乌雅成璧眉头一蹙，“瞧瞧，皇后好大的架势。芳若，你拿着哀家的令牌去内务府，带几个人出宫一趟，处理莞妃的身后事。你们都去吧。”
芳若福身应下：“是，奴婢遵旨。”
聂慎儿和沈眉庄也识趣地双双站起身，“臣妾告退。”
两人刚走到门口，就迎面遇上了带着剪秋进殿的宜修。
聂慎儿和沈眉庄侧身避让，福身行礼，“皇后娘娘万福金安。”
宜修淡淡扫过两人，视线在聂慎儿身上略微停顿了一瞬，似是有些诧异她怎么会出现在寿康宫里，但转念一想，妃嫔来给太后请安也属寻常，便没有多在意，径直迈步进了内殿。
聂慎儿临出殿门时，隐约听见太后讥诮的声音传来：“不敢，皇后万安即可，老婆子安不安的，原不必皇后在意……”
紧接着，竹息姑姑出来令四下宫人散去，又关上殿门，才退了回去。
聂慎儿心下盘算开来，看来，太后是要借此机会敲打宜修了，不知以宜修日益膨胀的心态，今日会如何应对，说话间是否又会透出什么不为人知的隐秘。
可惜……芳若被太后派走了。
转眸间，她刚巧看见通往偏殿的月洞门处，有一个身影在那里探头探脑，正是脸色尚有些苍白的四阿哥弘历。
聂慎儿心中一动，趁着沈眉庄与采月低声说话的间隙，飞快地朝弘历使了个眼色，目光若有似无地瞟向身后紧闭的正殿大门。
弘历何等机灵，立刻会意，他眨了眨眼，回给聂慎儿一个心照不宣的眼神，明亮的眼眸里明明白白地写着：昭娘娘既然还有旁的事要儿臣办，那原先说好的“报酬”，可得再加一成！
聂慎儿看懂了他眼中透出的狡黠和讨价还价，暗暗飞过去一个白眼，这小狼崽子，真是半点亏都不肯吃，她不再停留，与沈眉庄一同扬长而去。
弘历摸了摸因中毒而闷痛的心口，却感觉被她瞪了也高兴。
庭院里的宫人都已被竹息遣散，他就那么堂而皇之地从月洞门后走了出来，装作刚睡醒的迷糊样子，蹑手蹑脚地摸到了正殿窗边的墙角下，蹲下身，竖起了耳朵。
总归他是皇子，是太后的亲孙子，就算被发现了，也只消推说是醒来心里害怕，想来寻皇祖母罢了，谁能真把他怎么样？
殿内，宜修请安后，乌雅成璧却一直没叫起，她只得在床榻前保持着蹲跪的姿势，“皇额娘言重了，臣妾惶恐不安。”
乌雅成璧半阖着眼，语调严厉：“你惶恐？应该是哀家惶恐才对。皇后，你真是好手段啊，逼死了莞嫔，多干净利落。”
宜修仿佛受了极大的冤屈，深深地俯下身去，辩解道：“请皇额娘明鉴，臣妾并没有这样做过，莞嫔福薄，臣妾亦是心痛不已。”
“哼，”乌雅成璧冷笑一声，睁开眼审视着宜修，“你敢说莞嫔不是你害的？你急着杀了清凉台那个叫杏儿的烧火丫头，派人把她推进荷花池灭口，以为哀家不知道吗？”
宜修抬起头，一脸的茫然不解，“臣妾宫中事务繁忙，并不认识什么杏儿，皇额娘定是误会了。”
乌雅成璧盯着她，缓缓道：“反正你做这样害人的事，也不是头一回了，你的亲姐姐纯元皇后是怎么死的，你比哀家清楚。”
这话一落，惊得窗外的弘历霎时屏住了呼吸。
宜修被太后直接挑明，知道再装无辜已是无用，索性也不再伪装，她直起腰身，神情冷漠，“既然皇额娘清楚这一点，也应该清楚，臣妾所做的一切，都是为了乌拉那拉氏家族。
