电梯门在一楼大厅无声滑开。
凌默压低了帽檐，遮住了部分面容，但那份独特的气质与挺拔的身形，在往来的人群中依然如磁石般显眼。
他的目光随意扫过富丽堂皇的接待区，几乎无需寻找，
视线便瞬间锁定在了不远处休息区沙发上的那个身影。
颜若初。
她似乎总是懂得如何在任何场合都成为视觉的焦点。
今天她选择了一套剪裁极佳的香槟色连衣裙，既不失高贵优雅，又恰到好处地勾勒出曼妙的曲线。
外面随意搭着一件质感高级的风衣，更添几分随性与气场。
而最引人注目的，
无疑是那双包裹在细腻黑色丝袜中的长腿，线条优美，交叉斜放，
在高跟鞋的衬托下，散发出一种含蓄却又无法忽视的性感魅力。
她似乎刚结束某个重要场合，或者只是精心为这次会面打扮，
整个人像一颗精心打磨的钻石，在酒店璀璨的灯光下熠熠生辉。
几乎在凌默看到她的同时，颜若初也若有所觉般抬起头。
隔着一段距离，两人的目光在空中交汇。
她脸上立刻绽放出明媚的笑容，那笑容比大厅里的水晶灯还要耀眼。
她迅速站起身，动作流畅而带着一丝迫不及待，快步向着凌默走来，
高跟鞋在地面上敲击出清脆而富有节奏的声响，吸引了不少旁人的侧目。
“凌默！”
她在他面前站定，声音带着一丝不易察觉的雀跃，目光灼灼地落在他被帽檐阴影遮挡了一半的脸上。
紧接着，出乎凌默些许意料，但又似乎在情理之中的是，
颜若初非常自然地张开了双臂，给了他一个礼貌性的、西式的欢迎拥抱。
她的拥抱短暂而克制，并没有过分贴近，手臂在他背后轻轻一触即收，保持着得体的社交距离。
然而，在那一瞬间，凌默还是能清晰地感受到她身上传来的、温热柔软的触感，
以及一股清冽又迷人的高级香水味，强势地侵入了他的呼吸。
更引人遐思的是，在颜若初松开手臂，微微后退半步时，
凌默敏锐地注意到，她那白皙精致的耳廓，竟然染上了一层淡淡的、不易察觉的绯红。
这个细节，与她方才落落大方的拥抱举动，形成了一种极其微妙的矛盾感，
揭示出她内心或许并不像她表现出来的那般从容不迫。
“等很久了？”
凌默的声音透过帽檐下方传出，平静无波，仿佛刚才那个带着香风和一丝羞赧的拥抱从未发生。
颜若初抬手优雅地将一缕散落的发丝别到耳后，
这个动作让她耳畔的那抹红晕更明显了些，但她笑容依旧明媚：
“能等你，多久都不算久。
走吧，餐厅我已经订好了，就在附近，
味道……保证让你不虚此行。”
她说着，很自然地做出一个邀请的手势，目光却依旧胶着在凌默身上，
带着毫不掩饰的欣赏与某种志在必得的光芒。
颜若初的座驾是一辆线条流畅、内饰奢华的跑车，与她本人的风格相得益彰。
她熟练地坐进驾驶位，凌默则自然地拉开副驾的门坐了进去。
车内空间相对私密，那股属于她的清冽香氛更加浓郁了。
当颜若初调整坐姿，系好安全带，那双穿着黑色丝袜的长腿在操控踏板时更显轮廓分明，
细腻的材质在车内昏暗的光线下泛着柔和的光泽，确实……更加诱人，
带着一种无声的、近距离的视觉冲击。
凌默的目光平静地落在前方，并未刻意流连，但存在感却无法忽视。
颜若初似乎也意识到了这一点，尤其是在启动引擎的短暂寂静中，
她的思绪不由自主地飘回了江城那家古色古香的茶馆。
想起了凌默当时那带着温热力道的手掌，猝不及防地、结结实实地落在了她包裹在黑丝中的大腿上……
那瞬间的触感，隔着丝袜传来的、略带侵略性的温度和力度，仿佛在此刻隔着时空再次浮现。
她的脸颊不受控制地微微发烫，握着方向盘的纤细手指也不自觉地收紧了些许。
她甚至能感觉到自己的心跳漏了一拍，在这安静的车厢里显得格外清晰。
为了掩饰这瞬间的失态，她轻踩油门，车辆平稳地滑入车流。
就在这时，凌默主动开口，打破了这层暧昧的沉默，声音一如既往的平稳：
“什么时候来美丽国的？”
