陈墨坐在医庐的床沿，手撑着额头。他的指节发白，额角渗出冷汗，呼吸变得沉重。刚才那场爆炸后的奔波让他体内旧毒复发，胸口像被什么东西一点点啃噬。他咳了一声，掌心出现一抹暗红。
李青萝快步走来，手里拿着银针包。她没说话，掀开他的衣领，在颈侧三处穴位扎下细针。陈墨的身体微微一颤，但没有躲开。
“断肠草的毒已经入心脉。”李青萝声音很轻，“再拖半个时辰，药就救不了了。”
她从腰间取下玉佩，翻开背面刻着的残篇，又掏出随身药典对照。笔尖在纸上划过，写下一串药材名，最后停在一个方子上——血引。
苏婉娘和柳如烟听到消息赶了过来。苏婉娘刚要伸手，李青萝摇头：“不行。血脉必须与他气机相合，你们试了也没用。”
屋里一时安静下来。
完颜玉站在门口，一直没出声。她低头看了看自己的手腕，抽出腰间的短匕。金属摩擦的声音让所有人抬头。
她一句话没说，刀刃划过左腕。鲜血顺着小臂流下，滴进放在桌上的青铜药鼎。她的脸色开始发白，但站得笔直。
“我的血，流着草原的誓。”她说。
李青萝立刻将配好的药粉倒入鼎中。火焰舔舐着底部，药汤翻滚起来，颜色由浑浊转为清亮，最后泛起一层淡淡的金光。药成了。
她迅速倒出一碗，端到陈墨面前。热气腾腾的药汁冒着白烟。
“喝下去，不能停。”
陈墨抬起手，接过碗。他的指尖冰凉，手臂微微发抖。刚送到嘴边，屋顶一声轻响。
瓦片碎裂。
一道黑影从通风口跃下，手中短刃直刺陈墨咽喉。那人动作极快，落地时脚尖一点，整个人扑了上来。
李青萝反应不及，只来得及把药碗往前一送。
陈墨仰头灌下最后一口，药刚入喉，刺客的刀已到胸前三寸。
他猛地侧身，左手抄起案上的翡翠算盘。那是苏婉娘早先改造过的机关算盘，珠子内藏钢珠，轻轻一震就能弹射而出。
他五指收紧，内劲爆发。
七颗算盘珠接连射出，前三颗打偏，后四颗贯穿对方肩、肋、腿。最后一颗正中咽喉。
刺客扑倒在地，抽搐两下不动了。袖口滑出一块令牌，上面刻着一个“李”字，边缘有细微暗纹。
陈墨喘着气，靠在床柱上。药力开始在体内扩散，那种被撕扯的感觉慢慢退去，心跳恢复平稳。他低头看着地上的尸体，眼神冷了下来。
“李玄策……你越界了。”
外面传来脚步声，护卫冲进来查看情况。有人认出了那块令牌，脸色一变。
“是李家的私令，只有嫡系才能持有。”
陈墨没说话，把令牌捡起来攥在手里。他站起身，虽然还有些虚，但能站稳。
“查通风管道是怎么被打开的。是谁负责今晚的巡查？”
副官低头：“是轮值的工坊守卫，共六人，都在名单上。”
“把他们全部关押，逐个审问。”
命令刚下，李青萝忽然身子一软，扶住桌子才没倒下。她脸色苍白，嘴唇没了血色。
“耗神过度。”她勉强开口，“我没事，只需要休息。”
两名侍女上前将她扶走。完颜玉仍站在原地，左臂的伤口还在渗血。她没喊疼，只是看着陈墨。
陈墨走过去，脱下外袍撕成布条，替她绑住伤口。
“为什么不早说你要献血？”
“说了你会拦。”她低声答，“而且，这不是第一次为你流血。”
陈墨没再说话。他知道她说的是真的。当年在北境战场上，她为掩护他撤退，右肩中箭，差点死在雪地里。
他转身走向门口，脚步比刚才稳了许多。
“传令下去，封锁所有通往城外的小路。任何人携带狼形信物或李家族徽，一律扣押。”
“另外，调慕容雪的连弩队回防基地外围。今晚起，每两个时辰换一次岗。”
副官领命而去。
陈墨回到医庐中央，拿起笔，在纸上写下新的部署。他的字迹依旧清晰，没有一丝颤抖。写完后，他把纸交给身边的文书。
“送去各部，立刻执行。”
文书接过命令离开。屋里只剩下他一个人。
他坐回床边，低头看着手中的“李”字令牌。火光映在上面，那个“李”字像是烧红了一样。
远处传来警哨声，一声接一声，穿透夜空。基地灯火通明，巡逻的人影来回走动。
他把令牌放进怀里，右手握紧了床沿。
指甲掐进木缝里，留下几道浅痕。
风从窗缝吹进来，掀动桌上的纸页。其中一张写着“岭南铸币厂”的标记图，已经被画上了红圈。
另一张是蒸汽核心的备用图纸，郑和亲手绘制，每一个接口都标得清楚。
他伸手抚平那张纸，指尖停留在“主控阀”位置。
外面突然响起急促的脚步声。
一名探子冲进院子，直奔医庐大门。他脸上带着尘土，衣服破了一角，像是刚从远处赶回来。
“大人！边境那边……又发现了东西！”