新的通道蜿蜒向下，深入坠星废墟更古老、更黑暗的核心。空气中弥漫的混乱能量在稳定器的作用下被排斥在外，形成一个半径约两米的相对安全区域，但那种无处不在的压抑感和危险气息却愈发浓重。墙壁上的痕迹从钢铁残骸逐渐变成了粗糙开凿的岩石，刻着一些早已模糊不清的壁画和扭曲符文，风格古老而原始。
青羽在前带路，脚步轻盈无声，周身风息收敛到极致，只有面甲下的目光锐利地扫视着前方每一个角落和能量流动的细微变化。林奇紧随其后，脉冲斧倒提，强化后的感官提升到极限，捕捉着任何一丝异响或能量波动。两人之间的沉默带着一种紧绷的默契，如同两根拉紧的弦，随时准备应对突发危险。
根据那张从“毒蛇”身上搜出的简陋地图显示，那个被标记为“魔纹聚集”的红点，就在这条通道的尽头，一个被标注为“祭坛”的地方。
通道越来越狭窄，最后几乎只能容一人勉强通过。前方传来微弱的光芒和一种…低沉的、仿佛无数人同时呢喃的嗡鸣声。那声音并非通过空气传播，而是直接作用于精神层面，带着一种蛊惑和混乱的力量，即使有稳定器的庇护，也让人感到心烦意乱。
青羽停下脚步，打了个手势示意警戒。他侧耳倾听片刻，低声道：“很强的精神污染和能量场…小心，可能接近核心区域了。”
林奇点头，握紧了稳定器，那低语声被稍稍压制。
两人小心翼翼地挤出最后的狭窄通道，眼前豁然开朗，景象却让他们同时屏住了呼吸。
这是一个巨大的天然石窟，穹顶高耸，看不到顶端，隐没在黑暗中。石窟中央，是一个巨大的、由某种漆黑如墨、仿佛能吸收所有光线的石材砌成的圆形祭坛。祭坛表面刻满了无比复杂、不断自行微微蠕动变化的暗红色纹路，那些纹路如同活物般呼吸着，散发出令人心悸的能量波动和邪恶低语！这就是“源初魔纹”的力量？！
整个石窟内弥漫着浓郁的、几乎化为实质的暗红色能量雾气，雾气中，隐约可见无数半透明的、扭曲痛苦的人形虚影在无声地哀嚎、挣扎，它们被祭坛的力量束缚、抽取，化为魔纹成长的养料！这些都是大灾变中死去的怨魂？！
祭坛周围的地面上，散落着大量新鲜的、尚未完全风化的骸骨！有人类的，也有各种奇异生物的！显然最近仍有“祭品”被送到这里！
而在祭坛的正上方，悬浮着三枚拳头大小、不规则形状的暗红色晶体碎片！它们缓缓旋转着，表面流淌着液态般的魔纹光华，散发出比祭坛本身更纯粹、更强大的能量波动！这就是“源初魔纹”的碎片！
任务目标近在眼前！
但想要拿到，绝非易事！
祭坛周围，徘徊着四只形态极其恐怖的怪物！
它们不再是简单的构造体或能量幽灵，而是仿佛由无数血肉、金属和岩石强行糅合而成、并被暗红色魔纹覆盖的扭曲造物！它们体型庞大，形态各异：一只如同多足蜘蛛，但每条腿都是由不同生物的肢体拼接而成；一只如同臃肿的肉山，表面布满不断开合的眼睛和嘴巴；一只如同扭曲的树人，枝干却是惨白的骨臂；最后一只则保持着大致的人形，但背后生长着破烂的肉翼，双手化为了巨大的骨刃！
它们身上散发出的能量强度远超之前遇到的任何敌人，充满了暴虐、疯狂和一种对生者极致的憎恶！它们是魔纹的“眷族”，祭坛的守护者！
而那低沉的、蛊惑人心的嗡鸣声，正是从祭坛和碎片中散发出来的！
“四个眷族…麻烦了。”青羽的声音极其凝重，“它们的力量来自魔纹，几乎不死不灭，除非瞬间摧毁核心或者干扰魔纹的能量供给。硬拼我们毫无胜算。”