他的问题将颜若初从旖旎的回忆中拉回现实。
她微微侧头，快速瞥了他一眼，嘴角勾起一抹带着点嗔怪又似邀功的笑意：
“凌大家交代的事情，我哪里敢怠慢？”
她的语调微微上扬，带着一丝不易察觉的撒娇意味，
“从江城和你分开后，我几乎是马不停蹄地就飞过来了。
这边的人脉和渠道需要亲自打点，你的《哈姆雷特》……可是让我费了不少心思呢。”
她的话语既表明了她对凌默托付的重视，也巧妙地暗示了自己为此付出的努力，
更将话题引向了凌默必然会关心的正事。
同时，她那双在夜色中格外明亮的眼眸，也似乎在说：我如此奔波，可都是为了你。
车辆在异国的霓虹灯河中穿行，车内的气氛，在旧日暧昧记忆的发酵和现实利益的交织下，变得愈发复杂而耐人寻味。
跑车最终停在了一家格调极为高雅、门廊低调却透着奢华的西餐厅前。
侍者恭敬地引领二人入内，餐厅内部光线柔和，氛围静谧，
每张餐桌都保持着恰到好处的私密距离，空气中流淌着舒缓的爵士乐。
落座后，颜若初将菜单递给凌默，眼波流转，轻声问：
“这家的法餐很正宗，不知道凌大家你习不习惯西餐？”
凌默随意翻看了一下制作精美如同艺术品的菜单，语气平淡：“都可以。”
他对于食物的态度向来如此，重在效率与必要时的能量补充，而非口腹之欲的极致追求。
这份淡然，反而让精心挑选了餐厅的颜若初，更觉得眼前男人深不可测。
点完餐，侍者奉上餐前酒离开后，短暂的寒暄结束，
颜若初收敛了些许慵懒的笑意，神情变得正式而带着一丝难以抑制的兴奋。
她知道凌默不喜欢绕圈子，便直接从随身携带的手拿包里取出一个超薄的平板电脑，
纤长的手指在屏幕上滑动了几下，然后将其推到凌默面前。
“这是你要的数据，”
她的声音压低了些，却掩不住其中的振奋，“关于《哈姆雷特》在北美地区的发行和反响。”
凌默接过平板，目光沉静地落在屏幕上那些密密麻麻的英文图表和数据上。
颜若初身体微微前倾，开始解释，语速不快，但每个字都带着分量：
“凌默，你或许不太清楚，因为国内对此报道不多，
但你的《哈姆雷特》在这里，在美丽国，以及周边的几个主要英语国家，引起了怎样的风暴。”
她指尖点着其中一条呈陡峭直线上升的销售曲线：
“看这里，首周销量就打破了近二十年来海外文学作品
——不，甚至是许多本土严肃文学作品的销售记录！
这还只是实体书和主流电子平台的数据，不包括那些难以统计的二次传播和讨论热度。”
她又切换到另一份媒体监测报告：
“《美丽国时报》书评专栏用了整整一个版面，标题是来自宇宙的灵魂拷问：〈哈姆雷特〉的当代回响。
《出版商周刊》将其列为年度最受关注的外语小说……
还有这些，社交媒体上的讨论热度，你看这个关键词搜索指数……”
她一连串地展示着各项数据，语气越来越激动：
“不仅仅是销量和媒体评价，在大学校园、在戏剧圈、在知识分子聚集的沙龙里，to be, or not to be几乎成了一句流行语！
很多评论家都在讨论其中蕴含的关于人性、命运、复仇与犹豫的普世价值，认为它跨越了文化和时代的隔阂，直击人心。”
她抬起头，目光灼灼地看向凌默，那双漂亮的眼睛里闪烁着如同发现稀世珍宝般的光芒：
“凌默，这不仅仅是成功，这简直是一个奇迹！
一个华语文学作品，在西方主流文化市场，从未有过的辉煌！
它证明了你所说的，真正伟大的文学，拥有穿透一切壁垒的力量！”
她将平板轻轻往凌默面前又推了推，声音带着一丝感慨和绝对的肯定：
“现在，你明白你创造了一个怎样的奇迹了吗？
在这里，在这个被认为是文化高地的西方世界，你的《哈姆雷特》，已经投下了一颗重磅炸弹。”
凌默静静地听着，目光始终停留在那些令人惊叹的数据上，脸上依旧没有什么波澜，仿佛这一切早在他的预料之中。
但在他深邃的眼眸底处，一丝极淡的、如同星火般的光芒，一闪而逝。
