官神色各异，有真心赞叹的，有羡慕嫉妒的。
更有如左车骑将军皇甫嵩、中郎将朱儁等清流重臣，面色平静无波，眼神却锐利如刀。
审视着这位横空出世、一步登天的年轻侯爷。
他们深知广宗之战的含金量，也隐约猜到此番封赏背后十常侍运作的影子，心中滋味复杂。
封赏仪式后，各种宴请便如潮水般涌来。
其中最引人注目的，莫过于由十常侍核心人物之一、与刘复“交好”的某位权宦在西园别苑举办的一场“庆功宴”。
名为庆贺武威侯之功，实则是洛阳新贵与老牌势力的一次碰撞与试探。
是夜，西园别苑灯火通明，丝竹悦耳。
洛阳城内有头有脸的年轻一代翘楚、名士清流（或亲近十常侍者）、以及功勋子弟，几乎齐聚一堂。
刘复身着崭新的侯爵常服，气度沉稳，在戏志才的陪同下步入厅堂。
他甫一出现，便吸引了全场目光。
有探究，有好奇，有不屑，也有几分敬畏——毕竟，
这是实打实用黄巾贼寇的尸山血海堆出来的功名。
很快，一个身材不高，但双目炯炯有神、气质精悍中带着几分不羁的青年端着酒樽走了过来，朗声笑道：
“哈哈哈！元晦贤弟！”
刘复看到曹操，他脸上立刻堆起热情的笑容，拱手还礼：
“原来是孟德兄，来，请满饮此杯！”。
说着招呼曹操喝酒。
几杯下肚，气氛渐浓。曹操拉着刘复到一旁，借着酒意，压低声音：
“元晦兄，痛快！广宗一战，打得漂亮！不过……”
他话锋一转，带着一丝玩味，
“兄台此番入青州，青州那地方，黄巾余烬未熄，豪强林立，海寇山匪横行。
可不好收拾啊，比之广宗城，怕是另一番热闹啊！！”
刘复听出他话中的试探和提醒。
哈哈一笑，同样压低了声音，带着几分豪气也带着几分不易察觉的锋芒：
“孟德兄此言差矣！
广宗城是死地，青州嘛……哈哈，那是活水！
有鱼有虾，有风有浪，才显弄潮儿本色！
些许残寇宵小，土鸡瓦狗尔！
待我整顿吏治，操练精兵，扫平不臣，开海通商，定让青州沃野千里，重现鱼盐之利！
届时，孟德兄若有暇，可来我青州看看，保管比这洛阳城……更有生气！”
他直接给曹操描绘了一幅蓝图，言语间充满了自信和一种不将困难放在眼里的豪迈。
曹操眼中精光一闪，拍着刘复的肩膀大笑：
“好！好一个弄潮儿！
元晦兄豪气干云，操佩服！
他日若真如兄所言，青州大治，操定当叨扰，痛饮三百杯！”
这边正说着，另有几人靠近，为首一人，身长貌伟，气度雍容华贵，行走间自带一股世家领袖的风范，正是四世三公袁氏嫡子、现任虎贲中郎将袁绍，袁本初。
他身旁跟着的，是其从弟袁术，袁公路，此人同样衣着华贵，但眉宇间傲气更盛，眼神睥睨。
“武威侯，恭喜高升！”
袁绍拱手，笑容得体，礼节无可挑剔，但那份世家子弟骨子里的疏离感却清晰可辨，
“侯爷扫平巨寇，功勋卓着，实乃我辈楷模。
绍在京中亦闻侯爷威名，今日一见，果然英姿勃发。”
刘复连忙还礼，姿态放得很低：
“本初公兄过誉了！
本初兄四世清名，海内仰望，如此才当得起世之楷模之称。
复不过一介武夫，侥幸立下微功，实不敢当楷模之称。
日后在青州，还望本初兄不吝指教！”
他深知袁家门生故吏遍天下，是真正的顶级门阀，此刻不宜交恶。
袁术在一旁轻哼一声，带着世家子特有的傲慢，上下打量着刘复，话语还带着些许嫉妒：
“武威侯少年得志，可喜可贺。青州虽好，然百废待兴，且远离中枢，侯爷此去，怕是要辛苦经营了。
不知侯爷麾下，可有得力干才，能助侯爷治理那‘鱼盐之地’？”
话语间暗嘲刘复根基浅薄，无人可用。