一行人马不停蹄地赶路，赶了一天半，终于抵达了应天。
马车停在皇宫门口，众人陆续下车，太子亲卫领着凤阳守军去兵部报到，朱标则带着朱宸宇、朱棡、朱棣等人，大步往皇宫里走。
路上，朱宸宇还是有些心虚，脚步都慢了半拍，凑到朱标身边小声问：
“大、大哥，
等会儿见了娘，你可得帮我拦着点啊，别忘了咱们说好的，帮我圆苦肉计的事……”
朱标头也没回，语气轻松地说：
“怕什么？
你不是都想好理由了吗？
放心，我觉得你那理由特别好用，娘肯定信。
走吧，男子汉大丈夫，这点事算什么？
别跟个小姑娘似的扭扭捏捏的。”
朱宸宇被他这么一劝，也觉得有道理，便压下心里的不安，硬着头皮跟在朱标身后，一步步往后宫走去，
每走一步，他都觉得离暴风雨更近了一分。
一行人浩浩荡荡走到马皇后寝宫坤宁宫附近，还没踏进院子，朱标突然停下脚步，猛地拔高声音，发出一阵凄厉的哭诉声：
“母后！
儿臣把二弟给您带回来了！
您是不知道，二弟有多可恶！
他压根没受伤，还想编瞎话用苦肉计搪塞您，刚才在马车上还拿拳头威胁儿臣，说儿臣要是不帮他撒谎，就打断儿臣的腿！
母后，您快为儿臣做主啊！”
话音刚落，朱标就像脚底抹了油似的，一溜烟冲进了寝宫，
扑通一声跪在地上，还故意挤出几滴眼泪，双手抹着眼睛，装得委屈极了，连肩膀都在微微颤抖。
还没走进院子的朱宸宇瞬间愣在原地，大脑一片空白，像是被雷劈了似的，
他的脑海中不断想着：
“大哥怎么反水了？
不是说好帮他圆谎的吗？
这真的是我那宽厚仁德的大哥？宽厚仁德、、、、”
等他反应过来，转身就想拔腿跑，却发现朱棡、朱棣、沐春、沐昂早就堵住了门口，一个个憋着笑，脸上还带着幸灾乐祸的表情，把他围得严严实实，连个缝隙都没留。
“让开！
都给我让开！
再不让开，我真动手了！”
朱宸宇又急又气，脸都涨红了，双手用力去推挡在前面的朱棡，可朱棡与朱棣却纹丝不动，其他人也紧紧围着，不管他怎么推，都没挪动半分。
就在这时，马皇后愤怒的咆哮声，从寝宫里传了出来，震得人耳朵发疼，连院子里的树叶都跟着晃了晃：
“好啊！
老二你这个小兔崽子！
终于敢回来了！
还不赶紧给我进来跪着！
看老娘今日不打断你的腿！”
听到这声怒吼，朱宸宇吓得浑身一哆嗦，腿都软了，机械般地转过头，只见马皇后已经站在寝宫门口，头发都气得有些散乱，身上的凤袍也没整理好，眼神里的火气几乎要溢出来，像要喷出火似的，死死地盯着他，那模样像是要把他生吞了。
朱宸宇敢发誓，这般满眼怒火、气场慑人的马皇后，他此生从未见过。
他身子控制不住地发颤，下意识就想屈膝下跪，声音带着几分刻意的软嫩：
“娘，
宇儿回来了，宇儿这些天也想你……”
说着，他还想像往常那样，凑过去给马皇后一个撒泼卖乖的拥抱，试图用亲昵冲淡怒火。
可还没等他迈出脚步，
站在寝宫门口的马皇后突然冷笑一声，从背后缓缓抽出了一样东西，那是他从小怕到大的神器鸡毛掸子。
掸子杆是上好的檀木，顶端的鸡毛蓬松却紧实，此刻在廊下光线的映照下，竟透着几分令人胆寒的光泽。
原本还满脸卖乖，正朝着马皇后快步冲去的朱宸宇，
看清那神器的瞬间，脚步猛地顿住，像是被施了定身术。
他脑子里第一个念头就是跑，连半分犹豫都没有，转身就想往院子外冲。
可他忘了，朱棡、朱棣几人早就堵在门口，
此刻正抱着胳膊，一脸幸灾乐祸地看着他，连条缝隙都没留。
情急之下，朱宸宇下意识就想运转刚突破的先天内力，以他如今的修为，想从院子里寻个空隙脱身，本该不是难事。
可这先天境界的内力，在手握神器的马皇后面前，竟像是被抽走了所有底气，连一丝运转的念头刚冒出来，就被马皇后的冷哼声，硬生生压了回去。
“哼，
你今天要是敢动一下逃跑的念头，”
马皇后的声音冷得像冰，每个字都带着不容置疑的威严，
“那就永远别认我这个娘了。”
这句话像一道惊雷，瞬间炸懵了朱宸宇。
他脚下的动作彻底停住，连手指都不敢再动一下，只能慢慢转过身，脸上的慌乱变成了欲哭无泪的委屈，
扑通一声就跪在了青石板上。
膝盖磕在石板上发出闷响，他却连眉头都没皱一下，反而把腰弯得更低，脑袋几乎要贴到地面，那乖巧顺从的模样，活像只被抓住的小兽，半点不敢挣扎。
此刻他心里明镜似的，
别说他只是个先天境界，就算他将来真的修炼到大宗师境界，在马皇后和她手里的神器面前，也只能乖乖跪下，这不是修为高低的问题，是他根本舍不得让马皇后真的生气，更舍不得失去这份母子情分。
马皇后看着跪在院子里，乖得像认错学童的朱宸宇，
胸口的怒火稍稍压下去几分，却还是轻哼一声，转身就进了寝宫。
她的声音隔着门帘传出来，依旧带着压抑的火气：
“跪在那里做什么？
给我进殿里跪着，好好反省！”
朱宸宇听得后背一凉，下意识打了个冷战。
他极不情愿地撑着地面站起来，膝盖还有些发麻，便迈着乌龟爬似的速度，一步一步慢悠悠地朝着寝宫挪去，
能多拖延一秒，就多赚一秒，
他实在怕极了马皇后手里的鸡毛掸子。