他知道，这仅仅是个开始。
《哈姆雷特》的成功，为他接下来要在世界论坛上亮出的“更强大的武器”，
铺平了最初的道路，也验证了他所走的道路的正确性。
他抬起眼，看向对面难掩兴奋与倾慕之色的颜若初，平静地开口：
“辛苦了。
这确实是个不错的……开局。”
凌默的指尖在平板电脑冰凉的边缘轻轻敲击了一下，发出微不可闻的声响。
他抬起眼，目光平静地穿过桌上摇曳的烛光，落在颜若初因兴奋而格外明亮的脸上。
“然后呢？”
他问，声音里听不出什么情绪，仿佛那席卷北美图书市场的风暴与他无关。
颜若初身体前倾，压低了声音，语气中带着一种分享秘密般的兴奋与赞叹：
“然后？然后就是无数人在追问，这个星穹隐士到底是谁！
读者、评论家、出版商，甚至一些学术机构，都在疯狂打探你的消息。”
她拿起手边的酒杯，轻轻晃动着里面琥珀色的液体，眼神迷离地看着凌默：
“他们惊叹于《哈姆雷特》深邃的思想和精妙的戏剧结构，完全无法想象能写出这样作品的人，竟然之前在国际文坛籍籍无名。
他们猜测你的国籍，你的民族，你的背景……
有人说你可能是隐居欧洲的哲学大师，
有人说你是某个古老东方家族培养的秘密传人，
甚至还有人异想天开，说你可能不是我们这个时代的人……”
说到这里，她自己都忍不住轻笑出声，眼波流转间带着一丝只有凌默才懂的深意。
她放下酒杯，双手交叠放在桌上，神情变得认真而带着一丝诱惑：
“凌默，现在星穹隐士这个名字，本身就代表着一种神秘和高深莫测的吸引力。
无数的聚光灯和话筒都在等待着它的主人现身。
只要你愿意，下一刻，你就可以站在世界文坛的聚光灯下，接受所有的鲜花与掌声。
你真的不打算……走到台前吗？”
她紧紧盯着凌默的眼睛，试图从那双深不见底的眸子里看出些许动摇。
名望，尤其是世界性的名望，对多少人来说是梦寐以求的终极目标？
她不相信凌默会完全无动于衷。
凌默静静地听着，脸上没有任何表情变化，直到颜若初说完，他才缓缓端起面前的清水喝了一口。
“星穹隐士，”他重复了一遍这个由颜若初当初为了方便运作而随手起的笔名，
语气平淡得像是在念一个陌生人的名字，“就让他继续隐着吧。”
他放下水杯，目光掠过餐厅优雅的环境，最终重新定格在颜若初带着错愕的脸上。
“一个看不清面目、不知根底的对手，才更让人忌惮，不是么？”
他的嘴角似乎勾起了一抹极淡的、近乎冷酷的弧度，
“现在这样，挺好。”
他不需要那些浮于表面的鲜花与掌声，他需要的是在关键时刻，能起到出其不意效果的战略威慑。
一个隐藏在迷雾中的文化巨擘，远比一个站在台前、被无数目光审视的明星作家，更能搅动风云。
颜若初怔住了，她看着凌默那平静无波却仿佛蕴含着风暴的眼神，忽然明白了。
他要的，从来不是个人的显赫声名，而是更深层次、更宏大的东西。
这份深谋远虑和可怕的定力，让她在微微战栗的同时，
心底那股征服欲与倾慕之情，如同野火般燃烧得更加炽烈。
她深吸一口气，努力平复心绪，重新露出一个妩媚而了然的笑容：
“我明白了。
那么，星穹隐士先生，我会继续帮你守住这个秘密，
并且……让这份神秘感，持续发酵。”
颜若初见凌默对“星穹隐士”的身份曝光兴趣缺缺，
便很自然地切换到了另一个世俗意义上更直接的成果上。
她唇角弯起一个带着点小得意的弧度，像是献宝般说道：
“抛开名声不谈，这次巨大的成功，可是让你再次狠狠地赚了一笔哦！
版税、预付、还有戏剧改编权收入，数字相当可观呢。”
她纤细的手指在平板电脑上轻轻一点，调出了财务数据的页面，推向凌默，
“看，这还只是第一波的收益。”
她本以为，即便凌默再超然，看到这实实在在的财富增长，总该有些许动容。
毕竟，这世上能抵抗名望的人或许有，
