玄殿通道内的淡金色守护屏障还在流转，李修缘指尖的守剑之意轻轻震颤——刚从幻境脱出的赵砚与苏清，周身剑意虽已平稳，却仍带着破障后的轻颤，而熊猛与林风，此刻正被两股截然不同的气息包裹。熊猛周身的土黄色炼体气息忽强忽弱，像是在与某种沉重的枷锁较劲；林风的淡青色快剑气息则愈发锐利，却隐隐透着一丝失控的锋芒，如同即将绷断的弓弦。
李修缘的目光先落在熊猛身上。这位始终把“保护同伴”挂在嘴边的炼体修士，此刻正双目紧闭，眉头拧成了疙瘩，手臂上的青筋虬结如老树盘根，连玄铁重剑的剑柄都被他攥得泛白。他周身的土黄色气息中，夹杂着一丝极淡的血色——那是他心底最深的屈辱，正被幻境无情地撕开。
熊猛再次睁眼时，鼻腔里灌满了铁锈与尘土的味道。脚下是青阳城校场的碎石地，硌得他脚掌生疼；耳边是围观者的哄笑，像无数根针，扎进他的耳朵里。他低头看向自己的手，那是三年前的模样——小臂上还没有如今纵横的伤疤，炼体修为刚到筑基初期，掌心握着一把生锈的铁剑，剑刃上还留着一道深可见骨的缺口。
“炼体的废物，连剑都握不稳，还敢来挑战我？”
对面传来一道嚣张的声音。熊猛猛地抬头，只见“黑虎帮”的堂主周豹正拎着一柄鬼头刀，一脸戏谑地看着他。周豹身材魁梧，比当时的熊猛还高半个头，身上的玄铁铠甲泛着冷光，腰间挂着的骷髅玉佩，是他上个月屠戮某个小家族时抢来的战利品。
而在周豹脚边，躺着他的师弟小石头。小石头的腿被鬼头刀砍伤，鲜血染红了校服，正咬着牙，对熊猛喊：“师兄，别管我！快跑！他不是你能打得过的！”
三年前的场景，再次在幻境中上演。那时的熊猛，刚加入青阳城的修士学院不久，小石头是他在学院里唯一的朋友。周豹因为看上了学院的一处矿脉，上门挑衅，小石头不服气，上前理论，却被周豹砍伤了腿。熊猛为了保护小石头，主动提出挑战，却被周豹打得毫无还手之力。
“跑？”周豹冷笑一声，鬼头刀在手中转了个圈，“今天你们两个，一个都跑不了！我倒要看看，炼体修士的骨头，是不是比普通修士硬一点！”说罢，他挥刀朝着小石头的胸口砍去。
“不要！”熊猛嘶吼着冲过去，想用铁剑挡住鬼头刀。可他的速度太慢，力量也太弱——“当”的一声脆响，铁剑被鬼头刀劈成两段，碎片飞溅，其中一块划伤了他的额头，鲜血顺着脸颊流进眼睛里，模糊了视线。
周豹一脚踹在熊猛的胸口，将他踹倒在地。鬼头刀的刀尖抵住熊猛的喉咙，冰冷的触感让他浑身发抖。周围的哄笑声越来越大，有人喊“废物就是废物”，有人喊“周堂主快杀了他”，那些声音像潮水般涌来，压得他喘不过气。
“你不是想保护你师弟吗？”周豹蹲下身，用鬼头刀的刀背拍了拍熊猛的脸，语气充满了嘲讽，“可你看看你现在的样子，连自己都保护不了，还谈什么保护别人？炼体又怎么样？还不是个任人宰割的废物！”
“我不是废物！”熊猛挣扎着想要起身，却被周豹死死按住。他看着脚边小石头担忧的眼神，看着周围人鄙夷的目光，感受着喉咙上冰冷的刀尖，一股从未有过的屈辱感从心底涌起，像烈火般灼烧着他的五脏六腑。
三年前，他就是这样，在屈辱中看着周豹扬长而去，看着小石头因为腿伤留下后遗症，再也无法正常练剑。从那以后，他每天天不亮就起来炼体，用玄铁锤砸自己的身体，用冰水浸泡肉身，哪怕疼得夜里睡不着觉，也从不停歇——他怕的不是疼，是再次体会这种“保护不了想保护的人”的屈辱。
“再试一次。”
幻境中，李修缘的声音再次响起，却比之前更沉，“你不是怕周豹，是怕自己再像当年一样无力。可你忘了，你炼体的初心，不是为了打赢周豹，是为了保护小石头，保护所有你想保护的人。”
熊猛猛地睁开眼，鲜血从额头流下，模糊了视线，却让他的眼神变得无比清明。他想起了这三年的炼体时光：在青苍山，他用肉身挡住妖兽的利爪，保护苏清采药；在黑风寨，他用玄铁重剑劈开寨门，让赵砚有机会破阵；在玄殿试炼，他用刚剑之意破阵，不让同伴陷入危险——他早已不是三年前那个连剑都握不稳的废物了！
“老子不是废物！老子是来保护人的！”
熊猛嘶吼一声，体内的炼体之力瞬间爆发。他的肌肉以肉眼可见的速度暴涨，原本就魁梧的身形变得更加壮硕，小臂上的青筋如同虬结的树根，撑破了衣袖。他一把抓住周豹抵在自己喉咙上的鬼头刀，掌心的鲜血顺着刀身流下，却死死不肯松开。
