鲸落城邦的中央广场，从未如此拥挤。
自由之火的拖着残缺的机械臂，身后跟着三百名目光如狼的战士，他们每人脖颈上都浮动着微弱的蓝色光点——那是利维坦分裂的神性碎片，赌命抢来的免疫凭证。荒坂佣兵团的殖装部队列成方阵，艾莉娜亲自领队，她胸口的Ω熔炉核心被拆除了，换成了周凡刻下的鲸落法则纹身：神，也得干活。更远处，是七大战堡派来的代表，他们用投屏远程参会，全息影像密密麻麻排满半片天空。
所有人，都在等待周凡的号令。
但他站在高塔边缘，感觉像站在舞台中央，剧本早已写好，他只是提线的木偶。这种感觉从他刻下那句法则时就存在了——每个字落下，笔尖的走向都不由他控制，仿佛是另一股力量借他的手，在废土上写下新的秩序。
仿品的宿命，就是执行。正品莉莉丝的声音在意识海里响起，她还在城邦深处沉睡，但神性部分早已渗透进每个角落，别抗拒，周凡。你做得很好。
他攥紧拳头。很好？很好是什么意思？是指他像个工具人一样，把全球人类扔进角斗场，让神性碎片随机降临？还是指他亲手把莉莉丝推上正品宝座，自己退化成废物？
城主！烬走上前，将一枚染血的徽章拍到他手心，自由之火一千七百人，活下来三百。这三百条命，卖给你了。
徽章上刻着自由之火的标志——交叉的火炬与镰刀。但不知道，那个标志，和百年前终焉计划的徽记一模一样。人类兜兜转转，总在重复同样的符号。
周凡没接徽章，只是问：为什么信我？
愣了愣，咧嘴笑：不信你，信谁？信那些躲在堡垒里的老爷？还是信深海里那头怪物？至少，你他妈还站在废土上，和我们一起挨辐射。
这答案没让周凡好受。他宁愿说信他的力量，信他的算计，那样他还能感觉自己是个。但现在，他只是个选项，一个比其他选项稍微不烂的选项。
艾莉娜走上前，没敬礼，只是递来一块数据芯片：荒坂的卫星阵列，全功率监控太平洋。利维坦的本体正在上浮，速度每小时三公里。按照这趋势，四十八小时后，它会抵达浅水区。
然后呢？
然后它会脱壳。艾莉娜调出全息图，它的神性已经分裂，现在上浮的是肉体——一团由畸变兽血肉和Ω粒子构成的超巨型生物。没有神性，它只是头野兽。但就算只是野兽，也能在二十四小时内踏平西海岸。
她没说出口的是，那头野兽的大脑，还在莉莉丝手里。或者说，正品莉莉丝的神性，正在逐渐接管利维坦的躯体。
周凡看向广场边缘。莉莉丝站在那里，没有穿战甲，只是普通工装，手里拎着一袋小麦种子。她没看周凡，而是弯腰将种子撒进城邦墙根的裂缝里。种子落地就发芽，抽穗，成熟，金黄的麦穗在风中摇晃，像一片微型的海洋。
我不去。她突然说，声音不大，却传遍全场。
的脸瞬间扭曲：夫人，你在说什么？
我说，她直起身，绿眼睛扫过联军，我不是战力，我是后勤。我去战场，周凡会分心保护我。
这理由完美，完美得像排练过的台词。
但周凡知道真相——正品不能参战，因为她是主考官。决战利维坦，是给他的第四轮考核，而她必须保持中立。
周凡点头，你留守。
他转头看向联军，高举右手，掌心黯淡的鲲种印记在日光下几乎看不清：十二个堡垒，三千佣兵，七百自由战士。今天，我们不是为了报仇，不是为了抢地盘。
他顿了顿，感觉喉头发紧，每个字都像在念提词器：
我们是为了证明，废土上的人，不需要神，也能活。
欢呼声起，却像彩排过的录音。
周凡放下手，看向太平洋方向。他感觉到利维坦的肉体在笑——一种低频震动，透过地壳传来，与他的心跳同步。
那不是敌人在挑衅。
是剧本在暗示——你该上场了，演员。
当晚，联军开拔。装甲车、运输机、徒步的战士，像一条钢铁河流，向西海岸涌去。周凡坐在最前方的指挥车上，莉莉丝突然出现在车窗外，递给他一个水壶。
里面是什么？他问。
井水。她说，出发前，我亲手打的。没净化，没加持，就是普通的水。
周凡接过，喝了一口。水很涩，有铁锈味，像矿场的劣质饮用水。
记住这味道。莉莉丝看着他，瞳孔深处，正品神性与她的人性在撕扯，等你回来，我教你打水。
她没说如果回不来。
但周凡听懂了。如果他失败，正品会回收一切，包括这口井，这壶水，这段对话。
他答应。
车队远去，莉莉丝站在原地，直到烟尘吞没最后一盏车灯。然后她转身，回到城邦，走向地下三层的生态培养区。
那里，正品留下的监牢还在运转。
她走进去，站在培养舱的眼球前，轻声说：
他走了。
眼球眨了眨，正品的声音响起：你后悔吗？
莉莉丝抬起手，按在自己的后颈，那里完整的鲲种印记正在发烫，我只是突然明白，你给他设的所有考核，其实都是在教我。
教我如何当一个人。
现在，她猛地撕下自己的印记，血淋淋地按在培养舱上，该我教你了。
神，也得干活。
培养舱发出一声哀鸣，眼球爆裂，熔炉心脏停跳。正品留下的监牢，在莉莉丝的反噬下，寸寸崩解。
而远在百公里外的车队中，周凡突然感应到——
他意识海里，正品的声音消失了。
取而代之的，是莉莉丝的声音，带着疲惫，却无比清晰：
周凡，我骗了你。
我不是正品。
你，才是。
（第181章完）
联军集结完毕，周凡却深陷工具人的宿命感。莉莉丝突然宣布留守，实则是正品神性无法参战。而远征出发后，她竟主动摧毁正品监牢，并传来惊天秘密——她并非正品，周凡才是。那么第四轮考核的本质究竟是什么？是莉莉丝在骗他，还是连正品也在被更高的存在欺骗？而利维坦的肉体即将抵达浅水区，这场被安排好剧本的决战，周凡能否撕破提线，做回自己？