夜，深沉如墨。
乔府内堂，那封写给都督府的请柬被送出后，空气仿佛都凝滞了。
乔安站在一旁，整个人像是被抽走了魂，脸色煞白，手脚冰凉。他活了六十年，从未想过，有一天自己会参与到如此疯狂、如此……足以让乔氏满门抄斩一百次的棋局之中。
请当朝都督，去看一场由前朝余孽出资、自家小姐主导的“赈灾”大戏？
这不是请柬，这是战书！是当着全江东人的面，抽在周都督脸上的一记耳光！
“小姐……您……您这是……”乔安的声音干涩发颤，他甚至不敢把话说完。
风暴中心的唐瑛，却早已收起了笔墨，正慢条斯理地为那张她亲手带回的古琴，调着音。
“铮——”
一声清越的琴音，在死寂的内堂中响起，非但没有缓和气氛，反而更添几分山雨欲来的肃杀。
“乔伯，”唐瑛头也不抬，淡淡地说道，“一头被关了十年的饿狼，你若只给它骨头，它会想着连你的手一起咬断。”
“你得当着它的面，杀死一头比它更凶猛的老虎。”
“它才会明白，谁，才是真正的主人。”
乔安浑身一颤，他呆呆地看着唐瑛的背影，看着那双在琴弦上从容游走的手，心中只剩下一个念头。
都督府……就是那头老虎吗？
【主公，您曾说，收服人心的最高境界，不是恩威并施，而是让他亲眼见证你的神迹。今夜，我便让这江东看看，何为神迹。】
……
都督府。
书房之内，灯火通明。
周瑜正对着一幅巨大的建业城防图，手指在图上缓缓移动，推演着各种可能。斥候校尉跪在一旁，详细汇报着今日长亭发生的一切。
当听到孙权赠予玉佩时，周瑜的眼中闪过一丝冰冷的讥诮。
而当听到唐瑛那句“凤求梧桐”时，他那俊美无俦的脸上，终于浮现出一抹罕见的凝重。
【玄门……择主？好大的口气！我倒要看看，你这只故弄玄虚的雀儿，能翻出什么浪花！】
就在这时，一名亲卫快步走入，双手呈上一封制作精美的请柬。
“都督，乔府派人送来的，指明……要亲手交到您手上。”
周瑜眉头微蹙。
乔府？苏璃？
她还敢主动联系我？
他接过请柬，缓缓展开。
当“献粮千石，以济万民”八个字映入眼帘时，他只是冷笑一声。
【千石粮？她从哪里弄来的？孙仲谋给的？还是……曹操的后手？】
但当他的目光，继续下移，看到“请都督亲临城南长亭，共施米粥”这句话时，周瑜脸上的冷笑，瞬间凝固。
“啪！”
他猛地将请柬拍在桌上，一股恐怖的气势，从他身上轰然爆发！
整个书房的温度，仿佛骤然下降到了冰点。
跪在地上的斥候校尉和那名亲卫，瞬间被压得喘不过气来，头埋得更低，身体抖如筛糠。
他们从未见过都督如此失态！那不是单纯的愤怒，那是一种……顶级猎手发现自己被猎物拖入陷阱后的、冰冷刺骨的杀意！
“好……好一个苏璃！好一个乔府！”
周瑜怒极反笑，他缓缓坐下，修长的手指，在桌面上轻轻敲击，发出的“笃笃”声，如同催命的鼓点，敲在每个人的心上。
斥候校尉壮着胆子，低声道：“都督，此女妖言惑众，居心叵测！属下愿带一队人马，踏平乔府，将她……”
“蠢货！”周瑜冷声打断，“踏平乔府？然后告诉全天下人，我周瑜，连一个受我‘好弟弟’庇护的弱女子都容不下吗？”
孙仲谋那块玉佩，就像一道无形的枷锁，死死地锁住了他最直接、最暴力的手段。
“那……那我们便不去！”斥候校尉连忙改口，“任她自导自演，一个弱女子，还能翻了天不成？届时我们再散布谣言，说她沽名钓誉，用心险恶……”
“然后让全建业的百姓都看看，我周瑜，是如何拒绝一场‘以我之名’的善举？”周瑜的眼神，像刀子一样刮过他的脸，“让那些拿到米粥的贫民，在心里骂我周公瑾不仁不义，是个见死不救的伪君子？”
