手提箱冰冷的触感和其中碎片散发出的微弱共鸣，如同沉重的砝码，压在林奇心头。百灵鸟提出的“走私圣途”听起来就像是另一个精心编织的陷阱，但在“王冠”部队即将合围的当下，他们确实没有挑剔的资本。
“那条路…还能用？”蝰蛇嘶声问道，琥珀色的竖瞳里满是怀疑，“我记得‘圣途’早在三个标准循环前就被‘虚空鲸’的迁徙潮和一场大的维度风暴彻底撕碎了！”
“大部分是碎了，但总有一些‘毛细血管’还能勉强通行。”百灵鸟晃了晃手指，一副了然于胸的样子，“尤其是对我们这种‘小体量’的客人来说。我知道一条被遗忘的支路，入口就在‘沉没区’最底层的废弃泵站。风险嘛…当然有，但总比留在这里被‘王冠’做成标本强。”
她说着，目光扫过林奇手中的箱子，深紫色的瞳孔中闪过一丝不易察觉的热切：“怎么样？决定了吗？我的‘信息服务’和‘路线指导’可是要收费的，不过…可以用你手里那小玩意儿的‘研究权’来抵债哦。”她舔了舔略显苍白的嘴唇，笑容狡黠。
林奇沉默地权衡着。百灵鸟的目的绝不单纯，她对“静谧核心”碎片的渴望几乎不加掩饰。但此刻，逃离是首要任务。他看了一眼受伤不轻、勉强支撑的黑隼，又看了看外面越来越近的警报声和能量扫描的波动。
“带路。”他最终沉声道，将手提箱紧紧绑在身上，“费用的事，等我们安全了再谈。”
“爽快！”百灵鸟打了个响指，似乎毫不意外，“跟我来，抓紧时间！”
她身形一动，如同灵巧的雨燕，钻入一条更加隐蔽、几乎被锈蚀管道完全掩盖的垂直维修井。林奇和蝰蛇搀扶起黑隼，紧随其后。
向下，不断向下。
废弃泵站位于喧嚣空港最底层，这里几乎是建筑的根基，浸泡在冰冷的、混合着泄露燃料和化学废料的污水之中。巨大的、早已停止运转的泵体如同死亡的巨兽骸骨，沉默地矗立在昏暗中。空气污浊得令人窒息，腐蚀性的水汽弥漫，寻常生物根本无法在此存活。
百灵鸟在一个巨大的、布满厚厚锈垢和藤壶状寄生生物的过滤网前停下。她在那看似浑然一体的金属网面上摸索了片刻，用力按下几个隐藏的卡榫。
咔嚓…嘎吱…
一阵令人牙酸的金属摩擦声响起，巨大的过滤网竟然缓缓向内旋转，露出了后面一个黑漆漆的、仅容一人通过的、边缘极其不规则的破口！破口边缘闪烁着极其微弱、极不稳定的能量流光，后面是疯狂扭曲、色彩诡异的维度虚空！
一股强大的、混乱的吸力从破口中传来，夹杂着令人心悸的空间撕裂感！
“就是这里了！”百灵鸟大声喊道，声音在狂乱的能量乱流中有些失真，“‘圣途’的残骸入口！把你们的个人防护开到最大！进去之后，跟着我留下的‘磷光虫’信号走！千万别掉队，也别试图自己找路，否则会被永远放逐在间隙里！”
她说完，毫不犹豫，周身亮起一层薄薄的、如同水波般的能量护盾，率先钻入了那危险的破口之中，身影瞬间被扭曲的光影吞噬。
“妈的…这简直是自杀…”黑隼看着那狂暴的入口，脸色发白。
“没时间犹豫了！”林奇咬牙，左臂暗银纹路亮起，灰白色的能量在体表形成一层相对凝练的护盾，同时将一部分力量延伸覆盖到黑隼身上。蝰蛇也低吼一声，体表的细密鳞片瞬间收紧，缝隙中渗出淡淡的生物能量荧光，构成了她的防御。
“走！”林奇低喝一声，拉着黑隼，紧跟着冲入破口！蝰蛇紧随其后！
轰！！！
进入的瞬间，仿佛从相对平静的水面猛地扎进了狂暴的深海漩涡！
难以想象的巨大压力从四面八方疯狂挤压而来！眼前不再是具体的景象，而是无数种无法形容的、疯狂闪烁、撕裂、重组、湮灭的诡异色彩和扭曲的几何图形！耳朵里充斥着亿万种频率混杂在一起的、足以逼疯任何理智生物的尖啸和轰鸣！
