车队在乌萨斯荒芜的冻原上持续向北深入，周围的景色越发苍凉，人烟愈发稀少。根据云凌记忆中的坐标和晓歌对地图的比对，他们距离那片正在蓬勃发展的根据地应该已经不远，或许只剩下一两天的路程。空气中弥漫着一种近乎凝滞的寂静，只有引擎的轰鸣和车轮压过积雪、碎石的声响。
就在车队即将驶入一片相对开阔、两侧有着低矮丘陵的谷地时——
咻——轰！
一道炽热的流光，裹挟着令人心悸的源石技艺波动，如同陨星般从天而降！它并非瞄准车辆，而是带着精准的警告意味，狠狠地钉在了车队前方不到十米处的冻土上！
那是一杆造型古朴、旗面却燃烧着不灭火焰的旗枪！枪身入地三分，烈焰旗幡在寒风中猎猎作响，灼热的气浪与冰冷的空气对冲，激起一片白茫茫的蒸汽，也瞬间阻断了车队前行的道路。
“敌袭！戒备！”
晓歌的厉喝声通过加密频道瞬间传遍两辆车。巴士和货车同时发出刺耳的刹车声。少年们虽然经历过玻利瓦尔的黑暗，但面对如此突如其来的、充满力量的攻击，依旧引发了一阵压抑的恐慌。黑键第一时间护在了布兰卡身前，指尖已然萦绕起微弱的源石技艺光芒。贝拉则紧张地抓住了座椅扶手。
然而，袭击并未结束！
几乎在旗枪落地的同一时间，嗖嗖嗖——！
密集的、令人头皮发麻的破空声从两侧的丘陵响起！数十支、上百支弩矢如同疾飞的蝗虫，遮天蔽日般从隐蔽处射出，带着冰冷的杀意，覆盖了车队的前后左右！这些弩矢同样没有直接瞄准车辆要害，而是深深地钉入车辆周围的土地、甚至是一些无关紧要的车体部位，发出“咄咄咄”的沉闷声响，形成了一道极具威慑力的“箭矢牢笼”，清晰地表达了“再动一步，格杀勿论”的警告。
“不要下车！稳住！”
云凌在货车驾驶室里低吼，心脏也是猛地一缩。他没想到在距离根据地如此之近的地方，会遭遇如此训练有素、配合默契的伏击！看这旗枪的威势和弩箭的覆盖密度，绝非普通的土匪或纠察队所能为！
没有时间了！
他根本来不及从行军包中取出并穿戴那套A-1型单兵装甲。情急之下，他只能以最快速度，将手伸入行军包，意念锁定——
唰！
那把他赖以成名的A-1型激光步枪瞬间出现在他手中。同时出现的，还有那副可以单独佩戴的、集成了多种传感模式的战术目镜。
他迅速将目镜戴上耳廓并拉至眼前，镜片上的微型hUd（平视显示器）瞬间亮起，视野中立刻呈现出周围的热源信号、能量波动以及威胁标注。
他猛地推开车门，利用车门作为掩体，激光步枪架在窗框上，甚至来不及仔细瞄准，凭着感觉和战术目镜提供的辅助，对着左侧丘陵一处弩矢最为密集、能量反应也最强的区域，果断扣动了扳机！
嗡——咻！
一道独特的、与任何源石技艺或常规弩箭都截然不同的幽蓝色光束，如同撕裂空气的闪电，以肉眼难以捕捉的速度，精准地射向了那个方向！光束击中了一块覆雪的岩石，没有爆炸，只有一声轻微的“噗”响，以及岩石表面瞬间出现的熔融小洞和升起的缕缕青烟。
这一枪，与其说是反击，不如说是在极度危机下的试探和示威。
然而，就是这独特的一声枪响，就是这道绝无仅有的幽蓝色光束，却仿佛拥有着某种神奇的魔力——
刹那间，漫天呼啸的弩矢，停了。
原本充斥着破空声和引擎怠速轰鸣的谷地，陷入了一种诡异的、落针可闻的死寂。连那杆插在地上燃烧的旗枪，火焰似乎都凝滞了一瞬。
巴士和货车里的人全都屏住了呼吸，不明白发生了什么。
