观察者介入带来的短暂“和平”，并未持续太久。联盟上下无人感到轻松，反而如同置身于暴风雨前的死寂，压抑得令人窒息。那退去的寂灭潮汐并非溃败，而是如同缩回拳头，积蓄着更致命一击的力量。而被“静默力场”笼罩的沦陷星域，则成为了悬在联盟咽喉的利刃，不知何时会再次落下。
守望堡总控室内，零的投影几乎未曾消散过，海量的数据流如同瀑布般倾泻。星图上，那些代表“静默区域”的猩红色块，如同不断扩散的瘀伤，触目惊心。而在其边缘，零标记出的异常能量波动和空间褶皱，正随着时间的推移，变得越来越清晰，越来越频繁。
“道主，静默区边缘的时空曲率变化速率提升了百分之三百，已超出自然演变的极限值。检测到多次高强度、短促的能量爆发，模式与已知寂灭单位活动特征均不匹配，推测为新型单位或……某种大型构造物启动的前兆。”零的电子音带着前所未有的凝重，“根据模型推演，其目标很可能是撕开我们新建的‘星堡网络’防线。”
林风站在星图前，目光如鹰隼般扫过那些危险的光点。他能感觉到，一股更加阴冷、更加狡猾的意志，正在那静默的帷幕之后，冷冷地注视着联盟的一举一动。与之前狂暴的侵蚀不同，这次的对手，更像是一个耐心的猎手。
“星堡网络的部署进度如何？”林风问道。
“已完成百分之六十二。核心节点‘磐石’、‘利刃’、‘晨曦’已激活，次级节点正在同步上线。但能源供应与防御矩阵的最终调试仍需时间。”零迅速回应，“铁疤将军正在亲自督促最后一批‘刑天’重型平台的部署。”
“不够快。”林风摇头，“敌人不会给我们足够的时间。零，启动‘应急协议’，优先确保核心节点与主要航道的联通与基础防御，次级节点可以暂缓，采用移动哨站模式填补空缺。”
“明白。重新分配资源……协议已启动。”
就在这时，星瞳快步走入总控室，她脸色有些不好看，手中托着一团微弱闪烁的星辉。“风哥哥，我刚尝试净化一片靠近静默区的星尘带，发现那里的寂灭残留……很不对劲。”
她将那团星辉展示给林风看。只见原本应该纯净的星光中，竟然夹杂着一丝丝极其细微、如同活物般蠕动的灰色丝线！这些丝线不仅没有被净化，反而在缓慢地吞噬着星辉，并试图反向侵蚀星瞳的本源！
“这是……‘噬星菌毯’？”林风瞳孔微缩。这是源初碑文记忆中提及的一种上位寂灭造物，并非战斗单位，而是一种能够缓慢侵蚀、同化星辰活性，并将其转化为寂灭温床的可怕存在！它们通常出现在寂灭力量扎根极深的区域，如同蔓延的苔藓。
“它们已经在利用占领区的资源，培育更可怕的东西了！”星瞳语气焦急，“必须尽快清理掉这些菌毯，否则等它们大面积扩散，甚至连接到静默区内部，后果不堪设想！”
林风脸色阴沉。情况比他预想的还要糟糕。寂灭不仅是在积蓄力量，更是在进行“基地建设”，将占领区彻底改造成适合它们存在的“巢穴”！一旦让这些“噬星菌毯”形成规模，它们就能源源不断地为寂灭潮汐提供能量与兵源，此消彼长之下，联盟将永无宁日！
“不能再被动等待了。”林风眼中闪过一丝决断，“我们必须主动出击，在它们的‘巢穴’完全成型之前，进行外科手术式的打击，清除这些菌毯，延缓其进程！”
“可是，静默区内情况不明，贸然进入太危险了！”周明月的声音从通讯中传来，充满了担忧。
“不是大规模进入。”林风看向星瞳，“组建精锐特遣队，由我和星瞳带领，执行潜入与破坏任务。零，为我们规划最安全的潜入路径，并准备足够的‘定义固化’弹头与净化信标。”
他看向星瞳：“你的星辰之力是清除菌毯的关键，但此行凶险，你……”
“我去！”星瞳毫不犹豫地打断他，星眸中燃烧着坚定的火焰，“我的星光，就是为了驱散黑暗而存在的！”
