泰山脚下，人山人海。
不是京城那种挤挤攘攘的街市人海，是另一种——穿着各色袍服、佩着各式兵刃、操着各地口音的人，聚在岱庙前的广场上。
有道士，挽着道髻，背着桃木剑。
有和尚，披着袈裟，挂着念珠。
有儒生，戴着方巾，捧着书卷。
还有不少奇装异服的，穿兽皮的，戴斗笠遮住半张脸的，腰间挂满瓶瓶罐罐的。
这些人三三两两聚着，互相打量着，眼神里都带着探究和戒备。
“青城派来了三位长老。”
“峨眉只来了个俗家弟子。”
“嵩山少林来了十八罗汉阵，好大的排场。”
“嘿，你们看见那边那几位没？南疆五毒教的，走路都带着股腥气。”
议论声嗡嗡响。
广场中央搭起了高台，台上摆着香案。
山东巡抚带着各级官员站在台下，一个个额头冒汗——这些江湖人、宗门高手，平时请都请不来，这会儿一下子全涌到泰山，万一闹出点乱子，谁都担待不起。
日头西斜时，远处传来号角声。
“来了！”
人群骚动起来。
官道尽头，龙旗先现，接着是黑甲骑兵，再是车队。
龙辇缓缓驶入广场，停在岱庙门前。
车门打开。
女帝走出来。
她今天穿了正式的冕服——玄衣纁裳，头戴十二旒冠，腰间佩着天子剑。
脸上施了薄粉，遮住了苍白，但眼下的淡青还是能看出来。
广场安静了一瞬。
然后，稀稀拉拉的跪拜声响起。
官员们跪得整齐，那些宗门的人就五花八门了——有躬身作揖的，有单膝跪地的，有只是抱拳的，还有站着不动的。
女帝扫过全场，目光在几个站着的人身上停了停。
一个白发老道，道袍洗得发白，手里拄着根歪歪扭扭的桃木杖。
他迎上女帝的目光，笑了笑，点了点头，算是见礼。
一个黑袍中年人，腰间挂着一串骷髅头，每个只有核桃大。
他根本没看女帝，正低头摆弄手里的一只蝎子。
还有个戴斗笠的，抱着把刀，靠在墙边，像在打盹。
“平身。”
女帝开口，声音清冷。
官员们起身。
宗门的人动也不动。
山东巡抚擦了把汗，上前道：“陛下，岱庙已清扫干净，祭坛也已查验过，随时可供陛下登临。”
“祭坛在何处？”
“在天柱峰顶，需从南天门上，过十八盘。”
女帝抬头看向泰山。
暮色里，山体黑沉沉的，像一头匍匐的巨兽。
山顶隐在云雾中，看不清。
“明日卯时，登峰。”
女帝说。
“是！”
巡抚应声，又犹豫道，“只是……祭坛荒废千年，虽经清扫，但恐有虫蛇秽物，不如让臣先派兵士……”
“不必。”
女帝打断他，“朕亲自去看。”
她转身，对紫凤道：“安排宿营。白凤随朕上峰。”
紫凤皱眉：“陛下，天色已晚，山路难行……”
“正因为天色已晚，才要现在去。”
女帝说，“有些东西，白天看不见。”
这话说得玄乎，周围几个宗门的人都抬起了头。
女帝没解释，带着白凤，在二十名影卫的护卫下，径直往南天门方向走去。
那个拄桃木杖的老道笑了笑，跟了上去。
黑袍中年人也收起蝎子，默默尾随。
戴斗笠的刀客睁开眼，打了个哈欠，晃晃悠悠地跟在最后。
十八盘的石阶陡得吓人。
有些地方石阶破损了，只剩半边；有些地方长满青苔，滑溜溜的。
山风从崖缝里灌进来，吹得衣袂翻飞。
女帝走得很慢。
白凤扶着她，能感觉到她的手在微微发抖。
“陛下，歇会儿吧？”
“不用。”
