又一个五年，在澧水流域丰沛的雨水和炽热的阳光中，匆匆而过。
彭头山城，这座坐落在古老文明遗址上的新城，已经彻底褪去了初建时的荒芜，展现出一种与铜都城截然不同的、属于南方的繁荣与秀丽。
白色的水泥墙体，与干栏式建筑的深色木质结构，完美地融合在一起。
纵横交错的水道，如同城市的血脉，连接着每一片稻田和居住区。
小巧的独木舟，在水道上穿梭往来，载着新收的稻谷和新鲜的鱼虾，充满了生活的气息。
城郊的“联合稻作研究所”，已经成了整个南方联盟最神圣的“农业圣殿”。
来自不同部落的年轻人，在这里学习如何使用水田犁，如何辨别不同的水稻品种，如何利用水渠进行灌溉和排水。
而新建立的“竹浆纸”作坊，产出的纸张，洁白而又坚韧，已经通过渔港城的贸易路线，返销回了铜都城，成为了铜都学宫最受欢迎的奢侈品。
何维，在这五年里，就像一位最耐心的园丁，看着自己亲手播下的种子，在这片肥沃的土地上，生根、发芽，并最终长成了一棵可以独当一面的大树。
他知道，他可以安心地重启航程，驶向星辰大海。
在彭头山城中心的议事大厅里，何维召集了所有在这里工作的、来自铜都城的学者和军官，以及所有归附于此的南方部落首领。
这是一场权力的交接，也是一场盛大的告别。
“我，即将离开这里，去往更遥远的东方。”何维的开场白，简单而又直接，“在我离开之前，我需要为彭头山城，为整个南方联盟，任命一个新的、能带领你们继续走下去的领袖。”
所有人的目光，都下意识地，投向了那个一直安静地站在何维身边的年轻人——云算。
这五年里，云算早已不仅仅是一个学者。
他跟随何维，学习如何规划城市，如何制定税率，如何调解部落间的纷争。
他的智慧和公正，已经赢得了所有南方部落的尊敬。
“云算，”何维郑重地说道，“我以铜都联盟最高奠基人的身份，正式任命你为——彭头山城第一任城主。”
“我将授予你，在这片土地上，除军事以外的所有权力。你将负责管理所有的内政、贸易、农业和律法。你的决策，将代表我的意志。你要发誓永远使用汉语、使用汉字、使用铜都币。”
云算走上前，他那张总是充满了求知欲的年轻脸庞上，此刻满是激动和敬畏。
他单膝跪地，行了一个最标准的铜都城礼。
“学生，绝不辜负老师的期望。谨立誓，永远使用汉语、使用汉字、使用铜都币。”
接着，何维又看向了石猛。
这位勇猛的磐石卫队指挥官，在这五年里，为彭头山城的建立和稳定，立下了赫赫战功。
“石猛，”何维将一枚特制的、刻着“南镇”二字的青铜虎符，交到了他的手中，“我任命你为，彭头山城第一任——城督。你将统领驻扎在这里的所有军队，负责整个南方联盟的安全。你的任务，是辅助并保护云算城主的一切决策。”
“但是，”何维的语气，变得异常严肃，“你的军队，其核心，永远是‘守护’，而不是‘征服’。我赋予你保卫联盟的权力，但绝不许你，在没有我的直接命令下，主动向任何一个无辜的部落，发动侵略战争。记住，我们是文明的传播者，而不是暴力的征服者。”
石猛高举双手，接过了那沉甸甸的虎符，声音洪亮如钟：“遵命，老师！”
一位文官城主，一位军事城督。
何维沿用了他在渔港城和都护府实验过的“文武分治，互相制衡”的模式。
因为彭头山城离铜都城太远，缺乏采用郡县制的条件，因此他给予彭头山城远比其他两座城市更高的自主权。
这是他对分封制的一次更彻底的实践。
做完了最后的权力安排，何维以为，他可以再无牵挂地离去，重启星辰大海的旅程了。
然而，就在他宣布散会的当晚。
一艘从渔港城顺流而下、日夜兼程的信使快船，抵达了彭头山城。
信使带来的，是一封用火漆密封的、来自执政官阿雅的亲笔信。
何维打开信，信上的字迹，依旧是他熟悉的、阿雅那冷静而又工整的笔迹。
但信的内容，却充满了作为一个母亲的、无法掩饰的喜悦和期盼的请求。
信的内容很简单。
他们的长子，何山，在西部的哭泣谷，戍守边疆五年，立下了赫赫战功。如今，已经二十五岁的何山，即将与执政官岩的女儿，举行婚礼。
作为母亲，阿雅恳请他，无论如何，都希望他能回到铜都城，亲自出席他们第一个孩子的婚礼。
“……我知道，您的心中，装着的是整个世界的未来。但您的长子何山，也需要您这个父亲，在他人生最重要的时刻，给予他祝福。这，或许是我自私的请求，但请您，看在何山那孩子，从小就以您为榜样，渴望得到您认可的份上，回来一次吧……”
信的末尾，还有一行用更小的字写下的、属于妻子的叮咛。
“另，家中所酿的新一批麦酒，味道甚好。等你回来，共饮一杯。”
何维拿着那封薄薄的、却又重若千斤的信，站在月光下，久久无言。
他抬头，望向北方，那片被群山阻隔的家的方向。
他已经离开铜都城，太久了。
五年。
他甚至快要记不清，自己那两个更小的孩子，长成了什么模样。
一股强烈的、名为“亲情”的羁绊，如同最柔韧的绳索，将他那颗早已飞向星辰大海的心，又一次温柔地，拉回了铜都城。
他知道，一个丈夫，是无法拒绝妻子的恳求的，他也不能缺席长子的婚礼。
“云算，”第二天，何维对他的学生说道，“船队的启航，要推迟一段时间了。”
“我要回家，参加一场婚礼。”