但能对如此巨额财富都无动于衷的，实在是凤毛麟角。
然而，凌默只是随意地瞥了一眼那串令人心跳加速的数字，
目光便淡淡地移开，仿佛看到的只是一串无关紧要的符号。
他的反应，甚至比听到作品引起轰动时还要平淡。
颜若初心中不禁再次感叹，这个男人，他的追求和视野，果然早已超越了寻常的名利场。
凌默此刻心中想的，确实是另一回事。
《哈姆雷特》在西方世界的成功，如同在他即将登上的世界论坛战场外围，投下了一颗威力巨大的烟幕弹，
同时也验证了地球经典文化在这个平行世界的普适性和杀伤力。
这无疑为他的核心计划提供了绝佳的外部策应和底气。
想到此处，他内心深处确实掠过一丝轻松与笃定，心情也随之明朗了几分。
这种难得的好心情，让他生出了一丝玩笑的念头。
他抬起眼，看向对面妆容精致、眼神亮晶晶等待他反应的颜若初，
嘴角勾起一抹极淡却带着明显戏谑的弧度，语气慢悠悠地：
“赚了这么多？
颜大小姐……该不会是在给我做假账吧？”
这话一出，颜若初先是愣了一下，
随即反应过来，一双美眸瞬间瞪圆了，带着几分不敢置信和娇嗔。
“凌默！”
她几乎是脱口而出，也顾不得保持那副优雅名媛的仪态了，
伸手作势要打他，手腕却在半空被凌默轻轻巧巧地虚挡了一下。
“你、你居然怀疑我！”
她脸颊气鼓鼓地泛起红晕，像是受了天大的冤枉，
“我颜若初是那种人吗？为了你这点……
好吧，是很多钱，但我至于吗我！
我可是动用了最好的渠道和资源，每一分钱都是干干净净、明明白白的！”
她越说越激动，身体前倾，几乎要隔着桌子凑到凌默面前，身上那清冽的香气也愈发浓郁地侵袭过去。
“你不感谢我也就算了，还污蔑我！
真是好心当成驴肝肺！”
她那不依不饶、又羞又恼的模样，
与平日里高贵冷艳的形象形成了鲜明反差，
倒显出几分难得的真实与娇憨。
凌默看着她这副样子，眼底那抹笑意更深了些，
虽然脸上依旧没什么太大表情，但语气缓和了下来：
“开个玩笑。”
“这玩笑一点也不好笑！”
颜若初嗔怪地白了他一眼，但见他态度软化，自己那点被“冤枉”的委屈也很快消散，
取而代之的是一种难以言喻的亲密感。
能让他开玩笑，本身就已经是一种关系的拉近。
她重新坐好，整理了一下并不凌乱的衣襟，哼了一声：
“下次再敢怀疑我，我就……我就真把你的版税扣下当精神损失费！”
话虽如此，她眼底却漾开了丝丝缕缕的笑意。
这顿晚餐的气氛，因为这个小插曲，变得更加活络和微妙起来。
这顿晚餐在一种微妙而轻松的氛围中结束。
颜若初显然深谙交际之道，在谈论完正事后，
便将话题引向了更轻松的方向，分享了些许海外文化圈的趣闻，
偶尔夹杂着对凌默恰到好处的恭维与试探。
凌默虽话不多，但也会偶尔回应几句，气氛倒也算得上融洽。
因为两人都饮了酒，自然是无法开车了。
颜若初叫了代驾将跑车开回酒店，随即对凌默笑道：
“这里离你住的酒店不远，夜色正好，不如……散步回去？也算醒醒酒。”
凌默没有反对，点了点头。
异国的夜晚，街道上与国内是截然不同的风情。
灯火依旧璀璨，但行人相对稀疏，空气中带着凉意。
两人并肩走在人行道上，一时无话，只有脚步声在寂静中回响。
颜若初的美貌与风情，无论在何处都是瞩目的焦点。
没走多远，便接连有自信满满的男士上前搭讪，言语直接，带着西方特有的热情与大胆。
颜若初起初还保持着礼貌的微笑，用流利的英文婉拒，但次数一多，她也有些不耐烦了。
在又一个穿着嘻哈、戴着棒球帽的年轻小伙吹着口哨凑上来，
用夸张的语气赞美她“如同东方女神”时，颜若初眉头微不可察地蹙了一下。
下一秒，她非常自然地、手臂一弯，直接挽住了身旁凌默的胳膊，
整个人的身体也向他贴近了几分，然后对着那搭讪者露出一个疏离而客套的笑容，用英文清晰地说道：
“谢谢，不过，我有男伴了。”
