【pVE主线：远征乌兰诺】
【主视角：雷夫（帝国太阳辅助军·第72团新兵）】
“呕——”
雷夫趴在那个早已分不清是弹坑还是坟墓的凹陷里，胃袋像是一只被狠狠攥紧的湿抹布，剧烈痉挛着。
但他吐不出东西，只有几口带着胆汁苦味和内脏碎块腥味的酸水，顺着干裂的嘴角淌进身下的污泥。
泥土是温热的。
那是被无数发爆弹反复犁过、又被几千升鲜血浸透后特有的温度。
他的听觉已经彻底报废。耳膜早在第一轮宏炮轰炸时就被震裂。
此刻脑颅里回荡的不再是外界的声音，而是千万只蝉在疯狂鸣叫的尖锐嗡鸣，那是神经系统濒临崩溃的哀嚎。
五分钟前，第72太阳辅助军团c连的阵地上，还有两百名全副武装、穿着虚空加压甲的精锐士兵。
他们高唱着帝皇的赞美诗，检查着手中的激光步枪。
现在，雷夫透过那块沾满了泥浆、机油和不知名生物脑浆的战术护目镜环顾四周。
还能喘气的，恐怕凑不齐两个班。
剩下的，都成了这片焦土的一部分。
断裂的肢体像垃圾一样散落在战壕里，肠子挂在生锈的铁丝网上，还在冒着热气。
这就是乌兰诺的地面。
这里没有史诗传唱中那些金色的荣耀，没有星际战士那如神明般的高贵降临。
这里只有碎肉、烂泥、被高爆弹气化的血雾，以及漫天飞舞、带着强腐蚀性的绿色兽人孢子。
每一次呼吸，肺叶都像是在被砂纸打磨。
“起来！都他妈给我起来！你们这群蛆虫！”
班长“老爹”克里格的吼声像是隔着一层厚厚的水膜传来的，带着破音的嘶哑和歇斯底里的绝望。
一只粗糙得像老树皮一样的大手狠狠揪住雷夫的防弹衣领口，把他硬生生从那个可以作为棺材的泥坑里提溜起来。
雷夫感觉自己的脊椎骨发出了一声脆响，双脚悬空，像是一只待宰的鸡仔。
“别装死！绿皮上来了！握紧你的枪！除非你的手断了，否则就给我扣动扳机！”
雷夫踉踉跄跄地站稳，脚下的泥土滑腻得令人作呕，仿佛踩在一层厚厚的油脂上。
手中的激光步枪枪身滚烫，散热口甚至扭曲变形，枪托上全是血——粘稠、滑腻，分不清是敌人的，还是战友的。
他抬起头，看向前方。
在那片灰蒙蒙的被硝烟、毒气和亚空间余波遮蔽的天空下，一道绿色的海啸正在逼近。
那是兽人。
成千上万，漫山遍野。
它们不是那种故事书里愚蠢的野兽，它们是为战争而生的生物兵器。
它们的身高普遍超过两米，浑身肌肉像岩石一样虬结，皮肤上钉满了粗糙的铁板和铆钉。
它们挥舞着轰鸣作响的链锯砍刀，手里提着口径大得吓人的粗制枪械，嘴里喷着“wAAAGh”的狂吼。
那吼声汇聚在一起，形成了一股实质般的灵能冲击波，让雷夫的牙齿都在打颤。
而在它们身后，是一座巨大的由废铁、岩石、飞船残骸和受害者骨骼堆砌而成的亵渎堡垒——那是佩图拉博大人点名要拔除的“第77号防空节点”。
“开火！自由射击！别让它们靠近战壕！”
克里格咆哮着，手中的爆弹手枪喷出粗大的火舌，将一只冲在最前面的屁精轰成了漫天飞舞的肉酱。
雷夫机械地举枪，扣动扳机。
滋！滋！滋！
红色的激光束射入那片绿色的浪潮，就像雨点落入大海，连个浪花都激不起来。
那些兽人太强壮了。
它们皮糙肉厚，痛觉神经似乎早已退化。
