燧长老的那个问题，如同惊雷，在寂静的石屋中炸响。
所有人的目光，都聚焦在何维的身上。
他们看到，何维的脸上，露出了一个许久未见的、充满了欣赏和欣慰的笑容。
他走到燧的面前，用力地拍了拍这位老工匠的肩膀。
“燧，你不再是一个单纯的工匠了。”何维的声音里，充满了赞叹，“你已经开始像一个学者一样思考。你问出的，是一个足以改变世界的伟大问题。”
他转向众人，朗声说道：“没错，燧长老的想法，是完全可行的！那种由烧过的石灰石、黏土和沙子混合而成的、可以流动的‘新石头’，我称之为——水泥！”
“水泥？”又是一个全新的、令人费解的词汇。
“它将比夯土坚固百倍，比垒石头的速度快上十倍！有了它，我们不仅能建造出巨大的、足以储存所有粮食的粮仓，我们还能加固城墙，铺设道路，甚至建造出可以抵御洪水的堤坝！”
“首领，那……那我们该怎么做？”燧长老已经迫不及-待了，他的眼中，闪烁着对新技术的、孩童般的好奇与渴望。
何维知道，理论已经有了萌芽，现在需要做的，是实践。
“这件事，不能再等。”他当机立断，“从明天起，匠人区，分出两个新的项目组。”
“第一组，‘采石组’！燧，你亲自带队，去寻找我们之前发现的那座石灰岩山，给我运回大量的石灰石。同时，去河边，寻找最纯净的黄色黏土。”
“第二组，‘锻烧组’！由你的大弟子‘岩’负责。我要你，立刻改造一座闲置的龙窑，我们需要一个能达到更高温度的、专门用来煅烧石灰石的‘立窑’！我需要纯白的、细腻的石灰粉！”
一场围绕着“水泥”的紧急技术攻关，在何维的亲自部署下，立刻展开。
整个匠人区，再次陷入了疯狂。
燧长老带着人，在山里日夜不停地开采着一种白色的大石头。
而岩，则和他那些已经熟练掌握控火技巧的学徒们，根据何维画出的草图，对一座旧窑进行了大刀阔斧的改造。
他们将窑室改造成了竖直的圆筒状，以增加煅烧的均匀性。又利用活塞风箱的原理，制造了更强力的鼓风设备，以追求更高的温度。
三天后，第一批雪白的石灰石，被送进了改造完成的立窑。
在超过现代一千摄氏度的熊熊烈火中，坚硬的石灰石，开始了它脱胎换骨的旅程。
与此同时，何维也没有闲着。
他召集了禾根、矛、坚以及所有对算术最敏感的人，进行了一场闭门的“头脑风暴”。
他教他们如何计算“体积”和“容积”。
“我们的新粮仓，需要能装下至少五千个‘筐’的粮食。一‘筐’，就是我们现在用的标准藤筐。那么，你们告诉我，这个粮仓，需要建多大？多长？多宽？多高？”
矛和坚，听得一头雾水，如同在听天书。
但禾根和几个对数字敏感的年轻人，却在这种高强度的思维训练中，双眼放光，大脑以前所未有的速度运转着。
他们在何维的引导下，在沙地上画出一个又一个代表着粮仓的巨大方框，用小石子，模拟着粮食的堆积，一遍又一遍地计算、争论、修改。
一种更高级的、属于“工程规划”的思维模式，第一次，在这些原始人的头脑中，生根发芽。
又过了两天。
当第一批被烧得通红的石灰石，从立窑中取出，自然冷却后，变成了纯白色的、一捏就碎的块状物——生石灰。
燧长老按照何维的嘱咐，让人将一块生石灰，小心翼翼地放入水中。
“刺啦——！”
伴随着一阵剧烈的水汽蒸腾和高温释放，那块坚硬的白色石头，在水中迅速地崩解消散，化作了一锅冒着气泡的、乳白色的滚烫液体。
“它……它自己在水里化开了！”围观的工匠们，发出了不可思议的惊呼。
这违背常理的一幕，再次冲击了他们的认知。
等这锅“石灰乳”冷却后，何维才让工匠们，将它们与黄色的黏土、河沙、以及碎石子，按照一个他凭经验估算出的、最基础的比例，混合在一起，不断地加水搅拌。
最终，一堆灰色的、黏稠的、如同烂泥般的混合物，出现在了所有人面前。
这就是最原始的混凝土。
“来，把它们填进这个模子里。”何维指着一个事先用木板钉好的、一尺见方的木框。
工匠们将那黏稠的“水泥糊”，填入木框，用木棍将其捣实。
然后，他们将这个装满了“烂泥”的木框，放在了阳光下。
所有人都像看护新生儿一样，围在它的旁边，等待着奇迹的发生。
一个时辰，两个时辰……
随着水分的蒸发和缓慢的化学反应，那堆黏稠的烂泥，开始以肉眼可见的速度，慢慢地凝固、变硬。
到了第二天清晨，当何维让人拆开外层的木板模具时。
一块灰白色的、表面虽然粗糙但却异常坚固的方形“石头”，完整地呈现在了所有人面前。
它不是天然的，却是人为的。
它，是铜都城亲手创造出的第一块“新石头”。
燧长老颤抖着，拿起一把石锤，朝着那块水泥块，用力地砸了下去。
“铛！”
一声巨响。
石锤的尖端，应声碎裂。
而那块水泥块上，只留下了一个浅浅的白点。
“成功了……”燧长老看着手中的断锤，又看了看那块坚不可摧的人造岩石，喃喃自语，浑浊的眼中，流下了激动的泪水。
他们，真的，让石头“流动”了起来！
整个铜都城，都为这块“会自己长大的石头”而陷入了狂欢。
“立刻开建！用最快的速度！”何维下达了总攻的命令，“禾根，你们计算出的粮仓尺寸，立刻交给‘墙’和‘燧’！我们要建的，不是一个，是十个！十个能抵御洪水和鼠患的、巨大的、石头做的谷仓！”
一场前所未有的“水泥革命”，以一种摧枯拉朽的姿态，彻底颠覆了铜都城的建筑格局。
过去需要几个月才能建成的夯土墙，现在，只需要几天时间，用木板搭好模具，然后将搅拌好的水泥灌注进去，就能形成一堵更加坚固、更加高大的城墙。
无数的新移民和赋闲的劳动力，都被动员了起来。
采石的、烧窑的、碎石的、搅拌的、运输的……
整个铜都-城，变成了一个巨大的、尘土飞扬的建筑工地。
人们不再需要高超的砌石技巧，只需要无尽的力气，就能参与到这项伟大的建设中来。
而在那片预留出的巨大空地上，十座由水泥浇筑的、带有穹顶结构的、如同巨兽般趴在地上的巨大粮仓，地基，已经开始以惊人的速度，拔地而起。
何维站在高高的了望塔上，俯瞰着这片热火朝天的土地。
他知道，当这十座巨大的粮仓建成之日，铜都城，将彻底摆脱粮食储存的困境，拥有足以支撑一场长期战争的、最坚实的战略储备。
但他的目光，很快又投向了更远的地方。
“水泥”的诞生，不仅仅是为了建粮仓。
他脑海中，浮现出了更多的、更宏大的建筑蓝图。
连通东西的、平坦坚固的水泥大道。
横跨长河、足以让军队和马车通行的巨大桥梁。
甚至足以抵御草原骑兵万马奔腾的、更高、更厚、带有射击孔和瓮城的、真正的——城池。
科技的齿轮，一旦开始转动，便再也无法停下。
而每一次转动，都在将铜都城，推向一个与周围所有原始部落，截然不同的文明轨道。