林奇也感到头皮发麻。这四只怪物的任何一只，看起来都比之前的“毒蛇”更难对付。
“必须智取。”林奇压低声音，“地图上标注这里是‘祭坛’，它们似乎是在守护和…等待什么？”
他的目光扫过那些新鲜的骸骨：“它们需要祭品？或者…它们在维持某种仪式？”
青羽微微点头：“有可能。魔纹碎片似乎在通过祭坛吸收能量…或者释放能量。看祭坛表面的纹路，它们在变化，像是一个…未完成的符文阵？”
两人仔细观察。果然，祭坛表面那些蠕动的魔纹并非完全混乱，似乎在向着某个特定的、更加复杂的图案汇聚，但中心区域似乎缺少了关键部分，导致能量流动有些滞涩和不稳定。
“如果…我们能破坏祭坛的完整性，或者干扰它的能量循环…”林奇脑中闪过一个大胆的念头，“是否能让这些眷族暂时失去力量来源，或者…引发能量反噬？”
青羽眼中闪过一丝亮光：“风险极大，但可能是唯一的机会。祭坛的能量级很高，反噬可能先干掉我们。必须精准、快速，而且需要有人吸引眷族的注意力。”
“我来吸引。”林奇毫不犹豫地说道，“你擅长能量操控，找出祭坛的弱点并干扰它。” 正面硬撼非他所长，但凭借强化后的体质和脉冲斧的瞬间爆发，短时间牵制住怪物注意力还有可能。而青羽对能量的精细操控显然更适合执行精准破坏。
青羽看了他一眼，没有矫情：“好。给我三十秒。不要硬抗，游斗保命为主。”他迅速开始感知祭坛的能量流动，寻找节点和薄弱处。
林奇深吸一口气，将稳定器别在腰后，双手握紧脉冲斧。他看了一眼那四只徘徊的恐怖眷族，计算着距离和路线。
就在他准备冲出的瞬间——
异变陡生！
祭坛上方的三枚魔纹碎片突然光芒大盛！暗红色的光流如同瀑布般倾泻而下，注入祭坛！整个祭坛剧烈震动起来，表面的魔纹以前所未有的速度疯狂蠕动，发出刺耳的、仿佛金属摩擦般的尖啸！
那四只眷族同时仰天发出无声的咆哮，身体上的魔纹亮起，能量强度瞬间飙升！它们变得更加狂躁，似乎仪式进入了某个关键阶段！
“不好！仪式在加速！”青羽急声道，“没时间细找了！必须立刻动手！攻击祭坛东南角的那个能量涡旋点！那是能量输入的一个不稳定节点！”
他指向祭坛基座的一个方向，那里有一个不断旋转、时而膨胀时而收缩的暗红色能量漩涡！
“动手！”
林奇低吼一声，不再犹豫，猛地从藏身处冲出！速度爆发到极致，直扑向离他最近的那只人形骨刃眷族！
他的出现立刻吸引了所有眷族的注意！
“吼！！！”
四只怪物同时发出震耳欲聋的精神咆哮，疯狂地扑向林奇！那只人形骨刃眷族速度最快，巨大的骨刃带着撕裂空气的尖啸，当头劈下！
林奇瞳孔收缩，不敢硬接，猛地向侧方翻滚躲闪！
轰！
骨刃劈空，砸在地上，留下深深的沟壑，碎石飞溅！
另外三只眷族的攻击也接踵而至！蜘蛛眷族的毒液喷吐、肉山眷族的触手抽击、树人眷族的骨臂穿刺！攻击来自四面八方，封死了所有退路！
危急关头，林奇将脉冲斧能量瞬间激活到最大，猛地插入地面！
“雷震·爆！”
轰隆！！！
狂暴的蓝色电弧以他为中心猛地炸开！形成一个短暂的雷电力场！
噼里啪啦！
电弧冲击在四只眷族身上，将它们的动作硬生生阻滞了一瞬！尤其是那只肉山眷族，似乎对能量攻击抗性较低，发出痛苦的嘶鸣，表面的眼睛爆裂了好几只！
但电弧很快消散，眷族们只是稍受阻碍，更加狂怒地扑来！
林奇趁机再次翻滚躲闪，险象环生！他根本无力反击，只能凭借速度和脉冲斧的偶尔格挡、爆发，在四只怪物的围攻下狼狈周旋，如同暴风雨中的一叶扁舟！
