辞别京城，萧辰与老成王程破虏并未过多耽搁，率领着精简的护卫队伍，沿着官道，一路向西疾驰。
老成王虽年迈，但马术精湛，精神矍铄，丝毫不输年轻人。
萧辰则一边赶路，一边在脑海中不断推演着西线局势，以及青凤提供的那份名单上可能出现的变数。
越往西行，天地愈发开阔，景色也逐渐从京畿的繁华秀美，变为苍凉雄浑。
官道两旁，时而可见拖家带口、向东逃难的百姓，脸上带着惊惶与麻木，更添了几分肃杀之气。
沿途州县官员接待时，态度也颇为微妙，恭敬中带着审视，甚至有几处，能明显感觉到一种隐晦的排斥与冷淡。
“看来，靖王的手，伸得比我们想的还要长。”
途中休息时，老成王捋着花白的胡须，望着远处隐约的山峦，声音低沉。
萧辰点头，帝经带来的敏锐感知，让他能清晰地捕捉到那些官员眼神深处隐藏的异样情绪。
“无妨，跳梁小丑，等我们到了前线，掌握了军权，自然能一一清理。”
三日后，队伍进入了西线有名的险峻之地——“断魂峡”。
此处两山夹峙，官道在谷底蜿蜒，两侧崖壁陡峭，怪石嶙峋，乃是绝佳的伏击场所。
天色近黄昏，夕阳的余晖将峡谷染上一层血色，更显得幽深可怖。
“传令，加快速度，尽快通过峡谷！”
老成王久经沙场，本能地感到一丝不安，立刻下令。
然而，就在队伍行至峡谷中段最狭窄处时——
“咻——！”
一支响箭带着凄厉的尖啸，划破山谷的寂静，直射苍穹！
“敌袭！结阵！保护王爷和监军！”
石虎反应极快，怒吼一声，十名赤焰锐卒瞬间勒马，刀出鞘，弩上弦，以萧辰和老成王为中心，结成一个紧凑的圆阵。
那两名紫凤派来的江湖好手，则如同灵猫般悄无声息地滑下马背，隐入了路旁的阴影之中。
几乎是同时，峡谷两侧的崖壁上，以及前方拐角处，涌出了密密麻麻的黑衣人！
人数至少是护卫队的三倍有余！
他们手持强弓硬弩，腰佩利刃，眼神凶悍，行动间带着一股悍匪的亡命之气，但仔细看去，其站位、配合，却又暗含军中合击之术！
“放箭！”
一个粗犷的声音从崖壁上传来。
刹那间，箭如飞蝗，带着刺耳的破空声，如同暴雨般倾泻而下！
“举盾！”
石虎再次大喝，赤焰锐卒们动作整齐划一，举起随身携带的包铁圆盾，紧密相连，形成一道盾墙，将大部分箭矢挡下。
但仍有数支力道强劲的弩箭穿透了缝隙，一名赤焰士卒肩头中箭，闷哼一声，却咬牙坚持，半步不退。
老成王脸色铁青，他征战一生，一眼就看出这绝非普通山匪：“是军中劲弩！还有伏波营的合击站位！好啊，真是好得很！”
伏波营，正是西线边军中，一位与靖王往来密切的将领所辖！
萧辰临危不乱，在箭雨袭来的瞬间，他已闭上双眼，帝经全力运转！
无形的感知如同水银泻地，瞬间覆盖了整个战场。
每一名敌人的位置、动作、弓弩的指向、甚至那隐藏在崖壁后方、气息最为悠长浑厚的几个头目，都清晰地映照在他的识海之中。
帝经的战场态势感知与推演能力，在此刻展现得淋漓尽致！
他“看”到，对方的伏击圈布置得极为刁钻，前方堵死，两侧崖壁压制，后方虽然看似空虚，但帝经推演出那里必然设置了绊马索、陷坑之类的障碍，就等着他们慌乱后撤时自投罗网。
对方的指挥官，就在左前方崖壁上一块突出的巨石后面！
“不能硬冲，也不能后撤！”
萧辰猛地睁开眼，眼中清光一闪，对石虎快速下令，“石队长，命令队伍，佯装不敌，向右侧那片乱石滩且战且退！
动作要慌乱，但要保持阵型不乱！”
“佯退？”
石虎一愣，但出于对萧辰的绝对信任，立刻执行，“遵命！全体都有，向右侧乱石滩，撤！”
命令下达，赤焰锐卒们立刻表现出“惊慌失措”的样子，盾牌歪斜，步伐凌乱，护着萧辰和老成王，向着右侧那片布满了大小不一石块的滩涂地带“溃退”。