云凌也紧握着激光步枪，戴着战术目镜，警惕地扫描着四周。
死寂持续了大约五秒。
然后，在云凌战术目镜的注视下，右侧丘陵的一处雪堆后，一个身影猛地站了起来，并快步向下冲来！
那是一个身材高大、健硕的乌萨斯少年！他穿着一身略显陈旧但打理得很干净的整合运动制服，背后背着一面几乎和他等高的、看起来就沉重无比的大型盾牌，腰间赫然别着一把狰狞的战锤。他有着一头漆黑的短发，以及一双此刻瞪得滚圆、充满了难以置信和极度震惊的棕色眼眸！
他几乎是连滚带爬地冲下丘陵，完全无视了可能存在的危险，径直朝着云凌所在的货车跑来，一边跑，一边用变调的、因为激动而尖锐的声音大喊：
“蓝光？！是…是您吗？！云凌哥？！是您回来了吗？！！”
这个声音……还有这标志性的装备……
云凌也愣住了，他下意识地单手掀开了战术目镜，露出了那双在伪装发饰作用下呈现灰蓝色的眼睛，以及头顶那对毛茸茸的、此刻也因为惊讶而微微竖起的熊耳。
冲过来的少年，不是亚历山大又是谁？！那个曾经极度仇视他、后来被他折服、并亲手赠予旗枪、觉醒了烈日般源石技艺的乌萨斯少年！
亚历山大冲到近前，猛地停住脚步，他的目光死死地盯住云凌手中的激光步枪，又猛地抬头，看向云凌那张伪装过的脸和那对熊耳，脸上充满了巨大的困惑，但那份对独特武器的确认压倒了一切疑虑。
“是这枪！这蓝光！没错！绝对是您！！”
亚历山大的声音带着哭腔，他再也抑制不住，猛地一个箭步冲上前，张开双臂，给了还举着枪、有些措手不及的云凌一个结结实实的、几乎让人窒息的熊抱！
“云凌哥！您真的回来了！我们还以为……还以为您……”
这个健硕的、能挥舞战锤和巨盾的少年，此刻却像个走失了许久终于找到家人的孩子，声音哽咽，抱着云凌的手臂因为用力而微微颤抖。
误会，在这一抱之下，瞬间冰消瓦解。
云凌被他勒得差点喘不过气，心中却是巨石落地，涌起一股难以言喻的暖流。他放下激光步枪，用力拍了拍亚历山大宽厚结实的后背，声音也因为激动而有些沙哑：
“好了，亚历山大，是我，我回来了。快松开，你这小子，力气见长啊……”
亚历山大这才不好意思地松开手，胡乱地用袖子抹了把脸，露出一个灿烂到极点的、带着泪花的笑容。他这才注意到云凌的乌萨斯贵族装扮和那对逼真的熊耳，眼中闪过一丝惊奇，但很快被更巨大的喜悦淹没。
“哥，您这身打扮……太像了！我们刚才就是接到外围村子的消息，说有一支挂着哥伦比亚牌照、还有重型货车的队伍，伪装成商队朝着核心区来了，领头的还是个乌萨斯贵族！我们都以为是哪个不开眼的贵族想搞偷袭运输物资，所以才……”
亚历山大挠着头，一脸后怕和尴尬，
“差点就伤到自己人了！”
他兴奋地继续说道：
“您走了这些日子，变化太大了！自从我们第一次打退了那帮帝国佬的围剿，消息传开，周边以前被欺负惨了的村子，都主动来找我们！现在，明确听从我们指挥、受到我们保护的村子，已经有七十多个了！受我们影响，知道我们名号、愿意跟我们交易的村子，辐射范围得有上百个！塔露拉大姐头和阿丽娜大姐她们都快忙疯了！”
听着亚历山大激动的话语，看着眼前这个更加成熟坚毅的少年，云凌心中感慨万千。他离开时，根据地还只是一个初具雏形、在风雪中挣扎求生的火种。如今，这片火种，已然在北境的冻土上，形成了燎原之势！
他回来了，回到的，是一个远比想象中更加强大、也更加复杂的“家”。