仓库的废墟在晨曦微光中冒着缕缕青烟，空气中弥漫着能量残余的焦糊味和阴影消散后的阴冷。林凡在苏晚晴的搀扶下勉强站稳，体内源质结晶的能量正疯狂运转，修复着与影渊行者交锋留下的创伤，尤其是那些难缠的阴影侵蚀。
“必须立刻走！”林凡的声音带着不容置疑的急迫。影渊行者虽然暂时退却，但谁也无法保证他们不会卷土重来，或者引来更可怕的存在。刚才【大地之心】引发的异动，也如同黑夜中的明灯，不知会吸引多少目光。
两人迅速返回营地中心。陈浩已经将营地局势基本稳定下来，赵铁柱被牢牢捆缚，其死党也被看管，大部分幸存者在绝对武力的威慑和赵铁柱背叛行为的曝光下，选择了服从。
“凡哥，你没事吧？”陈浩看到林凡苍白的脸色和身上的伤口，吓了一跳。
“一点小伤，不碍事。”林凡摆摆手，快速下令，“浩子，立刻清点我们的物资，准备车辆，我们十分钟后出发！营地这边，交给‘猴子’他们暂时管理，是散是留，由他们自己决定。”
他没有兴趣接管这个烂摊子，北上的目标和时间都不允许他在此停留。
“明白！”陈浩毫不含糊，立刻转身去办。
林凡又看向苏晚晴：“晚晴，你跟我来，我们需要处理一下痕迹，并且……或许能给后来者留点‘礼物’。”
他带着苏晚晴来到仓库废墟和之前战斗的核心区域。林凡左手虚按地面，分解之力如同水银泻地，将那些残留的强烈能量波动、阴影气息以及可能存在的追踪印记，尽可能地抹除、湮灭。
同时，他利用分解废墟得到的材料，结合几块【致密大地结晶】，在几个关键节点快速“合成”了几个隐蔽的【能量扰流陷阱】和一次性的【微型分解符文】。这些陷阱威力不算太大，但足以给贸然前来探查的“影渊行者”或者“洞察之眼”造成不小的麻烦和误导。
做完这一切，陈浩也已经将越野车准备好，林父林母和妹妹也已被护送上车。
“凡哥，都准备好了！”陈浩喊道。
林凡最后看了一眼这片短暂停留、却经历了连番波折的营地，目光扫过那些神情复杂的幸存者，没有任何留恋，拉开车门。
“出发！”
加固的越野车发出咆哮，碾过营地的尘土，冲破清晨的薄雾，再次驶上了北上的荒芜公路，将磐石营地远远抛在身后。
车内气氛有些沉闷。连续的战斗和突如其来的强敌，让每个人都感受到了前所未有的压力。林父林母紧紧握着彼此的手，脸上写满了对儿子和未来的担忧。林小雨则乖巧地靠在母亲怀里，大眼睛里带着一丝恐惧。
林凡闭目调息，一边引导源质结晶和【大地之心】碎片的能量修复己身，一边在脑海中梳理着获得的新信息。
“影渊行者”、“暗影之主”……这又是一个意图染指这个濒临“收割”世界的强大外力。他们似乎与“洞察之眼”以及其背后的“观察者”并非一路，甚至可能彼此敌对。但这对于林凡来说，并非好消息，意味着敌人更多，局面更复杂。
而“群山之扉”和“守护者”的线索，则指向了一条可能的生路。伤者临死前那句“阻止浩劫，唤醒真正的……”后面到底是什么？是某种武器？是某个存在？还是……一种希望？
他拿出那张古老的、触手冰凉的地图。地图材质非布非皮，极其坚韧，上面的路线清晰标注了穿过北方群山，抵达一个形似门户山谷的路径，旁边用古老的“始源文”写着“群山之扉”。与苏晚晴记忆中的路线结合，更加精确。
“按照这个速度，避开主要威胁，大概三四天就能进入群山边缘。”苏晚晴看着地图轻声道，“只是，这‘群山之扉’既然是如此重要的地方，恐怕不会轻易进入。”
林凡点了点头，目光落在手中那颗温润的【大地之心】碎片上。“钥匙”和“守护者”是其中的关键。他感觉到，随着自己伤势的恢复和对碎片力量的吸收，左手掌心的钥匙符号似乎更加凝实了一些，与碎片之间的联系也愈发紧密。
或许，当完全掌握这块碎片时，就能初步获得开启“扉”的资格？
接下来的两天，行程相对顺利。他们彻底远离了磐石营地所在的区域，进入了更加荒凉、人迹罕至的丘陵地带。偶尔遭遇的变异生物和零散丧尸，都无法对车队构成威胁。林凡的伤势在双重能量的滋养下，恢复速度惊人，实力甚至隐隐有所精进，对分解与合成之力的掌控更加得心应手。
期间，林凡尝试着进一步研究【大地之心】碎片。他发现，除了滋养自身和感应地脉，这碎片还能在一定程度上影响周围的土石环境，甚至小范围地凝聚土元素能量。他利用这个特性，配合分解合成，在几次短暂的休息中，悄然加固了车辆的外部防御，并合成了一些一次性的【土牢符】和【地刺符】以备不时之需。
第三天下午，当前方出现连绵起伏、如同巨龙脊背般的苍茫山脉时，所有人都知道，他们即将进入此行的关键区域——北境群山。
就在他们寻找进山路径时，苏晚晴一直调试着的、从磐石营地带出来的一部老旧无线电接收器，突然传来一阵强烈的、带着特定规律的信号干扰音，随后，一个虽然有些失真但依旧冷静清晰的女声，断断续续地传了出来：
“……重复……这里是‘冰蔷薇’……对外通讯前哨站……坐标……北纬……东经……附近区域的幸存者……如果听到……请回应……我们提供有限度的庇护……和情报交换……重复……这里是‘冰蔷薇’……”
冰蔷薇！终于联系上了！
苏晚晴眼中闪过一丝激动，这正是她前世所知的、由那位传奇女性“白蔷薇”领导的幸存者势力！其通讯前哨站的坐标，与他们要前往的“群山之扉”方向，竟然大致重合！
是巧合，还是……“冰蔷薇”的建立，本身就与“群山之扉”有着某种关联？
林凡与苏晚晴对视一眼，都看到了对方眼中的凝重与决断。
“回复他们。”林凡沉声道，“告知我们的位置和大致情况，询问前往其前哨站的安全路径。”
他们需要“冰蔷薇”的情报，也需要一个了解北方局势的窗口。而“群山之扉”的秘密，或许也能从中找到一些线索。
苏晚晴立刻开始操作无线电，发出回应信号。
然而，就在他们等待“冰蔷薇”回复的时候，林凡敏锐的精神力忽然感知到，侧后方远处的天空中，有几个细小的黑点，正以极快的速度朝着他们这个方向逼近！
那绝非鸟类！熟悉的能量波动传来——是“洞察之眼”的无人机编队！