那艘由“希望号”异化而成的恐怖存在，如同从宇宙墓穴中爬出的亡灵巨舰，无声地悬浮在“礁石”基地之外。它庞大的、由腐朽金属和不断解离的有机物构成的舰体，遮蔽了星云微弱的光线，投下令人窒息的阴影。没有引擎光芒，没有能量波动，只有一种仿佛能冻结灵魂的、绝对的“静滞”感，如同实质般压迫着基地的每一寸空间和每个人的神经。
它来了。回应着那跨越时空的呼唤，以最令人恐惧的方式。
“所…所有防御系统上线！最大功率！快！”疤脸第一个从极致的震惊中反应过来，对着通讯器嘶声咆哮，声音却因恐惧而扭曲变形。
基地外围，几座隐藏的炮塔艰难地转动，能量光束射向那寂静的巨舰，却如同泥牛入海，连一丝涟漪都未能激起，就被那无形的静滞力场彻底吞噬、湮灭。
“没用的！能量武器无效！”老蛇在控制台前绝望地敲打着屏幕，上面的数据乱成一团，“物理传感器正在失效！它周围的时空结构…正在‘死亡’！”
那艘寂静的巨舰没有任何攻击动作，只是…静静地存在着。但基地的金属墙壁却开始以肉眼可见的速度失去光泽，覆盖上冰冷的白霜。各种设备的运行速度明显变慢，灯光黯淡，仿佛其蕴含的能量和活力正在被强行抽离。甚至连空气都变得粘稠冰冷，每一次呼吸都带着刺骨的寒意。
熵之低语。热寂的具象化。它正在将周围的一切拖入永恒的静止。
“必须立刻撤离！”水手猛地抓起刚刚补充了少许能量的幽能核心，脸色铁青，“老蛇！启动基地自毁程序！制造混乱，掩护我们离开！”
“妈的！老子经营这么多年的家当！”老蛇痛骂一声，但手上动作丝毫不慢，飞快地在主控台上输入一连串指令，“自毁序列启动！倒计时三分钟！所有还能动的船，立刻从三号紧急通道走！快！”
凄厉的撤离警报响彻基地！
幸存者们如同惊醒的蜂群，疯狂地冲向机库中那些还能启动的飞船。恐慌蔓延，争抢和推搡不可避免。
“跟我来！”水手对林奇和青羽吼道，同时一把扛起那个刚刚苏醒、吓得几乎瘫软的技术主管。莉娜紧紧跟在后面。
几人冲向水手那艘刚刚经过简单维修的“流浪者号”。疤脸带着几个心腹手下跳上了另一艘改装过的突击舰。
引擎的轰鸣声再次响起，但显得异常无力，仿佛也被那寂静力场严重抑制。
“三号通道口被落下的岩石堵住了！”前面传来绝望的喊声。
“用炮轰开！”水手怒吼。
突击舰的机炮开火，碎石飞溅，但清理速度远远不够！
时间一分一秒流逝，后方那艘寂静的巨舰似乎微微调整了角度，更多的白霜如同瘟疫般在基地内部蔓延，几个跑得慢的幸存者动作瞬间凝固，保持着奔跑的姿势化为了冰冷的雕像，生命气息彻底消失！
“来不及了！”青羽眼神一厉，猛地看向林奇和水手，“帮我争取十秒！”
不等回答，他猛地盘膝坐下，双手结出一个奇异的手印，周身原本微弱的风息瞬间内敛，一股极其锋锐、仿佛能切开一切阻碍的意念在他身上凝聚！
林奇和水手立刻明白，毫不犹豫地挡在他身前！林奇将残存内力注入双臂，脉冲斧横在身前！水手则举起空间手枪，对着前方不断蔓延的冰霜区域连续射击，试图延缓其速度！
十秒！如同一个世纪般漫长！
青羽的额头渗出细密的汗珠，身体微微颤抖，似乎在承受巨大的负担。终于，他猛地睁开眼，双手向前一推！
“开！”
