“招募者”小队的身影，很快便被无边无际的绿色海洋所吞没。
这是一片从未被人类文明染指过的、真正意义上的处女地。
热带雨林，对任何踏入它疆域的生命，都展现出了其狂野而又丰饶的一面。
空气像一块温热厚重的湿毛巾，包裹着每一个人的皮肤，混杂着泥土的腥味、腐叶的气息和无数不知名花朵散发出的奇异芬芳。
阳光艰难地穿透层层叠叠、密不透风的树冠，被切割成无数细碎的光斑，在湿滑的苔藓和蕨类植物上跳跃，给这片幽暗的世界带来了几分迷离的光彩。
数万年累积下来的枯枝落叶，踩上去柔软得如同地毯。
稍不注意，下面就可能隐藏着致命的毒蛇，或是能吸附在皮肤上、饱饮鲜血的水蛭。
蝉鸣声高亢得刺耳，蛙声低沉而富有韵律。
不知名的鸟儿发出金属摩擦般的尖啸，远处偶尔还会传来长臂猿悠扬高亢的啼鸣。
最初的两天，探险队并未急于赶路。
何维带领着他们，以一种极其谨慎的方式，适应着雨林的环境。
他们学习如何分辨可以饮用的水源，如何识别那些伪装成枯枝的竹节蛇，如何用草木灰和鱼藤子的汁液驱赶无孔不入的蚊虫。
李虎和他带领的斥候，如同一群幽灵，悄无声息地走在队伍前方五十步的位置。
他们几乎不说话，仅靠几个简单的手势，就能传递“前方安全”、“发现水源”或者“有大型野兽踪迹”等复杂信息。
木青和她的助手刘萱，像两只不知疲倦的蜜蜂。
她们的眼睛，似乎能看透每一片叶子、每一朵花背后的秘密。
“停一下，”木青会突然举起手，“这种红色的浆果，叶片背面有细密的白色绒毛，它的汁液有强烈的麻痹性，不要触碰。”
“何维大人，您看，”刘萱则会指着一棵大树上垂下的藤蔓，兴奋地对何维说，“这种藤的韧性极好，而且内部中空，割开后流出的汁水可以直接饮用。”
陈启走在队伍的后方，他的任务最为繁重。
他不仅要时刻关注队员们的装备状况，还要用炭笔和经过特殊处理的兽皮，将沿途的地形、水源、以及标志性的巨树或山岩，一点一滴地记录下来。
这是南洋文明向未知世界延伸出的第一份地图，每一个笔画都承载着未来的希望。
队伍在原始雨林中穿行了整整十五天。
他们早已深入内陆，告别了熟悉的海风，置身于一片纯粹的、原始的绿色世界中。
这天中午，他们攀上了一道陡峭的山脊。
当最后一名队员气喘吁吁地爬上顶峰时，所有人都被眼前的景象震撼了，不约而同地停下了脚步。
山脊之下，是一片一望无际的、浩瀚的林海。
巨大的龙脑香树如同一座座高耸入云的绿色山峰，它们的树冠在百米高空之上舒展开来，形成了雨林的“顶盖”。
在它们之下，是层层叠叠、高低错落的次级乔木、灌木和蕨类。
一条银色的河流，如同巨龙的脊背，蜿蜒地穿过这片林海，最终消失在远方氤氲的雾气之中。
几只色彩斑斓的犀鸟，发出“嘎嘎”的鸣叫，拖着华丽的尾羽，从他们眼前的山谷中滑翔而过。
远处的天际，云蒸霞蔚，壮丽得如同一幅浓墨重彩的油画。
“我的天！”陈启忍不住发出了赞叹，“这里简直就是神灵的花园。上海港周边的树林跟这里一比，就像菜园子一样。”
“是啊，陈大哥，”年轻的刘萱满眼都是小星星，她激动地抓着木青的胳膊，“看那些树！它们怎么能长那么高？还有那条河，里面一定有很多我们没见过的鱼！”
李虎的反应则更直接，他眯起眼睛，像一头巡视自己领地的猛兽，沉声道：“这么大的林子，藏着多少好东西。要是在这儿打猎，一个月都不带重样的。”
众人的赞叹和兴奋，如同投入湖面的石子，在这片宁静的山巅上漾开。
只有何维，在最初的震撼过后，眼神变得深邃而复杂。
这片景色，他似乎在哪里见过。
不是亲眼所见，而是在21世纪的纪录片里。
那些关于热带雨林、关于地球之肺的影像，此刻正一帧帧地从他脑海中闪过。
“陈启，把地图拿过来。”何维的声音很平静。
“是，大人。”
陈启立刻小心翼翼地从背囊中取出一卷兽皮。
经过半个多月的记录，这张地图已经初具规模，上面标注着他们出发以来的所有路线、水源和重要的地理标识。
何维将地图在岩石上铺开，仔细比对着地图上的走向、河流的蜿蜒，又抬头看了看太阳的位置，结合着这十几日来他对星辰的观察。
他脑海中21世纪的世界地图，正在与眼前这张原始的、手绘的地图，进行着比对和重叠。
海岸线的曲率、季风的方向、本地特有的动植物种群……
一个个地形特征在何维脑海中进行着比较。对。
最终，一个名字出现在他的脑海。
婆罗洲。
