阳平关的晨雾还未散尽，两道身影便借着山林掩护，悄然摸向蜀汉大营外围。他们身着粗布短打，发髻上沾着草屑，正是司马懿派来探查动静的魏谍。二人伏在坡上，眯眼望向营内——只见蜀汉士兵正有条不紊地加固营垒，木栅外新挖的壕沟里插满尖桩，巡逻的斥候每隔半柱香便会往来一次，阵型严整，不见半分松懈。
“奇怪，蜀军刚败于陈仓，怎会这般戒备森严？”其中一名魏谍低声嘀咕，伸手想去摸腰间的信号箭，却被同伴按住。
“再看看，丞相要的是详实动静，别打草惊蛇。”
二人正欲再探，忽闻林中传来一阵马蹄声，忙缩身躲进灌木丛。只见一队蜀汉轻骑疾驰而过，为首的将领勒马驻足，目光如炬地扫过四周，沉声道：“仔细搜！若见形迹可疑之人，就地拿下！”
魏谍二人屏住呼吸，待骑兵远去，才敢探头——营内的动静更清晰了：士兵们正将投石机、床弩搬到营墙两侧，甚至能看到工匠在修补破损的盾牌，粮草车从营后络绎不绝地驶入，显然是在囤积物资。
“不对劲，蜀军不像是怕我们来攻，倒像是……在等我们来。”二人对视一眼，心中皆是一惊，不敢再耽搁，悄悄退入山林，往魏军大营的方向奔去。
而此刻的蜀汉中军帐内，庞统正对着舆图凝神思索。案上摊着两张纸，一张画着魏军可能的进攻路线，另一张则标注着蜀军的布防：阳平关两侧山林藏着姜维的弓弩手，关前赵云的大营看似松散，实则暗设绊马索与陷坑，营后还留了一支精锐作为奇兵，专等魏军主力深入。
“丞相，斥候来报，方才发现两名魏谍，已被我们的人盯上了。”参军杨仪走进帐内，低声禀报。
庞统嘴角勾起一抹笑意：“让他们走。司马懿生性多疑，若见我们防备森严，定会起疑；可若让他的人看到‘破绽’，他反倒会以为是诱敌之计。如今这般不松不紧的布防，才最能让他捉摸不透。”
他抬手点向舆图上的阳平关：“司马懿若来，定会先派先锋试探。我们只需按原计划行事，先挫其先锋锐气，再断其退路，让他知道，我蜀汉并非任人拿捏的软柿子。”
正说着，赵云大步走进帐内，拱手道：“丞相，营前布防已毕！将士们都憋着一股劲，就等魏军来犯！”
“好。”庞统站起身，目光扫过帐内众人，语气沉稳，“传令下去，白日加紧布防，夜里多举火把，让魏军知道我们早有准备。另外，告诉姜维，若魏谍窥探山林，不必理会，只待魏军主力入谷，再动手不迟。”
夕阳西下，蜀汉大营的灯火渐次亮起，连绵的营垒在夜色中如一条蛰伏的巨龙。庞统站在帐外，望着远处魏军方向的夜空，轻声道：“司马懿，你的谍探看到的，不过是我想让你看到的。这阳平关，便是你此次西进的葬身之地。”
而另一边，逃回魏军大营的谍探，正对着司马懿详述蜀汉的布防。司马懿捻着胡须，眉头紧锁——蜀军的戒备既不像畏惧，也不像诱敌，反倒透着一股“严阵以待”的从容，这让他原本笃定的“趁胜袭扰”之策，突然变得犹豫起来。