“你他娘的还敢反抗？”周豹脸色一变，用力想把鬼头刀抽回来，却发现熊猛的手像铁钳一样，纹丝不动。
熊猛缓缓站起身，胸口的脚印还清晰可见，却挡不住他身上爆发的刚猛气息。他一把夺过鬼头刀，反手扔在地上，然后一拳朝着周豹的胸口砸去——这一拳，凝聚了他三年来所有的炼体之力，凝聚了他对“保护”的执念，凝聚了他对屈辱的反抗！
“轰！”
周豹连哼都没哼一声，就被这一拳砸飞出去，重重撞在校场的围墙上，吐了一口鲜血，晕了过去。周围的哄笑声瞬间消失，所有人都目瞪口呆地看着熊猛，眼神里充满了震惊。
熊猛走到小石头身边，小心翼翼地扶起他，声音不再像之前那样急躁，反而带着一丝温柔：“师弟，没事了，师兄保护你。”
小石头看着他，眼眶通红，却露出了笑容：“师兄，你好厉害。”
就在这时，周围的场景开始变得透明。校场、周豹、围观者，都像水汽一样渐渐消散。熊猛睁开眼，发现自己还在玄殿的守护屏障中，玄铁重剑的剑柄上，沾着他掌心渗出的冷汗，而他周身的土黄色炼体气息，却比之前更加凝练——那道困扰他三年的“屈辱”枷锁，终于被他打破。
他站起身，活动了一下手臂，肌肉传来的酸痛感让他咧嘴一笑：“娘的，原来老子最怕的不是打不过别人，是怕自己忘了为啥炼体。以后不管遇到多厉害的对手，只要能护住同伴，老子就算拼了这条命，也敢跟他干！”
李修缘看着他，眼中露出赞许：“你的刚剑之意，多了守护的温度，这才是最适合你的道。”
熊猛嘿嘿一笑，拍了拍李修缘的肩膀，力道比之前轻了不少——他终于明白，刚猛不是蛮力，是在保护同伴时，愿意拼尽全力的决心。
林风：偏执噬心终出手，快剑染“血”破心魔
熊猛破境的喜悦还未散去，通道内的气氛突然变得冰冷。所有人的目光，都落在了林风身上。
这位主修快剑的修士，此刻正双目紧闭，周身的淡青色快剑气息变得异常锐利，甚至带着一丝嗜血的锋芒。他的手指无意识地颤抖着，像是在比划着某种极快的剑招，腰间的淡青色鲛绡剑鞘，竟被他周身的剑意割出了几道细微的裂痕——那是他心底的偏执，正被幻境推向极端。
林风睁开眼时，正站在青苍山修士学院的练剑坪上。空气中满是松针的清香，脚下的青石板被无数代修士的剑刃磨得光滑如玉。他的对面，站着一位白衣修士，手中握着一柄细长的玉剑，剑鞘上刻着“清风”二字——那是他的师叔，林清玄。
林清玄是青苍山最快的剑修，一手“清风快剑”出神入化，连宗门长老都未必是他的对手。林风从小就以他为目标，可每次比试，他都输——不是输在速度，是输在“度”。林清玄总说：“快剑之要，在准不在疾，更在‘留一线’——剑是伤人的利器，也是守护的工具，若一味求快，只会被快反噬。”
可林风不明白。他觉得，快剑就是要快到极致，快到让对手连反应的机会都没有，这才是快剑的真谛。
“小林，准备好了吗？”林清玄的声音温和，手中的玉剑轻轻出鞘，剑身上泛着淡淡的青光，“还是老规矩，你若能碰到我的剑鞘，就算你赢。”
林风握紧了手中的轻剑，指尖因用力而泛白。这是他第五次挑战林清玄，前四次，他连林清玄的衣角都没碰到。这一次，他一定要赢。
“开始！”
随着林清玄的话音落下，林风的身影瞬间消失在原地。他将快剑之意催动到极致，身体如同风中的落叶，轻盈而迅捷，手中的轻剑划出一道淡青色的弧线，直刺林清玄的剑鞘。
可林清玄的速度更快。他甚至没有刻意躲闪，只是轻轻侧身，手中的玉剑随意一挑，就挡住了林风的剑招。“还是太急了。”林清玄摇摇头，“你的速度够快，可剑招里少了‘稳’，这样的快剑，伤不了敌人，只会伤了自己。”
林风不服气，再次挥剑。他的剑招越来越快，越来越急，练剑坪上满是他的残影，淡青色的剑气如同雨点般朝着林清玄袭来。可无论他多快，林清玄总能轻易挡住，甚至还能在格挡的间隙，指出他剑招中的破绽。
“你的快，是‘虚快’。”林清玄的声音依旧温和，却像一根刺，扎进林风的心里，“你只追求速度，却忘了为什么练剑。若有一天，你的快剑连自己都控制不住，你会变成什么样？”