哪怕身上被高能激光烧出几个焦黑的洞，哪怕内脏已经流了出来，它们依然能狂笑着冲锋，眼中燃烧着嗜血的红光，直到把面前的“虾米”撕成碎片。
“顶不住了……皇座啊，顶不住了……”
雷夫身边的战友，那个叫汤姆的年轻小伙子，此刻已经彻底崩溃。
他扔掉了打空的能量匣，绝望地哭喊着，双手抱头缩在战壕角落。
下一秒，一把巨大的生锈飞斧旋转着飞来，带着凄厉的风声。
噗嗤！
就像是用铁锤砸烂了一个西瓜。
飞斧直接削掉了汤姆的半个脑袋。
热乎乎的脑浆混合着碎骨，溅了雷夫一脸，带着股令人作呕的腥甜味和铜锈味。
汤姆的半截尸体还在抽搐，那只手依然死死抓着胸前的帝皇圣像。
恐惧。
一种源自基因深处的、对顶级掠食者的恐惧，像一只冰冷的手，死死攥住了雷夫的心脏，让他几乎无法呼吸，连尖叫都被卡在喉咙里。
完了。
都要死在这儿了。
我们会变成烂泥，变成兽人的口粮，变成这颗星球的肥料。
就在雷夫准备闭上眼睛等死的时候，他的通讯器里，突然响起了一个声音。
那不是克里格的声音。
那声音冰冷、沉重、带着金属的质感和电流的杂音，不带一丝人类的情感。
它仿佛来自钢铁的深渊，带着一种令人窒息的压迫感，直接钻进了他的颅骨，震得他脑浆沸腾。
【坐标校准中……】
【第72辅助军团，坚守当前位置。】
【你们是坐标。】
雷夫愣住了。
坐标？
什么坐标？
他下意识地抬头，看向那片令人绝望的天空。
原本灰暗、翻滚着酸雨云层和兽人孢子的天空，突然被撕裂了。
不是被风，而是被火。
那是大气层被暴力突入时产生的等离子激波。
无数道赤红色的流星，拖着长长的、如鲜血般的尾焰，从轨道上呼啸着砸下来。
那刺耳的啸叫声甚至盖过了兽人那震耳欲聋的战吼，让整个战场都陷入了短暂的死寂。
那是空投舱。
但不是普通的空投舱。
那是钢铁勇士的空投舱。
它们没有减速，没有缓冲，反推火箭处于静默状态。
它们就像是一颗颗实心的、重达数十吨的精金铁锭，带着毁天灭地的动能，狠狠地砸向了兽人的阵地。
——以及，雷夫他们阵地的前方仅仅五十米的地方。
轰！！！
大地在哀鸣，仿佛地壳都要被这股蛮横的力量砸穿。
巨大的冲击波夹杂着几千度的高温热浪，把雷夫再次掀翻在地。
他感觉自己的五脏六腑都移位了，一口鲜血喷在了面罩内侧。
泥土、碎石、还有兽人的残肢断臂，像下雨一样噼里啪啦砸在他身上。
烟尘弥漫，遮天蔽日。
在那滚滚的浓烟中，雷夫听到了声音。
那是伺服电机启动时的嗡鸣，是液压活塞伸缩时的嘶嘶声，是沉重的磁力靴踏碎岩石的脆响。
他们从陨石坑里走出来。
每一步，都让大地随之颤抖。
他们穿着铁灰色的动力甲，上面没有任何花哨的装饰，只有黄黑相间的危险条纹，和无数道在漫长远征中留下的刮痕、弹坑和烧蚀痕迹。
那些痕迹不是伤疤，是他们的勋章，是他们冷酷历史的见证。
他们比雷夫见过的任何阿斯塔特都要高大、都要厚重。
他们的肩甲上铆接这额外的复合装甲板，头盔的面甲如骷髅般狰狞。
他们手里拿的不是链锯剑，而是沉重的死神机炮、双联装热熔枪和巨大的攻城钻。
第四军团。
钢铁勇士。
“为了钢铁之主。”
领头的一名身穿“铁骑”型终结者盔甲的巨人，声音低沉得像是在念诵给死者的悼词，又像是工厂里冷酷的广播。