这个世界第三大岛屿，后世被誉为“东南亚的物种基因库”，拥有着地球上最古老的热带雨林之一。
原来，大海上那场风暴，竟将他们带到了婆罗洲。
“大人，您看出什么了吗？”陈启见何维久久不语，小心翼翼地问道。
何维缓缓抬起头，向队员们宣布：“这里是婆罗洲。一万年前的婆罗洲。”
“这里应该生活着人类的另一个分支，尼亚洞人，他们在婆罗洲的尼亚洞中留下史前壁画。”
何维的话，让队员们都不明所以。
“我们走对了。”何维也不解释，他收起地图，声音中带着探索未知文明的激动，“从现在起，我们改变方向。沿着这条河，向它的上游前进。我预感，我们要找的尼亚洞人，就在那附近。”
队伍重新调整了方向，开始沿着山脊向下，朝着那条蜿蜒的银色大河进发。
又经过了两天的艰难跋涉。
就在他们即将抵达河岸的时候。
走在最前方的李虎，突然停下脚步。
他猛地吸了吸鼻子，然后做出了一个“停下”的手势。
“何维大人，”他压低了声音，眼中闪烁着兴奋的光芒，“前面有烟味！很淡，但绝对是烧木头的味道！”
所有人的精神瞬间为之一振！
烟味，就意味着火。
而在这片原始的雨林中，除了雷电引发的山火，会用火的，只有一种生物——人类！
何维立刻下令：“全体戒备，轻声走路！”
队伍如同瞬间融入了环境的变色龙，所有的动作都变得轻微而谨慎。
他们拨开最后一道藤蔓构成的屏障，眼前豁然开朗。
那是一片河边的开阔地。
而在开阔地的中央，有一堆早已熄灭的、被雨水冲刷过的灰烬。
木青快步上前，捻起一点灰烬，又仔细观察了一下周围的痕迹。
“老师，这是人类的营火。从灰烬的沉降程度和周围植物的新生状况看，至少是十天以前留下的。他们在这里停留了不止一天。”
就在这时，另一名斥候有了新的发现。
“何维大人！您看这里！”
在离火堆不远的一棵树下，半掩在泥土里的，是几块黑色的石头。
何维走过去，将其拾起。
那不是普通的石头，而是经过人工处理的石器。
它的做工极为粗糙，只是简单地将一块河边的鹅卵石敲碎，露出一个锋利的断口。
没有任何打磨的痕迹，仅仅是为了获得一个可以切割兽皮或者砍断藤蔓的刃口。
“旧石器时代！”何维喃喃自语。
这简单的几个字，却让木青和陈启等人心头巨震。
他们都曾在铜都学宫学习过何维亲自编写的人类简史，知道“旧石器时代”的人类，还处在一种原始蒙昧的生产力水平。
这意味着，他们要寻找的部落，可能比何维最初遇到的骸骨部落，还要落后得多。
“他们在附近！”李虎肯定地说道，“他们没有走远！”
“分头找！以三人为一组，不要离开彼此的视线！发现任何线索，立刻用骨哨联系！”何维果断下令。
探险队立刻以极高的效率散开，在附近展开了地毯式的搜索。
半小时后，吕宋那急促而短捷的骨哨声，从上游方向的一处崖壁下传来。
何维带领众人迅速赶到。
在崖壁之下，赫然出现了一个巨大的、深邃的洞口。
洞口周围散落着更多的兽骨和没有吃完的野果核。
一股混杂着烟火气、血腥和某种野兽巢穴特有的腥臊味，从洞内飘出。
这里就是那个部落生活的洞穴！
李虎第举起手弩，小心翼翼地靠近洞口，朝里面窥探。
几秒钟后，他直起身子，脸上露出了困惑的表情。
“空的。里面没人，但很乱。”
何维皱起眉头，亲自带队走进了洞穴。
洞穴内部空间很大，足以容纳数百人。
地面上，铺着厚厚的干草，但此刻早已被踩得一片狼藉。
一些制作了一半的石器、啃剩下的兽骨、散落的野果，丢得到处都是。
最显眼的，是洞穴中央那几处已经熄灭的火塘。
火塘边的东西被踢得乱七八糟，仿佛主人是在极度的慌乱中，连最宝贵的火种都没来得及带走，就仓皇逃离。
整个洞穴，都弥漫着一股恐慌和绝望的气息。
“他们好像是在逃命。”陈启看着这片混乱的景象，慎重地判断道。
何维走到洞穴的最深处，火把的光芒照亮了粗糙的岩壁。
在那里，他看到了一些东西。
一些用暗红色的、早已干涸的液体，绘制出的扭曲图案。
木青也走了过来，她仔细辨认着那些图案，脸色渐渐变得苍白。
“老师，这上面画的是人。”她指着其中一个图案，声音有些颤抖，“好像有个人被一条巨蛇吞掉了。”
何维的目光，也凝固在了那片壁画上。
画的是一条巨大的、体型不成比例的巨蛇，张开了血盆大口，正在吞噬一个小人，而其他的小人则四散奔逃。
在队员们的心头升起了一股寒意。
真的有那么大的巨蛇吗？
这个部落，究竟遭遇了什么？
他们又逃去了哪里？