破晓号的主舱室内，海风透过半开的舷窗轻轻吹入，带来咸涩的海水气息。
默言独自坐在桌前，手中拿着那封从格罗夫斯房间找到的信。羊皮纸在阳光下泛着柔和的黄色，那娟秀的字迹仿佛还带着远方的温度。
他的目光在信封上停留片刻，随即利落地拆开封蜡。
展开信纸，一股淡淡的薰衣草香气飘散开来。
「亲爱的父亲：
您近来身体可好？海上的湿气是否又让您的旧伤复发？我托人寄去的药膏记得每日涂抹。
近来店铺的生意非常不错。计划中的那批丝绸已经顺利运抵，品质比预期的还要好。听说这批货在威尼斯颇受贵族青睐。
前些日子母亲购买了一座庄园。顺利接手新的庄园后，我按照您之前的建议，更换了全部仆役。新来的花匠曾在凡尔赛宫任职，把玫瑰园打理得颇具法式风情。
刚刚搬入新的庄园。首要的是尽快熟悉这里的人脉网络。上周我应邀参加了伯爵夫人的晚宴，结识了几位海军部的官员。
好几位年轻官员都非常优秀。目标已经明确，接下来就是稳步推进。您不必为我担心，圣乔治教堂的钟声每日都在提醒我谨言慎行。
新来的管家将庄园账目整理得清晰明了。完成新的账目整理后，我发现有三成开支可用于投资香料贸易。等您回来，我们可以在书房边品雪莉酒边商议。
随信附上妹妹的素描，她最近开始学习钢琴了。
请务必保重身体，海上的风暴季即将来临。
您永远的女儿
艾莉诺
八月十五日于塞亚港」
默言的眉头微微蹙起。这封信表面上看是一封寻常的家书，字里行间充满了女儿对父亲的关心与牵挂。
但某些措辞却让他感到一丝不协调，那些关于生意、人脉、投资的描述，似乎过于详细了。
他沉思片刻，将信纸重新折好，起身走向关押格罗夫斯的船舱。
格罗夫斯被关在破晓号最底层的储物舱里，这里被临时改造成了牢房。两名全副武装的水手守在门口，见到默言到来，立即行礼让开。
舱室内，格罗夫斯颓然坐在角落的草垫上。听到开门声，他抬起头，眼中闪过一丝警惕。
默言没有说话，只是将手中的信递了过去。
格罗夫斯的目光在接触到信封的瞬间明显凝固了。他几乎是抢一般地接过信件，手指微微颤抖着展开信纸。
他的阅读方式引起了默言的注意。
格罗夫斯并没有像常人那样逐行阅读，而是快速地扫视着整封信，目光在特定的几行文字上稍作停留。
他的嘴唇无声地翕动着，仿佛在确认着什么。整个过程不过几个呼吸的时间。
然后，他才像是突然想起什么似的，重新从信的开头开始，这一次放慢了速度，做出一副仔细阅读的样子。
“艾莉诺...”格罗夫斯的声音沙哑，眼中闪过一丝复杂的情感，但那情感消失得太快，让人难以捕捉其中的真意。
他抬起头，脸上的表情已经变成了一个担忧女儿的父亲该有的模样：“她还好吗？这封信...你们是从哪里找到的？”
默言没有回答他的问题，只是静静地看着他。
短暂的沉默后，格罗夫斯像是下定了决心，长叹一声：“默言船长，我...我愿意悔过。但说实话，我对翡翠商会的很多事也并不清楚。”
他的语气变得诚恳，与先前那个顽固的囚犯判若两人：“我在这边只是听从旧大陆总会的安排。背骸者、粘稠之海...这些都是总会下达的命令。我不过是个执行者。”
默言的目光依然平静，但脑海中却在快速分析着格罗夫斯的变化。
从最初的顽固抵抗，到现在的主动配合，这个转变太过突然。而这一切，都发生在他阅读那封信之后。
“总会的目的是什么？”默言问道。
格罗夫斯摇了摇头，露出一副无奈的表情：“像我这样的地区负责人，怎么可能知道总会的核心计划？我们只负责执行命令，从不过问原因。”
他的回答天衣无缝，表情也十分自然。但默言却敏锐地注意到，在说这些话时，格罗夫斯的右手无意识地摩挲着左手中指。
那里有一个淡淡的痕迹，像是长期佩戴戒指留下的。
“那么，黯影之心权杖呢？”默言继续追问。
格罗夫斯的眼神闪烁了一下：“那是总会送来的，据说来自某个古老的遗迹。具体的情况，他们不会告诉我这样的外围成员。”
每一个回答都合情合理，每一个解释都无懈可击。但默言心中的疑虑却越来越深。
他回想起格罗夫斯阅读信件时的异常举动，那快速的扫视，那在特定段落停留的目光，那重新阅读时过于刻意的缓慢...
这不像是一个父亲在阅读女儿的家书。
默言伸出手，平静地说：“信给我。”
格罗夫斯愣了一下，眼中闪过一丝不易察觉的慌乱，但很快又恢复了镇定。他缓缓将信递还给默言，动作中带着一丝不舍。
“船长，该说的我都说了。”格罗夫斯的声音带着恳求，“我现在只希望能保住性命，或许...还能有机会再见女儿一面。”
默言接过信件，目光在格罗夫斯脸上停留片刻，然后转身离开。
回到自己的舱室，默言再次展开那封信。阳光从舷窗照入，在羊皮纸上投下斑驳的光影。
他仔细端详着每一个字，每一处墨迹的深浅，每一个标点的位置。
表面上看，这确实是一封充满温情的家书。但格罗夫斯异常的反应，以及信中那些过于详细的商业和政治信息，都暗示着这封信可能另有玄机。
默言的指尖轻轻划过信纸上的某个段落。那些关于丝绸、庄园、海军部官员的描述，如果换个角度解读...
格罗夫斯的突然配合很可能是一个精心设计的表演，而这封信，就是开启这场表演的钥匙。
默言意识到，他们擒获的不仅仅是一个翡翠商会的地区负责人，更可能是一个掌握着重要秘密的关键人物。
而这些秘密，就隐藏在这封看似普通的家书之中。