邹正阳闻言，浑身一震，猛地转头看向身侧的林木。
只见这青年依旧神色平静，灰布长袍纤尘不染，仿佛刚才那场惨烈的战斗与他毫无关系。
“林小友，你……”邹正阳声音有些发颤，既有惊喜，也有担忧，“擂主战规则，每家只能出三人。
铭儿已战过一场，岩儿重伤，我邹家尚需再出一人方可完成三轮。小友虽与邹家渊源深厚，但毕竟非我族谱子弟，临时上场，恐遭非议，郡守府与公证未必会允……何况，若要参与后续资源争夺战，必须是正式报备在册的客卿……”
话音未落，一旁刚刚调息完毕、脸色依旧苍白的邹铭忽然开口，声音虽虚弱却异常清晰：“三叔公，此事侄孙已有所准备。”
在邹正阳和林木略带讶异的目光中，邹铭勉力支撑身体，从自己怀中取出一个巴掌大小的木盒，双手递向邹正阳。
“这是？”邹正阳疑惑接过，入手微沉。
邹铭解释道：“侄孙查阅族规与大比章程后，知悉外援若仅参与擂主战一轮，可临时签约，但若欲全程助战，则必须是我邹家正式客卿，且需令牌为凭名录在册。”
他喘了口气，继续道：“我邹家虽不复当年，但‘空白客卿令’尚存三枚于秘库，以备不时之需。
侄孙前日征得看守秘库的祖母同意，以未来三年家族任务贡献为抵，请出一枚，原是想若事急可从权，为家族增添一份保障。如今林前辈愿助我邹家，此令正合其用！”
“铭儿，你……”邹正阳看着邹铭苍白的脸，心中又是欣慰又是酸楚。
这孩子，竟不声不响考虑了这么多。以未来贡献预支家族资源，这担子可不轻。
“三叔公，事急从权。”邹铭道，“只需当场激活此令，完成登记，林前辈便是我邹家名正言顺的客卿，可代表我邹家参与大比后续所有环节！”
邹正阳不再犹豫拿起令牌，又看向林木，郑重拱手：“林小友，不，林道友！此乃我邹家空白客卿令，激活之后，你便是我邹家正式客卿，享客卿尊荣与便利。
此身份并非束缚，无需你长留家族，只为全今日相助之义，结一份善缘。日后我邹家若再逢风雨，道友若恰逢其会，力所能及时再施援手，我邹家便感激不尽了。”
他目光灼灼，既充满期盼，又带着一丝不易察觉的忐忑，声音压低了几分，更显真诚：“不知林道友，可愿受此令，在此危难之际，助我邹家渡过眼前这道难关？”
“邹家主，邹铭小友。”林木缓缓开口，“邹风道友对我有恩，又受邹云海前辈之托，此番归来，本有为邹家尽力之意。此令，我接了。”
“好！”邹正阳大喜，也不耽搁示意林木：“林道友，请注入一缕自身气息与一滴精血于正面客卿纹路之中。”
林木依言而行，指尖轻触令牌背面，一缕精纯平和的气息注入，同时一滴鲜红血珠渗出指尖，落入云水纹中心。
嗡！
令牌轻轻震颤，玄青色的表面泛起柔和光芒。将林木的气息与精血融合吸纳，渐渐在“客卿”二字下方，浮现出两个淡淡的、与林木气息相连的古朴字迹，正是“林木”之名。
至此，令牌激活完成，正式成为代表林木的邹家客卿令！
邹正阳手持已激活的客卿令，心中大定，转身面向主看台，深吸一口气，声如洪钟：
“郡守大人！诸位公证长老！我邹家子弟邹岩重伤，无力再战第三轮。现我邹家客卿林木在此，请准其代表邹家，补足擂主战轮次，并参与后续资源争夺战！”
声传全场，再次引发轰动！
“客卿？邹家什么时候有的？”
“现场激活的客卿令？这符合规矩吗？”
张炎猛地站起，厉声道：“郡守大人！客卿参与大比，需提前报备名录！此乃铁律！邹家临阵激活客卿令，分明是钻空子，企图以未经报备之外人搅乱大比，其心可诛！”
王沧澜也阴沉附和：“张道友所言极是！若都如此效仿，大比规矩岂不成了一纸空文？此例绝不可开！”
看台上，几位公证长老快速低语，面露难色。规矩确实要求提前报备。
郡守赵元明目光如电，扫过邹正阳手中那枚气息已与林木相连、光芒微漾的客卿令，又深深看了一眼台下神色平静的灰袍青年。
身为在场唯一的金丹修士，他的感知远比旁人敏锐。那令牌激活的印记纯正古老，确是邹家秘法无疑，绝非仓促伪造。
“邹家主，”赵元明缓缓开口，声音不大，却蕴含着金丹修士的威压，清晰地传入每个人耳中，瞬间压下了全场的嘈杂，“客卿名录提前报备，乃多年铁律。你邹家此时激活客卿令，程序上，确实有亏。”
邹正阳心头一沉，张了张嘴。
赵元明却抬手止住他，目光转而扫向脸色阴沉的张炎和王沧澜，最后又落回邹家方向，尤其在面色苍白却眼神倔强的邹铭身上停留了一瞬。
“不过，”他话锋一转，声调平稳而带着不容置疑的决断力，“规矩是死的。此次情况，确有特殊之处。邹家子弟邹铭，战前预作筹谋，以自身未来贡献质押，换取‘空白客卿令’，此心可勉。
此举亦在家族旧例允许范围之内，非是临时起意、仓促雇佣。这枚令牌本身，便是邹家昔日实力与传承的一部分。”
他顿了顿，目光如实质般扫过全场，语气中带上了一丝意味深长：“况且，大比之本意，在于考校各家综合实力与潜力传承，也在于发掘俊才。若拘泥于僵死条文，扼杀此等应急变通之智，亦非立法初衷。”
赵元明没有继续说下去，只是目光微凝。
张炎见状，忍不住再次起身，急道：“郡守大人！规矩岂可因一家之言而废？若今日开此先例，日后大比何以服众？”
王沧澜也沉声附和：“张兄所言极是！请郡守三思！”
赵元明面色不变，只是淡淡看了两人一眼，那目光平静，却让张、王二人心中一凛，感受到一股无形的压力。
只听赵元明缓缓道：“本郡守身为此次大比主持，兼领青泉郡守之职，自有裁量权衡之权。邹家程序有失，当罚；但其情可原，其据可依，其请可准。”
他不再给张、王二人争辩的机会，直接宣布：“本郡守裁定：邹家客卿林木，参战资格有效，准予代表邹家参与本次大比所有环节！”
“郡守大人！”张炎不甘。
赵元明眼神一冷，一股若有若无的金丹威压弥漫开来，虽未针对任何人，却让整个广场为之一静：“此事，就此定论！”
张炎脸色铁青，在王沧澜暗扯衣袖下，终究不敢再公然顶撞此地修为最高、权位最重的郡守，只能愤然坐下，眼中寒光闪烁。
赵元明继续道：“然，未依期报备，确系违规，不可不究。罚邹家本次大比若获资源份额，削减半成，归入郡守府公库，以儆效尤！邹家主，你可服？”
削减半成资源！邹正阳心头一痛，这对于资源本就紧张的邹家绝非小数，但比起获得林木这位强援、保住参与后续争夺战的资格，这代价必须承受。
他连忙躬身，声音带着感激与坚定：“邹家认罚！谢郡守大人明察公断！”
执事见状，立刻高声宣布：“裁定已毕！邹家客卿林木，准予出战擂主战第三轮！对阵双方：邹家客卿林木，对阵张家张烈！”