林风看着她，不再多言，只是用力点了点头。
很快，一支由林风、星瞳亲自率领，成员包括零操控的最新式隐形侦察单位、铁疤麾下最擅长潜入与破坏的“幽影”小队，以及数名精通阵法和空间隐匿的化神修士组成的特遣队，悄然集结。
他们的目标，是位于静默区边缘、一片刚刚检测到“噬星菌毯”高强度反应的“垂死星云”。那里曾是数个繁荣恒星系的所在地，如今已被灰色彻底笼罩。
“追光者II型”特种潜航舰如同融入黑暗的影子，悄无声息地滑向那片死亡的星域。舰船表面覆盖着最新的“拟态灵纹”，能最大程度规避常规探测，但对于静默区内部可能存在的未知探测手段，效果未知。
随着距离拉近，一股令人作呕的、混合着星辰尸骸与纯粹虚无的诡异气息透过舰船防护隐隐传来。星图上的静默区域，在近距离观察下，并非绝对的黑暗，而是一种……粘稠的、仿佛凝固的灰色“胶质”，其中隐约有巨大的、难以名状的阴影在缓缓蠕动。
“检测到高浓度寂灭惰性能量场，舰船隐匿效果下降百分之十五。未发现常规巡逻单位。”零冷静地汇报着。
林风全神贯注，感知着外界的一切细微变化。他能感觉到，这片静默区域仿佛一个活着的、正在呼吸的巨大生命体，而那“噬星菌毯”，就是其蔓延的毛细血管。
“按照预定路线，避开能量湍流，目标，GV-734星系，原‘绿源星’所在位置。”林风下达指令。
潜航舰如同在巨兽血管中穿梭的微尘，小心翼翼地规避着那些无形的能量陷阱与空间褶皱。终于，一片被彻底染成灰绿色的、巨大的星云残骸出现在视野前方。
曾经生机勃勃的“绿源星”早已不见踪影，取而代之的，是覆盖了整片星云区域的、厚厚一层如同活体地毯般的“噬星菌毯”！菌毯表面布满了扭曲的脉络，正如同呼吸般微微起伏，贪婪地汲取着星云中残存的所有能量与活性！更令人心悸的是，在菌毯深处，隐约可见一些尚未完全成型的、如同虫卵般的巨大囊泡，其中散发着令人不安的能量波动！
“就是这里！”星瞳握紧了拳头，她能清晰地感受到那菌毯对星辰活性本能的憎恶与吞噬欲望。
“行动开始！”林风一声令下！
“幽影”小队成员如同鬼魅般脱离潜航舰，借助特制的隐匿符箓，悄无声息地靠近菌毯边缘，开始布置大范围的“定义固化”炸弹，旨在破坏菌毯的整体结构与能量传输。
林风与星瞳则直接飞向菌毯能量反应最强烈的核心区域！
他们的出现，立刻惊动了这片沉寂的“温床”！
菌毯表面猛地掀起波澜，无数灰色的、如同触手般的菌丝冲天而起，向着两人缠绕而来！更有一股强大的、充满了饥饿与排斥的集体意志，狠狠撞向他们的识海！
“净化它们，星瞳！”林风低喝一声，平衡道域张开，强行顶住那意志冲击，同时【道衍万象】施展，模拟出炽热的恒星火焰，焚烧着袭来的菌丝！
星瞳深吸一口气，将太初星灵的本源力量彻底激发！璀璨的星辉如同超新星爆发般从她体内涌出，化作一道道纯净的、蕴含着“秩序”与“生机”定义的光柱，扫向下方庞大的菌毯！
嗤嗤嗤——！
星辉所过之处，灰色的菌毯如同遇到克星，迅速枯萎、消融，露出下面死寂的星云物质！那些尚未成型的囊泡在星辉的照射下剧烈颤动，表面出现裂痕，内部浑浊的能量开始泄露！
有效！
然而，就在他们以为顺利推进时，异变再生！
菌毯核心处，那片能量最浓郁的区域，猛地裂开一道巨大的缝隙！一只完全由精纯寂灭能量构成的、冰冷无情的巨大眼眸，自那缝隙中缓缓睁开，死死锁定了正在释放净化星辉的星瞳！
与此同时，一个冰冷、古老、带着一丝戏谑的意念，如同利刺般扎入两人的脑海：
“找到你了……美味的……星灵……”