维度间隙！这里是世界与世界之间最不稳定、最危险的缓冲地带，是法则混乱、能量暴走的绝对禁区！
林奇感到自己的护盾在疯狂闪烁，能量以前所未有的速度急剧消耗！身体被难以言喻的力量撕扯、扭曲，仿佛下一秒就要被分解成最基础的粒子！黑隼更是惨叫一声，几乎瞬间昏厥过去，全靠林奇死死拉住和能量支撑！
“跟上！”前方极远处，一点微弱的、如同风中残烛般的碧绿色光点正在闪烁，那是百灵鸟留下的“磷光虫”信号！
在这完全失去方向感的绝对混乱中，那一点微光成了唯一的灯塔！
林奇爆发出全部意志力，疯狂催动左臂的力量和星核碎片的补充，死死锁定那点绿光，艰难地向前“游”动！蝰蛇的情况稍好，她的生物护盾似乎对这种环境有独特的适应性，但她也必须全力维持，才能勉强跟上。
这里没有时间，没有空间，只有永恒的狂暴。偶尔会有巨大无比的、仿佛由纯粹能量构成的“虚空生物”的阴影在极远处游弋而过，散发出令人灵魂战栗的威压；有时又会撞上突然出现的、锋利无比的空间碎片，险些将护盾割裂！
不知“挣扎”了多久，仿佛一瞬，又仿佛永恒。
前方的碧绿光点突然分裂成三个，然后猛地向下俯冲！
“跟上！要进入稳定支流了！”百灵鸟的声音通过某种奇特的共鸣方式直接在他们脑海中响起，带着一丝急促！
三人拼命跟上，向着光点俯冲的方向猛地扎了下去！
嗡——！！！
仿佛穿过了一层粘稠的膜，周围的狂暴乱流瞬间减弱了大半！虽然依旧混乱，但已经形成了某种相对稳定的、如同奔腾河流般的能量流向！他们仿佛从风暴眼进入了风暴边缘的急流！
一条扭曲的、由相对稳定的幽蓝色和暗紫色能量构成的“通道”出现在眼前，通道壁不断波动，外面依旧是疯狂肆虐的风暴，但通道内总算有了明确的方向和稍好一些的能见度。
这就是“走私圣途”的残骸？一条在维度间隙风暴中勉强维持的、自然形成的能量甬道！
“暂时安全了！”百灵鸟的身影出现在前方不远处，她的护盾也黯淡了许多，脸色有些苍白，但眼神却异常兴奋，“抓紧时间恢复！这条支路很不稳定，随时可能崩塌！我们必须赶在下一波大风暴来临前冲出去！”
三人不敢怠慢，各自拼命吸收能量，修复着几乎崩溃的护盾和身体。林奇将星核碎片的力量更多地分享给濒临极限的黑隼。
“我们这是去哪？”林奇一边恢复，一边警惕地观察着这条诡异的通道。通道壁外，不时有巨大而模糊的阴影掠过，令人不安。
“一个临时的‘安全屋’世界。”百灵鸟喘了口气，指了指前方，“代号‘尘埃之民’。一个几乎被遗忘的、资源枯竭的废弃殖民星球，处于多个维度裂缝的交汇点，法则脆弱，环境恶劣，连‘轴心’都懒得去完全掌控。那里是很多走私犯、逃亡者和…像我们这样的人…的中转站。”
她顿了顿，意味深长地补充道：“而且，据说那里还残留着一个非常非常古老的‘织网者’联络点…虽然不知道还有没有人在。”
又是一个可能的目标。林奇默默记下。
就在这时！
呜——！！！
一声低沉却穿透力极强的、仿佛来自通道本身的哀鸣响起！整个能量甬道开始剧烈震动！通道壁上的幽蓝和暗紫色光芒疯狂闪烁，明灭不定！
“不好！”百灵鸟脸色骤变，“是间隙潮汐！风暴要加强了！这条破路要撑不住了！快！全力加速！”
她周身碧光一闪，速度骤然提升，向前急冲！
林奇和蝰蛇也脸色大变，顾不上恢复，拉起黑隼，将速度提升到极限，沿着震荡加剧的通道拼命向前飞驰！
身后的通道开始寸寸碎裂、崩塌！恐怖的风暴能量如同决堤的洪水般涌入通道，紧咬着他们的脚步吞噬而来！
前方，一个相对明亮的、不稳定的出口光斑已经隐约可见！
