面对九尾那足以震碎常人灵魂的暴怒与咆哮，佐助的身形依旧稳如磐石，连嘴角那抹玩味的弧度都未曾改变。他迎着那腥风血雨般的威压，清晰而平静地继续说道：
“你所说的这些，关于你的本质，关于你那近乎不灭的特性……我当然知道。”
他的话语如同冰水，瞬间浇熄了九尾咆哮带来的灼热氛围。紧接着，他抛出了真正的重磅炸弹，语气依旧平淡，却字字如惊雷：
“不过，九喇嘛，如果你的对手……是某个打算用轮回眼的力量，将你们九只尾兽重新聚合，复活那传说中的‘十尾’的人呢？”
他刻意停顿了一下，让“十尾”这个禁忌的名字在空间中回荡，满意地看到九尾那巨大的瞳孔骤然收缩成了针尖大小。
“据我所知，那个人……现在已经成功召唤出了十尾的躯壳，也就是那棵吞噬世界查克拉的‘神树’了吧？” 佐助的目光锐利如刀，仿佛能穿透牢笼，直视九尾灵魂深处最原始的恐惧，“想象一下，如果你落到他手里，被强行抽取、融入那棵树的内部，成为复活十尾的养料……到了那时，你那所谓的不灭意识，在那位存在的掌控下，在神树的吞噬下，真的还能有机会……再次复苏吗？”
“吼——！！！”
这一次，九尾发出的不再是充满不屑的咆哮，而是一声夹杂着极度震惊、难以置信以及一丝被触及最深层恐惧的厉啸！它那庞大的身躯甚至不由自主地向前倾轧，死死地盯住佐助，猩红的瞳孔中充满了骇然与巨大的疑问：
“你……你怎么会知道‘九喇嘛’这个名字？！还有神树！十尾！这些连六道老头都视为禁忌的秘辛……你一个宇智波的小鬼，究竟是从何得知的？！”
佐助的眼神骤然变得锐利而深邃，仿佛瞬间换了一个灵魂，褪去了所有属于少年的青涩与情绪，只剩下一种亘古不变的冰冷与洞彻。他周身的气息陡然变得古老而苍茫，带着一种俯瞰岁月长河、历经无数纪元兴衰的漠然。
他不再使用平日那清冷或略带讥诮的语调，而是用一种低沉、仿佛蕴含着无尽时光沉淀与磨损感的声音缓缓开口，那声音甚至带上了一丝不属于他这个年纪的、古老而晦涩的韵味：
“九喇嘛……”
仅仅是这个名字——并非“九尾”或“妖狐”，而是它真正的、源自六道仙人所赐的名字——以这样一种仿佛来自遥远过去的呼唤方式被念出，就让九尾那庞大如山岳的身躯猛地一僵，猩红的兽瞳骤然收缩到了极致！
“你以为，‘老夫’的存在，是你可以凭借你那点浅薄认知，轻易揣度的吗？” 佐助（钟明）的嘴角勾起一抹带着无尽沧桑和淡淡讥诮的弧度，那眼神仿佛在看着一个不懂事却妄自尊大的后辈，“‘老夫’见证的时光，远在你凝聚意识、成为九尾之前，便已在这天地间流淌了不知多少岁月。”
他的目光变得悠远而空茫，仿佛穿透了层层时空壁垒，看到了那遥远到连历史都模糊的过去：
“至于羽衣那个小鬼……还有他弟弟羽村的事情，‘老夫’自然知晓得一清二楚。”
“羽衣”这个名字，如同最终、也最狂暴的一道惊雷，毫无花巧地狠狠劈在九尾的心头！这是它的创造者、赋予它名字的六道仙人的本名！是连它自己都只是在诞生之初，从六道仙人偶尔流露的只言片语中隐约听闻过，早已被漫长囚禁岁月尘封在记忆最深处、几乎遗忘的绝对秘辛！
九尾那庞大如山的身躯开始不受控制地微微颤抖起来，坚固的铁笼都被它这无意识的动作带动得发出沉闷的嘎吱声响。它巨大的头颅下意识地后仰，试图拉开与下方那个渺小身影的距离，那双猩红的瞳孔中，原本的暴戾与憎恨被瞬间冲垮，取而代之的是极致的惊骇、认知被颠覆的混乱，以及一种源自灵魂深处的、难以置信的恐惧。它死死地盯着下方那个散发着令它战栗的古老气息的身影，声音都带上了一丝不易察觉的、源于本能的颤抖，甚至带上了一丝它自己都未察觉的敬畏：