“青羽！快！”他大吼道，手臂被骨刃的余波划开一道血口，鲜血直流！
就在林奇吸引所有火力的同时，青羽动了！
他如同鬼魅般从另一侧悄无声息地贴近祭坛，双手快如闪电地结印！
“风吟·破障！凝！”
他低喝一声，双手食指中指并拢，指尖凝聚出高度压缩的、几乎化为青白色的风钻，对准祭坛东南角的那个能量漩涡，猛地刺了下去！
嗤——！！！
一声极其尖锐刺耳的、仿佛能量结构被强行撕裂的声响爆发！
青羽的风钻精准地刺入了能量漩涡的核心！那漩涡猛地一滞，然后疯狂地扭曲、膨胀！
整个祭坛的运转仿佛被瞬间打乱！表面蠕动的魔纹变得极度混乱，光芒急剧闪烁！上方灌注而下的暗红能量流也变得不稳定，时断时续！
那四只正在疯狂攻击林奇的眷族，身体猛地一僵，发出痛苦而不解的嚎叫！它们身上的魔纹光芒迅速黯淡，动作变得迟滞而混乱，仿佛失去了力量源泉！
机会！
林奇眼中厉色一闪，不顾伤势，猛地扑向那只离他最近、动作变形最大的肉山眷族！脉冲斧蓝光再起，一记全力劈斩，狠狠砍向它身上一颗最大的、尚未闭合的眼睛！
噗嗤！
蓝光爆闪！恶心的粘液和碎肉飞溅！那颗眼睛被瞬间劈爆！肉山眷族发出凄厉至极的惨叫，庞大的身体剧烈抽搐！
但与此同时，祭坛的反噬也来了！
被干扰的能量漩涡轰然爆炸！一股混乱狂暴的暗红能量冲击波猛地向四周炸开！
首当其冲的青羽闷哼一声，周身的护体风息瞬间被撕裂，身体被狠狠炸飞出去，撞在岩壁上，面甲下溢出一丝鲜血！
冲击波同样席卷向林奇和那四只眷族！
林奇只来得及将脉冲斧横在身前，就被巨大的力量掀飞，重重摔倒在地，喉头一甜，内脏受到震动！
那四只眷族也被冲击波扫中，惨叫着被掀翻在地，身上的魔纹更加黯淡，似乎受到了重创！
整个祭坛的光芒彻底混乱，如同接触不良的灯泡般疯狂闪烁，那低语声变成了尖锐的噪音！
就是现在！
林奇和青羽几乎同时挣扎着爬起！目标直指祭坛上方那三枚因为能量紊乱而旋转不稳、光芒忽明忽暗的魔纹碎片！
林奇距离稍近，强忍着伤痛，猛地蹬地跃起，伸手抓向最近的那枚碎片！
青羽也化作一道青影，疾射向另一枚碎片！
然而，就在两人的手指即将触碰到碎片的刹那——
异变再起！
祭坛中心，那个未完成的魔纹图案突然爆发出前所未有的刺目光芒！一个复杂的、由纯粹能量构成的符文瞬间成型、补完了最后的缺失！
嗡！！！
一股无法形容的、浩瀚而古老的意志猛地从祭坛深处苏醒！如同沉睡了万年的巨兽睁开了眼睛！
时间仿佛在这一刻静止！
林奇和青羽的身体僵在半空，手指离碎片仅有寸许，却再也无法前进分毫！一股无法抗拒的、源自灵魂层面的威压笼罩了他们！那四只眷族也如同被冻结般僵在原地！
【…外来的窃贼…】
一个冰冷、宏大、不带任何感情的声音直接在他们脑海深处响起！并非语言，而是纯粹的信息流！
【…觊觎禁忌之力…干扰神圣仪式…当受…湮灭之罚…】
恐怖的、足以碾碎灵魂的力量开始汇聚！
林奇和青羽眼中同时露出骇然之色！这绝不是他们能抗衡的力量！这祭坛连接的，是某个极其恐怖的存在？！或者说，是魔纹本身蕴含的古老意识？！
就在这千钧一发之际——
“就是现在！动手！”
一个冰冷而急促的女声突然从石窟上方某个隐蔽的裂缝中传来！
紧接着，数道银白色的、刻满精密符文的金属长梭，如同精准的导弹般射下，并非攻击林奇二人或眷族，而是精准地钉在了祭坛周围几个特定的能量节点上！
