完颜玉蹲在战马旁，手指顺着马鞍底部的皮革接缝缓缓滑动。那块刻着“天工阁·永乐十九年造”的金属片还攥在他掌心，边缘有些发烫。他没说话，只是将金属片塞进袖口，继续拆解马鞍夹层。
这匹马是陈墨的坐骑，昨日刚从南线调回，由胡万三亲自押送。一路上并无异常，可完颜玉总觉得哪里不对。马步太稳，反应太准，几次夜行时听到鹰笛声都会轻微躁动，像是被什么控制着。
他用力一扯，内衬裂开一道口子。一张薄纸掉了出来。
纸面无印，但字迹粗犷有力，带着草原特有的斜锋笔法。完颜玉只看了开头两句，呼吸就沉了下来。这是突厥可汗的亲笔信，内容直指三皇子允诺助其割据南洋，并附有兵力部署图。信末一行小字写着：“待火起东南，我率铁骑渡海。”
他抬头看向指挥区方向。陈墨正站在了望台下，手里握着一枚香囊，目光落在远处海面。晨光洒在青铜腰牌上，反射出一点刺眼的光。
完颜玉站起身，把密信贴身收好，牵着马往营地走。每一步都走得极慢。他知道这封信一旦公开，整个南洋都会震动。可更让他不安的是——这马鞍是谁改装的？什么时候动的手脚？如果连陈墨的战马都能被渗透，那还有什么是安全的？
他刚走到指挥区外围，忽然听见一声弓弦响。
声音来自西北高坡。
完颜玉猛地回头，只见一支狼牙箭破空而至，直取陈墨咽喉。箭速极快，带起一阵尖锐风声。
就在箭尖距陈墨只剩三尺时，那匹战马突然前蹄腾空，整个身体横移半步，马铠正面撞上箭矢。一声闷响，箭尖卡进铠甲缝隙，尾羽还在颤动。
全场静了一瞬。
陈墨没动，手里的香囊轻轻晃了一下。他转头看向战马，又看向完颜玉。
完颜玉已经拔刀出鞘，目光死死盯住高坡。那里人影一闪，随即消失在雾中。
“是突厥可汗。”他低声说，“他来了。”
陈墨走过去，伸手摸了摸马铠。那处凹陷还在微微发烫。他从怀中取出青铜腰牌，调整角度，让阳光聚焦在刚才那张密信上。
纸面开始冒烟。
黑色字迹一点点浮现出来，比原来的更深、更密。那是一行用隐形药水写成的小字：“新皇知情，默许南洋自治，以换北境安宁。”
陈墨的手停在半空。
完颜玉站在他身后，看着那行字，胸口像被什么东西压住了。他想过三皇子勾结外敌，想过朝中有人叛变，但从没想过——连皇帝也参与其中。
“新皇……”他喃喃道。
陈墨没有回应。他把密信折好，放进腰牌夹层，动作很稳。然后他转身，对守卫下令：“封锁所有出入口，查今日进出马匹的记录，尤其是从北方运来的。”
完颜玉牵着战马退回马厩旁。他仔细检查马铠内部，发现靠近颈部的位置有一处微小机关，形状像鸟喙。他试着用手指按压，没有任何反应。
但他记得耶律楚楚说过，追风隼能识别特定频率的哨音。
他立刻掏出随身鹰笛，吹出一段短促的低音。几乎同时，马铠内的机关轻轻震动了一下，仿佛被唤醒。
原来如此。
这匹马不是偶然护主，而是被人设定了响应信号。只要听到特定音调，就会自动挡击危险方向。难怪它能在千钧一发之际做出反应。
“是谁装的？”他盯着马鞍，“什么时候装的？”
陈墨走了过来。他的脸色很平静，但眼神深得看不见底。
“你发现了什么？”他问。
完颜玉指着机关：“这马被改过。它听得到鹰笛指令，会自动护主。技术不像我们这边的。”
陈墨点头。“和震天雷一样，都是前朝遗物。天工阁的东西，流落多年。”
“可他们为什么要救你？”完颜玉不解，“如果是陷阱，直接引爆不就行了？何必多此一举？”
陈墨沉默片刻。“也许……不是所有人想我死。”
完颜玉愣了一下。
远处传来脚步声。几名守卫押着一个俘虏走来，那人穿着灰色短打，右手小指缺了半截，正是昨夜领香囊的男子。
“他在蒸汽机房附近被抓到，身上带着火油瓶。”守卫报告。
完颜玉看了一眼，认出了这个人。他是后勤七队的李承，负责马具维修。三天前曾申请更换一批旧鞍具，理由是“防潮处理”。
“是他动的手。”完颜玉说。
陈墨走近俘虏，声音不高：“谁让你换的马鞍？”
李承低头不语。
陈墨从腰牌里取出一小粒药丸，放在他唇边。“吃了这个，还能活三天。不说，现在就毒发。”
李承嘴唇抖了一下，终于开口：“是……是京城来的信使。他说只要照做，家人就能搬进新城。”
“信使长什么样？”
“戴黑巾，左耳戴铜环。他让我等一个信号，听到鹰笛响就离开营地。”
完颜玉心头一震。那不是突厥可汗的标志吗？
陈墨收回药丸，对守卫说：“关起来，别让他死。”然后转向完颜玉，“这件事不能传出去。”
“可新皇……”
“现在还不是时候。”陈墨打断他，“消息一旦泄露，军心必乱。我们要先确认证据链完整。”
完颜玉握紧刀柄。“那接下来怎么办？”
陈墨看着战马，伸手抚过马铠上的箭痕。“先把这匹马留下。它既然能护主，说明还有用。另外，通知耶律楚楚，让她加强鹰群监控，特别是夜间高频哨音。”
完颜玉点头。
陈墨又说：“你查过的所有马具，全部重新登记。每一处改动都要记录来源。”
“明白。”
两人站在马厩前，谁都没有再说话。海风吹过，带来一丝咸腥味。战马安静地站着，鼻孔微微喷气，像在等待下一个指令。
完颜玉忽然想起什么。“那封密信……你还留着吗？”
陈墨看了他一眼。“烧了。”
完颜玉一惊。“为什么？那是铁证！”
“正因为是铁证，才不能留。”陈墨的声音很低，“现在拿着它的人，只会成为靶子。”
完颜玉张了张嘴，没能说出话。
陈墨转身要走，却又停下。“你说这马为什么会救我？”
完颜玉想了想。“因为它被设定好了。”
“可设定它的人，是不是也希望我活着？”陈墨轻声说，“如果是敌人，为什么不直接杀我？”
完颜玉盯着那匹马。阳光照在马铠上，反射出一道细长的光痕，划过地面，正好落在他脚边。
他弯腰捡起一块碎金属片，上面隐约有刻痕。翻过来一看，是个残缺的印记——半只展翅的鹰。
他的心跳忽然加快。
这时，远处高坡再次传来弓弦声。
完颜玉抬头望去，只见一道黑影站在崖边，手中长弓未收，目光直射营地。