那年轻小伙愣了一下，看了看被颜若初紧紧挽住的、气质冷峻的凌默，
耸了耸肩，识趣地说了声“抱歉，祝你们夜晚愉快”，便转身离开了。
果然，自那之后，再无人上前打扰。
颜若初似乎找到了一个绝佳的“挡箭牌”，手臂依旧自然地挽着凌默，没有要松开的意思。
凌默能清晰地感受到她手臂传来的温热，以及她身体偶尔因为步伐而轻轻蹭到他胳膊的柔软触感。
他没有挣脱，但也没有进一步的表示，只是任由她挽着，目光平静地看着前方的路。
走了一段，周围愈发安静。凌默忽然开口，声音在夜色中显得格外清晰，带着一丝不易察觉的玩味：
“故意的吧？”
他微微侧头，目光落在颜若初近在咫尺的、泛着微红光泽的侧脸上，
“刚才那几个……是你安排的托？”
这话问得突兀，甚至有些“煞风景”。
颜若初闻言，脚步一顿，
猛地抬起头看向凌默，眼睛瞪得溜圆，像是听到了什么不可思议的话。
随即，她像是被气笑了，挽着凌默胳膊的手非但没松，
反而更用力地掐了他一下，当然，对凌默来说不痛不痒。
“凌默！你把我当什么人了！”
她嗔怒道，脸颊因为微醺和气愤显得更加红润，
“我还需要找托来制造这种机会？
你也太小看我颜若初的魅力了！”
她说着，似乎为了证明自己的“清白”，作势要抽回手臂。
凌默却在此刻，嘴角那抹戏谑的弧度加深了些许，被他挽住的那只手臂微微用了点力，夹住了她欲要抽离的手。
“开个玩笑。”
他重复了晚餐时的话，但这次的语气里，明显多了一丝别的意味，不再是纯粹的调侃，反而带着点……纵容？
颜若初的手臂被他这么一夹，动作瞬间僵住。
她能感觉到他手臂传来的、沉稳而有力的力量，
以及那份不容她逃离的、近乎霸道的掌控感。
一股强烈的悸动如同电流般窜过她的全身，
让她心跳骤然加速，之前那点佯装的怒气瞬间烟消云散，
取而代之的是一种混合着羞涩、得意和难以言喻的兴奋的情绪。
她低下头，借着夜色的掩护，掩饰着自己滚烫的脸颊和上扬的嘴角，
却没有再试图抽回手，反而就着这个姿势，更紧地挨着他，声音也低了几分，带着一丝娇憨：
“你这人……真是讨厌死了。”
两人就这样，以一种亲密而略显别扭的姿势，继续向着酒店的方向走去。
夜风吹拂，却吹不散两人之间那不断升温的、粘稠而暧昧的空气。
有些窗户纸，似乎就在这半真半假的玩笑与试探中，被戳破了一个小小的缺口。
颜若初那带着娇嗔的“你这人……真是讨厌死了”，
如同羽毛般轻轻搔刮在凌默的心头，与其说是抱怨，不如说是某种欲拒还迎的催化剂。
手臂上传来的，是她紧挽着的、温软而富有弹性的触感；
鼻息间萦绕的，是她身上那股清冽又迷人的香气，
混合着淡淡的酒意，在夜风中显得格外缱绻。
她几乎大半个身子的重量都若有若无地倚靠着他，
行走间，不可避免的细微摩擦透过薄薄的衣物不断传来。
凌默的喉结几不可察地滚动了一下。
他忽然清晰地意识到，自从与苏青青在江城那个夜晚突破了最后那道界限，
食髓知味之后，自己的身体仿佛被打开了一个隐秘的开关。
原本引以为傲的、如同冰山般冷静的自制力，
在某些特定情境下，竟变得有些脆弱。
那股潜藏在丹田深处的燥热，似乎比以前更容易被引动，如同暗流涌动，寻找着宣泄的出口。
此刻，颜若初这般主动而亲密的靠近，无疑是在这团暗火上，又添了一把干柴。
他能感觉到自己身体的某处正在悄然苏醒，血液流动的速度似乎也加快了些许，
一种原始的、带着占有欲的冲动在体内蠢蠢欲动。
这并不是说他失去了理智，而是那种生理上的本能反应，比以往任何时候都更加鲜明和强烈。
他必须分出比平时更多的心神，才能压制住那股想要反客为主、将身边这个不断散发诱惑的女人狠狠揉进怀里的欲望。
他的沉默，以及手臂肌肉那瞬间不易察觉的绷紧，都被紧挨着他的颜若初敏锐地捕捉到了。
