反扫荡胜利的消息，像一阵燎过枯草的野火，以惊人的速度传遍了整个大别山。
天堂寨，这个过去在地图上得用放大镜找的名字，一夜之间，成了整个江淮地区所有抗日队伍嘴里念叨的地方。
根据地指挥部的院子里，人来人往，每个战士的脸上都挂着笑，那是一种从骨头缝里透出来的、压都压不住的喜悦。
部队正在清点这次反扫荡的战果。
缴获的武器弹药在根据地的几块大空地上堆成了山。
三八大盖摞在一起，像一垛垛准备过冬的柴火。
歪把子轻机枪、九二式重机枪的枪管黑黢黢地指向天空，透着一股杀气。
后勤部的干部们手里拿着账本和铅笔，嘴巴咧到了耳朵根，带着手下的兵，一箱箱地清点，一声声地高喊，亢奋得好几天没合眼。
“旅长！政委！你们快来看！”
后勤部的负责人刘闯，拿着一本刚统计出来的账册，两腿跟装了弹簧似的，一路小跑冲进指挥部，激动得满脸通红。
“初步统计出来了！光是能用的三八大盖，就缴获了一万一千三百多支！”
“歪把子轻机枪七百六十二挺，九二式重机枪一百二十四挺！”
“掷弹筒上千个，八二迫击炮一百五十八门！”
喘了口粗气，用手指着账册的最后一栏，声音都在发抖。
“还有这个，这个大家伙！九二式步兵炮，一门不少，完好无损的，足足有十八门！”
指挥部里，李云龙、丁伟、孔捷几个团长听着这一连串的数字，眼珠子都瞪圆了。
李云龙一把抢过账册，那双眼睛在账册上扫来扫去，哈喇子都快流出来了。
“我的乖乖！这么多好东西！”
搓着手，两眼放光，就跟饿了半个月的狼看见了肉。
“他娘的，这下咱们独立旅可真是发大财了！鸟枪换炮都说小了，这简直是土炮换了洋炮！”
“老子的一团，这次说什么也得分一个炮营的装备！十八门九二步兵炮，给我六门不过分吧？”
丁伟也一步凑了上来，脖子伸得老长，指着账册嚷嚷。
“老李，你这话就不对了。要说功劳，我们二团这次打阻击，啃的都是最硬的骨头，伤亡最大，没有我们二团在前面顶着，你们能打得这么痛快？这炮，怎么也得先紧着我们二团。”
孔捷在一旁嘿嘿地笑着，搓着手不说话，但那眼神里的意思再明显不过了，三团也不是后娘养的，分东西的时候可不能忘了他。
三个人眼看就要在指挥部里吵起来。
赵刚看着这几个又准备开始“分赃”的老战友，笑着摇了摇头，扶了扶眼镜。
“行了行了，都别争了，像什么样子。”
“装备怎么分，旅长自有安排。缴获是整个独立旅的，不是哪个团的。”
拿起桌上的水杯喝了一口，继续说道。
“这些武器，足够咱们把独立旅剩下的部队全部换装一遍，还能再扩编好几个主力团。”
“咱们根据地的军事实力，这一次，是真正地实现了脱胎换骨的飞跃。”
这次胜利带来的，不仅仅是武器装备上的巨大收获。
更重要的，是人心。
整个大别山地区的民心，就像涨潮的江水，彻底涌向了天堂寨。
当独立旅的部队返回各自驻防的村镇时，沿途的百姓自发地站到路边，手里端着吃的喝的，像是迎接自己从战场上凯旋的亲人。
一个头发花白的老大娘，端着一碗还冒着热气的鸡蛋面，颤颤巍巍地走到一个年轻战士面前，硬是把碗塞进他手里。
那战士不过十七八岁的年纪，脸上还带着没褪干净的稚气，看着老大娘，有些手足无措。
“娃，快吃吧，热乎着呢。”
老大娘浑浊的眼睛里噙着泪花，声音哽咽。
“俺的儿子，也是当兵的，在南京打仗的时候没了……”
