昏暗的山洞内，林九盘膝而坐，
周身魂力如潮汐般涌动，不断修复着体内的伤势。
突破至48级 后，他的魂力总量和精纯度都提升了一大截，
恢复速度也快了许多。
配合五品回元丹的药效，严重的内伤正在以肉眼可见的速度好转。
数日后，林九伤势稳定，魂力恢复了七成。
他小心翼翼放出神识探查，
确认鬼骨老怪等人并未找到这个临时开辟的藏身之所，
这才松了口气。
“必须尽快与夜莺和雷震汇合。”林九心中担忧，
不知他们是否摆脱了追兵。
他取出暗影卫特制的感应符，注入魂力。
符箓微微发热，指向东南方向，
显示夜莺和雷震就在百里之外，且状态平稳。
这让他心下稍安。
正当他准备动身汇合时，怀中的万里传讯符突然震动起来。
是影七的回信！
“情报已收到，至关重要。
白羽千户已率‘暗影卫’精锐小队秘密抵达万魂山脉外围策应。
你等立下大功，帝国必有重赏。
现命你部：潜伏待命，监视葬魂谷动向。
帝国将派遣阵法宗师携‘破界阵盘’前来，
待秘境稳定入口再现，里应外合，强势介入！
务必确保自身安全，等待下一步指令。
——影七”
林九眼中精光一闪！
帝国果然要插手了！
而且动作如此之快！
魂王初期白羽千户亲自带队，
还有阵法宗师和破界阵盘！
这是要虎口夺食，
与影蛇、幽冥宗正面争夺秘境掌控权！
“看来，这时间秘境比想象的还要重要。”林九心中明了。
帝国如此兴师动众，绝不仅仅是为了破坏不朽之门的计划，
更是志在秘境本身！
或许，其中真有关于“时之沙漏”本体的关键线索。
他立刻回复，
“属下遵命，即刻与队员汇合，潜伏监视，等待指令。”
传讯完毕，林九不再耽搁，
施展身法，朝着感应符指引的方向悄无声息地潜行而去。
一日后，他在一处隐蔽的山谷中与夜莺和雷震成功汇合。
两人果然也凭借机警和准备充分，摆脱了追兵，
虽有些轻伤，但并无大碍。
见到林九不仅伤势恢复，修为更是精进到48级，两人又惊又喜。
“林兄，你突破了？！”
雷震感受到林九身上那股圆融深邃的气息，惊喜道。
“侥幸突破。”林九点头，将影七的指令告知二人。
“帝国要正面介入？太好了！”
雷震摩拳擦掌，
“早就看那群阴险的家伙不顺眼了！”
“风险也更大了。”夜莺冷静分析，
“一旦帝国力量现身，
影蛇和幽冥宗很可能暂时联手对抗我们。
届时，葬魂谷将成为魂王战场。”
“不错。
所以我们的任务是监视和接应，
非到万不得已，不与敌人正面冲突。”林九沉声道，
“当务之急，是找到最佳的观测点，
并确保退路畅通。”
三人商议后，决定返回葬魂谷外围，
寻找一处既能俯瞰泣血湖、又便于撤离的隐秘地点。
凭借林九提升后的【时序感知】和夜莺的侦查能力，
他们很快在距离泣血湖数里外的一处悬崖峭壁上，
找到了一个被藤蔓遮掩的洞穴。
洞穴内部空间不小，
且有数个通风口，视野极佳，
能清晰观察到湖心区域的动静。
接下来数日，三人轮流监视。
葬魂谷内异常平静，泣血湖恢复了死寂，
湖心小岛的石碑也黯淡无光，
仿佛之前的激战从未发生。
但影蛇的鬼骨老怪和幽冥宗的七杀老鬼人马并未离开，
而是在湖岸两侧各自占据了一处山头，
遥遥对峙，显然都在等待秘境入口再次开启，
并暗中调兵遣将。
空气中弥漫着山雨欲来的压抑感。
林九则利用这段时间，
全力巩固48级的修为，
熟悉暴涨的魂力，
并进一步钻研【时之隙·凝滞】和【极光破空斩】。
在时间秘境气息的隐隐刺激下，
他对时间法则的感悟越发深刻。
第七日深夜，林九怀中的感应符突然发出急促的震动！
是白羽千户的联络！
“林九，我等已就位，
位于你方东南三十里外‘幽魂涧’。
阵法宗师‘墨大师’已分析出秘境入口波动规律，
推测下一次稳定开启将在三日后的子夜。
届时，我方将强行破界而入。
你部任务：密切关注敌方动向，
入口开启时，制造混乱，吸引注意力，接应我方潜入。
——白羽”
三日后的子夜！林九精神一振，终于要开始了！
他立刻将消息告知夜莺和雷震。
三人开始紧锣密鼓地准备，
检查装备，推演战术，规划撤离路线。
林九将剩下的150魂能微粒全部兑换成了三张可抵挡魂王初期一击五品高阶‘替身傀儡符’
和数枚短时间内大幅提升魂力，但有后遗症的六品‘爆元丹’，
分发给三人，以作保命之用。
决战的气息，越来越浓。
三日之后，葬魂谷必将掀起腥风血雨。