“你……你究竟是谁？！不对……你到底是什么东西？！跑到这里来……危言耸听，到底有什么目的？！”
在与九尾那充满压迫感的言语交锋和气势对抗中，佐助（钟明）并未将所有心神都放在外界的唇枪舌剑上。他如同一个经验丰富的操盘手，一边维持着表面与九尾的古老存在姿态，另一边，则悄然分出了一缕精细入微的心神，沉入了自身意识的最深处。
那里，并非寻常忍者修炼出的精神领域或查克拉海洋，而是一片更加玄奥、仿佛超脱于现实规则的空间。空间的中央，悬浮着一棵散发着柔和而朦胧微光的巨树虚影。它的形态奇异，根须仿佛扎入无尽的虚无，枝叶则蔓延向不可知的维度，介于真实与虚幻之间——这正是与他穿越相伴而来的“系统”核心具现化，也是他正在这个忍界悄然培育、逐步成长的“神树”投影。
他的意识“目光”快速扫过神树虚影，一个清晰的无形进度条映入“眼帘”，上面的刻度此刻正稳稳地停留在接近百分之五十的位置。
（佐助\/钟明内心：进度比预想的要快一些……看来之前和鸣人那场“指导战”没有白费。全力运转系统记录下的九尾查克拉，以及鸣人身上蕴含的阿修罗转世查克拉，质量果然远超寻常。仅仅那一次接触吸收解析，就让进度一次性提升了6%左右，抵得上平时辛辛苦苦收集、解析各种普通查克拉属性许久的成果了。）
这个发现让他心中一定，底气更足。面对九尾这种存活了千年、感知敏锐到极点的存在，仅仅依靠言语的机锋和伪装出的“古老存在”姿态是远远不够的，必须拿出一点实质性的、能直接触动其生命本源和远古记忆的东西，才能彻底击溃它的心理防线，掌握主动权。
心念至此，他不再犹豫。意识高度集中，如同操控精密仪器般，小心翼翼地引导着那棵神树虚影。他没有试图去调动其中储存的庞大能量——那消耗太大，且容易引发不可控的波动——而是仅仅从中剥离、引出了一丝极其微弱的、却蕴含着最纯粹、最本源的生命力与查克拉根源气息。
这一缕气息细若游丝，若有若无，仿佛随时会消散。但它出现的瞬间，其本质的位格却高得惊人，那是属于“神树”本身，凌驾于所有尾兽之上的、创造查克拉的起源气息！
（佐助\/钟明内心：仅仅是释放这样一丝气息，不实际借用力量，消耗微乎其微，几乎可以忽略不计……但根据之前的试验，对于感知敏锐的存在，尤其是与神树同源的尾兽来说，效果……往往出奇地好。）
这一缕带着至高根源气息的能量，如同投入绝对平静湖面的一颗微小石子，开始悄无声息地在这片属于鸣人的、由冰冷水面和巨大牢笼构成的意识空间内，极其隐蔽地弥漫、扩散开来。它没有强大的能量冲击，却带着一种直指本源的、令人灵魂战栗的“存在感”。
那一缕若有若无、却仿佛源自查克拉与生命本身起源的至高气息，如同无形的波纹，悄然扩散至整个意识空间。
原本因为愤怒和惊疑而躁动不安、散发出恐怖威压的九尾，在这缕气息触及它那庞大查克拉躯体的瞬间，如同被无形的寒冰冻彻了灵魂！它那如山岳般的身躯猛地一僵，所有的咆哮、所有的怒火、所有的轻蔑，都在这一刻戛然而止！
它那巨大的、猩红的瞳孔骤然收缩到了极致，里面充满了源自生命本能的、最原始的恐惧与敬畏！那是一种低等生命面对创造自身、乃至创造整个查克拉体系根源的“母体”时，无法抗拒的、刻印在灵魂深处的战栗！