“你们都是好样的，都是保家卫国的好孩子。”
“吃了这碗面，上了战场，多杀几个狗日的东洋鬼子！”
战士端着那碗面，看着碗里那两个溜圆的荷包蛋，眼圈一下子就红了。
什么也没说，只是朝着老大娘，郑重地敬了一个军礼。
然后低下头，狼吞虎咽地吃了起来，滚烫的泪水，一滴一滴地落进了面汤里，咸的，也是热的。
这样的场景，在根据地的每一个角落都在上演。
更多的爱国青年和地方武装，在听说了天堂寨以弱胜强的辉煌战绩后，纷纷从四面八方慕名而来，拖家带口地要求加入独立旅。
一时间，根据地的征兵处门槛都快被踏破了。
天堂寨的影响范围和根据地的人口，都进入了一个井喷式的快速扩张期。
外部的反应也接踵而至。
桂系的廖磊在得到日军三个师团大扫荡惨败收场的确切消息后，据说吓得在自己的司令部里，整整三天没睡好一个安稳觉。
再次发来了贺电。
这一次的贺电，措辞比以往任何一次都要谦卑，都要敬畏。
字里行间，几乎已经完全是以一种平等的，甚至是仰视的姿态，在和天堂寨对话。
电报的最后，还主动提出，愿意立刻开放所有与根据地接壤的贸易关口。
要向天堂寨提供包括食盐、布匹、药品在内的各种紧缺物资，而且价格从优。
这已经不是示好，而是近乎讨好了。
在绝对的实力面前，一切阴谋诡计都显得那么苍白无力。
重庆方面也再次发来了嘉奖令。
这一次的嘉奖令规格很高。
不仅通电全国，表彰独立旅在华中战场取得的重大胜利。
虽然所有人都清楚，这只是一个名头，但其背后所代表的政治意义却非同小可。
这意味着在国民政府的层面上，也已经正式承认了天堂寨根据地。
它是一股足以影响整个华中战局的，强大的、不可忽视的军事力量。
日军，桂系，重庆。
三方势力在这片广袤的土地上，因为天堂寨的崛起，形成了一种微妙而崭新的平衡。
而天堂寨，就是这个平衡的中心支点。
根据地终于迎来了它最需要的，一段宝贵的、和平发展的喘息之机。
外部的军事压力暂时解除了。
内部的民心也彻底稳固了。
整个根据地就像一台加满了油、拧紧了所有螺丝的巨大机器，开始以前所未有的速度高速运转起来。
被战火毁坏的家园，在军民的共同努力下开始了重建。
新加入的兵员正在被迅速地整编、训练，融入这支英雄的部队。
后山兵工厂里机器的轰鸣声，几乎昼夜不息。
田间地头，到处都是百姓和战士们一同劳作的身影。
学堂里，传来了孩子们琅琅的读书声。
一切的一切，都充满了希望，充满了蓬勃的生机。
在根据地彻底稳固并进入高速发展期后，李逍遥终于有时间来处理那件一直被压在心底的最重要的事情。
夜深人静。
指挥部的油灯下，从一个上了锁的铁皮箱子里，取出一份被牛皮纸袋包裹得严严实实的文件。
正是那份之前从南京截获的，由王雷破译出来的关于“凤凰计划”的紧急密电。
赵刚和王雷已经提前等候在一旁。
与外面喜气洋洋的气氛不同，屋子里的三个人，脸色都异常凝重。
军事上的胜利固然可喜。
但他们都清楚，那只是看得见的战争。
而这份密电里所隐藏的，是一场在阴影中进行的，看不见的、更加凶险百倍的战争。
李逍遥缓缓地打开牛皮纸袋，将那份已经有些褶皱的电文，重新铺在了桌子上。
目光沉静如水。
军事上的胜利只是暂时的，它只是为解决真正的核心危机，争取到了宝贵的时间和空间。
现在，是时候面对那座隐藏在水面之下的巨大冰山了。