林风的剑招一顿。他想起了上次下山历练，遇到一伙山贼，他为了快点解决战斗，用了超出自己控制的快剑，结果不小心划伤了被劫持的村民——那件事，成了他心底的一根刺，也让他更加偏执地想要掌控“快”的极致。
“我没忘！”林风嘶吼着，剑招变得更加凌厉，“我练剑就是为了快！快到能保护所有人，快到没有人能伤害我想保护的人！”
可他的剑招越急，破绽越多。林清玄轻轻一挥玉剑，剑尖抵住了林风的胸口。“你输了。”林清玄的眼神里带着失望，“你还是没明白，快剑的本质，不是超越别人，是超越自己——超越自己的偏执，超越自己的急躁。”
“我没输！”
林风的眼睛红了。幻境中的场景开始扭曲，练剑坪变成了黑风寨的刑场，被劫持的村民躺在地上，鲜血染红了地面。他想起了自己划伤村民的那一刻，想起了林清玄失望的眼神，想起了自己一次次挑战却一次次失败的屈辱——一股极端的念头，从他心底涌起。
“既然快剑留一线赢不了，那我就不留一线！”
林风猛地催动体内的灵力，甚至不惜燃烧自己的一缕精血——他知道，燃烧精血能让自己的速度提升三倍，却会对身体造成永久的伤害。可他不在乎，他只想赢，只想证明自己的快剑是对的！
淡青色的剑气瞬间变得猩红，林风的速度达到了前所未有的极致。他的身影消失在练剑坪上，连林清玄都露出了惊讶的表情。下一秒，林风出现在林清玄的身后，手中的轻剑，直直地刺向林清玄的后心。
“小林，不要！”林清玄想要转身格挡，却已经晚了。
轻剑刺入的瞬间，林风的身体一震。他看着林清玄倒在地上，看着自己手中染血的轻剑，看着练剑坪上的鲜血，脑海里一片空白。可很快，一种奇异的快感涌上心头——他赢了，他终于超越了林清玄，他终于掌控了快的极致！
“这才是快剑……”林风喃喃自语，眼神里充满了偏执的狂热，“快到能打破一切，快到能超越一切——就算代价是毁灭，我也愿意！”
就在这时，周围的场景开始消散。练剑坪、林清玄、染血的轻剑，都像水汽一样渐渐退去。林风睁开眼，发现自己还在玄殿的守护屏障中，腰间的鲛绡剑鞘已经裂开了一道大口子，他的嘴角还残留着一丝血迹——那是燃烧精血的痕迹，而他周身的淡青色快剑气息，却变得异常猩红，带着一股嗜血的偏执。
“林风，你怎么样？”苏清最先察觉到不对，声音里带着担忧。
林风抬起头，眼神里的狂热还未散去，嘴角却露出了一抹冷硬的笑容：“我没事。我只是明白了，快剑的本质，不是留一线，是破一切——破掉所有的规则，破掉所有的束缚，这样才能真正掌控快剑。”
李修缘看着他，眉头紧锁。他能感受到林风周身的剑意——那里面没有了之前的清明，多了一丝偏执的戾气。他知道，林风虽然破了幻境，却也走偏了道心。
“林风，你燃烧了精血？”赵砚也察觉到不对，青铜阵盘上的阵纹泛起了警示的红光，“你知不知道，燃烧精血对身体的伤害有多大？”
“我知道。”林风无所谓地擦了擦嘴角的血迹，“可我赢了。我超越了林清玄，也超越了自己——这就够了。”
熊猛皱着眉，刚想开口说些什么，却被李修缘拉住了。李修缘摇了摇头，眼神里带着担忧——他知道，林风的偏执已经生根，现在多说无益，只会让他更加抵触。
通道内的气氛变得微妙。熊猛的刚剑之意带着守护的温度，赵砚的阵意带着灵活的从容，苏清的韧剑之意带着生机的温柔，李修缘的守剑之意带着沉稳的坚定，而林风的快剑之意，却带着一丝猩红的偏执，像一根刺，扎在五人之间。
“走吧。”李修缘率先迈步，淡金色的守护屏障缓缓散去，“下一场试炼还在等着我们。”
林风收起轻剑，跟在最后。他的脚步很轻，却带着一丝不易察觉的冷硬。他看着前面四人的背影，眼神里的偏执更甚——他知道，自己的快剑之路，和他们不一样了。可他不在乎，他只想走下去，走到快剑的极致，走到没有人能超越的地方。
玄殿通道深处的石门已经完全打开，里面传来强劲的剑气波动，带着一丝危险的气息。五人的脚步声在通道中回荡，五种剑意相互交织，却不再像之前那样和谐——林风的猩红快剑之意，如同一条不和谐的音符，为接下来的试炼，埋下了一颗未知的种子。
他们不知道，这颗偏执的种子，将会在未来的某一天，生根发芽，成为他们五人之间，一道难以逾越的鸿沟。而此刻的他们，只能继续前行，朝着更深层的剑道试炼，朝着各自的道心之路，一步步走去。