血珠落在地上，凝成符号的瞬间，我指尖一颤。
那符号微微发亮，像是在回应什么。我立刻抬手，掌心朝下压向地面，镇魂令在识海中嗡鸣，一股清流自眉心直贯而下，将那丝异样强行镇住。血痕不再蔓延，但灼热感仍在，像有细针在皮肉里游走。
庙外风声变了。
不是风吹破窗纸的呜咽，是整齐划一的脚步碾过碎石的声音。由远及近，四面合围。火把点燃的噼啪声接连响起，橙红的光从墙缝、屋顶的破洞透进来，映得泥地忽明忽暗。
“王妃殿下。”外面传来沉稳嗓音，“禁军奉命巡查，请您现身配合查验。”
我没应声。这话说得客气，可脚步分布精准，前后左右皆有阵型，弓弦拉紧的轻响从屋顶上方传来——他们不是来查，是来围捕的。
影七靠在墙角，左袖空荡荡地垂着，右手已按在腰间短刃上。他看了我一眼，眼神沉静，等我下令。
我缓缓吸气，舌尖抵住上颚，尝到一丝铁腥。刚才压制净灵火反噬时耗了精气，现在经脉还有些滞涩。但我不能等。
从怀里摸出三张净灵火符，符纸边缘泛着微蓝纹路，是我昨夜用指血重新勾过的引火阵。我咬破舌尖，喷出一口雾状精气，符纸顿时亮起幽光，像被月光照透的薄冰。
“准备。”我低声说。
影七点头，脚尖一点，人已跃上残梁，借着横木遮掩，伏身靠近屋顶破口。
外面喊话的人没再开口，但脚步开始移动。正面两人抬盾逼近庙门，左侧屋脊有人影猫腰前行，右侧巷道也有轻响——他们要封死所有退路。
不能再等。
我甩手掷出三符，口中轻叱：“凝形——火鸟临！”
符纸在空中炸开，蓝焰如星点迸射，旋即聚拢成形。三只火鸟展翅盘旋，羽翼由纯粹的净灵火构成，尾羽拖曳着细碎光点，发出清越长鸣，直扑禁军前方。
火鸟落地不燃草木，却专噬阴煞之气。前排执盾士兵猛地一晃，有人丢下兵器抱头蹲下，有人惊叫后退，嘴里喊着“鬼影缠身”“她回来了”。混乱瞬间爆发。
我抓住时机，足尖一点地面，冲向墙边。影七从屋顶跃下，伸手接应。我们合力翻上残墙，借着火鸟制造的烟尘与骚动，跃上邻屋瓦顶。
身后已有箭矢破空。
一支擦过我肩头，钉入屋脊；另一支被影七挥刀打偏，坠入巷中。追兵反应极快，短短几息就重整队列，两队人马分左右包抄，目标明确地朝我们所在街区推进。
远处还传来马蹄声，骑兵已在街口待命。
“他们认的是身份，不是人。”我贴着屋檐低语，“你往东，我去西。”
影七皱眉：“属下护您同行。”
“这是命令。”我目光扫过他左臂断口处的旧绷带，“禁军会盯着穿黑衣的目标追击，我们分开才能活。”
他沉默片刻，终是点头：“枯松下等您。”
“若我不至，启动焚林预警。”
他说完，身形一矮，跃入东侧窄巷，几个起落便消失在屋影之间。
我深吸一口气，反手抽出匕首，沿着屋脊向西潜行。刚转过一处山墙，左侧屋顶跃下两名执刀禁卫，刀锋直取咽喉。
我侧身避让，匕首挑开第一击，顺势划向对方手腕。那人收手极快，但肩甲已被我拍上一张火符。净灵火无声燃起，顺着皮革缝隙钻入内衬，他闷哼一声，踉跄后退，眼神涣散，像是魂魄被抽了一截。
第二人扑上来时，我已退至屋檐边缘。他一刀劈空，我旋身抬腿踹在他胸口，借力翻身跃下，落入横巷。
脚刚落地，掌心又是一热。
低头看去，布条渗出血迹，那道细痕正微微发烫，血珠凝聚不散，在指尖形成一个扭曲的小符，和刚才庙中的一模一样。
不是巧合。
是缠魂术的逆向标记，还是镇魂令出了问题？来不及细想，身后脚步声已逼近巷口。
我扯下布条，换上新的裹紧手掌，心中默念：“我心守正，万邪不侵。”
识海中，镇魂令缓缓旋转，释放出一缕清凉之意，将那丝躁动压下。痛感减轻，但我知道，这只是暂时压制。
必须尽快离开城区。
我贴着墙根疾行，穿过三条小巷，转入一条堆满柴筐的死胡同。正欲翻墙，忽然听见头顶瓦片轻响。
抬头一看，一名弓手已立于屋脊，弓弦拉满，箭尖对准我的眉心。
我猛然后撤，箭矢擦额而过，钉入身后的土墙。那人动作干净利落，显然训练有素。
我反手甩出一张火符，直击其脚下瓦片。净灵火附着瞬间，整片屋檐腾起蓝焰，那人惊退几步，脚下打滑，摔落下来。
我趁机翻墙而出，落在一片荒废菜园里。前方就是城郊野道，再跑一段就能进入丘陵地带。
可就在这时，右肩骤然一沉。
像是被无形之手按住，整条手臂瞬间麻木。我踉跄一步，差点跪倒。低头看去，肩头并无伤口，但皮肤下浮现出极淡的紫线，正缓缓向心脏方向延伸。
净灵火……正在反噬。
我咬牙撑住，强迫自己继续前行。每一步都像踩在烧红的铁板上，经脉中有东西在爬，冰冷而黏腻。
终于踏上野道，风迎面吹来，带着泥土与枯草的气息。我回头望了一眼，确认无人追出城区，才靠在路边一棵歪脖树上喘息。
掌心的布条又湿了。
解开一看，血痕比之前更深，边缘泛着诡异光泽。那符号还在，而且比先前清晰了几分，像是某种召唤的印记。
我盯着它，忽然意识到一件事——
这不是追踪标记。
是回应。
我在玉钵中焚毁血衣时，净灵火烧断了缠魂术的连接，可也惊动了阵眼深处的东西。它通过那丝未彻底净化的怨气，反过来触到了我的火焰。
南宫景澄早就布好了局。
他不怕人查，就怕没人查。一旦有人触动证据，阵法就会自动标记入侵者。而我，正是那个点燃引信的人。
远处传来一声鸦啼。
我抬眼望去，天边已泛出灰白。子时快到了。
无忧村的方向，隐隐有黑气升腾，像雾，却不随风散。
我扶着树干站直身体，右手缓缓抬起。掌心血痕仍在跳动，但这一次，我没有压制它。
反而将镇魂令的力量缓缓注入其中。
幽蓝火焰自指尖燃起，起初稳定，随即边缘泛起一丝紫芒。我任由它蔓延，却不让它失控。
火光映在我脸上，半边明亮，半边沉在阴影里。
我迈步向前，脚步比刚才稳了许多。
身后，那棵歪脖树的树皮悄然裂开，一道细小的紫色纹路顺着根部蔓延下去，没入泥土。