一道无形却锐利到极致的、细如发丝的血色风线，如同热刀切黄油般，悄无声息地射向前方堵塞的通道口！
没有爆炸，没有巨响。
那堆积如山的岩石和金属残骸，沿着一条极其平滑的切面，缓缓地向两侧滑开，露出了后面漆黑的星空！
一击之力，精准切开！这是青羽压榨潜能、超越极限的一击！
“走！”水手没有丝毫犹豫，扛着技术主管第一个冲进“流浪者号”。林奇拉起虚脱的青羽，和莉娜紧随其后。
引擎咆哮到极限，“流浪者号”和疤脸的突击舰如同脱缰野马，猛地冲出了通道，扎入危险的星海！
几乎在他们离开的下一秒，巨大的爆炸从“礁石”基地内部爆发！老蛇启动了自毁程序！炽热的火球和冲击波暂时吞噬了那片空域，也稍稍阻碍了后方那寂静巨舰的逼近。
但没有人感到轻松。
舷窗外，那艘寂静的巨舰缓缓从爆炸的火光中驶出，毫发无伤，依旧不紧不慢地跟随着他们。它似乎并不急于捕获，只是…默默地、坚定地…追逐。一种猫捉老鼠般的、令人绝望的从容。
“甩不掉！它的静滞力场在影响我们的引擎和跃迁引擎！无法进行有效加速和跳跃！”水手看着控制台上不断跳红的参数，声音沙哑。
“用那个！用幽能核心的能量！”林奇急道。
“已经在用了！但核心能量不足，只能勉强抵消部分影响！支撑不了多久！”水手猛地一砸控制台。
就在这时，一直被水手扔在角落的技术主管突然挣扎着抬起头，看着屏幕上那艘寂静的巨舰，眼中充满了极致的恐惧，却仿佛也闪过一丝…病态的狂热？
“它…它不是来毁灭我们的…”他喃喃自语，声音颤抖，“它是来…‘同化’…来带来…‘永恒的安宁’…低语…低语是对的…熵才是终极…”
“闭嘴！”水手反手一拳将他打晕过去。
但他的话却如同毒刺般扎入众人心中。
同化？永恒的安宁？
难道被这艘巨舰追上，并非简单的死亡，而是变成它的一部分？变成那些冰冷寂静的组成部分？
就在这时，林奇手腕上的万能手环再次轻微震动，那微弱的“希望号”信号又一次响起，但这一次，信号似乎发生了一些变化？变得更加…急促？而且…仿佛在指引着一个…并非“大寂静带”的方向？
几乎同时，水手面前的幽能核心也似乎受到了某种感应，光芒微微闪烁，与手环的信号产生了一丝极其微弱的共鸣！
“信号…变了…”林奇猛地抬头，“它在指引另一个方向！而且…核心有反应！”
水手立刻捕捉到了这细微的变化，他飞快地操作导航仪：“能定位吗？！”
“正在尝试…信号很弱…干扰太强…”林奇全力集中精神，配合手环进行定位。
屏幕上，一个模糊的坐标若隐若现，位于一片未知的、布满引力陷阱和辐射风暴的星域。
“是‘破碎回廊’！那片区域极度危险，导航几乎失灵！”水手脸色难看，“但这可能是唯一的机会！”
后有寂静追兵，前有未知险境。
没有选择！
“赌了！”水手猛地一推操纵杆，“流浪者号”拖着黯淡的护盾光芒，义无反顾地冲向了那片危机四伏的星域。疤脸的突击舰紧随其后。
一进入“破碎回廊”，情况瞬间恶化。
狂暴的引力乱流撕扯着飞船，无形的空间裂缝如同隐藏的利刃，致命的辐射风暴不断冲击着本已脆弱的护盾。传感器几乎完全失灵，只能依靠最基本的目视和直觉航行。