走了约莫半个时辰，到了南天门。门洞黝黑，像巨兽的嘴。
穿过门洞，眼前豁然开朗——是一片平坦的石台，方圆百丈，正中央立着一座石砌的祭坛。
祭坛有九层，每层高三尺，四面有台阶。
坛身刻满了密密麻麻的符文，大部分已经被风蚀得模糊不清。
坛顶是个圆形的平台，平台上按八卦方位摆着八只青铜鼎，鼎里积满了雨水和枯叶。
女帝走到祭坛前，伸手摸了摸坛身的符文。
触手冰凉，石质粗糙。
“千年了……”她轻声说。
老道跟了上来，站在三丈外，眯眼打量着祭坛：“这就是传说中的‘封天台’？当年秦皇汉武，都是在此告天？”
“是。”
女帝没回头。
“可老道听说，这祭坛自东汉末年就再没启用过。”
老道捋着胡子，“为何？”
“因为没人能激活它。”
女帝说，“或者说，没人配。”
黑袍中年人也到了，他绕着祭坛走了一圈，忽然蹲下身，从地上捡起块碎石。
碎石上沾着点黑褐色的东西，他凑到鼻尖闻了闻。
“血。”
他说，“很多人的血，渗进石头里了。”
女帝看向他：“阁下是？”
“南疆，巫蛊门，厉九。”
黑袍中年人把碎石扔掉，“这祭坛底下，埋着尸骨。至少三位数。”
白凤脸色微变。
女帝却很平静：“开国之初，太祖在此祭天，以九幽盟逆党之血浇灌祭坛，立誓镇魔。”
“怪不得有怨气。”
厉九咧了咧嘴，“千年不散。”
戴斗笠的刀客最后一个到。他没看祭坛，而是走到石台边缘，往下看了看。
“有人上来了。”
他说。
众人转头。
石阶上，十几个人影正快速接近。
看身形步伐，都是好手。
紫凤带着影卫挡在女帝身前，手按剑柄。
那十几人上了石台，为首的是个锦衣老者，面白无须，眼睛细长。
他身后跟着的人，有老有少，都穿着统一的青色劲装，胸前绣着个“岳”字。
“泰山派？”
老道挑了挑眉。
锦衣老者拱手：“泰山派掌门，岳松涛，见过陛下。”
女帝点头：“岳掌门有何事？”
“听闻陛下欲启封天台，岳某特来相劝。”
岳松涛说得客气，语气却硬，“此祭坛乃泰山镇山之宝，千年来无人能动。
陛下虽是天子，但毕竟是女子之身，恐……”
“恐什么？”
女帝问。
“恐冲撞山灵，引来灾祸。”
岳松涛说。
这话一出，气氛顿时冷了。
紫凤的剑出鞘半寸。
女帝却笑了：“岳掌门是觉得，朕不配登此坛？”
“不敢。”
岳松涛嘴上说不敢，腰板却挺得笔直，“只是封禅乃国之大事，当慎之又慎。
陛下若执意要启坛，需先过我泰山派这一关。”
“哦？”
女帝看着他，“怎么过？”
岳松涛侧身，指着身后一个三十来岁的汉子：“这是小徒，林峰。若陛下手下有人能胜他，泰山派便不再阻拦。”
那汉子走出来，抱拳，眼神倨傲。
紫凤正要上前，女帝却抬手拦住了。
她看向那个一直打哈欠的斗笠刀客：“阁下跟了一路，不知可否替朕出手？”
刀客愣了愣，挠挠头：“我？我就是来看热闹的……”
“胜了，朕许你入皇家武库，任选一门功法。”
女帝说。
刀客眼睛亮了亮：“当真？”
“君无戏言。”
刀客把斗笠往后推了推，露出一张胡子拉碴的脸。
他从墙边走过来，走路晃晃悠悠，像喝醉了。
林峰皱眉：“阁下何人？”
“路人。”
刀客说，“出招吧！”
林峰冷哼一声，拔剑。
