江东的战火，仿佛是一场发生在遥远天边的风暴，对于庐江郡的百姓而言，只是茶馆酒肆里多出来的几句谈资。
这座濒临长江的富庶郡城，已经太久没有闻到过硝烟的味道了。
城内的石板路被往来的车马磨得油光发亮，街道两旁的商铺鳞次栉比，南来北往的客商操着不同的口音，在码头上、市集里讨价还价。午后的阳光暖洋洋地洒下，茶楼里的说书先生正唾沫横飞地讲着北地李大将军如何一纸诏书戏耍天下诸侯的段子，引得满堂喝彩。
安逸，富足。
这是刻在庐江骨子里的气质。
然而，这份持续了太久的安宁，在一个寻常的午后，被一阵急促的马蹄声，踏得粉碎。
“敌袭！敌袭——！”
一名斥候自南门飞驰而入，他身上的甲胄沾满了泥土和血污，声音因为极度的恐惧和疲惫而嘶哑变形。
“江东孙策！孙策的大军杀过来了——！”
他的喊声，像一柄重锤，狠狠砸在了庐江这座平静的湖面上，激起了滔天巨浪。
说书先生的故事戛然而止，满堂的喝彩声凝固在空气里。街上讨价还价的商人，嬉笑打闹的孩童，所有人都停下了动作，扭过头，望向那名狼狈不堪的斥候。
短暂的死寂之后，是轰然爆发的恐慌。
“什么？孙策？”
“就是那个号称‘小霸王’的孙策？他不是在打刘繇吗？怎么冲我们来了？”
“快！快回家！关门！快！”
原本繁华热闹的街道，在短短一炷香的时间里，变得混乱不堪。商铺的伙计们手忙脚乱地卸下门板，妇人们尖叫着拉起自己的孩子往家里跑，一些脑子活泛的，已经开始收拾细软，准备从北门出城逃难。
关于孙策和他那支虎狼之师的传闻，早就在江淮一带流传。据说那支军队所过之处，抵抗者鸡犬不留。孙策本人更是勇猛如其父，是能于万军之中取上将首级的猛人。
恐惧，如同瘟疫，迅速在城中每一个角落蔓延。
庐江太守府。
与外面的喧嚣混乱相比，这里显得异常压抑。
年近七旬的太守陆康，正坐在主位之上。他须发皆白，脸上布满了深深的皱纹，一身宽大的官袍穿在他瘦削的身上，显得有些空荡。
他的目光扫过堂下噤若寒蝉的文武官吏，浑浊的眼眸里，是化不开的疲惫与沉重。
“都说说吧，该当如何？”他的声音苍老而沙哑，仿佛是从一口枯井里发出来的。
堂下一片寂静，无人敢先开口。
良久，一名掌管钱粮的文官才颤巍-巍地站了出来，躬身道：“府君，那孙策势大，军中又有周瑜为其谋划，连战连捷，其势锐不可当。我庐江守军不过数千，且久不经战事，恐怕……恐怕难以抵挡啊。”
他话虽未说完，但意思已经很明显了——打不过，投降吧。
“放屁！”一名武将猛地站起，他身材魁梧，面色涨红，“我等食汉禄，忠汉事！孙策不过一叛军竖子，安敢与之言和？末将愿率军出城，与之一战，誓死保卫庐江！”
“张将军勇则勇矣，可……那不是去送死吗？”先前进言的文官小声嘀咕道。
“你！”武将怒目而视。
“够了！”
陆康用拐杖重重地敲了一下地面，制止了即将爆发的争吵。
他缓缓站起身，走到堂中的地图前，枯瘦的手指在“庐江”二字上轻轻抚过。
“老夫为大汉守牧一方，岂能不战而降，将这满城百姓，拱手让与叛逆？”他的声音不大，却透着一股不容置疑的决绝，“传我将令，全城戒严，征发丁壮，上城协防！府库钱粮，尽数取出，犒赏三军！”
“府君……”
“我意已决！”陆康打断了还想劝谏的属下，他转过身，目光扫过众人，“我知道，仅凭我庐江一城之力，是螳臂当车。但为人臣者，当尽人事，而后听天命。”
他深吸一口气，仿佛用尽了全身的力气。
“立刻写求援信！派出最快的快马，分头送往天下各处！”
他的声音，陡然拔高了几分，带着一丝绝望的嘶吼。
“送去邺城，给袁本初！告诉他，唇亡齿寒，若我庐江被破，江淮将再无宁日！”
“送去兖州，给曹孟德！请他念在同朝为官之谊，发兵相助！”
“送去荆州，给刘景升！他与我同为汉室宗亲，断不会坐视不理！”
他每说出一个名字，堂下众人的脸色就黯淡一分。这些诸侯，远在千里之外，且个个都是人精，怎么可能为了一个小小的庐江，而与势头正盛的孙策为敌？
最后，陆康的手指，重重地落在了地图的最西边，那个如今代表着大汉中枢的城市——长安。
“还有，派最得力的人，送一封信去长安！给大将军李玄！”
“告诉他，我陆康一生忠于汉室，如今叛逆压境，庐江危在旦夕！恳请大将军发天兵，救我满城百姓于水火！”
这番话说完，陆康仿佛被抽干了所有的精气神，颓然坐回了椅子上，剧烈地咳嗽起来。
一名心腹幕僚上前，一边为他抚背顺气，一边低声劝道：“府君，您说的这些……无论是袁绍还是曹操，亦或是远在长安的大将军，都离我们太远了。远水，难救近火啊！”
“咳咳……”陆康咳得面色通红，他摆了摆手，苦笑道，“我何尝不知？只是……总得试试。这是我们……最后的希望了。”
他闭上眼睛，不再说话。
堂下的官吏们，看着他那苍老而无奈的侧脸，心中最后一点侥幸也破灭了。
是啊，远水难救近火。
求援的信使或许还在路上，孙策的虎狼之师，就已经兵临城下了。
数匹快马从庐江城的各个城门飞驰而出，带着一封封承载着全城最后希望的信件，奔向遥远的远方。
而城内，恐慌的气氛已经达到了顶点。
米价在一天之内翻了三倍，依旧有价无市。城门处挤满了想要逃难的百姓，与负责维持秩序的士兵发生了激烈的冲突。哭喊声，咒骂声，兵器碰撞声，混杂在一起，让这座曾经安逸的城市，变成了一座人间炼狱。
黄昏时分。
陆康拖着疲惫的身体，登上了南城的城楼。
夕阳如血，将天边的云霞染得一片殷红。
他扶着冰冷的城墙垛口，向南望去。
远方的地平线上，一片巨大的烟尘正缓缓升起，遮天蔽日，仿佛一头从地狱里爬出来的巨兽，正张开血盆大口，朝着庐江，一步步逼近。
风中，似乎已经能隐约听到那令人心悸的战鼓声。
陆康的心，随着那片越来越近的烟尘，一点点沉入了无底的深渊。
他知道，留给庐，留给他，也留给这满城百姓的时间，不多了。