而那艘寂静的巨舰，似乎也受到了这片混乱星域的影响，它的追击速度明显放缓，那无所不在的静滞力场也被混乱的时空规则一定程度上干扰、削弱。
它似乎…不喜欢这里？
“有效！它被干扰了！”水手眼中闪过一丝希望，更加小心地操控飞船，在死亡的陷阱中穿梭。
然而，好运并未持续太久。
在一次规避辐射风暴的急转中，疤脸的突击舰躲闪不及，舰尾被一道突然出现的空间裂缝猛地擦过！
轰！
护盾瞬间过载碎裂，引擎爆出一团火光，突击舰立刻失去了平衡，打着旋向一颗荒芜的褐矮星坠去！
“疤脸！”水手目眦欲裂，却无能为力。
通讯器里传来疤脸最后的、扭曲的嘶吼：“…走！别管我们！…告诉老蛇…下辈子…再…”
信号戛然而止，突击舰化作一团火球，被褐矮星的引力彻底吞噬。
痛苦的沉默笼罩了“流浪者号”。
但危机并未结束。连续的规避和冲击，让“流浪者号”本就重伤的舰体雪上加霜。主引擎终于不堪重负，发出一声刺耳的哀鸣，彻底熄火！飞船失去了大部分动力，只能靠着备用动力和惯性，在混乱的引力场中无助地飘荡！
“完了…”水手瘫在座位上，脸上失去了血色。
后方，那艘寂静的巨舰似乎适应了混乱，再次缓缓逼近。死亡的阴影重新笼罩。
就在这彻底的绝望时刻——
林奇手腕上的信号和幽能核心的共鸣骤然变得强烈起来！指引方向直指前方一片看似毫无特色的、扭曲的星云尘埃！
“就在那里！信号源就在那片尘埃里！”林奇喊道。
水手强打精神，用最后的备用动力，操控着飞船艰难地驶入那片厚重的尘埃云。
能见度降至为零，传感器彻底失效。只能依靠那越来越强烈的信号共鸣指引方向。
在尘埃云中穿行了仿佛一个世纪，前方隐约出现了一个…巨大无比的、残破的阴影？
当飞船终于穿透最后一片尘埃时，眼前的景象让所有人屏住了呼吸。
那不是什么小行星，也不是什么星云核心。
那是一艘船。
一艘巨大到难以想象、风格古老而奇特、仿佛由青铜和某种生物角质融合而成的、残破不堪的…超级星舰的残骸。
它静静地悬浮在尘埃中心，仿佛已经死去了千万年。舰体上布满了巨大的创口和腐蚀的痕迹，但依稀可见其昔日宏伟的轮廓。一种苍凉、古老、悲壮的气息扑面而来。
而林奇手环的信号和幽能核心的共鸣，都明确无误地指向这艘巨舰残骸的深处。
“希望号…”水手失神地喃喃道，“…这才是…真正的‘希望号’残骸？”
那么…后面追逐他们的那个恐怖之物…又是什么？！
那艘寂静的巨舰也缓缓驶入了尘埃云，在距离他们不远的地方停了下来，似乎对这片区域和那艘真正的残骸…有所顾忌？它的静滞力场在这里似乎受到了极大的压制。
暂时的安全？
“流浪者号”缓缓靠近那艘古老的残骸，找到一个相对完整的入口，艰难地停靠进去。
一行人走下飞船，踏上这艘不知沉寂了多少岁月的巨舰内部。
通道宽阔而黑暗，空气冰冷死寂，充满了金属锈蚀和尘埃的味道。脚下的金属地板不时传来不堪重负的呻吟。
他们跟着信号共鸣的指引，深入残骸内部。
最终，他们来到了一个巨大的圆形大厅。
大厅中央，没有任何控制台或设备，只有一个巨大的、由未知水晶构成的、已经布满裂纹的基座。基座上，悬浮着一颗…微弱跳动的、翠绿色的光球。
那光球散发出的能量波动，温暖、纯净、充满生机，与外面那艘寂静巨舰的死寂冰冷截然相反！甚至…和林奇从δ样本崩溃中吸收的那点生命精华有些相似，但更加庞大和纯粹！
