就在岳家军于淮南连战连捷，实践着“稳扎稳打”方略的同时，北望军黑云寨也迎来了一批特殊的“客人”。
并非活人，而是由赵老蔫亲自押送、自陈朝境内跨越光幕运抵的，一批经过最新改进的军械。
中军帐前的空地上，几个沉重的木箱被小心翼翼地打开。
林冲、吴用、晁盖等北望军核心将领围拢过来，好奇地打量着箱中之物。
陈稳也站在一旁，目光中带着审视与期待。
“诸位，请看此物。”
赵老蔫拿起一件造型奇特的弩机。
它比寻常手弩略大，弩身呈现出一种深沉的暗褐色木质纹理，关键部位包裹着打磨光滑的金属构件，弩臂的弧度似乎经过特殊计算，显得更加流畅有力。
最引人注目的是，在弩身下方，加装了一个可旋转的、带有卡槽的圆盘状机括，以及一个弯曲如牛角的木质托柄。
“此乃改进后的‘御煞弩’。”
赵老蔫熟练地托起弩身，将那个牛角托柄抵在肩窝，手指拨动圆盘机括，传来清脆的“咔哒”声。
“相较于旧版，主要在三个方面做了提升。”
“其一，弩臂以陈朝工部新发现的‘铁线木’芯材为主，掺杂了少量提炼过的幽能晶矿粉末，弹性与韧性远超普通木材，且对幽能侵蚀的耐受性更强。”
“其二，加装了这个‘连心盘’。”
他指着那个圆盘机括。
“内置五发特制短矢，通过旋转此盘，可实现快速连续击发，省去了临阵装填的时间。”
“其三，便是这个‘抵肩托’。
使得发射时更为稳定，准头更高，即便是新卒，稍加练习，二十步内亦有可观命中率。”
他放下弩机，又拿起一个约莫巴掌大小、形如铜铃，表面却刻满了细密繁复纹路的东西。
“此乃‘定神铃’，亦是改进版。”
“其核心，乃是一小块经过‘势运’之力初步净化的幽能晶石，外罩以特殊合金，上刻‘清心’、‘破妄’符文。”
“并非靠摇动发声，而是当其感应到一定浓度、具有蛊惑或混乱心智效果的幽能波动时，会自行发出一种常人难以听闻，却能有效干扰、削弱此类波动的特定频率震颤。”
“佩戴于身，可有效抵御铁鸦军‘幽影’或某些精通惑心之术的异人所散发出的精神侵蚀，保持神智清明。”
听着赵老蔫的讲解，林冲等人眼中异彩连连。
他们都是沙场老将，自然明白这些改进意味着什么。
连发的弩机，意味着短时间内火力的倍增，无论是阻击冲锋还是压制箭楼，效果都将天差地别。
而那“定神铃”，更是对抗铁鸦军那些诡异手段的利器，能极大减少非战斗减员，稳定军心。
“好东西！”
晁盖搓着大手，恨不得立刻拿一把御煞弩试试手。
“老蔫兄弟，这东西，咱们现在有多少？”
赵老蔫笑了笑。
“首批运抵，御煞弩五十具，配套短矢两千五百支；定神铃一百枚。
后续还会根据使用情况和材料供应，陆续补充。”
他看向陈稳。
“君上，您看……”
陈稳走上前，拿起一具御煞弩，掂了掂分量，又看了看那精巧的“连心盘”。
“分发下去，优先配备给各哨斥候以及林教头麾下的选锋锐卒。”
“让他们尽快熟悉操作。”
“定神铃，哨探、夜巡以及各级队正以上军官，必须随身佩戴。”
他目光扫过众人。
“金人新败，必不甘心。
下次来袭，恐有新的花样。
这些新装备，或能派上大用场。”
众人凛然称是。
新装备的配发，在北望军中引起了一阵不小的骚动。
