“白羽大人过奖，
若非大人及时赶到，我等危矣。”
林九拱手回礼，心中警惕未消。
这白羽气息渊深，
虽是援军，但暗影卫内部关系错综复杂，不可不防。
“分内之事。”白羽淡然一笑，
目光扫过赶回来的夜莺和雷震，
“此地不宜久留，影蛇的人随时可能卷土重来。
立刻随我撤离。”
“是。”
在白羽及其麾下小队的护送下，
林九三人迅速离开了时光废墟核心区域。
有这位魂王千户带队，
沿途遭遇的零星蚀兽和空间裂缝皆被轻松解决，归途顺利了许多。
数日后，一行人抵达西极城。
早已接到消息的暗影卫联络人老沙已安排好一切。
林九三人稍作休整，
便与白羽一同乘坐特制的军用魂导飞舟，返回帝都。
飞舟内，白羽与林九进行了一次密谈。
“林风，你此次立下大功，
不仅破坏了影蛇的图谋，
更带回了至关重要的时之沙漏残片。”白羽神色严肃，
“此物关系重大，帝国高层极为关注。
返回帝都后，你需亲自向影七大人，
乃至更上层汇报详情。此外……”
他顿了顿，压低了声音，
“帝国与不朽之门的斗争已进入白热化。
据可靠情报，
不朽之门正在策划一场大行动，
目标直指帝国某处重要秘境。
陛下已下密旨，
暗影卫将组建一支特别行动组，
由影七大人统领，专司应对。
你，已被列入候选名单。”
林九心中一震。特别行动组？
直接对抗不朽之门的核心行动？
这既是机遇，也是巨大的危险。
“属下实力低微，恐难当重任。”林九谨慎回应。
“实力可以提升。”白羽意味深长地看着他，
“重要的是潜力，以及……
对时间法则的独特天赋。
帝国不会亏待有功之臣，资源、功法，乃至……
探视某些‘特殊人物’的权限，皆可商议。”
特殊人物？林九瞳孔微缩，
白羽话中有话，显然指的是被联盟总部保护起来的妹妹小雨！
帝国果然对他的底细一清二楚，
并以此作为筹码！
“属下明白。定当竭尽全力，为帝国效忠。”林九沉声道。
他需要帝国的力量，
也需要借帝国的势，才能更快地寻到救治小雨的方法。
“很好。”白羽满意地点点头，不再多言。
十日后，飞舟抵达帝都。
白羽直接带着林九三人来到暗影卫总部深处的一间密室。
影七早已在此等候。
听完林九的详细汇报，
并亲自检验了那枚时之沙漏残片后，
影七冰冷的脸上也露出一丝动容。
“做得好！林风，你再次证明了你的价值。”
影七将残片小心封存，
“此物将由总部最高级别的炼金大师研究，
希望能破解更多时间奥秘。
你的功劳，我已上报，不日将有重赏。”
他话锋一转，
“至于白羽提到的特别行动组，确有其事。
组员需绝对忠诚且能力特殊。
我给你三个月时间。
三个月内，你若能晋升魂王，便可正式加入，
参与核心行动，
届时，帝国将满足你一个合理范围内的要求，
包括……安排你与林小雨见面。”
晋升魂王！三个月！
林九心中巨震。
这条件极为苛刻，但回报也无比诱人！
见到小雨，是他近期最大的执念！
“属下，必当全力以赴！”林九目光坚定。
“很好。这是我的手令，
可进入暗影卫秘库‘时之殿’修行一月。
那里有时间加速阵法，
乃帝国最高机密之一，对你突破大有裨益。
好自为之。”
影七抛过一枚黑色令牌。
时之殿！时间加速阵法！
帝国为了拉拢他，竟开放了如此珍贵的资源！
林九接过令牌，心中热血沸腾。
机遇就在眼前，他必须抓住！
离开皇宫后，林九将情况告知夜莺和雷震。
两人表示将全力助他修行。
次日，林九持令牌，
独自一人进入了位于皇城地底深处的暗影卫秘库——时之殿。
时之殿内自成空间，
中央是一座巨大的古老阵法，
阵法核心悬浮着数块时光结晶，
散发出柔和而强大的时间波动。
这里的时间流速是外界的五倍！
在此修行一月，相当于外界五个月！
林九盘膝坐于阵中，取出所有积累的修炼资源：
七品【皇极塑魂丹】、
时之沙漏残片、时痕之铃、
以及新得的A级身法《流光遁影》……
“三个月……魂王……小雨，等我！”
林九闭上双眼，全力运转【天工秘录·时之卷】，
魂力在时间加速下疯狂增长，对时间法则的感悟也日益加深……