第二天清晨，天色未亮，断刃岗哨东门已经聚集了十余人。
黑狼佣兵团第三小队全员到齐，
包括队长黑狼（48级），
副队长一名持盾的壮汉（42级），
两名弓箭手（38级、39级），
以及一名负责治疗和辅助的女魂师（40级）。
此外，还有四名临时招募的佣兵，
魂力都在30-35级之间，看起来经验丰富。
林九准时抵达，他换上了一套相对利落的灰色劲装，
气息20级出头，背着一个不大的行囊。
他的出现，让那几名临时佣兵投来审视的目光，
带着几分不信任和淡淡的轻蔑。
一个20级的小子，凭什么加入这种级别的任务？
黑狼没有多言，只是扫了林九一眼，
确认人到齐后，沉声道，
“人都齐了。目标，裂谷前哨站。
路线按计划走‘风蚀脊背’，避开已知的大型蚀兽巢穴。
全程保持警戒，非必要不战斗。
林九，你负责前方一公里范围内的侦查预警，
发现异常，立刻用信号哨示警，不得擅自行动。明白？”
“明白。”林九点头。
“出发！”
队伍在黑狼的带领下，迅速离开岗哨，踏入茫茫荒野。
清晨的荒野，蚀气相对稀薄，但寒意刺骨。
风蚀脊背是一条相对古老、地势较高的商道，
两侧是陡峭的风化岩壁，道路崎岖难行，
但视野相对开阔，能有效避免被大规模伏击。
林九一马当先，凭借【风行雀魂】的身法，
如同轻灵的猎豹般在前方穿梭。
他将时间预感提升到极致，如同无形的雷达，
扫描着前方的每一寸土地、每一块岩石。
他的任务不是战斗，而是提前发现任何潜在的威胁，
无论是蚀兽、流窜的匪徒，还是诡异的地形陷阱。
队伍沉默地行进着，只有脚步声和风声。
黑狼佣兵团的成员纪律严明，各司其职。
临时佣兵们也显得很专业，警惕地观察着两侧。
行进约两个时辰后，林九的时间预感突然传来微弱的警示！
前方约八百米处，一处岩壁的阴影中，
有微弱的生命反应和……一丝血腥味！
他立刻停下，取出信号哨，
发出了一声短促而尖锐的鸟鸣声——代表“前方有情况，暂停前进，等待侦查”。
后方队伍立刻停下，迅速结成防御阵型。
黑狼打了个手势，林九会意，悄无声息地向前摸去。
借助岩石掩护，他很快看清了情况，
三具穿着破烂皮甲的尸体倒在血泊中，看装扮像是小型拾荒队的成员。
尸体旁边散落着一些被翻找过的行囊。
致命伤是利爪和撕咬痕迹，周围还有蚀兽特有的腐蚀性粘液。
“是‘蚀骨鬣狗’的小型狩猎队，刚离开不久。”
林九返回，低声汇报，“尸体还有余温，袭击发生在半小时内。
附近可能还有鬣狗游荡。”
蚀骨鬣狗是群居蚀兽，单体实力不强（约25-30级），
但数量众多，性情凶残，擅长围攻。
黑狼点了点头，对林九的侦查结果表示满意。
“绕过去，避开它们的主要活动区域。”
队伍改变方向，绕了一个小圈，避开了那片血腥之地。
这次预警，让队伍避免了一场不必要的战斗，节省了时间和体力。
几名临时佣兵看向林九的目光，少了几分轻蔑，多了些许认可。
接下来的路程，林九又成功预警了几次潜在危险，
一处不稳定的流沙地带，一窝潜伏在岩缝中的毒蝎，
还有一次远远察觉到另一支不明身份的佣兵队伍在平行方向移动，
及时提醒队伍隐蔽，避免了可能的冲突。
他的出色表现，让黑狼暗自点头。
这个年轻人，确实有过人之处，那份对危险的直觉，简直像是与生俱来。
傍晚时分，队伍抵达了一处相对安全的背风山谷，决定在此扎营过夜。
燃起篝火，分配守夜任务。
林九因为白天的侦查消耗了不少精力，被安排在前半夜休息。
夜深人静，只有篝火噼啪作响。
林九靠坐在岩壁下，看似闭目养神，
实则一边运转功法恢复魂力，一边思考着。
裂谷前哨站越来越近。
那里是通往“天路”的门户之一，必然鱼龙混杂。
他需要想办法接触真正的天路商人，打听消息，寻找获得更多魂能资源的渠道。
同时，也必须警惕可能存在的血手团眼线，以及……
那三个神秘强者的报复。
就在他沉思之际，守夜的佣兵突然发出一声低喝：“谁？！”
林九猛地睁眼，时间预感同时传来警示！
营地外围的黑暗中，有什么东西在快速接近！
不是蚀兽，是……人！而且数量不少！
“敌袭！准备战斗！”
黑狼的低吼声瞬间响彻营地！
篝火的光芒边缘，十几道黑影如同鬼魅般浮现，
他们穿着统一的暗色皮甲，脸上戴着遮住口鼻的面罩，
手中握着闪烁着寒光的兵刃，眼神冰冷，杀气腾腾地将营地半包围起来！
为首一人，身形瘦高，魂力波动赫然达到了魂灵级别！
他阴冷的目光扫过营地，最后定格在黑狼身上，发出沙哑的笑声：
“黑狼，好久不见啊。
这次护送的‘货’，我们‘影蛇’看上了。
识相的，留下东西，滚蛋。否则……哼！”
影蛇佣兵团！
断刃岗哨一个臭名昭着的佣兵组织，与黑狼佣兵团是死对头！
他们竟然在这里设下了埋伏！
黑狼脸色阴沉，缓缓拔出战刀，
“影蛇的杂碎，就知道你们会来这一手！想抢货？凭你们也配！”
战斗，一触即发！
林九的心提了起来。
这次的敌人，是训练有素、早有预谋的同行！
他的侦查，竟然没能提前发现这些潜伏者？
对方显然有擅长隐匿的高手！
这场护送任务，远比他想象的更加凶险！