以姐姐的性子，根本不能统辖后宫，更不能弹压嫔妃，左右平衡，这些，只有臣妾能做得到。”
“很好。”乌雅成璧看着她陡然转变的气势，不怒反笑，“你也算是敢作敢当了。连同从前芳贵人和欣贵人两次小产算上，加上莞嫔的死，你造的孽也不少了，难道还不肯罢手吗？”
宜修不以为意地淡声道：“她们几次三番拿皇嗣争宠，心术不正，不配为皇子生母。”
乌雅成璧眸光幽深，毫不留情地戳穿了她的虚伪，“若你的弘晖还在，为了巩固皇恩，维系后位，你也会借孩子来邀宠。”
弘晖！
这两个字如同最锋利的针，狠狠扎进了宜修心底最痛的伤处。
她所有的沉稳隐忍都在这一刻土崩瓦解，想到弘晖年幼夭折时冰冷的身体，想到这些年午夜梦回时的无尽孤寂，再想到弘晖之死的背后，未必没有眼前这位“慈祥”太后的推波助澜……
一股滔天的恨意瞬间冲垮了她的理智，她双目泛起压抑不住的猩红，嗓音因为极致的愤怒而微微发颤：
“皇额娘清楚姐姐是怎么死的，可臣妾却不清楚……臣妾的弘晖，到底是怎么死的！”
乌雅成璧被她迸发出的浓烈恨意惊得怔了一下，随即叹道：“哀家知道你心里的苦，对你害纯元之事，也是睁一只眼闭一只眼，你还不知足吗？”
这话听在宜修耳中，无异于太后默认了弘晖的死与她有关，先前的种种猜忌、怀疑，在这一刻全都成了真！
要是聂慎儿此刻在这里听见这句话，保不齐要为太后拍案叫绝。
宜修闭了闭眼，强行按捺住几欲喷薄而出的杀意，指甲狠狠掐进了掌心。
她再睁开眼时，眼神已恢复了清明，“皇额娘保全臣妾，是因为乌雅氏和乌拉那拉氏都不算显赫的家族，皇额娘保全的不是臣妾，而是乌雅氏和乌拉那拉氏的荣耀。”
乌雅成璧坦然道：“不错。皇帝一登基，哀家就让你做了皇后，就是为了后位能一直牢牢掌握在我们自己人手里。所以你对纯元做的一切，以及后来的许多错失，哀家就当看不见。
可嫔妃肚子里的，是哀家的亲皇孙，哀家更疼皇孙，无论将来是哪个嫔妃的儿子登基，你都是名正言顺的母后皇太后，你又何必非要做得这么绝呢？”
宜修满目讥讽，摆明了是在嘲笑乌雅成璧短见，“宫里岂可有两位太后？更何况，皇帝若是从旁人肚子里爬出来的，臣妾往后必定会处处受制于人。
臣妾如此作为，想的是乌拉那拉氏全族的将来，皇额娘难道还有可堪执掌六宫的人选吗？”
她下巴微扬，展现出了前所未有的强势，“唯一的人选就只有臣妾，也只有臣妾，才是唯一母仪天下的皇后！
所以，皇额娘您再生气，再不满，也都不能不成全臣妾，毕竟，这也是成全您自己。”
乌雅成璧被她噎得许久说不出话来，情绪复杂难辨，好半晌，才道：“好，好！你现在可算是独当一面，称霸宫中了！”
宜修笑得愈发得意，故意拿话刺激她道：“那自然得多谢皇额娘这些年来的辛苦教导和细心庇护，臣妾感激不尽。
皇额娘病重多时，实在不必再为臣妾操心劳神了，还是好好养病要紧，以免皇上又要以为……是因为隆科多的缘故，才使得皇额娘凤体抱恙了。”