它甚至不敢再与佐助那深邃的目光对视，庞大的头颅不由自主地、带着一丝滑稽却又无比真实的畏惧，猛地缩了起来，巨大的尾巴也下意识地蜷缩到了身前，仿佛想要将自己藏起来。先前那不可一世的“不灭存在”，此刻竟显得有几分……瑟缩。
佐助（钟明）将九尾这前倨后恭、彻底被震慑住的反应尽收眼底，心中了然。他维持着那副古老沧桑的姿态，缓缓开口，声音带着一丝仿佛来自远古的回响：
“九喇嘛，现在……你可相信‘老夫’所言非虚了？”
九尾巨大的头颅连忙上下点动，动作甚至带着几分慌乱和恭敬，再不敢有半分不敬。它的声音也彻底变了调，不再是那震耳欲聋的咆哮，而是变得低沉、甚至带着一丝显而易见的谄媚和小心翼翼：
“信！晚辈相信！是晚辈有眼无珠，不知是前辈大驾光临……刚才……刚才多有冒犯，言语无状，还望前辈……千万恕罪！”
佐助（钟明）感知到那缕神树气息果然效果拔群，如同降维打击般彻底震慑住了不可一世的九尾，心中一定，连忙趁热打铁，维持着那副高深莫测、俯瞰众生的古老姿态，缓缓开口说道：
“老夫此次现身，目的很简单，就是为了救你一命。毕竟……” 他刻意顿了顿，语气中带上了一丝仿佛跨越了漫长时光、追忆往昔故人般的淡淡慨叹，“老夫与羽衣那小子，也算有些渊源。”
（佐助\/钟明内心：可不是嘛！宇智波一族就是他大儿子因陀罗的后裔，严格算起来，我体内也流着因陀罗的血脉，四舍五入，也算是他六道仙人（羽衣）的直系后辈了。这渊源，够深了吧？足够唬住这只老狐狸了！）
他这话说得含糊其辞，并未点明具体是何渊源。但听在刚刚被神树气息和“羽衣”之名冲击得心神失守的九尾耳中，却自动脑补出了最合理、也最让它敬畏的解释——这位不知存活了多么悠久岁月、其气息甚至比创造它的六道仙人还要古老神秘的存在，定然是看在已故的六道仙人（羽衣）的面子上，念及旧情，才愿意屈尊降贵，出手相助它这个由六道仙人分割创造出来的“造物”。
这个认知，如同最后的砝码，让九尾心中最后一丝因对方是“宇智波”而产生的疑虑和抵触也烟消云散，取而代之的是一种劫后余生般的巨大庆幸，和抓住唯一救命稻草的急切。
它那庞大如山岳的头颅垂得更低，几乎要触碰到冰冷的铁栏，姿态放得无比恭顺，声音也褪去了所有的暴戾与狂傲，带着前所未有的诚恳与近乎卑微的祈求：
“前辈胸怀广阔，念及旧情，晚辈……晚辈感激不尽！” 它巨大的兽瞳中闪烁着对湮灭的恐惧，“正如前辈所言，那轮回眼的力量配合神树躯壳，确实有能力将晚辈的本源意识彻底磨灭、归于虚无，再无复苏之机！晚辈……晚辈实在不愿就此湮灭！如何方能保得性命，渡过此劫，还望前辈不吝指点迷津！晚辈定当遵从，绝无二话！”
它此刻这毕恭毕敬、言听计从的态度，与先前那嚣张跋扈、自称不灭、视人类如蝼蚁的凶兽模样，简直判若两“狐”。
佐助（维持着古老存在的姿态）见九尾已然上钩，心中暗喜，便顺着自己的计划，用那沧桑悠远的语调继续说道：
“那人的目标，乃是收集齐所有的人柱力与尾兽，复活十尾。你想保全自身意识，避免被神树彻底吞噬同化，最好的办法，便是与你此刻的容器——漩涡鸣人，真正地同心协力，摒弃前嫌。助他成长，让他尽快拥有足够的力量去对抗那人及其背后的势力。唯有真正的人柱力与尾兽心意相通，合力而战，方能在未来的劫难中，争得那一线生机。”
九尾闻言，那张巨大的狐狸脸上顿时露出了极其人性化的苦闷和为难之色，它巨大的耳朵都耷拉了下来，声音里带着浓浓的委屈和抱怨：
