不出旬月，赵明诚带着文华院的教授们，已初步敲定建设的方案，然而，采用何种主材来建造，却让人为难了。
按照赵明诚的设计，主材最好是坚硬如铁，却又蕴含愿力的灵物。
可是，即便这样，此物也十分稀少！
王伦发动整个临湖联盟，也只收集到小小一点。
正当他为难之际，却突然收到师尊独孤通天传来的剑讯，上面写着：镇河神铁。
看到这四字，王伦不由得眼睛一亮，他让赵明诚对照史料，查到新朝王莽年间，曾用地脉玄铁来铸就镇河神铁，投入黄河之中。
于是他立即令人，在黄河两岸进行搜寻
时值深秋，天高云淡。
黄河水量大减，部分河床裸露出来，露出了常年被浑浊泥沙覆盖的秘密。
在一处名为“龙门矶”的古老险滩附近，河床在此陡然收束，水流湍急处冲刷出深深的沟壑，枯水期则露出大片嶙峋的怪石与板结的淤泥。
一名世代在黄河上讨生活、眼神锐利如鹰的老河工，指着河心一处被淤泥半掩的、异常巨大的凸起物，声音带着难以置信的颤抖惊呼。
“泊主！诸位先生！快看那边！那……那淤泥里露出来的黑乎乎的一截，瞅着……瞅着怎么像个牛角尖？！”
众人闻言，精神一振，纷纷循声望去。
只见在那片灰黑色的淤泥之中，赫然斜插着一截粗壮、黝黑、带着明显弧度与锈蚀痕迹的金属物顶端，在秋日略显苍白的阳光下，反射着沉郁的光泽，确实形似某种巨大兽类的弯角！
“快！清理周边淤泥，小心些，不要损坏！”王伦立刻下令。
几名武道院弟子与身体强健的河工，带着工具，小心翼翼地趟着冰冷的河水与淤泥，开始清理那凸起物周围的积淤。
随着更多淤泥被一点点挖开、运走，那物的轮廓逐渐清晰、扩大……那竟是一尊巨大的、整体匍匐形态的铁铸之物！
头角峥嵘，身躯魁伟，虽然大半仍埋在泥中，但那古拙雄浑、沉凝如山的气势，已然扑面而来！
“这……这是……”
随行的赵明诚激动得几乎要扑进河水里，被旁边人急忙拉住。
他死死盯着那逐渐显露的锈迹斑斑的躯体，以及其背部隐约可见的、模糊却极具古风的纹路与疑似铭文的凹陷，声音都变了调。
“铁牛！是镇河铁牛！史书有载，王莽年间，为镇黄河水患，于两岸及河中要害处，‘聚天下之铁，铸铁牛四，各重数万斤，牛身铸铭文符箓，分镇四方，以慑水伯，定波安澜’！”
“没想到……没想到千载以下，河水改道，它们竟未被彻底冲走或毁坏，而是深埋于此等淤泥之下！”
仿佛是为了印证赵明诚的话，随着清理范围扩大，在这第一尊铁牛的周围另外三个方位，又陆续发现了三尊体型相若、形态略异，但同样庞大古拙、锈迹斑斑的铁牛！
四牛方位隐隐对应，虽历经沧桑，仍能感受到当初布置时那份镇守四方、定鼎中流的意图！
“天佑我临湖联盟！”
一位老工匠忍不住跪倒在河滩上，朝着铁牛方向叩首，热泪盈眶。
对于这些与黄河打了一辈子交道的老人来说，镇河铁牛不仅是冰冷的器物，更是祖祖辈辈口耳相传的守护神，是面对滔天洪水时心中最后的寄托与慰藉。
王伦深吸一口气，强压下心中的激动。
他缓步上前，不顾泥泞，将手轻轻按在第一尊已清理出大半的铁牛那冰冷的、布满锈蚀与贝类附着物的躯壳上。
没有绚烂的光影，没有澎湃的能量。
但他却“听”到了，感受到了——那铁牛冰冷的躯体内部，仿佛仍回荡着千百年来的波涛怒吼，更沉淀着无数代沿河百姓在面对洪水时，那最卑微也最坚韧的祈求、抗争与守护的愿力！
那愿力并非法力，却无比纯粹厚重，如同大地本身。
同时，他也感受到当年铸造者那“以人力抗天威，为生民立命”的磅礴意志，已与这特殊冶炼的铁质、与黄河水脉千年冲刷的地气隐隐交融，使这四尊铁牛早已超越了凡铁的概念，蕴含着一种“安定”、“镇压”、“承载”、“不朽”的特殊灵性与道韵！
“好！好！好！”王伦连道三声好，眼中神光湛然。
“此乃天赐之物，亦是人道瑰宝！此四尊铁牛，饱经黄河风霜，承载万民愿力，镇压水患千年，其性最是沉稳厚重，坤德载物，蕴含至纯‘镇’之真意，更与我人道精神血脉相连！”
“以此为我人间镇妖塔之基，再合适不过！简直是量身定做！”
他当即立断，调集联盟所有可用的力量。
最好的工匠负责设计打捞方案与保护措施；最强壮的力夫与武道院弟子组成主力；利用所能想到的一切工具，巨大的滑轮组、坚固的杠杆、特制的浮筏与绳索……
在赵明诚等学者的指导下，小心翼翼地开始了这场打捞千年国器的艰巨工程。
过程异常艰辛。
铁牛沉重超乎想象，河床淤泥湿滑难行，黄河水下暗流涌动。
但所有参与者的心中都怀着一股近乎虔诚的信念与自豪。
号子声在龙门矶回荡，汗水滴入浑浊的河水，每一次绳索的收紧，每一次杠杆的撬动，都凝聚着众人的心血。
当第一尊铁牛在震天的欢呼声与无数双泪眼的注视下，伴随着哗啦水声与沉积泥沙，缓缓脱离河床的束缚，被特制的巨大木架和浮筏托起，最终安然放置在加固的河岸上。
一股沉浑浩大的气息，如同水波般弥漫开来。连呼啸的河风仿佛都温柔了几分，空气中弥漫着一种历史的厚重与新生的希望。
四尊铁牛，历经千辛万苦，终被全部完好地打捞上岸。
它们被覆盖上红色的绸布，缓缓运回临湖集，安置在早已精心勘测、选定的，一处地脉汇聚、生气盎然的节点之上。
那里，将成为未来人间镇妖塔的矗立之地，也是四尊铁牛新的使命开始的地方。