薛谢两家都留意着北方战场上传来的消息。
谢家担心着谢咏的同门，薛家则是惦记着传闻中已经逃到了大同的四伯薛德禄一家。二房就只有他们一家三口。自从他家老仆回到老家送了一回信之后，他家就再也没有消息了。虽说如今战火还未烧到大同，但薛德民夫妻还是免不了要担心。
二房倒是逃到了大女婿家那头，虽说离春柳县并不远，也在河间府内，但因为地处偏僻，传闻中战火并未蔓延过去，想来他们一家日子应该过得安生。薛德民与薛德久兄弟俩念叨几句，也就罢了。
倒是据说去了济南府投奔姻亲的六房老九夫妻俩，带着两个年纪小的孩子一去不回，再无音信。薛家长房、四房与五房早前从德州出发往青州去，途中经过济南府，也不曾听说他们的消息。
薛老九当初丢下原配所出的长子薛长青，说要去济南府投奔妻子的亲戚，匆匆就走了，也没留下具体的地址，以至于薛德民想要找人，也没处打听去。他怕自己有什么明显的动作，会让薛长青看出端倪来，心里难过，只好按下心中的焦急与愤怒，不提找人的话。可事后回想起来，他心里怎会不抱怨小堂弟太坑人？！
倒是五房的老八薛德久看得开，反而劝薛德民：“老九就是这么个性子，叫他媳妇辖制住了，明明是长青的亲爹，也跟后爹没啥两样。长青与其继续跟着他们夫妻，还不如就在我这儿养着呢！我跟他都是二房分出来的，血缘上更亲近些，我养着侄儿，比堂兄你养着更名正言顺。
“就这么着吧。我闺女如今也不知跟着夫家逃到哪儿去了，跟前只养着长年这个小的，才八岁大，起码还要再过八年，才能顶用呢。长青好歹已经十岁了，本就性子沉稳，如今叫堂兄你教导得越发懂事，正好给长年做个臂膀，小哥儿俩日后互相扶持，彼此也有个伴。”
薛德民只能叹气：“孩子读书的事，只管交给我。若是缺了什么吃的用的，你也只管跟我说。咱们家就这么几口人，你、我还有四房都是好不容易才从老家逃出来的，离乡在外，自然要比在老家时更亲近彼此才是，千万不要说外道的话。”
薛德久笑道：“这是自然。我还能跟大哥你客气么？我这小身板，风吹吹就坏了，哪里有底气大包大揽？遇事肯定要找大哥帮忙的。我也不懂得读书什么的，早年只念了几年书，就被送出去学手艺了，比不得你和几个侄儿，都有大学问。长青也好，长年也罢，将来若想读书，还得指望你们教呢！”
兄弟俩正说着话，薛长林进屋了：“爹！”
薛德民疑惑地看着他：“有事就说。”为什么只叫他一声就算了，却不提来意？难道还有什么事，是不能让他八叔知道的？
薛德久也面露好奇地看着大侄儿。
薛长林干笑了一下，才老实回答：“十六娘刚才来跟我说，谢家那边好像收到肖夫人的来信了。”
肖夫人？她从京城来信了？！那就是兴云伯府对付马家二小姐的事有眉目了？！
薛德民立刻站起身来：“老八，我去谢家瞧瞧，说不定是害死老七的仇人有消息了。”
薛德久自然知道，害死堂兄薛德诚的仇人还有一个活着，而且还是京城的皇亲国戚。他自然不敢想报仇的事，但兄弟侄儿侄女们要报仇，他也没有拦着的道理。听到堂兄这么说，他连忙道：“快去，快去，有什么消息，回头记得告诉我一声！”
薛德民应着声，便与长子薛长林一道出去了。他们走月洞门直接到了四房的宅子。这时候薛绿已经穿戴妥当，在前院等着他们了。伯侄兄妹三人一道出门，敲响了谢家老宅的大门。
谢管家把人迎了进来，面上还带着几分气愤：“薛大先生，长林哥儿，薛姑娘，你们来了？夫人和少爷都在正院里等着你们呢。”
薛绿看到谢管家的表情，心里顿时咯噔了一下：“怎么了？京里来的消息不好么？”
谢管家看到薛绿与薛德民、薛长林三人的表情，顿时醒过神来，忙摆手道：“没事儿，跟正事儿没关系。我就是替肖夫人打抱不平罢了。兴云伯一世英雄，娶的夫人和养的儿子都不靠谱，实在是糟蹋了好人！”
薛绿皱了眉头，心里隐隐有所猜想。看来是在报复马玉瑶这件事上，肖君若与肖夫人夫妻俩又有了矛盾。莫非是马家为了保住女儿的名声，给肖君若承诺了什么好处？他为了自己的前程，便又把嫡长女的利益给抛到脑后了？
薛绿没有多说什么，与薛德民、薛长林父子俩一路往正房正院去了。谢夫人与谢夫人都在这里等着，早早将仆人都打发走了，只留了心腹的罗妈在门口守着，以免有人偷听。
薛家伯侄三人刚与谢家母子见了礼，谢夫人就迫不及待地拉住薛绿的手道：“雪律他师叔写信回来了，他们行事还算顺利，比马家人更早到达了京城。他师叔刚到京城，第二天就催着肖君若去告状。肖君若却总有顾虑，只往马家递话完事，真真把雪律他师叔给气死了！”
肖君若离开德州时，确实已经被妻女说服了，定要向马玉瑶讨还公道，没想到路上走了一千多里，到得京城，他便又怂了。他虽然还是盼着马玉瑶能受到教训，但却没胆子直接对上马国丈一家，更怕这一状告上去，皇帝皇后便要记恨他丢了他们的脸。
因此，他不敢公然告状，只是四处拜访亡父生前的故交以及他丁忧前结交的人脉，然后再通过这些人的口，慢慢将马玉瑶差点儿害了他嫡长女的消息透露出去。等到马国丈夫妻听到风声时，马玉瑶的事迹已经在京中勋贵圈子里传开了。
马皇后比她的父母更早听说了妹妹的荒唐事迹。
出了这样的事，马皇后自然十分恼怒，连忙通知娘家父母，催着他们赶紧把事情处理好，不能让妹妹的名声被人败坏。
这个时候，马皇后心里依然还是偏着嫡亲妹子的，不愿意相信外头的传闻是真的，只觉得是旁人故意编造了谣言。
等马国丈夫人气势汹汹地找上肖家的门，要质问肖君若夫妻的用意时，肖夫人才拿出了自己收集到的人证和物证，证明一切都不是空穴来风，他们夫妻绝对没有胡编乱造。就连马玉瑶为何要害肖玉桃，原因他们也都说清楚了，就因为她见谢咏迟迟不肯向自己提亲，怕他是打算求娶青梅竹马的小师妹。
国丈夫人本来是理直气壮地上门来的，然而听了肖家夫妇的话，再看了那些证据，就无论如何也没法挺直腰杆了。
别的不说，那肖家夫妻一路押送进京的禇老三，确确实实是小女儿私自招揽的江湖草莽，只听小女儿一人的号令，还有个妹子作为人质，在宫里大女儿身边待着呢，他妻女也在马家庄子上过活。
有这么三个人质在马家人手上，这褚老三怎么可能胡乱说谎？！