她抬起头，借着远处霓虹的微光，看到凌默线条冷硬的下颌似乎比刚才更加紧绷，
那双深邃的眼眸在夜色中显得格外幽暗，里面仿佛跳动着两簇暗沉的火焰。
他虽然没有看她，但她能感觉到他周身散发出的那种……近乎危险的、压抑着的气息。
这种发现让颜若初的心脏猛地一跳，一股混合着紧张、期待和更大胆的兴奋感攫住了她。
她非但没有害怕地退开，反而像是受到了某种鼓励，将他的手臂挽得更紧，
甚至故意让自己的身体与他贴得更近了些，几乎能感受到他衬衫下传来的、比常人略高的体温。
“怎么了？”
她故意用带着一丝无辜和挑衅的语气，轻声问道，
“凌大家……是觉得冷，
还是……热了？”
她的声音压得很低，带着气音，如同情人间最私密的耳语，
每一个字都带着钩子，精准地撩拨着凌默那根已然绷紧的弦。
凌默的脚步微微一顿，终于侧过头，垂眸看向她。
他的眼神深邃得像要把人吸进去，里面翻涌着颜若初看不太分明的复杂情绪，
有隐忍，有审视，还有一丝……被看穿后的危险光芒。
他没有回答她的问题，只是用那低沉而带着些许沙哑的嗓音反问：
“你说呢？”
这三个字，没有任何明确的指向，却又仿佛包含了所有的答案，将那份暧昧的张力瞬间拉到了极致。
颜若初感觉自己的呼吸一窒，脸颊如同火烧。
她知道自己玩火可能快要触及这个男人的底线了，但内心的渴望却让她不愿退缩。
两人就这样在异国的街头，如同连体婴般紧紧挽着手臂，进行着一场无声的、危险的角力。
目的地酒店那辉煌的轮廓已经隐约可见，这段不长的归途，
因为凌默内心被点燃的燥热和颜若初大胆的试探，而变得格外漫长又惊心动魄。
凌默的目光落在颜若初仰起的脸上。
街灯与霓虹在她精致的五官上投下暧昧的光影，
那双眸子因微醺和挑衅显得水光潋滟，红唇微启，仿佛在无声地发出邀请。
美得确实惊心动魄，像一朵在夜色中恣意绽放的、带着毒性的曼陀罗，
诱惑着人去采撷，哪怕明知可能万劫不复。
体内那股被苏青青初次引动、此刻又被颜若初极致风情撩拨得愈发汹涌的燥热，几乎要冲破他理智的堤坝。
他甚至能清晰地听到自己血液在血管里加速奔流的声音。
必须做点什么，转移注意力。
就在这理智与本能激烈交锋的关头，一阵略显嘈杂的音乐声和歌声适时地传入耳中。
前方不远处的街角，围着一小圈人，一个留着长发、穿着随性的街头艺人，
正抱着一把木吉他，对着立麦投入地演唱着一首旋律轻快的流行歌曲。
这是异国街头最常见的风景线，此刻却成了凌默绝佳的“救生筏”。
他几乎是立刻，借着看向声音来源的动作，不着痕迹地将自己的目光从颜若初那张极具诱惑力的脸上移开，
同时也稍稍调整了一下被挽住的手臂姿势，让两人之间那过分紧密的贴合松动了一丝缝隙。
“过去看看。”
凌默开口，声音比平时略显低沉沙哑，但语气已经恢复了惯有的平静，
仿佛刚才那片刻的暗流涌动从未发生。
他不等颜若初回应，便带着她，自然地朝着那人圈走去。
颜若初敏锐地感觉到了他瞬间的抽离和气息的变化，心中掠过一丝淡淡的失落，
但更多的是一种“果然如此”的复杂情绪。
这个男人，他的自制力强大得可怕。
她并不气馁，反而觉得这样才更有挑战性，也更符合她心目中凌默的形象。
她顺从地跟着他走到人群外围，依旧挽着他的手臂，
但不再刻意紧贴，目光也投向了那个正在演唱的歌手。
凌默看似专注地听着歌，实际上是在利用这短暂的时间，
强行将脑海中那些旖旎的画面和身体的本能冲动压下，重新构筑起理智的防线。
他观察着歌手的技巧，听众的反应，将注意力完全集中在外部环境上。
那街头艺人唱完一曲，周围响起零星的掌声和硬币投入吉他盒的清脆声响。
艺人笑着道谢，目光扫过围观的众人，似乎在寻找下一个互动目标。
当他看到气质出众、外形格外抢眼的凌默和颜若初时，