斥候校尉的冷汗，瞬间流了下来。
他这才明白，这封请柬，到底有多毒！
去，等于承认了对方的地位，等于被对方牵着鼻子走，当众丢脸。
不去，等于将“不仁”的骂名背在自己身上，在民心上，输得一败涂地，丢更大的脸！
这是一个阳谋！一个根本无解的死局！
这个叫苏璃的女人，她不是在博弈，她是在……掀桌子！她将整个建业城的民心，都当成了她的赌注，压了上来！
“都督……那……那我们该如何是好？”斥候校尉的声音已经带上了哭腔。
周瑜没有回答。
他闭上眼，脑海中疯狂推演。
【这个女人，到底是谁？】
【她不是曹操的人，曹操的棋子不会如此张扬。】
【她也不是孙仲谋的人，孙仲谋不会用这种近乎自杀的方式来试探我。】
【玄门……难道，她真的不属于任何一方？她就是那只，搅动风云的……手？】
许久，周瑜睁开了眼。
眼中的滔天怒火，已经尽数敛去，取而代之的，是一种令人心悸的平静与……战意。
他笑了。
那笑容，俊美依旧，却带着一种说不出的森然与决绝。
“既然她搭好了台，想请我去看戏……”
他缓缓站起身，走到窗边，看向乔府的方向，声音不大，却传遍了整个都督府的后院。
“我若不去，岂非……辜负了她这一番‘盛情’？”
“传令下去！”
周瑜猛地一挥袖，那股属于江东第一智者的无双气魄，再次冲天而起！
“明日辰时，备我官驾，全副仪仗！”
“我，要去长亭！”
“我倒要亲眼看看，这只敢在我江东地界上鸣叫的‘凤凰’，究竟是何方神圣！”
……
同一时间，孙权府邸。
书房内，孙权听着心腹的汇报，手中的竹简，久久没有翻动。
当听到唐瑛向周瑜发出请柬，邀其共赴长亭施粥时，他先是一愣，随即，忍不住抚掌大笑起来。
“哈哈哈哈……好！好一个‘凤求梧桐’！好一个苏璃！”
笑声中，满是惊叹与欣赏。
“公瑾这是……被架在火上烤了啊！”他摇着头，眼中闪烁着兴奋的光芒，“她先借我之势，挡住公瑾的雷霆一击；再借‘黑葵’之粮，行收买民心之实；最后，再反将一军，把公瑾逼到台前，让他进退两难！”
“一环扣一环，步步为营，滴水不漏！”
“此等心智，此等手段……当真……匪夷所思！”
心腹低声道：“二公子，那周都督……会去吗？”
“会。”孙权毫不犹豫地说道，“以公瑾的傲气，他绝不会避而不战。他不仅会去，而且会去得风风光光，他要反客为主，在她的戏台上，唱一出他自己的戏。”
他站起身，走到窗边，遥望夜空，低声喃喃。
“只是，他未必知道，这座戏台，从一开始，就不是为他搭的。”
孙权的眼中，闪烁着名为“野心”的火焰。
“传道……择君……”
“苏璃，你这道考题，出得真是越来越有意思了。”
……
夜，已至三更。
乔府内，唐瑛送走了心力交瘁的乔安，独自一人坐在窗前。
她能感觉到，笼罩在乔府上空的那些窥探视线，不但没有减少，反而变得更加密集、更加紧张。
整个建业城，都在等。
等天亮，等都督府的反应。
就在这时，一名乔府的暗哨，如鬼魅般出现在门外，单膝跪地，声音急促。
“小姐！‘四海’那边传来密信！”
“念。”
“信上只有一句话……”暗哨的声音，透着一丝困惑与凝重。
“都督府亲卫营，出动三百人，已连夜接管城西军械库！”
唐瑛的瞳孔，猛地一缩。
军械库？
周瑜没有派人包围乔府，却去动了军械库？
他想干什么？
难道……他想做的，比自己预想的，还要更狠，更绝？
【有意思，看来这位周都督，不甘心只当个看客啊。】
唐瑛的嘴角，在无人察觉的夜色中，缓缓勾起一抹冰冷的弧度。
“棋局，这才刚刚开始。”