而在基座下方，匍匐着一具早已化为白骨的遗体。遗体的手指，正死死地按在基座的一个凹槽内。
那翠绿光球的能量，正通过那骸骨的手臂，极其缓慢地、维持着最后一丝微弱的输出，支撑着某个…早已濒临崩溃的系统？
林奇手腕上的信号于此达到了最强音。
那翠绿光球似乎感应到了他们的到来，特别是感应到了林奇身上那一点同源的生命精华和那强烈的信号共鸣，光芒微微闪烁了一下。
一段断断续续的、仿佛由无数人重叠在一起的、充满疲惫与执念的意念信息，直接涌入众人的脑海：
【…后来者…】
【…欢迎…来到…‘方舟’…】
【…真正的…‘希望’…】
【…我们…未能…抵达彼岸…】
【…‘低语’…如影随形…】
【…但它…无法…完全吞噬…‘生命’…】
【…这颗‘种子’…是我们…最后的…馈赠…】
【…带走它…延续…】
【…小心…影子…小心…‘回声’…】
【…它们…来了…】
信息戛然而止。
那翠绿光球——那颗“种子”——缓缓飘起，如同归巢般，融入了林奇的胸膛。
比之前强大无数倍的温暖生命能量瞬间席卷全身，疯狂修复着他的伤势，补充着他的消耗，甚至…隐隐提升着他的生命本源！
【获得特殊物品：【希望之种】（残缺）】
【获得特殊状态：【生命源泉】（持续生效）：大幅提升生命恢复速度、能量恢复速度及对熵化效果的抗性。】
与此同时，那具匍匐的骸骨，仿佛完成了最后的使命，悄然化为了飞灰。
基座上的裂纹迅速蔓延，整个大厅开始剧烈震动！
“这地方要塌了！快走！”水手大吼！
众人来不及消化这巨大的信息量，疯狂地冲向停靠的飞船！
就在他们冲进“流浪者号”，引擎勉强启动的瞬间——
透过舷窗，他们看到那艘一直追逐他们的、寂静的巨舰，似乎被真正“希望号”残骸的最终崩溃所激怒，或者说…吸引？它那庞大的舰体猛地向前一冲！
但它并没有攻击“流浪者号”，而是…张开了一个巨大的、如同黑洞般的入口，将那正在崩溃的真正残骸…缓缓地、吞噬了进去！
就如同一个影子，吞噬了它的本体！
在那吞噬的过程中，隐约可见无数扭曲的、寂静的肢体和面孔在巨舰的内部翻腾…
“影子…回声…”林奇喃喃自语，一股寒意透彻骨髓。
那恐怖之物，是“希望号”在“大寂静带”中被“熵之低语”扭曲、复制、产生的…邪恶回声？！
真正的希望号早已陨落，而它的影子却化为了寂静的噩梦，在宇宙中徘徊追逐！
“流浪者号”趁机冲出了尘埃云，将那片空域甩在身后。
这一次，那艘寂静的巨舰没有再追赶。它似乎满足于吞噬了真正的残骸，静静地悬浮在那里，如同一个守墓的恶魔。
飞船上，死里逃生的众人沉默着，消化着巨大的震撼和恐惧。
水手看着导航仪上那片被标记为“大寂静带”的区域，又看了看林奇，声音干涩：
“我们…刚刚从‘热寂之眼’的门口…逃了出来…”
而林奇则感受着胸膛中那颗温暖而强大的【希望之种】，它的存在，既是一种巨大的馈赠，也像是一个…沉重的责任，以及一个…可能招致更大危险的…灯塔。
影子已经如此恐怖，那真正的“低语”源头，又该是何等景象？
他们的逃亡之路，似乎刚刚进入一个更加深邃、更加黑暗的篇章。