眼睛亮了一下，尤其是颜若初，那种东方式的美丽在人群中极为醒目。
艺人抱着吉他，笑着朝他们的方向走了过来，用英文热情地说道：
“嘿，这位美丽的女士，和你的男朋友，要不要来点音乐？
点一首歌，或者……这位帅哥想来试试吗？”
他友善地将目光投向凌默，带着鼓励。
这突如其来的互动，再次将焦点引回了他们两人身上。
颜若初没有立刻解释“男朋友”这个称呼，反而带着点看好戏的神情，侧头看向凌默，想看他如何应对。
她很好奇，刚刚强行“降温”的凌默，是会拒绝，还是……
凌默看着眼前热情的艺人，又瞥了一眼身边颜若初那带着促狭笑意的眼神，心中那刚刚被压下的躁动，
似乎又隐隐有抬头之势，但这一次，夹杂了一丝别的念头。
凌默的思绪电转。
颜若初今晚异常主动的肢体语言、大胆的言语试探，
以及此刻毫不避讳旁人将他们视作情侣的姿态，都明确地传递着某种信号。
是因为上次在江城古书古物馆，自己那番关于文明火种的言论和最后落在她腿上的那一掌，给她的印象太过深刻？
还是因为此刻身处她熟悉的美丽国，让她更有底气展现她的魅力与掌控欲？
抑或是《哈姆雷特》的巨大成功，让她对自己的价值有了更炽热的觊觎？
或许，兼而有之。
但凌默不喜欢这种被微妙牵引、暧昧不清的状态。
他习惯于掌控节奏，无论是在文化的战场上，还是在人际的博弈中。
颜若初想玩火，他可以奉陪，但游戏规则，不能由她一个人来定。
他不想再这样被动地被她挽着手臂，在欲望与理智的边缘徘徊。
他需要打破这个局面，用一种出乎她意料的方式，重新夺回主导权。
于是，在街头艺人热情的邀约和颜若初带着看好戏意味的目光中，
凌默点了点头，嘴角勾起一抹与方才压抑燥热时截然不同的、带着几分锐利和张扬的弧度。
“好。”他对着艺人简单应道，声音清晰，打破了片刻的沉默。
这个回答让颜若初眼中闪过一丝明显的错愕。
她本以为凌默会礼貌拒绝，或者顶多让她去唱一首，没想到他竟然自己答应了？
她挽着凌默手臂的手指不自觉地微微收紧。
凌默轻轻但坚定地将自己的手臂从她的环绕中抽了出来，
这个动作带着一种不容置疑的意味。
他向前一步，走向那位有些惊喜的街头艺人。
“吉他，借我用一下？”
凌默用流利的英文说道，语气平静，却自带一种让人无法拒绝的气场。
艺人愣了一下，随即热情地将木吉他递了过去：
“当然！伙计，你会弹？太棒了！”
凌默接过吉他，入手是木质温润的触感。
他简单地试了几个音，调整了一下背带，动作算不上多么专业花哨，却异常沉稳熟练。
他走到立麦前，目光先是扫过周围被吸引而聚集过来的更多好奇目光，最后，落在了颜若初脸上。
颜若初此刻已经完全收起了那副看好戏的神情，她站在原地，微微仰头看着站在小小“舞台”中央的凌默。
街灯的光晕勾勒出他挺拔的身形，他抱着吉他的样子，
与他平日那种学者般的冷峻或文化巨擘的深沉截然不同，
竟透出一种落拓不羁的艺术家气质，危险而又迷人。
她的心，不受控制地加速跳动起来，一种强烈的预感攫住了她
——他要唱的，绝非寻常歌曲。
凌默看着她眼中闪烁的惊异与期待，对着麦克风，
用低沉而富有磁性的嗓音，先用中文说了一句，像是独白，又像是专门说给她听：
“有些火，点了，就要负责到底。”
这句话如同惊雷，在颜若初耳边炸响，
让她脸颊瞬间绯红，血液都似乎沸腾了起来。
他果然……什么都明白！
他不仅接招了，还要反击！
紧接着，凌默的手指在琴弦上拨动了第一个和弦。
一段带着明显布鲁斯摇滚风格、节奏鲜明而略带慵懒骚情的旋律，
如同夜色中流淌出的魅惑之音，瞬间抓住了所有人的耳朵。
他开口，是纯正而富有感染力的英文演唱，嗓音沙哑而性感，与刚才说话时判若两人：
well, Im up and down, Im round and round...
