12月7日，天气晴。
张焕带来的消息，如同在韩立平静的心湖中投入一颗石子，涟漪虽不剧烈，却持续扩散。
他依旧维持着原有的节奏，修炼、阅读、感悟。但落在书简上的目光，不再仅仅是汲取知识，更添了几分审慎的筛选与思索。他开始有意识地留意那些记录异常天象、修士大规模心性失常、乃至某些区域灵气突然“枯寂”或“暴动”的只言片语。这些信息散落在浩如烟海的典籍角落，若非刻意寻找串联，极易被忽略。
渐渐地，一个模糊而令人不安的轮廓在他心中浮现。“心魔潮汐”并非孤立事件，其频率与烈度，似乎与灵界某些深层灵脉的周期性波动，以及几种罕见天象的频繁出现，存在着某种隐晦的同步。而高层持续不断、变本加厉地督促底层修士“奋进”的政令，更像是在某种压力下的应激反应，甚至……像是在有意或无意地，往已经炽热的炉膛里添柴加薪。
这背后，是无奈之举，还是别有用心？韩立猜不透，但本能地感到寒意。他的“规律”道纹，强调平衡与可持续，与这种不惜代价的催逼格格不入。若这真是某种大势所趋，他这条“慢车道”，还能行驶多久？
就在这微妙的忧虑与持续的积累中，某日修炼至尾声时，韩立忽觉丹田气海之中，那早已满盈欲溢的液态法力，骤然自行旋转、坍缩！
没有强行冲关的痛楚，没有心神激荡的惶恐，一切水到渠成，自然而然。在四个时辰修炼结束的刹那，一颗米粒大小、浑圆无暇、散发着淡淡青金色光芒的虚丹，静静悬浮于丹田中央，自行吞吐着精纯的法力。
假丹境，成了。
韩立缓缓收功，睁开双眼，眸中一缕青金色光华一闪而逝，随即恢复平静。没有志得意满，只有一种“果然如此”的踏实感。修为的提升，仅仅是遵循“契约”、持之以恒后的自然结果。
他活动了一下筋骨，感受着体内澎湃了数倍不止的法力，以及那颗虚丹带来的、对天地灵气更敏锐的感知和控制力。假丹境，在筑基与金丹之间承上启下，意味着他正式踏入了中阶修士的门槛，在灵界，也算有了初步的自保之力。
然而，未等他细细体悟新境界的奥妙，偏殿入口处的禁制忽然传来一阵奇异的波动，并非有人强行闯入，更像是某种高权限的、柔和的“叩门”。
韩立心中一凛，起身打开禁制。
门外站着的，并非墨衡，而是一位身着靛蓝星辰袍、面容清癯的老者。老者气息沉凝如渊，目光温和却深邃，仿佛蕴含无尽星空。韩立虽无法准确判断其修为，但感觉犹在墨衡之上！其袍袖之上，以银线绣着一本展开的书卷与一枚如意交织的图案，正是天禄阁最高层——“守藏长老”的徽记！
“弟子韩立，拜见长老。”韩立不敢怠慢，深施一礼。天禄阁守藏长老，地位超然，平素绝不会轻易出现在他这等低阶修士面前。