尤其是那能连续发射的御煞弩，让得到配发的士卒们爱不释手，训练场上，咔哒咔哒的试射声不绝于耳。
而定神铃虽看似不起眼，但一些老卒回想起以往对阵金军或遭遇诡异事件时，偶尔会出现的心神不宁、幻听幻视等情况，对此物更是珍而重之，用皮绳串了，贴身戴好。
机会很快到来。
数日后，一队约百人的金军骑兵，护卫着几名穿着打扮不似军旅、更像是萨满或巫师模样的人物，出现在北望军控制区边缘的一个村落附近。
他们并未立刻劫掠，而是在村落外围游弋，那几名萨满模样的人，手中持着骨杖或摇铃，口中念念有词，似乎在举行某种仪式。
负责巡哨的北望军小队恰好装备了三具新到的御煞弩和五枚定神铃。
队正是一名经验丰富的老兵，名叫张大胆。
他察觉到此行金军非同寻常，立刻下令小队占据村外一处小土坡，隐蔽待机，同时派人火速回寨报信。
就在此时，那几名萨满的仪式似乎完成了。
他们手中的骨杖指向村落，一股无形的、令人心烦意乱、甚至隐隐产生恐惧幻觉的波动，如同水纹般扩散开来。
村中顿时响起鸡飞狗跳的混乱声响，隐约还夹杂着村民惊恐的哭喊。
“是金狗的妖人！”
张大胆只觉得心头一阵烦恶，眼前似乎也有些模糊。
但他胸口的定神铃，立刻传来一阵极其细微、却让他精神一振的清凉震颤，那股不适感瞬间消退大半。
他扭头看向手下弟兄，见他们虽然也有些骚动，但在定神铃的作用下，很快都稳住了心神，只是脸色有些发白。
“好险！
要不是这铃铛……”张大胆暗道侥幸。
他立刻意识到，必须阻止这些妖人，否则村子就完了。
“弩手准备！”
他低喝一声。
三名手持御煞弩的士卒立刻上前，匍匐在土坡后，瞄准了那几名正在施法的萨满。
“射！”
“咔哒！咔哒！咔哒！”
三声机括轻响几乎连成一线。
五支短矢（其中一具弩机已预先上好了两发）如同毒蛇吐信，闪电般射向目标！
那几名萨满正全神贯注施展术法，根本没料到远处会有如此快速、精准且无声（相对于弓弦震动）的打击到来。
猝不及防之下，两名萨满被短矢直接贯穿胸膛或咽喉，惨叫一声倒地毙命。
另一名萨满也被擦伤了手臂，法术瞬间中断。
笼罩村落的诡异波动戛然而止。
护卫的金军骑兵大惊失色，纷纷拔刀张弓，朝着箭矢来袭的方向冲来。
“撤！”
张大胆毫不恋战，立刻下令。
小队借助地形，迅速向后撤离。
三名弩手一边后撤，一边熟练地旋转“连心盘”，再次将弩箭上膛，回身又是几轮精准的速射，成功阻滞了金军骑兵的追击步伐。
等到林冲率领援军赶到时，金军已经拖着萨满的尸体悻悻退走了。
村落除了受到一些惊吓，并无太大损失。
此战规模虽小，意义却非同一般。
新式装备初显威力，御煞弩的连续射击与精准度，定神铃对抗精神侵蚀的奇效，得到了实战的检验。
更重要的是，北望军找到了一种有效反制金军诡异手段的方法，士气为之大振。
消息传回黑云寨，吴用摇着蒲扇，眼中闪着智慧的光。
“工欲善其事，必先利其器。
赵司丞此来，真乃及时雨也。”
他看向陈稳。
“君上，有了这些利器，我军在应对接下来的风浪时，底气便更足了几分。”
陈稳微微颔首，目光掠过桌上摊开的地图，落向了更遥远的南方。
北地的器械已然更新，南方的盟友也在稳步成长。
对抗铁鸦军与其操控的“剧本”的力量，正在一点一滴地积蓄着。