被点到名字的罗德身体微微绷紧，他习惯性地挺直身板回应：“国务卿先生。”
罗斯嘴角勾起一抹微笑，继续说道：
“你是军人，应该明白服从命令是你的天职。法案已经生效，军方绝不会容忍任何现役相关人员拒绝注册。”
“你要么带头签署，保住你的军衔和荣誉。要么跟着光照会一起反抗，被军方除名滚蛋，接着等待法院传票。”
“你该知道，这不是你一个人的事。”
罗德抿紧嘴唇，脸上掠过一丝挣扎的神色，却始终沉默着没有回应。
就在这时，皮特罗再也忍不住了。
他霍地站起身，双手“砰”地拍在桌上：
“嘿！你这个混蛋！这算什么？威胁吗？拿我们身边的人威胁我们？这就是所谓的民主和自由？”
罗斯冰冷的目光扫过他，那双眼睛里毫无波澜：“小家伙，淡定一点。这里是庄重的国会，就算你不喜欢我，也该给予基本的尊重。”
“狗屎！像你这种人，根本不知道我们在索科维亚经历过什么！”皮特罗的声音陡然拔高，带着压抑不住的怒火。
罗斯突然抬手打断了皮特罗，缓缓说道：“首先，我对你们兄妹的遭遇感到遗憾。”
他接着又慢悠悠地用轻描淡写、却透着刺骨的寒意的语气继续说：“但这不是你作为美利坚合法公民，却不受监管的理由。”
“你以为你跑得够快，就能护得住你妹妹吗？只要我一声令下，反超能力部队就能立刻把旺达关进收容所，让她永远失去自由。”
“那位王先生或许很强大，但他护不住所有人……签署协议，你们才能光明正大地活着，不用再躲躲藏藏。”
罗斯的话刚落，旺达的脸色瞬间褪去所有血色。
她下意识攥紧皮特罗的手，掌心沁出的冷汗濡湿了对方的皮肤，连带着整双手都在微微发颤。
皮特罗气得浑身紧绷，额角青筋直跳，刚要开口反驳，却被旺达攥得生疼的手拽住。
他只能深吸一口气，坐下来轻轻拍着妹妹的后背安抚她。
罗斯的目光落在旺达身上，语气终于稍稍软了下来：
“马克西莫夫小姐，你害怕自己的力量，也渴望被接纳，不是吗？”
“签署协议，政府会给你专业的指导，帮你控制力量，不会再有人把你当成怪物。反之，你会被列为高危目标，被全天候追捕，那位王先生也救不了你。”
他说到最后，语气中带上了一丝循循善诱的味道。
旺达没有说话，依旧低头紧握着皮特罗的手，但微微耸动的肩膀却泄露了她心底翻涌的恐惧与挣扎。
托尼见状，刚要开口，却被一道低沉的嗓音骤然打断。
“国务卿先生。”
在场众人齐刷刷循声望去。
只见王临渊面无表情地斜倚在椅背上，那双眼睛平静得犹如深不见底的寒潭，看得人脊背发凉。
“你说了这么多，无非是想告诉我们……不签协议，后果会有多严重。不过，我倒有个问题想要先向你请教。”
罗斯想起刚才那可怖的幻象，顿时心有余悸，连语气都下意识地客气了不少：“请说。”
王临渊一字一顿道：“你凭什么认为，我们有义务接受这份协议？”
大厅里瞬间陷入了短暂的死寂。
罗斯目光沉沉地盯着他看了几秒，才缓缓开口：“王先生，我看过您的相关档案。”
“不否认您拥有超越世俗的强横力量，也清楚你想守护身边的人。但你必须明白，这份强大，绝不能成为你凌驾于法律之上的借口！”
不知道是想到了什么，他的语气恢复了之前的沉稳，没有半分退缩之意。
“你难道要因为自己的固执，让斯塔克失去斯塔克工业、让罗德丢掉军衔、让快银和旺达被强制收容吗？”
