悠闲的下午茶时间并未持续太久。
沈墨霆很快收到了技术部门对之前两段关键信息的深度分析报告：一段是在宇宙静默区捕获的微弱加密信号，另一段是从古老遗迹中得到的那点光星内蕴含的残破星图坐标。
报告显示，两者指向的最终区域，存在着高度的重叠性！那片星域位于已知宇宙的边缘，被称为“虚无褶皱”，空间结构极不稳定，充斥着大量的时空乱流和未被标记的引力陷阱，常规航行极其危险。也正因如此，联盟对其探索甚少。
“静默区的信号，遗迹的坐标，都指向‘虚无褶皱’……”沈墨霆指尖敲打着星图投影上那片被标记为红色的危险区域，“暗星议会的老巢，或者至少是一个重要据点，藏在那里的可能性非常大。”
蓝逸轩站在他身旁，看着那片混乱的星域投影，眼神锐利：“既已确定，何时动身？”
“别急。”沈墨霆拉住他的手，眼中闪烁着算计的光芒，“对方躲在暗处经营多年，老巢必然戒备森严，我们贸然闯入，就算能打赢，也容易打草惊蛇，让他们核心人员跑掉。而且，那片区域环境复杂，我们需要更详细的情报。”
“你的意思？”
“钓鱼。”沈墨霆嘴角勾起一抹狐狸般的笑容，“我们要让他们，自己露出破绽，甚至……主动请我们进去。”
他迅速制定了一个计划。利用联盟即将与几个中级文明进行一场大型联合军事演习作为幌子，演习区域就定在距离“虚无褶皱”不远的一个相对稳定的星域。
届时，联盟主力舰队将会大规模调动，营造出一种即将有大动作的假象。
同时，沈墨霆会故意让情报部门“泄露”一份半真半假的信息，暗示联盟在古老遗迹中发现了关于“终极虚空能量”的关键线索，并掌握了锁定其源头的技术，此次演习的真实目的，就是为了下一步的探索行动做准备。
“暗星议会一直在追求所谓的‘终极虚空能量’，这个消息对他们而言，绝对是无法抗拒的诱饵。”沈墨霆分析道，“他们要么会想办法混入演习观察，要么会趁我们‘注意力’被演习吸引时，在他们老巢周围加强戒备或转移重要物资……无论哪种反应，都会暴露出更多的蛛丝马迹，甚至可能引出关键人物。”
蓝逸轩听完，点了点头。虽然他不喜欢这些弯弯绕绕的算计，但也不得不承认，这是目前最稳妥有效的策略。“需要我做什么？”
“你嘛……”沈墨霆笑着搂住他的腰，“就扮演好我们联盟的‘终极威慑’角色。在演习中，适当展示一下力量，但不要尽全力，保持神秘感和压迫感。要让对方觉得，你很强，但并非完全无法应对，这样他们才敢有所动作。如果运气好，说不定能钓出那条一直藏在幕后的‘虚无之影’。”
蓝逸轩明白了，就是让他去当那个最显眼的“鱼饵”。他瞥了沈墨霆一眼：“你确定，不会把鱼吓跑？”
沈墨霆哈哈大笑：“所以要掌握分寸啊，我的太上长老。既要让他们感受到威胁，又要让他们觉得有机可乘。这个度，可就全靠你把握了。”
蓝逸轩轻哼一声，算是接下了这个任务。对他而言，控制力量展示的程度，比全力出手要稍微麻烦一点，但并非做不到。
计划迅速展开。
联盟与数个文明的联合军事演习高调宣布，庞大的舰队开始向目标星域集结，各种演习预告和新闻铺天盖地。
与此同时，那份精心炮制的“机密情报”，也通过特定渠道，悄无声息地流入了黑暗世界的信息网络。
沈墨霆和蓝逸轩坐镇旗舰“星穹之耀”，如同稳坐钓鱼台的渔夫，等待着鱼儿上钩。
演习开始前几天，一切风平浪静。
但当演习进入实战对抗阶段，联盟舰队展现出一些针对虚空环境的新战术和新装备时，潜伏的鱼儿终于开始躁动了。
先是演习区域外围，多次发现不明身份的小型隐身侦察器试图靠近，都被联盟的反隐系统驱离或捕获。
这些侦察器的技术风格，与之前遭遇的暗星议会造物高度吻合。
接着，位于“虚无褶皱”边缘的几个废弃监测站，检测到了异常的空间波动，似乎有舰队在褶皱内部进行短距离跃迁。
“鱼开始试探了。”沈墨霆看着汇总来的报告，对蓝逸轩笑道。
蓝逸轩站在舷窗前，望着远处那片如同扭曲幕布般的“虚无褶皱”，感受着其中传来的、混乱而隐晦的能量波动，淡淡道：“还不够。”
他需要一条足够分量的鱼，来确认老巢的具体位置，以及……那个“虚无之影”是否在其中。
机会很快到来。在一次模拟对抗中，蓝逸轩依照计划，“不小心”让一道寂灭剑罡的余波，扫中了一块飘向“虚无褶皱”方向的巨大陨石。
那陨石在无声无息间被湮灭了大半，残留的部分断面光滑如镜，散发出令人心悸的毁灭气息。
这一手“意外”的展示，果然起到了效果。
不久后，一艘伪装成商船的、隶属于暗星议会的特制舰船，试图利用演习的混乱作为掩护，悄悄驶向“虚无褶皱”的某个特定坐标点。
它自以为行动隐秘，却不知早已被张网以待的联盟盯上。
“锁定它！”沈墨霆下令，“不要打草惊蛇，跟踪它，找到他们的入口！”
“星穹之耀”如同一头隐藏在阴影中的巨兽，悄无声息地跟上了那艘“商船”。
在它即将消失在某个极不稳定的空间漩涡之前，先进的追踪信标已经牢牢附着在了它的船体上。
看着星图上那个不断闪烁、最终稳定在“虚无褶皱”深处的信标信号，沈墨霆露出了满意的笑容。
鱼，已经入网。
巢穴，已经找到。
接下来，就是决定何时……收网了。