长梭尾部亮起，发出高频振动，一种奇特的、带着强烈“秩序”和“封印”意味的能量场瞬间张开，如同一个牢笼，暂时隔绝了祭坛与那个恐怖意志的联系！
那股碾压性的威压骤然减轻！
时间恢复流动！
“拿碎片！走！”女声再次催促！
林奇和青羽来不及思考这突如其来的援助来自何方，求生本能让他们瞬间做出反应！两人猛地各抓住一枚魔纹碎片，入手冰冷刺骨，蕴含着庞大而狂暴的能量！
抓住碎片的瞬间，“万界之轴”的提示音响起：
【获取“源初魔纹”碎片（1\/1）。主线任务完成。可随时回归。】
【警告：碎片蕴含极高能量及未知意识残留，强烈建议立刻提交至“万界之轴”进行净化封存。】
但此刻哪有时间提交！
祭坛被银白长梭暂时封印，但那个恐怖的意志正在疯狂冲击着能量牢笼！银白长梭剧烈震动，表面出现裂纹，显然支撑不了多久！
而那四只眷族也从僵直中恢复，虽然虚弱，却更加疯狂地扑了过来！
“从左边裂缝走！快！”上方的女声指引道。
林奇和青羽毫不犹豫，强提最后的力量，冲向女声指示的方向那处岩壁裂缝！
就在他们冲入裂缝的瞬间，身后传来银白长梭破碎的刺耳声响和那个恐怖意志愤怒的咆哮！以及眷族疯狂的嘶吼！
两人头也不回，在狭窄黑暗的裂缝中发足狂奔！
不知跑了多久，直到身后的咆哮声和能量波动彻底消失，两人才力竭地瘫坐在地，剧烈喘息，浑身浴血，狼狈不堪。
劫后余生的庆幸笼罩着他们。
林奇摊开手掌，那枚暗红色的魔纹碎片静静躺着，散发着不祥而强大的光芒。青羽手中也握着一枚。
沉默片刻，青羽率先开口，声音带着一丝复杂：“刚才…那是时空基金会的人？”
林奇猛地抬头：“你也知道时空基金会？”
青羽看了他一眼：“打过几次交道。一群自以为是的秩序维护者。没想到他们会插手…看来这魔纹碎片比想象中更重要。”
林奇心中巨震。青羽果然也知道！他正想追问更多——
突然！
青羽毫无征兆地出手了！
他手中的匕首化作一道青光，并非刺向林奇，而是精准地挑向了林奇手中那枚魔纹碎片！速度快如闪电！
“你！”林奇反应极快，猛地缩手，但指尖一痛，碎片被匕首挑飞向空中！
几乎在碎片脱手的瞬间，青羽另一只手闪电般伸出，抓向空中的碎片！他想抢夺两枚碎片！
林奇怒吼一声，脉冲斧顺势上撩，劈向青羽的手臂！
青羽似乎早有预料，手腕一翻，匕首格挡！
锵！
火星四溅！
两人在这狭窄的裂缝中对峙，目光冰冷，刚才那点脆弱的同盟关系瞬间破裂！
“果然…‘鬣狗’抢，‘猎人’偷…你们没什么区别。”林奇声音冰冷。
青羽面甲下的眼神毫无波动：“碎片的力量不能流落在外。交出你那一枚，我可以让你安全离开。”
“休想！”
就在两人剑拔弩张，即将再次动手之际——
嗖！
一道极其细微的、几乎看不见的银色丝线突然从阴影中射出，精准地缠住了那枚还在空中翻滚的魔纹碎片，猛地收回！
一个身影缓缓从裂缝深处的阴影中走出。
正是那个在金发女子——艾琳！
她依旧穿着那身与废土格格不入的制服，手腕上的齿轮手镯缓缓旋转，散发着微光。她手中拿着一个特制的金属容器，那枚被银丝缠住的魔纹碎片正被缓缓收入其中。
她看着对峙的两人，眼神冷静如冰：“根据《跨维度异常物品管制条例》第117条，此高危禁忌物品由时空基金会正式接管。二位，请立刻放弃你们手中的碎片，配合调查。”