“你和斯塔克组建光照会，本是为了守护他们，而非将他们推入深渊！签署协议，才是眼下保护他们的唯一途径。”
王临渊静静地看着他，嘴角微微勾起一抹淡淡的弧度，却让罗斯心底莫名泛起一丝不安。
片刻之后，王临渊忽然嗤笑出声，神情骤然变得张扬而自信。
“国务卿先生，先不提你和你背后的政府是否真能做到这一点……我还有个问题想请教。”
“你口口声声挂在嘴边的‘法律’、‘责任’、‘保护’之类的词语……”
“但我想知道，你打算如何‘保护’他们？是靠那些登记备案？还是那个不知所谓的能力评估？或者说……你真正的目的，是想将所有超能力者，都囚禁在权力的牢笼里？”
罗斯的脸色微变，不过转瞬就恢复了平静。
“王先生，您的问题我心里有数。不过我也想反问您一句……”
“您能保证每一个超能力者都不会失控吗？您能保证旺达小姐的力量永远不会伤及无辜吗？您能保证班纳博士永远不会变成绿巨人，毁掉一座、甚至多座城市吗？”
他说着看向班纳，后者垂首不语。
“答案是……不能！”罗斯又扫了双方一眼，言辞笃定的替他们给出了回答。
“你们做不到。所以，管控并非剥夺自由……这是对公众负责，也是对你们自身负责。”
话音刚落，史蒂夫终于站起身，铿锵有力地反驳道：“国务卿先生，我不能苟同您的观点！”
刹那间，全场的目光都聚焦在了美国队长挺拔的身影上。
史蒂夫紧紧盯住罗斯的眼睛，眸子里写满了执拗。
“您的话听似有理，可关键在于谁来执行管控？谁来界定‘失控’的标准？谁又能确保这套制度不会被别有用心之人滥用？”
罗斯嘴角勾起一抹冷笑，看着美国队长的眼神里闪过一丝毫不掩饰的不屑：
“罗杰斯队长，你那不切实际的英雄梦也该醒醒了。你挂在嘴边的‘信任’，只会让更多无辜者沦为牺牲品。”
“难道你忘了？绿巨人失控时夷平的城市、惨死的平民……这些都抛到脑后了？”
史蒂夫抿紧嘴唇，声音低沉：“那是意外……”
“意外？”罗斯厉声打断，语气里满是嘲讽，“一句意外就能抹平那些逝去的生命？一句意外就能让流离失所的人们重回家园？”
他猛地双手撑桌起身，居高临下地盯着史蒂夫：
“你能保证不会有下一个、甚至更多的‘意外’吗？你能保证其他超能力者不会滥用能力为非作歹？”
史蒂夫的眉头紧紧皱起，正要开口反驳，罗斯却不给任何机会：
“你能保证每一个超能力者不会对城市造成毁灭性破坏？不会威胁到无辜公民的生命安全？——答案，还是不能！”
“所以，管控不是剥夺自由，而是你们必须肩负的责任！要么签字，要么被通缉——没有第三条路可走！”
史蒂夫双眸涌动着复杂的情绪，沉声道：
“国务卿先生，那请您告诉我。您说的管控，到底是管控什么？是我们的力量，还是我们的自由？”
罗斯嘴角微微扬起：“罗杰斯队长，你还是那么天真，当然是避免诸位滥用你们的力量。”
史蒂夫没有理会他的嘲讽，眼眸中似有回忆：
“我经历过战争，见过太多的管制和强权。那些口口声声说是为了‘公众安全’的政策，最后都变成了什么？最终是对少数群体的压迫，变成了对个人意志的践踏！”
“所以，我绝不会签这份协议，因为它违背了我用一生去守护的那些东西！”
史蒂夫掷地有声的回应，令在场所有人都陷入了短暂的沉默。
啪啪啪啪！
但就在这时，寂静的会场中突然响起一阵诡异的掌声。
而这掌声的来源，竟然来自罗斯？