(我心神不宁，辗转反侧...)
Right back where I started, babe...
(仿佛回到起点，宝贝...)
歌词直白而充满挑逗，旋律带着一种原始的、毫不掩饰的欲望和诱惑。
这根本不是一首寻常的流行情歌，而是一首火力全开的、充满了张力的战歌！
凌默的目光，如同具有实质的火焰，牢牢锁定在颜若初脸上，每一个音符，每一句歌词，都像是最直接的撩拨和进攻。
他不再是那个被动压抑欲望的男人，而是化身为一个充满侵略性的猎手，
用音乐作为武器，将她拖入自己主导的节奏之中。
颜若初感觉自己的双腿有些发软，周围的空气似乎都因为这首歌而变得稀薄滚烫。
她看着那个在街灯下散发着致命魅力的男人，听着那直击灵魂的歌词和旋律，终于彻底明白
——她今晚所有的主动和试探，都像是在一头沉睡的雄狮面前跳舞。
而现在，雄狮醒了，并且用她最意想不到的方式，宣告了他的主权。
这场暧昧的游戏，从这一刻起，攻守易形。
激昂而充满诱惑的吉他旋律在凌默指尖流淌，
那带着原始欲望和挑逗的英文歌词从他口中唱出，
精准地敲打在颜若初的心弦上，也引来了周围听众兴奋的口哨和附和。
整个街角仿佛都因为这突如其来的、高质量又极具感染力的表演而沸腾起来。
然而，在凌默看似投入、充满侵略性的表演外壳下，他的内心却是一片冷静的澄明。
他选择唱这样一首歌，并非是被欲望冲昏头脑的回应，更不是想要顺势与颜若初发展一段露水情缘。
恰恰相反，这是一种主动的“说明”，一种带着他个人风格的、强势的婉拒与划界。
颜若初的意图，他感受得清清楚楚。
她的美貌、她的风情、她的能量，以及她背后可能代表的资源，都极具吸引力。
若他只是贪图一时欢愉，顺水推舟是再简单不过的事情。
但他不是。
自从与苏青青突破界限后，他更清晰地认识到自己身体的变化和需求，
但也同样更清醒地意识到，感情，尤其是涉及多个人的、复杂的情感关系，绝非儿戏。
他不想，也不能，在这种不明不白、带着强烈目的性和试探性的暧昧中沉沦。
他肩上的担子太重，前方的路太险，
没有多余的心力去应付一场始于征服欲和好奇心的感情游戏。
所以，他要用这种方式告诉她：
我懂你的暗示，我感受到了你的魅力，
甚至，我并非毫无反应
——这首歌就是证明。
你的“火”，我看到了，而且看得分明。
但是，也到此为止了。
他将这份涌动的情愫，通过音乐这个更安全、更艺术的渠道，酣畅淋漓地宣泄出来。
如同将一颗滚烫的炭火，精心锻打成了一首可供观赏、充满张力却不会真正灼伤人的艺术品。
他是在用这种极致张扬的方式，来划定一条无形的界限。
他接纳并承认了这份吸引力，然后用一种更高级的形式将其“消耗”掉，
转化为一次街头表演的能量，而非任由它演变成私人情感的纠缠。
歌声落下最后一个音符，吉他的余韵在夜空中回荡。
凌默放下吉他，将其递还给已经目瞪口呆、继而疯狂鼓掌的街头艺人，
对着周围喝彩的人群微微颔首，然后转身，走向依旧怔在原地、脸颊绯红、眼神复杂的颜若初。
他的脸上没有了唱歌时的狂放不羁，恢复了平时的冷静，
但那双深邃的眼眸里，却带着一种洞悉一切的清明和平静。
他看着她，没有说话，但那眼神已经传达了一切：
你看，我感受到了。
我也回应了，用我的方式。
但，也仅此而已。
颜若初是聪明人。
这远超她预期的、石破天惊的回应，像一盆冰水混合着火焰，浇在了她的心头。
她瞬间明白了凌默那复杂举动下的潜台词——
一种带着欣赏的、却无比坚定的拒绝。
一股巨大的失落和前所未有的挫败感席卷了她，
但与此同时，一种更加强烈的、不甘和征服欲也随之熊熊燃烧起来。
这个男人，他远比她想象的还要难搞，
还要……迷人。
凌默没有再多言，只是平静地看着她，仿佛在等待她的下一步。
是知难而退，还是……愈挫愈勇？
这场无声的博弈，进入了一个全新的阶段。