“前辈明鉴……并非晚辈不愿配合，实在是在下的这位人柱力……他，他太过差劲了啊！” 它想起鸣人那莽撞冲动、咋咋呼呼、脑子不太灵光的样子，就觉得前途一片灰暗，简直是狐生无望，“空有漩涡一族庞大的查克拉和阿修罗那家伙的传承，却愚钝不堪，进步缓慢，基础更是稀烂！晚辈就算有心相助，只怕……只怕也是烂泥扶不上墙，根本办不到啊！”
它抬起巨大的头颅，猩红的兽瞳中带着最后一丝希冀，眼巴巴地望着佐助，试探着问道：
“前辈您实力深不可测，连那神树躯壳的气息都能掌控自如，想必对付那人也是易如反掌。难道……难道也不能亲自出手，直接将那威胁铲除吗？若有您这般无上存在出手，想必一切危机都能迎刃而解，晚辈也无需再担惊受怕了……”
（佐助\/钟明内心：糟！牛皮吹太大了！光顾着塑造高大上的古老存在形象，没想到这老狐狸竟然顺杆就爬，想直接撂挑子，让我去当打手对付带土和斑？开什么玩笑！我现在的实力，对付完全体长门都够呛，更别说后面还有隐藏boSS了。得赶紧把它这危险的念头掐死在摇篮里！）
心中警铃大作，冷汗差点下来，但佐助表面上依旧不动声色，只是那古老悠远的声音中，多了一丝难以言喻的、仿佛受限于某种天地规则或古老誓约的淡漠与无奈。
佐助（钟明）心中念头急转，面上却依旧维持着那副高深莫测、仿佛与天地同寿、看尽风云变幻的淡然超脱姿态。他恰到好处地轻轻“叹息”一声，那声音中浸染着一种仿佛跨越了万古岁月的深沉无奈与沧桑，缓缓开口道：
“非是‘老夫’不愿亲自出手，抹去这等搅乱秩序的宵小之辈……”
他略微停顿，似乎在斟酌着符合身份的言辞，又似乎在回忆某种沉重而不可违逆的天地束缚：
“只是，此方天地自有其亘古不变的运转规则，对吾等超脱凡俗的存在，限制颇多，干涉现世需付出巨大代价。‘老夫’此番意识能够短暂复苏，降临此身，已是耗费不小代价，勉强为之，实属不易。”
他的目光似乎若有若无地扫过自己此刻寄居的这具“年轻躯壳”，语气中带着一丝恰到好处的、不引人怀疑的“虚弱”感与“限制”感：
“更何况，这具年轻的容器，虽资质尚可，潜力有待发掘，却远不足以承载‘老夫’全盛时期那浩瀚无边的力量。若强行施展，非但无法彻底解决祸患，反而可能令这脆弱的容器瞬间崩毁。届时，‘老夫’这缕刚刚复苏的意识，亦将无处依存，不得不再次陷入无尽的沉眠，不知何年何月方能重见天日。”
他将目光重新投向眼神变幻不定的九尾，语气变得格外郑重，充满了语重心长的“勉励”与“期许”：
“故而，破局的关键，终究还是要落在你与你这人柱力自身之上。外力可借一时，不可恃一世。唯有你二人真正摒弃前嫌，心意相通，激发他体内潜藏的阿修罗之力与你的尾兽之力相互融合，方是抗衡强敌的正道，亦是你们唯一的生路。九喇嘛，莫要再心存侥幸，企望他人。你的命运，终究需由你亲自把握、奋力一搏。”
这一番话说得合情合理，既有“天地规则限制”这等无法质疑的高大上借口，又有“容器脆弱不堪”这等摆在眼前的现实无奈，最后还不忘升华主题，将责任和希望重新牢牢摁在了九尾和鸣人自己头上，充满了前辈对后辈的谆谆教诲与殷切期望。
九尾听着，眼中刚刚升起的那一丝希冀之光渐渐黯淡下去，取而代之的是一种认清现实后的沉重，以及一丝被“前辈”如此寄予厚望而不得不硬着头皮上的责任感。它巨大的头颅彻底耷拉下来，闷声闷气地、带着点认命和无奈应道：
“晚辈……明白了。一切……谨遵前辈教诲。”