离开女王那令人心悸的威压领域，楚夜感觉周围的空气都清新了不少——虽然王庭的空气永远带着那股子挥之不去的暗影味儿。
‘高跟鞋，连体黑丝，披肩……女王陛下的时尚嗅觉真是越来越致命了，物理和精神双重意义上的。’他一边腹诽，一边下意识地活动了一下有些僵硬的肩膀。每次面见女王，都像进行了一场高强度的精神负重训练。
墨团也从挎包里探出脑袋，心有余悸地“喵呜”了一声，小爪子拍拍胸口，仿佛在说‘吓死宝宝了’。
“你也知道怕？”楚夜好笑地戳了戳它的大脑瓜，“刚才怎么不见你那么怂？”
小家伙委屈地舔舔他的手指，然后鼻子使劲嗅了嗅，似乎被别的什么东西吸引了注意力，小脑袋转向藏衣阁的方向，发出期待的呜呜声。它还记得女王刚才说那里有新料子。
“吃货加财迷。”楚夜笑骂一句，心情却轻松了不少。女王没有深究堡垒的细节，也没有察觉他私藏的小秘密，还照例给了赏赐，这已经是最好的结果了。
他迈步向藏衣阁走去。作为“临时管理员”，他如今进出这里倒是方便了许多。
藏衣阁依旧是他离开时的模样，寂静、幽深，充满了时光沉淀的气息。但空气中确实多了一丝极淡的、崭新的织物和特殊染剂的味道。
几匹新到的料子就堆放在中央的长桌上，在周围昏暗光线的映衬下，自身散发着微弱而奇异的辉光。
楚夜的目光扫过这些“糖衣炮弹”，瞳孔微微放大。
‘嘶……女王陛下这次的手笔不小啊。’
这些绝非普通的布料。其中一匹如同将深夜的星空凝固了下来，深邃的底子上闪烁着细碎的、会自行移动的银色光点；另一匹则像是流动的水银，触手冰凉丝滑，却又异常坚韧；还有一匹呈现出一种渐变的多彩黑色，不同角度看去会折射出幽紫、暗蓝或深红的微光，神秘而妖异。
这些都是极其珍贵的附魔材料，对暗影之力有着极佳的传导性和增幅效果，甚至可能自带某些特殊的防护或隐匿效果。随便一匹拿出去，都足以让外面的暗影法师或刺客抢破头。
‘这糖衣裹得是越来越厚了，就是不知道里面的炮弹什么时候会炸。’楚夜内心啧啧称奇，手上却毫不客气，仔细地挑选起来。不要白不要，这些都是提升实力的好东西。
他最终选了两匹：一匹是那“流动水银”，适合做贴身内甲或武器鞘套，能极佳地疏导和温养力量；另一匹是那“多彩黑”，视觉欺骗性极强，适合用于制作披风或外袍的镶边，在战斗中能产生迷惑效果。
正当他准备将料子收起时，眼角余光瞥见那堆“普通档案”——
他心中一动。
上次那份关于“暗影之心”与魔潮的“已遗失”卷轴，还藏在下面。
他不动声色地走过去，假装整理旁边的卷宗，感知力却如同无形的触手，迅速探向那堆档案之下。
空的？
楚夜的心猛地一沉。
那份卷轴不见了！
是谁？马尔科姆还在静思室，而且如果是他，根本不需要偷偷摸摸。罗兰队长？不像，他是军人作风。藏衣阁还有别的管理员？或者是……女王的人？
难道女王已经察觉到了他对那份卷轴的关注？
一股寒意悄然爬上脊背。他自以为隐秘的行动，或许从未逃过那双深邃眼眸的注视。
‘……果然，在女王眼皮底下搞小动作，难度系数堪比地狱级。’他深吸一口气，强迫自己冷静下来。卷轴丢失未必是坏事，或许只是被正常归档或取走了？不能自已吓自已。
他面色如常地拿起选好的料子，仿佛什么都没有发生，转身离开了藏衣阁。
回到自已那间位于王庭偏僻角落的临时住所——一间比藏衣阁更小，但总算完全属于他个人的石室——楚夜立刻开启了所有简单的屏蔽结界。
他将两匹珍贵的料子小心放好，然后迫不及待地盘膝坐下，将从矿坑深处得到的那几枚细小碎片取了出来。
碎片在昏暗的室内散发出柔和而纯粹的幽光，将他的脸庞映照得明暗不定。
他小心翼翼地引导着自身的力量，再次尝试吸收和沟通碎片。
冰凉而磅礴的精纯能量缓缓流入体内，滋养着经脉，壮大着本源。那些破碎的知识和影像再次浮现，虽然依旧模糊，但比第一次清晰了少许。他看到了更多关于暗影能量本质的结构，看到了一些扭曲空间的奇异符文，甚至……捕捉到了一闪而过的、关于如何隐匿自身气息乃至短暂干扰强大追踪锁定的模糊概念！
‘这……这是！’楚夜心中狂喜！
他现在最忌惮的，就是女王种下的那个烙印！那东西就像个全天候GpS加强力情绪感应器，让他毫无隐私和安全感可言！
如果……如果这些碎片带来的知识，能帮助他找到暂时屏蔽甚至干扰那烙印的方法……
那将是迈向自由最关键的一步！
他立刻全身心沉浸进去，如饥似渴地吸收着碎片能量，感悟着那些破碎的知识，尝试着去理解和组合它们。
时间在修炼中飞速流逝。
不知过了多久，当他再次睁开眼时，手中的碎片已然又黯淡缩小了一圈，而他眼中的精光却更加内敛深沉。
他抬起手，指尖一缕暗影之力浮现，但其波动频率变得极其古怪且难以捕捉，仿佛随时会融入周围的环境消失不见。
【虚迹】（初步）——他给这个基于碎片知识新领悟的、用于隐匿和干扰追踪的技巧起了个名字。
虽然还远远达不到完全屏蔽女王烙印的程度，但他能感觉到，如果全力运转【虚迹】，或许能在极短时间内，极大削弱烙印的感知效果！
希望的火苗，第一次如此真实地在他心中燃烧起来。
他小心翼翼地将剩余碎片收起，这些是他的希望之火种。
然而，就在他准备试验一下【虚迹】的具体效果时——
咚咚咚。
敲门声响起。
很轻，却带着一种不容忽视的规律性。
楚夜瞬间收敛所有气息，将碎片深深藏好，恢复了平常的状态，走到门边。
“谁？”
门外传来一个恭敬而陌生的声音：“楚夜大人，奉陛下口谕，请您前往偏殿书房一趟。”
楚夜的心猛地一跳。
偏殿书房？那不是女王偶尔处理机密事务的地方吗？这个时候突然召见？
是例行的询问？还是……女王发现了什么？
刚刚因为获得新底牌而升起的喜悦，瞬间被更大的警惕和不安所取代。
糖衣之后，炮弹终于要来了吗？