坏消息如同被惊扰的鸦群，带着不祥的嘶鸣，从玄天界的四面八方，接二连三地传到百炼宗，传到徐易辰的耳中。
每一则消息，都像是一块沉重的巨石，投入本已波澜暗生的湖面，激起更大的恐慌与混乱。
首先是一个依附于百炼宗的小型修仙家族“林氏家族”的噩耗。林家盘踞在南域一处盛产低阶“赤铜矿”的山脉附近，世代以此为基业。
近期，与另一个实力相仿的家族因一处新发现的富矿脉归属问题，冲突日益激烈。
在一次决定性的对决前，林家族长，一位卡在筑基后期多年的老者，在绝望与野心的驱使下，暗中启用了他不知从何处得来的“献祭系统”。
他听从了那邪物的蛊惑，以全族所有旁系子弟（约三十余人）未来五十年的“族运”为祭品，换取短暂的力量暴涨。
决战之日，林族长果然展现出近乎假丹期的恐怖实力，以碾压之势击溃了对手，为林家夺得了矿脉。
胜利的狂欢尚未散去，恐怖的代价便已显现。先是族中旁系子弟接连遭遇各种匪夷所思的厄运，修炼走火入魔、外出遭遇不测、甚至无故暴毙。
紧接着，林族长本人开始出现异常，他时而狂笑不止，时而痛哭流涕，眼神变得浑浊而暴戾，口中念叨着“不够……还要更多……力量……”。终于，在一个月黑风高的夜晚，被邪念彻底吞噬神智的他，竟手持利刃，冲入家族核心子弟居住的内院，将包括他亲生儿子、孙子在内的十余名林家未来的希望，屠戮殆尽！
当闻讯赶来的长老们合力将其制住时，他已然彻底疯狂，最终在一声充满痛苦与怨毒的嘶吼中，身躯无法承受那强行灌注又失控的力量，轰然爆体而亡，血肉横飞。
曾经有望崛起的林氏家族，一夜之间精英尽丧，族长陨落，族运衰败，彻底退出了修仙家族的舞台，只留下一地狼藉与令人胆寒的传说。
几乎在同一时间，另一个消息从距离百炼宗数千里外的一个名为“青羽门”的小门派传来。
门中两名资质平平、平日里关系尚可的外门弟子，不知何时，竟双双成为了“作死挑事王”系统的用户。
该系统似乎“刻意”为他们发布了一对相互冲突的挑衅任务：弟子甲的任务是“在宗门大殿前，当众辱骂弟子乙是‘窃取师尊丹药的无耻之徒’，并成功激怒对方”；弟子乙的任务则是“在宗门大殿前，指控弟子甲‘与魔道余孽有染’，并迫使对方拔剑”。
悲剧在众目睽睽之下发生。在例行早课结束，众多同门与几位执事尚未离去时，两人如同被无形的线操控的木偶，先后跳出来，按照系统任务的指示，用最恶毒的语言互相攻讦、诬陷。
起初众人只当是寻常口角，但很快，在系统奖励的刺激和某种精神暗示下，两人的情绪迅速失控，怒火被点燃到极致。
不知是谁先拔出了佩剑，另一人立刻响应。在庄严的宗门大殿之上，两道剑光悍然碰撞！
周围的同门和执事根本来不及反应，两人已是以命相搏的架势。最终，这场荒唐而惨烈的冲突，以两人同归于尽、血溅大殿而告终。
青羽门上下震动，掌门勃然大怒，却查不出任何外力强迫的痕迹，只能将此事归咎于弟子心性不堪，门规沦丧，但知情者无不感到一股诡异的寒意，那系统，竟能如此精准地挑动人心，导演死亡。
混乱，不再是个别的、孤立的惨案。它如同真正具有传染性的瘟疫，以南域为初始的爆发点，借助着底层修士的流动与那无形流言的翅膀，开始向着玄天界更广阔的区域扩散、蔓延。
各地因“氪金系统”导致的抢劫、诈骗案件激增；因“作死系统”引发的斗殴、骚乱乃至小规模帮派火并层出不穷。
而“献祭系统”的阴影，则让许多小型家族和宗门内部变得人人自危，亲情与信任在绝对的力量诱惑面前变得脆弱不堪。
低阶修士聚集区的秩序开始出现明显的崩坏迹象，传统的道德约束与规则在“即时满足”和“不择手段”的邪风冲击下，摇摇欲坠。
一种普遍的焦虑与恐慌情绪，如同浑浊的雾气，笼罩在无数低阶修士的心头。
辰霄阁内，徐易辰面前那面巨大的、由纯粹灵光构成的信息流屏，此刻正以前所未有的频率疯狂闪烁着刺目的红光，那是最高级别的警报标识。
代表着数据洪流的灵光线条以前所未有的速度和密度奔涌、冲撞着，几乎要将整个光幕淹没。
后台处理核心传来的、象征着异常数据涌入的尖锐嗡鸣声此起彼伏，连绵不绝，仿佛有成千上万个声音在同时发出警告。
光幕上，代表“异常能量波动”、“剧烈情绪冲突”、“非自然生命力衰减”、“违反常规伦理事件”的报告条目，正以惊人的速度向上滚动，密密麻麻，几乎看不清具体内容。
每一个冰冷的数据点背后，都可能对应着像林家、像青羽门那两名弟子一样的悲剧正在发生，或即将发生。
徐易辰站在光幕前，身影被不断闪烁的红光映照得忽明忽暗。
他面无表情，但紧抿的嘴唇和深邃眼眸中翻涌的怒火与凝重，揭示了他内心的波涛汹涌。
他伸出手，指尖在光幕上快速划过，调出几个冲突最剧烈区域的空间投影图，只见代表混乱与负面能量的“污染指数”区域，正如同滴入水中的墨汁般，不断向外晕染、扩张。
“瘟疫……”他低声自语，声音冷得像冰，“已经失控了。”
他知道，不能再仅仅停留在被动的观察和防御上了。必须找到源头，必须采取更主动、更坚决的措施。
否则，这场由技术和人性之恶共同酿成的瘟疫，将会吞噬掉整个玄天界的未来。