误会虽已澄清，但造成的伤害已成事实。东方敖烬看着三个垂头丧气的兄弟，心中怒气未平，却也知他们确有苦衷。他目光扫过三个兽人，忽然想起一事，或许他们能提供些线索。
他小心地将林悦往前托了托，示意她伸出那只带有烙印的爪子。林悦会意，将前爪抬起，露出了柔软的肉垫，同时调动微弱的精神力，将那墨绿色的蛇形烙印清晰地显现在肉垫之上。
“这个印记，”
东方敖烬沉声开口，打破了短暂的沉默，
“是蛇族兽人司溟强行留在林悦身上的。我感觉它并非真正的伴侣印记，但其中蕴含的蛇族本源力量很强，如同附骨之疽。你们三个，分属虎、熊、龟三族，传承各异。可曾见过或听说过此类印记？有何方法可以祛除？”
三个兽人闻言，立刻收敛了其他心思，凑上前来，仔细查看林悦爪心的印记。那墨绿色的蛇纹仿佛活物，带着一股阴冷黏腻的气息，即便只是看着，也让人觉得不适。
老三 率先开口，他眉头紧锁，粗犷的脸上带着厌恶：
“这印记……气息很古老，带着一种强制性的占有欲。我们虎族崇尚力量与自由，最厌恶这种束缚他人的手段。族中典籍记载，有些强大的蛇族确实精通此类诅咒般的烙印，用以追踪或标记所有物。强行祛除，恐怕会引动印记反噬，伤及宿主。”
他摇了摇头，
“我知道的祛除方法，大多霸道刚猛，不适合林悦雌性现在这虚弱的身体。”
老四 伸出粗壮的手指，隔着一段距离，小心翼翼地虚点着那印记，他周身淡金色的光芒微微波动，似乎在感应着什么。半晌，他瓮声瓮气地说：
“印记……扎根很深。与血脉……有微弱勾连。”
他言简意赅，却点出了关键，
“夔族秘法，善于……震荡、剥离。但需要……精确控制。我……力量未复，做不到。”
他看向东方敖烬，眼神表示自己无能为力，同时也暗示，若是他全盛时期，或许可以尝试那风险极高的震荡剥离之法。
最后，所有人的目光都投向了老六。龟族素以寿命悠长、知识渊博、善于治疗和封印着称。
老六神情最为凝重，他闭上眼，双手结成一个奇特的法印，一股温和而充满探查意味的翠绿色能量如同最纤细的触须，缓缓靠近那蛇形烙印。
然而，就在那绿色能量即将触碰到印记的瞬间，墨绿色的蛇纹猛地亮起一道微光，带着警告意味的阴冷气息骤然反弹，将老六的能量触须震散！
老六闷哼一声，后退半步，睁开眼，脸上带着惊异：
“好强的自主防护意识！这绝非普通印记！施术者的实力恐怕远超我们预估，而且……他对林悦雌性的‘占有’执念极深，这执念也融入了印记之中。”
他沉吟片刻，看向东方敖烬和林悦，语气带着不确定：
“龟族典籍中，确实记载过几种化解此类高阶烙印的方法。但大多需要特定的天材地宝辅助，或者由施术者本人自愿解除。除此之外……或许可以尝试‘溯源封印’。”
“溯源封印？”
东方敖烬追问。
“嗯，”
老六点头，
“这是一种极其古老且复杂的封印术，并非强行祛除，而是将这印记的力量连同其与宿主的联系，暂时彻底封印隔绝，使其如同无根之萍，无法再对宿主产生任何影响。待日后找到万全之法，或宿主实力足够强大时，再行处理。只是……”
他面露难色：
“施展此术，需要一种名为‘定魂珠’的宝物作为核心，用以稳定封印，定住印记之‘魂’。此物极为罕见，我只在族中古老的游记中见过描述，据说产于极寒深海或至阳之地，具体何处，我也不知。”
线索似乎又指向了茫茫大海或未知的险地。
东方敖烬眉头紧锁，将失落的林悦重新搂紧，沉声道：
“无论如何，总算是有了方向。定魂珠……我会留意。”
他看向三人，语气依旧不容置疑：
“印记之事暂且记下。你们继续履行承诺，守护部落，助其恢复。待林悦身体好转，我们便出发寻找‘梧桐神木’之心，届时，或许也会留意定魂珠的消息。”
三个兽人连忙躬身应下。
虽然祛除印记的方法依旧渺茫，但至少不再是毫无头绪。虎族的刚猛、熊族的震荡、龟族的封印，三族不同的视角，为解开这恼人的烙印提供了可能的路径。而这一切的前提，依旧是先稳住林悦的性命，化解焚心之劫。