他抬起手臂，那门挂载在手臂上的双联装重爆弹炮开始咆哮。
咚！咚！咚！
这不是战斗。
这是屠杀。
这是工业流水线般，冷酷无情的清理作业。
那些刚才还不可一世、狂暴无比的兽人，在钢铁勇士编织的死亡火力网面前，就像是被收割机碾过的麦子一样成片倒下。
大口径的爆弹钻入肉体，在体内延迟引信爆炸，将兽人强壮的躯体炸成一团团血雾。
热熔光束烧穿粗糙的铁板装甲，将骨骼瞬间气化。
钢铁勇士们没冲锋，没怒吼，甚至没有躲避。
他们就是一堵推进的钢铁墙壁，一步一步，匀速向前。
兽人的子弹打在他们的装甲上，只能溅起几朵无害的火花。
每一步，都伴随着死亡。
雷夫呆呆地看着这一幕。
那些让他恐惧、让他绝望的绿皮怪物，在这些灰色巨人面前，脆弱得像是一张张薄纸。
一种名为“恐怖”的情绪攫取了他的灵魂。
他看着那些背影，感觉自己面对的不是人类的守护者，而是一群披着铁甲的怪物。
“这就是……阿斯塔特……”
他喃喃自语，眼中满是敬畏与恐惧交织的神色。
但紧接着，他听到了那个冰冷声音的第二道指令。
那指令不带任何感情，就像是在命令一台机仆去送死。
【第72辅助军团，任务变更。】
【携带定位信标，进入第77号防空堡垒内部。】
【标记核心反应堆】
【为了帝国，献身吧】
雷夫猛地打了个寒颤，血液瞬间凝固。
他看向克里格。
老兵的脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，但他没有犹豫，默默从背包里掏出一根闪烁着红光的金属棒——定位信标。
那红光在硝烟中显得格外刺眼，像是死神的眼睛。
“听到了吗，崽子们？”
克里格的声音有点抖，但依然坚定，那是老兵刻在骨子里的服从。
“大人们在给咱们开路。”
他指着钢铁勇士们用重火力硬生生轰开的那条血路，直通兽人堡垒那破碎的缺口。
“咱们的任务，是把这个该死的信标，插进那个堡垒的肚子里。”
“然后……”
克里格看了一眼头顶那片被战火烧红的星空，眼中闪过一丝深深的悲凉。
“然后，佩图拉博大人的宏炮，就会把那儿夷为平地。”
“连同咱们一起。”
雷夫感觉喉咙干得冒烟，心脏像是被人狠狠捏了一把，痛得无法呼吸。
他明白了。
他们不是战士。
在那些高高在上的阿斯塔特眼中，他们甚至算不上人。
他们是诱饵。
是消耗品。
是用来引导帝国怒火的……一次性坐标。
就像是一枚硬币，被随手扔进了许愿池，连个响声都不会有。
“怕吗？”克里格问，声音轻得像是一声叹息。
雷夫看着周围那些冷漠的钢铁巨人，他们甚至没有回头看一眼这些凡人。
他又看着远处那座喷吐火舌、如巨兽之口的兽人堡垒。
他摸了摸胸口那张沾血的照片，那是他在巢都底层唯一的牵挂，是他活下去的动力。
但现在，这一切都要结束了。
“怕。”
雷夫说，声音嘶哑，带着哭腔。
但他还是抓紧了手里那把滑腻腻的激光枪，从泥坑里爬了起来，双腿还在微微颤抖，却再也没有跪下。
“但我是帝国的兵。”
“走吧，老爹。”
雷夫咬着牙，迈出了走向死亡的第一步。
“咱们去给那些铁皮罐头……指路。”