剑是泰山派的松纹剑，剑身有细细的纹路，像松树皮。
他一剑刺出，剑尖颤动，化作三点寒星，分袭刀客上中下三路。
这是泰山剑法里的“三星照月”，又快又刁。
刀客没拔刀。
他侧身，左移半步，又右移半步，像在跳一种奇怪的舞步。
三点剑光全落空，擦着他的衣角过去。
林峰变招，剑势一转，由刺变削，拦腰斩来。
刀客还是没拔刀。
他往后仰，腰弯成一张弓，剑刃从他腹部上方半寸划过。
然后他直起身，右手不知何时已经按在了刀柄上。
“该我了。”
他说。
刀出鞘。
没有花哨的招式，就是一刀，平斩。
但这一刀快得离谱。
林峰只看到一道白光，下意识举剑格挡。
“铛！”
剑断了。
刀锋停在林峰咽喉前，再进半寸就能见血。
林峰僵在原地，冷汗唰地流下来。
刀客收刀，打了个哈欠：“承让。”
岳松涛脸色铁青。
女帝看向他：“岳掌门，可还有话说？”
“……没有。”
岳松涛咬牙，“泰山派，不再阻拦。”
说完，带着弟子转身就走。
刀客把刀插回鞘，走到女帝面前：“陛下，说话算话。”
“自然。”
女帝说，“明日封禅后，武库为你敞开。”
“爽快！”
刀客咧嘴笑了，露出一口黄牙。
老道在一旁摇头：“岳松涛那老小子，还是这么爱面子。这下好了，面子丢光了。”
女帝没再理会这些，她走上祭坛台阶。
白凤要跟，女帝摆手：“你们在下面等。”
她一个人，一步步走上九层祭坛。
坛顶的风更大，吹得冕旒晃动。
八只青铜鼎静静立着，鼎身上也刻着符文，比坛身的更清晰些。
女帝走到中央，那里有个圆形的凹陷，像少了什么东西。
她蹲下身，伸手摸了摸凹陷的边缘。
触手的瞬间，她怀里的某样东西突然发烫。
是那块从血咒中析出的金色光粒——乾位碎片的微弱气息。
几乎同时，八只青铜鼎同时震动起来！
鼎身符文亮起淡淡的光，像沉睡千年的巨兽睁开了眼睛。
坛身的符文也跟着亮起，一层层，从下往上，最后汇聚到坛顶。
女帝站起身，环顾四周。
八只鼎的光越来越亮，鼎内积存的雨水开始沸腾，枯叶燃烧，化作青烟升起。
青烟在空中交织，渐渐形成一幅图案——
是星图。
北斗七星，二十八宿，还有无数叫不出名字的星辰，在夜空中闪烁。
但星图中央，缺了一块。
缺的那一块，形状正好和女帝怀里的金色光粒感应吻合。
“果然……”
女帝喃喃。
她抬头看向夜空。
七星还没连珠，但已经比平时亮了许多。
祭坛的震动渐渐平息，光芒也暗淡下去。
但那种被唤醒的感觉还在，像一头巨兽打了个哈欠，又睡去了，但已经知道有人来了。
女帝走下祭坛时，白凤等人迎上来。
“陛下，刚才那是……”
“祭坛醒了。”
女帝说，“它在等。”
“等什么？”
“等七星连珠，等八凤齐聚。”
女帝看向山下，“等人到齐。”
山下，岱庙广场。
几匹快马飞驰而至。
当先一匹马上，是个青衣女子，背药篓，腰悬银针。
第二匹马上，是个白衣女子，披着雪狐裘，眉目如画。
第三匹马上，是个蒙着面纱的女子，眼睛像会说话。
青凤，乌兰雪，月璃。
几乎同时，另一条山道上，金凤也骑马赶到，身后跟着长长的商队，押送着封禅所需物资。
八凤，齐了。
女帝站在南天门前，看着山下灯火，嘴角终于露出一丝笑意。
“明日，”她说，“开坛。”