“冲出去！”百灵鸟尖声喊道，率先化作一道碧影，冲入了光斑之中！
林奇三人也紧随其后，用尽最后的力量，猛地扎进了那代表生路的亮光！
轰！！！
就在他们冲出的下一秒，整条能量甬道彻底崩溃、湮灭，化作一片彻底的能量混沌！
…
…
…
天旋地转的失重感再次传来，但这次持续时间很短。
砰！砰！砰！
三人重重摔落在坚硬、粗糙、滚烫的地面上。巨大的重力瞬间压在身上，几乎让人喘不过气。灼热干燥的空气夹杂着浓厚的沙尘灌入肺部，引起一阵剧烈的咳嗽。
林奇艰难地抬起头，吐掉嘴里的沙子，环顾四周。
眼前是一片无垠的、土黄色的荒漠。天空是昏黄的，悬挂着两个大小不一的、散发着惨白色光芒的恒星，炙烤着大地。狂风卷起沙砾，打在脸上生疼。远处有一些巨大而怪异的、风蚀严重的岩石柱，如同沉默的墓碑。空气中弥漫着绝望和荒芜的气息。
这里就是“尘埃之民”世界？一个被遗忘的废弃殖民地？
“咳咳…总算…出来了…”旁边，黑隼瘫在地上，贪婪地呼吸着灼热的空气，虽然难受，但总算脱离了那恐怖的维度间隙。
蝰蛇迅速爬起身，抖落身上的沙尘，鳞片自动闭合，抵御着风沙，警惕地扫视着这片死寂的荒漠。
百灵鸟站在不远处一块岩石上，正拿着一个仪器扫描着周围，眉头微蹙：“定位有点偏差…不过问题不大。距离最近的避难所聚集地大概有半天的路程。”
她跳下岩石，走到林奇面前，伸出手，笑容依旧：“好了，菜鸟，第一阶段合作愉快。现在，该支付一部分‘报酬’了吧？让我看看那‘静谧核心’…放心，我只是研究一下，不会抢你的。”
她的眼神紧紧盯着林奇身上的手提箱。
林奇缓缓站起身，没有立刻交出箱子，而是反问道：“你说的那个古老的‘织网者’联络点，在哪里？”
百灵鸟撇撇嘴：“急什么？总得先找个地方落脚，恢复一下再说吧？这鬼地方白天能热死人，晚上能冻死人，还有沙暴和地底钻出来的各种玩意儿…先活下去再说。”
她再次伸出手，语气带着一丝不容置疑：“箱子。”
气氛瞬间变得有些微妙。
蝰蛇无声地移动脚步，隐隐站在了林奇侧后方。黑隼也挣扎着坐起，手摸向了武器。
就在这剑拔弩张的时刻——
咻！！！
一声极其尖锐的、仿佛某种能量武器划破空气的厉啸声猛地从高空传来！
四人脸色同时一变，猛地抬头望去！
只见昏黄的天空中，一个细小的黑点正在急速放大！它以惊人的速度俯冲而下，身后带出明显的音爆云！
那不是自然的陨石！那是一个…飞行器！一种造型极其流畅、有着尖锐双翼、表面覆盖着暗金色装甲的…高速突击艇！
突击艇的腹部，一个清晰的金色王冠徽记，在惨白的恒星光芒下，反射出冰冷的光泽！
“王冠的‘猎犬’突击艇？！”黑隼失声惊呼，“他们怎么可能这么快追到这里？！”
“是追踪信标！”蝰蛇嘶吼道，目光猛地盯向林奇手中的箱子，“碎片上有追踪信标！‘王冠’早就料到了！”
百灵鸟的脸色瞬间变得极其难看，她猛地后退一步，惊怒交加地看着林奇（手中的箱子）：“你！你竟然带着这种东西？！你想害死我们所有人吗？！”
轰！！！
突击艇已然俯冲到低空，舱门打开，数道穿着暗蓝色作战服、装备精良的身影直接索降而下！同时，艇首的能量炮口开始凝聚骇人的光芒！
冰冷的锁定感瞬间笼罩了四人！
“放下箱子！分散跑！”百灵鸟尖叫一声，第一个反应过来，周身碧光爆闪，毫不犹豫地向着侧方的巨大岩石柱群疯狂逃窜！
林奇也瞬间做出决断，他将手提箱死死绑在背上，左臂光芒大盛，对着黑隼和蝰蛇吼道：“走！”
能量炮的光柱狠狠轰击在他们刚才所在的位置，炸起漫天沙浪！
追杀，在这片被遗忘的荒漠上，瞬间展开！