崖壁上的匪首见状，眼中闪过一丝得意：“想靠石头躲箭？追！一个不留，特别是那个穿官袍的小白脸和那个老家伙，格杀勿论！”
匪徒们见状，以为猎物已慌不择路，立刻从崖壁上索降，从前方蜂拥而出，试图将萧辰等人包围歼灭在乱石滩中。
然而，他们万万没想到，这片看似绝地的乱石滩，正是萧辰精心为他们选择的墓地！
就在大部分匪徒涌入相对狭窄的乱石滩，阵型不可避免地出现拥挤和混乱之时——
“动手！”
萧辰低喝一声。
早已借助阴影和石块掩护，悄然移动到侧翼和后方的那两名江湖好手，如同鬼魅般暴起！
一人手中细剑如同毒蛇，专刺咽喉、心窝等要害，另一人则双手连挥，淬毒的飞镖如同长了眼睛，精准地射入那些手持弓弩的匪徒眼眶或手腕！
与此同时，混在队伍中、一直低调行事的“火药王”雷震的徒弟（此次随行负责火器保障），猛地从马鞍旁的皮囊里掏出几个黑乎乎的铁疙瘩，用火折子点燃引信，奋力掷向匪徒最密集的区域和他们的退路！
“轰！轰！轰！”
几声不算震耳欲聋但足够骇人的爆炸声接连响起！
浓密的、带着刺鼻辛辣气味的烟雾瞬间弥漫开来，中间还夹杂着铁蒺藜四射飞溅！
这不是追求杀伤的炸药，而是特制的“烟幕障目弹”和“铁蒺藜雷”！
烟雾弥漫，匪徒们瞬间失去了视线，被辛辣的烟雾呛得涕泪横流，又被脚下和空中乱飞的铁蒺藜搞得惨叫连连，阵型大乱！
“就是现在！石虎，带人随我直取左前方崖壁巨石后的匪首！其余人，结锥形阵，反向冲杀！”
萧辰的声音冷静得可怕，他猛地从马鞍旁摘下那把改良手弩，一马当先，如同离弦之箭，朝着帝经锁定的指挥官位置冲去！
石虎和五名最精锐的赤焰士卒毫不犹豫，如同猛虎下山，紧随其后，形成一个尖锐的突击箭头！
那匪首刚被爆炸和烟雾搞得有些发懵，正要指挥，就见一道青色身影如同疾风般冲破烟雾，手中那造型奇特的手弩已然抬起！
“咻！”
弩箭破空，快如闪电！
匪首骇然，下意识挥刀格挡，却只听“铛”的一声脆响，他手中精钢打造的弯刀竟被弩箭生生震开一个缺口，箭矢擦着他的脸颊飞过，带走一缕头发和一串血珠！
还不等他庆幸，萧辰已然弃弩拔刀（一名阵亡赤焰士卒的腰刀），体内帝经运转，身法速度快得超出常理，揉身而上，刀光如匹练，直斩其脖颈！
石虎等人也同时杀到，刀光闪烁，将匪首身边的几名亲信瞬间砍翻！
匪首武艺本也不弱，但在萧辰这融合了帝经预判与现代搏杀技巧的凌厉攻势下，竟被打得毫无还手之力，勉强挡了几刀，便被萧辰一脚踹中胸口，吐血倒飞出去，被石虎上前一刀背砸晕，生擒活捉！
首领被擒，匪徒们更是群龙无首，在烟雾、暗器、以及赤焰军反向的凶猛冲杀下，彻底崩溃，留下数十具尸体，残余者狼狈不堪地逃入山林深处。
战斗从开始到结束，不过一刻钟。
峡谷内恢复了寂静，只剩下硝烟与血腥味混合在一起，弥漫不散。
赤焰军士卒仅轻伤数人，无一阵亡。
老成王程破虏看着正在擦拭刀上血迹的萧辰，眼中充满了震惊与赞赏。
他原本对女帝派这么个年轻人来做监军，还持有几分保留态度，此刻却是心服口服。
这份临危不乱的镇定、洞察先机的眼光、以及雷霆万钧的反击手段，简直不像个文弱书生，更像是个久经沙场的宿将！
“萧监军，老夫……佩服！”
老成王由衷赞道。
萧辰收刀归鞘，脸色平静，仿佛刚才那场惊心动魄的战斗只是随手为之。
“王爷过奖，不过是些上不得台面的小把戏。
看来，有人很不欢迎我们啊！正好，抓了个舌头，到了西线大营，或许能问出些有趣的东西。”
他目光扫过地上那名昏迷的匪首，眼神冰冷。
西线之行，尚未抵达大营，便已初露锋芒，立下威严。
而这，仅仅是一个开始。
真正的狂风暴雨，还在那烽火连天的边境等着他们。